Nuits blanches et tubes pop : survivre aux régressions du sommeil

Il était 3h14 du matin un mardi, et j'étais clouée à la chaise à bascule grise qui grince dans la chambre de notre bébé, portant un débardeur d'allaitement qui sentait fort le lait caillé et le désespoir. Mon fils Leo avait exactement quatre mois, et il me fixait dans le noir. Sans cligner des yeux. Grand éveillé. Il me fixait, tout simplement. Et mon cerveau en manque de sommeil, complètement anéanti, s'est mis à passer en boucle cette vieille chanson de Maroon 5 de 2014, comme ça, de nulle part. J'ai baissé les yeux vers son minuscule visage terriblement alerte et j'ai vraiment chuchoté à voix haute : "Oh mon dieu mon bébé, j'ai l'impression que tu me traques littéralement ce soir."

Terrifiant.

Parce que c'est exactement l'effet que fait une régression du sommeil, n'est-ce pas ? On a l'impression d'être traquée dans sa propre maison par un dictateur de trois kilos qui veut briser votre volonté par la privation de sommeil systématique. Je carburais au café froid et à la panique, mon mari Dave ronflait inutilement dans l'autre pièce avec son appareil pour l'apnée du sommeil qui faisait ce pchiit-pchiit rythmique et moqueur, et j'étais juste là, assise, réalisant que j'avais complètement perdu prise avec la réalité.

Cette fois où j'ai halluciné Adam Levine dans la chambre du bébé

Je pensais sincèrement que mon bébé était cassé. Genre, fondamentalement défectueux. Jusqu'à ses trois mois et demi, Leo nous avait offert ces magnifiques et alléchantes plages de sommeil de quatre heures. Je me prenais pour un génie. Je pensais avoir piraté la maternité. Et puis soudainement, du jour au lendemain, il s'est mis à se réveiller toutes les quarante-cinq minutes. À chaque fois que j'essayais de le poser dans son lit, ses yeux s'ouvraient d'un coup, comme des stores à ressort.

J'ai fini par me traîner chez notre médecin deux jours plus tard, en pleurant tellement que mes lentilles de contact glissaient dans mes yeux. Le Dr Miller — qui sent toujours légèrement l'alcool à friction et les vieilles sucettes — m'a regardée avec un mélange de pitié et d'exaspération. Je lui ai dit que je pensais que Leo souffrait d'insomnie ou peut-être d'une tumeur au cerveau, et il a juste soupiré en me tendant un mouchoir.

Il m'a expliqué des trucs sur les cycles de sommeil des nourrissons dont je ne me souviens qu'à moitié parce que mon cerveau n'était plus que des interférences à ce stade. Mais mon médecin a dit quelque chose sur le fait que les bébés passent beaucoup plus de temps en sommeil paradoxal (REM) que nous, ce qui est le sommeil léger et actif. Apparemment, vers l'âge de quatre mois, leur petit cerveau se recâble et ils commencent à se réveiller complètement entre les cycles de sommeil au lieu de simplement se rendormir. Il a fait sonner ça comme une étape de développement normale et magnifique.

J'ai eu envie de lui jeter mon sac à langer à la figure.

Parce que ça ne me semblait pas du tout magnifique. C'était un enfer. J'avais l'impression que mon bébé essayait activement de ruiner ma vie. Bref, le fait est que c'est de la biologie. Leurs cerveaux ne sont tout simplement pas encore complètement formés, et ils ne savent pas comment lier leurs cycles de sommeil sans que nous les tenions, les bercions ou les laissions utiliser nos mamelons comme tétines humaines.

Désespoir et carte de crédit en pleine nuit

C'est là que les choses deviennent vraiment dangereuses. Quand on survit avec deux heures de sommeil haché, on devient incroyablement vulnérable à ce que je ne peux décrire que comme du marketing prédateur ciblant les parents. Vous êtes la proie, et internet est le chasseur.

Je me souviens être assise dans cette chaise à bascule à 4h du matin, faisant défiler Instagram avec mon pouce tout en équilibrant la tête lourde et en sueur de Leo sur mon avant-bras, essayant de ne pas respirer trop fort. Et les pubs ont commencé à m'envahir. "Faites dormir votre bébé 12 heures !" "La solution miracle pour le sommeil !" "Achetez ce transat incliné et retrouvez votre vie !"

Je voulais tout acheter. J'étais prête à faire exploser le plafond de ma carte de crédit pour n'importe quoi qui me promettrait un sommeil ininterrompu. J'étais si près d'acheter cette espèce de hamac incliné très douteux qui ressemblait à un minuscule instrument de torture suspendu, mais qui promettait un "confort comme dans le ventre de la mère".

