Lettre à la maman que j'étais il y a six mois : survivre à la phase bébé M

Il est 3h14 du matin et vous fixez la lumière de l'humidificateur comme s'il détenait les réponses à l'univers. Dehors, le vent de Chicago fait trembler la fenêtre de la chambre, mais à l'intérieur, tout ce que vous entendez, c'est la respiration frénétique et encombrée de votre nouveau-né. Vous avez vérifié que son thorax se soulève bien six fois au cours des vingt dernières minutes. Vous êtes absolument convaincue que vous êtes en train d'échouer.

Je vous écris depuis six mois dans le futur pour vous dire que vous n'échouez pas. Vous vous noyez juste dans la phase du bébé M, et tout le monde s'y noie. Elle s'appelle Mira, mais pour ces premiers mois, elle est juste bébé M. Un petit organisme exigeant et totalement impuissant qui a piraté votre biologie et votre salon.

Écoutez, en tant qu'infirmière pédiatrique, je pensais avoir un avantage. J'ai pris les constantes de prématurés. J'ai géré des urgences vitales. J'ai passé des gardes de douze heures à consigner les entrées et sorties pour une douzaine de patients à la fois. Tout cela ne veut plus rien dire quand c'est votre propre enfant qui hurle à une fréquence qui vous fait crisper la mâchoire. Le tri des urgences à l'hôpital est une science. Le tri dans la chambre de votre bébé à 4 heures du matin, c'est juste une négociation de prise d'otages avec quelqu'un qui ne parle pas un mot de votre langue et qui vient de vomir dans votre soutien-gorge.

Il y a des choses que j'aimerais pouvoir vous envoyer par SMS en ce moment, pendant que vous scrollez frénétiquement sur des blogs de mamans à la recherche d'un rythme de sommeil qui fonctionne vraiment.

La règle du dodo sur le dos est non négociable, mais c'est un cauchemar

Ma pédiatre m'a regardée droit dans les yeux lors de la visite des deux semaines et a répété les règles de sommeil sécurisé. Sur le dos uniquement. Matelas ferme. Pas de couvertures. Pas de tours de lit. Aucune exception. Elle savait que je le savais grâce à l'école d'infirmières, mais le manque de sommeil vous fait faire des choses stupides. Vous vous surprendrez à vous demander si juste une toute petite couverture l'aiderait à s'apaiser. Ne le faites pas.

Le problème, c'est que les bébés détestent dormir sur le dos. Ils naissent en voulant être recroquevillés en une petite boule d'anxiété bien serrée, tout comme vous. Le réflexe de Moro (le fameux réflexe de sursaut) est bien réel et il va ruiner votre vie. Elle s'endormira d'un sommeil profond et magnifique dans vos bras, et à la seconde où sa colonne vertébrale touchera ce matelas de lit bien ferme, ses bras s'envoleront comme si elle était dans des montagnes russes, et elle se réveillera furieuse.

Vous les emmaillotez fermement et vous prenez votre mal en patience. Toute cette histoire de risque de mort subite du nourrisson plane sur tout ce que vous faites pendant ces premiers mois. C'est un murmure de panique permanent qui ne disparaît jamais vraiment, vous apprenez juste à mieux l'ignorer pour pouvoir grappiller une sieste de vingt minutes.

Arrêtez d'acheter des vêtements avec des boutons

Il faut qu'on parle de la garde-robe. Vous avez mis sur votre liste de naissance toutes ces minuscules tenues esthétiques qui les font ressembler à un bûcheron miniature ou un petit barista. Jetez-les dans un carton. Vous ne les utiliserez jamais.

Quand vous changez dix couches par jour, une tenue avec des boutons est une insulte personnelle. Tard dans la nuit, je me suis perdue dans les méandres des tailles européennes parce que quelqu'un nous avait offert des vêtements venus de l'étranger. J'ai commencé à chercher des marques européennes, en tapant des mots comme body baby mädchen dans la barre de recherche parce qu'apparemment, les Suisses et les Allemands comprennent la fonctionnalité bien mieux que nous. Faire le plein de bodys baby mädchen me semblait ridicule jusqu'à ce que Mira nous fasse un caca explosif qui est remonté jusqu'à ses omoplates.

Il vous faut du tissu extensible, des boutons-pression, et des matières qui ne ressemblent pas à du papier de verre. J'ai fini par commander le Body en coton bio pour bébé de chez Kianao et c'est pratiquement tout ce qu'elle porte aujourd'hui. Le tissu est incroyablement doux, ce qui est super car la peau d'un nouveau-né pèle comme un mauvais coup de soleil pendant le premier mois de toute façon. Mais la vraie raison pour laquelle je l'adore, ce sont les emmanchures américaines. Quand l'inévitable désastre de la couche survient, vous retirez le vêtement en le glissant vers le bas sur ses jambes au lieu de tirer un carnage couleur moutarde par-dessus sa tête. Ça a l'air d'un petit détail, jusqu'à ce que ça vous arrive.