Dieu merci, Dave a intercepté mon téléphone le lendemain matin. Car, il s'avère que la plupart de ces produits de sommeil "miracles" sont extrêmement dangereux. Il y a eu cette grande annonce — la loi sur le sommeil sans danger pour les bébés que le gouvernement a adoptée récemment, peut-être en 2022 ? — qui a complètement interdit les transats inclinés pour bébés et les tours de lit. Parce que des bébés étouffaient. Parce que lorsque vous calez un bébé en angle, leur petite tête lourde peut basculer vers l'avant et bloquer leurs voies respiratoires.

Rien que d'y penser, j'en ai des sueurs froides. Ces entreprises savaient que les parents étaient désespérés. Elles savaient que nous achèterions n'importe quoi à 3 heures du matin.

Au lieu de faire une énorme et imprudente razzia nocturne de béquilles de sommeil dangereuses, je me suis forcée à m'en tenir aux basiques, sûrs et ennuyeux. Un matelas plat. Pas de couvertures. Et l'habiller avec quelque chose qui ne le faisait pas transpirer comme un petit marathonien. Nous avons finalement utilisé le Body pour Bébé en Coton Bio de Kianao comme couche de base, chaque nuit, pendant cette affreuse régression.

Je ne vais pas vous mentir en vous disant qu'un body a fait par magie faire ses nuits à mon bébé. Ce n'est absolument pas le cas. Mais Leo avait ces étranges plaques d'eczéma rouges et irritées dans le cou à cause des tissus synthétiques, et ce vêtement en coton bio était la seule tenue qui ne lui donnait pas de terribles éruptions cutanées. Il a un nombre absurde de boutons-pression, ce qui est agaçant à 2h du matin, mais le tissu est si doux qu'on dirait littéralement du beurre. De plus, il était suffisamment respirant pour que lorsqu'il se réveillait inévitablement en hurlant, il ne soit pas non plus trempé de sueur. Des petites victoires, n'est-ce pas ?

Si vous êtes actuellement dans les tranchées et que vous voulez regarder des articles qui ne vous donneront pas une anxiété monstre, vous pouvez parcourir la collection de vêtements bio pour bébé de Kianao. Au moins, vous savez que ce n'est pas fabriqué avec des saletés toxiques.

Mes folles théories de manque de sommeil

Parce que je ne pouvais pas accepter que la régression du sommeil de Leo ne soit qu'une phase normale, mon cerveau épuisé a commencé à échafauder des théories folles sur ce qui n'allait pas chez lui. Voici ce que j'ai activement enquêté durant le mois de novembre :

• Théorie 1 : La maison était hantée. J'ai sérieusement envisagé de faire brûler de la sauge dans la chambre parce qu'il n'arrêtait pas de fixer le coin supérieur gauche du plafond en pleurant.
• Théorie 2 : Mon lait maternel contenait de la caféine. J'avais complètement arrêté le café pendant trois jours (une période très, très sombre) pour tester ça. Cela n'a rien changé à part ma volonté de vivre.
• Théorie 3 : Il faisait ses dents à quatre mois. J'étais tellement convaincue que ces petites bosses blanches perçaient que j'ai commencé à stocker du matériel de dentition.

Alerte spoiler : il ne faisait pas ses dents. Les dents ne sont en fait apparues que lorsqu'il a eu sept mois. Mais la bave ? Oh mon dieu, la bave était comme un robinet qui fuit et que quelqu'un a oublié de fermer. Ça détrempait trois bavoirs par jour.

Pendant la journée, pour l'empêcher de hurler pendant que j'essayais de boire mon café tiède, je lui donnais l'Anneau de Dentition Panda en Silicone de Kianao. Honnêtement, ce truc a été une vraie bouée de sauvetage pour l'agitation diurne. Il est plat et a ce petit trou au milieu pour que ses petites mains maladroites puissent vraiment bien l'attraper sans le faire tomber sur le sol sale de la cuisine toutes les dix secondes. J'avais l'habitude de le mettre au frigo pendant vingt minutes, et il le mâchouillait comme un petit animal sauvage. Ça n'a pas réglé le problème des nuits, mais ça m'a acheté cinq minutes de silence en journée, ce qui est une monnaie d'échange inestimable quand on est une jeune maman.

Les seuls animaux désormais autorisés chez moi

En parlant d'animaux sauvages, une fois que nous avons finalement survécu à la régression du sommeil des quatre mois (et par "survécu", je veux dire que nous avons fini par nous habituer à être fatigués jusqu'à ce qu'il commence par magie à faire de plus longues nuits à six mois), j'ai commencé à faire une hyper-fixation sur ses jouets. Parce que quand on n'est plus obnubilée par le sommeil, il faut bien trouver autre chose sur quoi paniquer, n'est-ce pas ?

J'ai réalisé que presque chaque jouet dans notre maison était fait de plastique bon marché aux couleurs vives qui contenait probablement assez de phtalates pour faire muter un petit poisson. Et parce que les bébés découvrent le monde entier en se le fourrant directement dans la bouche, j'ai piqué une crise.