Et en parlant de température, les bébés sont terriblement nuls pour réguler leur propre chaleur. Tout le monde parle du risque de surchauffe. J'ai fini par comprendre que les fibres naturelles jouent un rôle essentiel ici. Une amie m'a envoyé un lien pour des vêtements en baby merinowolle, et superposer un petit pullover baby mädchen léger sur un body en coton est devenu la seule façon pour moi de me sentir rassurée en la sortant promener dans le froid. Ça les garde au chaud sans retenir la sueur, ce qui est crucial quand on est terrifiée à l'idée de trop les couvrir.

Le confinement de quatre-vingts jours

Le Dr More, à la clinique, m'a dit en privé de simplement traiter le bébé comme un vampire pendant les huit premières semaines. Évitez les foules, évitez les espaces clos, évitez les gens qui "ont juste une petite toux allergique". Le système immunitaire d'un nouveau-né est quasiment inexistant. S'ils font de la fièvre au cours de ces deux premiers mois, vous gagnez un aller simple aux urgences pour une ponction lombaire afin d'écarter une méningite.

J'ai vu ces ponctions lombaires. Vous voulez à tout prix éviter ça.

Alors, vous restez à l'intérieur. Vous regardez la neige tomber. Vous laissez le livreur Amazon devenir votre principal contact social. C'est un sentiment incroyablement isolant, et vous aurez l'impression que les murs se resserrent, mais c'est temporaire. Vous gagnez du temps pour que son système immunitaire s'éveille et que la première série de vaccins fasse son effet.

Oh, et sautez carrément le bain quotidien, car de toute façon l'eau ruine la barrière protectrice de leur peau.

Le sol est désormais votre seul ami

Bientôt, le pédiatre va commencer à vous harceler avec le temps sur le ventre. Ils en parlent comme si c'était un sport de compétition. Les recommandations veulent qu'ils soient au sol pour muscler leur cou et leurs épaules afin de ne pas développer un aplatissement de la tête. Vous allez la poser, elle va s'écraser le visage dans le tapis et hurler jusqu'à en devenir toute violette.

Vous vous sentirez coupable, vous la reprendrez dans vos bras et vous réessaierez le lendemain.

Ça devient plus facile. Il vous faut juste un bon tapis d'éveil qui ne soit pas recouvert de retardateurs de flammes toxiques, et quelque chose à leur faire regarder. Nous avons pris l'Arche d'éveil Arc-en-ciel parce que j'en avais marre de voir du plastique fluo dans mon salon. C'est en bois, c'est doux à l'œil, et il y a des petits jouets en forme d'animaux suspendus. Elle a fixé l'éléphant pendant environ quatre semaines d'affilée avant de finalement comprendre comment lever le bras pour taper dedans. Ça a été le moment le plus excitant de ma semaine.

Vous les mettez simplement par terre et vous les laissez comprendre la gravité par eux-mêmes. La moitié du temps, je crois qu'elle fermait juste les yeux pour se reposer pendant que je m'asseyais à côté d'elle en buvant du café froid, mais le médecin a dit que le maintien de son cou était parfait, donc quoi qu'on ait fait, ça a marché.

Si vous êtes encore réveillée à acheter des trucs au milieu de la nuit, prenez au moins quelque chose qui rendra le temps passé au sol moins agaçant. Parcourez la collection des essentiels Kianao si vous voulez regarder des choses qui sont vraiment utiles, plutôt qu'un énième coussin décoratif.

Les poussées dentaires sont une torture lente et interminable

Vers l'âge de quatre mois, bébé M va se transformer en fontaine de bave. À chaque fois qu'elle éternuera ou vous fera une drôle de tête, votre mère vous appellera pour dire qu'elle fait ses dents. Ce n'est pas le cas. Les vraies dents n'apparaîtront pas avant des mois, mais la douleur commence très tôt.

Elle va commencer à se fourrer le poing entier dans la bouche et à mâchouiller ses propres phalanges jusqu'à ce qu'elles soient à vif. Ça fait de la peine à voir, et il n'y a pas grand-chose que vous puissiez faire, si ce n'est lui offrir des objets à ronger qui ne sont pas vos propres doigts.