J'ai fait emballer à Dave la moitié du salon dans des sacs. Il a cru que j'étais devenue folle.

Je voulais de jolis petits animaux pour la chambre du bébé, mais je voulais qu'ils soient, vous savez, non toxiques. C'est comme ça que nous nous sommes retrouvés avec le Portique d'Éveil en Bois Arc-en-ciel. C'est une magnifique structure en bois en forme de A avec ces petits jouets d'animaux suspendus, dont un minuscule éléphant en bois dont Leo était absolument obsédé. Il restait couché là-dessous à tapoter cet éléphant pendant des heures. C'était complètement non toxique, ça ne jouait aucune de ces affreuses chansons électroniques qui restent coincées dans la tête, et c'était vraiment beau dans notre salon, plutôt que de ressembler à une explosion de plastique.

Nous avons aussi pris les Cubes de Construction Doux pour Bébé à peu près à la même période. Ils sont sympas. Ce sont des cubes en caoutchouc souple avec de petits animaux dessus. Ma fille Maya les a sincèrement beaucoup plus aimés que Leo, surtout parce qu'elle pouvait les lui lancer sans lui faire de bleus. Ils sont bien, mais le portique en bois a clairement remporté tous les suffrages chez nous.

En repensant à ce cap des quatre mois, je reconnais à peine la personne que j'étais. J'avais tellement peur, j'étais si fatiguée et j'essayais désespérément de réparer quelque chose qui, honnêtement, n'était pas cassé. Votre bébé n'essaie pas de vous détruire. Il grandit, tout simplement, et grandir c'est difficile, et être la personne responsable de le maintenir en vie pendant qu'il grandit, c'est encore plus difficile.

Prenez un café. Prenez un anneau de dentition sûr. Vous allez passer cette nuit.

Avant de perdre complètement la tête à 3h du matin cette nuit, allez jeter un œil aux essentiels pour bébé sûrs et durables de Kianao. Votre cerveau fatigué mérite bien un souci de moins.

Ce que j'ai cherché sur Google en pleurant à 4h du matin (FAQ)

Est-ce que mon bébé se réveille parce qu'il me déteste ?

Non, oh mon dieu, je sais qu'on le prend très personnellement quand ils hurlent à la seconde où votre tête touche l'oreiller, mais ils ne vous détestent pas. Le Dr Miller m'a expliqué que ce sont juste leurs cycles de sommeil qui maturent. Leurs cerveaux passent du sommeil de nouveau-né à un sommeil plus "adulte", et ils se réveillent littéralement entre les cycles et paniquent parce qu'ils ne savent pas comment se rendormir sans vous. C'est en gros une mise à jour système qui a mal tourné.

Comment savoir si un produit de sommeil est vraiment sûr ?

S'il promet un sommeil "miracle" de 12 heures et maintient votre bébé incliné, fuyez. Ma règle maintenant est la suivante : si ce n'est pas un matelas plat et ferme, ils ne devraient pas y dormir sans surveillance. Tout ce qui s'appelle "transat" ou "plan incliné" est un grand non. Tenez-vous-en à un lit simple et à un body en coton bio respirant pour qu'ils n'aient pas trop chaud.

Puis-je donner un anneau de dentition à mon bébé de 4 mois même s'il n'a pas de dents visibles ?

Oui ! Leo n'a pas eu de vraies dents avant sept mois, mais à quatre mois, ses gencives le dérangeaient clairement et la quantité de bave était astronomique. L'Anneau de Dentition Panda de Kianao a été fantastique car il est en silicone de qualité alimentaire et sans BPA, donc je n'avais pas à m'inquiéter qu'il avale des produits chimiques bizarres pendant qu'il le mâchouillait furieusement pour s'apaiser.

Les jouets en plastique sont-ils vraiment si mauvais pour les bébés ?

Je veux dire, je ne suis pas scientifique, mais une fois que j'ai commencé à lire des articles sur les phtalates et le BPA dans les jouets en plastique bon marché, j'ai un peu perdu la tête. Les bébés mettent littéralement tout à la bouche. Je dors mieux la nuit en sachant que son portique d'éveil en bois et ses anneaux de dentition en silicone ne libèrent pas de perturbateurs endocriniens dans son tout petit corps. De plus, les jouets en bois ne nécessitent pas de piles, ce qui est une énorme victoire pour la santé mentale des parents.

Vais-je un jour redormir ?

Oui. Je vous le jure. Dave et moi pensions littéralement que nos vies étaient finies, mais Leo a quatre ans maintenant et il dort comme un loir. Maya a sept ans et on doit la tirer du lit pour aller à l'école. Vous êtes en plein dans la pire période en ce moment. Contentez-vous de boire du café, revoyez vos exigences à la baisse concernant la propreté de la maison, et survivez.