J'ai un avis très tranché sur les anneaux de dentition. La plupart sont beaucoup trop lourds pour être tenus par un bébé de quatre mois, ce qui signifie que vous devez rester assise là à lui tenir devant la bouche pendant qu'elle mastique. J'ai trouvé l'Anneau de dentition Panda et c'est génial parce qu'il est assez plat pour que ses petites mains non coordonnées puissent l'attraper. Je le garde au frigo pour que le silicone soit bien froid. L'autre nuit, elle s'est réveillée à 2 heures du matin en hurlant, et lui tendre ce panda froid a été la seule chose qui m'a acheté une heure de silence. Ce n'est que du silicone de qualité alimentaire, mais en ce moment, c'est mon objet préféré de toute la maison.

J'ai aussi acheté l'Anneau de dentition Bubble Tea parce qu'il faisait bien sur les photos. Il est sympa. La texture est agréable, mais les formes des perles de boba sont un peu compliquées pour sa bouche pour le moment. La plupart du temps, elle le secoue dans tous les sens et le fait tomber sur le chien. Contentez-vous du panda jusqu'à ce qu'elle ait une meilleure précision.

Dormez quand le bébé dort est une mauvaise blague

J'ai lu un article d'une autorité en matière de parentalité qui disait que la clé pour survivre à l'épuisement, c'était d'accepter de l'aide et de dormir quand le bébé dort. Si encore une personne me dit de dormir quand le bébé dort, je vais plier le linge quand le bébé pliera le linge.

Vous ne pouvez pas dormir quand le bébé dort parce que le bébé ne dort que par tranches de trente-huit minutes, et qu'il vous en faut vingt pour vous endormir. Au moment où vous commencez à sombrer, elle est réveillée et a encore faim. Vous utilisez ces trente-huit minutes pour manger une poignée de céréales au-dessus de l'évier, laver un biberon et fixer le mur dans le vide.

L'épuisement n'est pas un risque pendant le quatrième trimestre, c'est la norme. Vos hormones chutent, vous perdez vos cheveux par poignées, et vous sentez le lait caillé. Acceptez le fait de vous sentir un peu misérable pendant un certain temps. Tolérez que la maison ressemble à une zone sinistrée. Le chaos est temporaire, même s'il semble permanent en ce moment.

Vous allez survivre jusqu'à ses six mois. Un jour, elle vous sourira, un vrai sourire, pas juste un rictus causé par des gaz, et vous réaliserez que, finalement, vous ne l'avez pas cassée. Contentez-vous de la nourrir, de la garder sur le dos et d'acheter des vêtements à pressions.

Vous assurez. Enfin, en quelque sorte.

Si vous êtes au fond des tranchées et que vous avez besoin de faire le plein de choses qui fonctionnent vraiment, n'hésitez pas à jeter un œil à la ligne de vêtements pour bébé de Kianao avant d'acheter accidentellement un énième pull avec des boutons en bois décoratifs.

Réponses à vos crises de panique de 3h du matin

Pourquoi mon bébé a-t-il l'air si encombré tout le temps ?

Parce que ses voies nasales ont la taille d'une touillette à café. Ils éternuent constamment pour évacuer les petites peluches et le lait séché. Tant qu'elle mange bien et que son thorax ne se creuse pas fortement quand elle respire, ce sont juste des bruits normaux de nouveau-né. Achetez un humidificateur et arrêtez de chercher des maladies respiratoires sur Google.

Est-il possible de trop la porter ?

Non. C'est littéralement impossible de trop gâter un nouveau-né. Ils ont été confinés dans une minuscule poche de liquide chaud pendant neuf mois, et maintenant ils sont dans une pièce froide et lumineuse. Ils ont juste besoin de savoir que vous êtes là. Portez-la autant que vous pouvez le supporter, et quand votre dos lâche, passez-la à votre partenaire.

Comment savoir si elle est assez couverte ?

Touchez la nuque ou le haut de son thorax. Si c'est chaud et sec, elle va bien. Si elle est en sueur, elle a trop chaud. Ignorez ses mains et ses pieds. La circulation sanguine des nouveau-nés est affreuse, donc leurs mains ressembleront toujours à de petits glaçons même quand ils sont bouillants de l'intérieur.

Quand disparaît le réflexe de Moro ?

Généralement entre quatre et six mois. Jusque-là, l'emmaillotage est le seul rempart entre vous et la folie. Une fois qu'elle commence à se retourner, il faut arrêter de l'emmailloter pour des raisons de sécurité, et oui, le sommeil se dégradera à nouveau pendant une semaine avant de s'améliorer.

Est-ce que je m'y prends mal pour le temps sur le ventre ?

Probablement pas. Si le bébé est sur le ventre et réveillé, ça compte. Même si elle est juste allongée sur votre poitrine pendant que vous êtes affalée sur le canapé. Vous n'avez pas besoin d'un programme d'entraînement rigoureux, il faut juste lui éviter d'être sur l'arrière du crâne quelques minutes par jour.