Quand les chiens perdent-ils leurs dents de lait ? Guide de survie d'un papa de jumeaux

J'ai marché dessus pieds nus à six heures pile du matin. C'était pointu, froid et d'une rigidité redoutable, ce qui m'a naturellement poussé à croire que j'avais découvert un énième morceau de plastique échappé du coffre à jouets soi-disant rangé des jumeaux. Mais en me penchant pour inspecter l'état de mon talon, je me suis retrouvé face à un minuscule cône blanc creux, moucheté de sang. On aurait dit un grain de riz conçu pour infliger un maximum de dégâts physiques.

Mon rythme cardiaque a immédiatement atteint cette cadence terrifiante, spécifiquement réservée à la découverte de fluides corporels non identifiés dans le salon. Maya et Lily, mes jumelles de deux ans, étaient toutes les deux assises sur le tapis, profondément concentrées sur le démantèlement d'une boîte en carton. J'ai presque plaqué Maya au sol pour lui ouvrir la mâchoire, absolument convaincu qu'elle avait perdu une molaire prématurément, pour finalement découvrir que toutes ses petites dents étaient intactes. J'ai ensuite posé les yeux sur Barnaby, notre cocker de travail de quatorze semaines, qui rongeait joyeusement le coin de la plinthe avec une expression de béatitude absolue et totalement absente.

Ah oui. Le chien. Parce qu'apparemment, adopter un chiot quand on a déjà des jumelles en bas âge n'était pas une atteinte suffisante à ma santé mentale, l'univers a décidé de synchroniser leurs phases de développement dentaire.

La chronologie de la destruction dentaire canine

Si vous vous êtes déjà demandé combien de temps durait la phase de poussée dentaire d'un chiot, la réponse se situe quelque part entre trois mois et la fin des temps. Ou du moins, c'est l'impression que ça donne quand on est en plein dedans.

Notre vétérinaire, une femme d'une patience remarquable nommée Sarah qui a toujours l'air vaguement inquiète pour mon bien-être général, a essayé de m'expliquer la chronologie réelle pendant que je tentais d'empêcher Barnaby de dévorer son stéthoscope. Elle a dessiné un petit schéma que j'ai immédiatement oublié, mais l'idée générale est que les chiots naissent sans dents, obtiennent environ 28 dents de lait tranchantes comme des rasoirs vers six semaines, puis commencent à les perdre violemment vers trois ou quatre mois.

J'avais naïvement supposé que la perte de ces dents serait un processus calme et digne. Ce n'est pas le cas. Vous finissez par scruter constamment le sol à la recherche de crocs minuscules tout en essayant frénétiquement de congeler une carotte avant que le chien ne s'attaque à vos belles chaises de salle à manger, tout en tentant de vous rappeler si avaler une dent de chien est une urgence médicale ou simplement un supplément de calcium (Sarah m'a assuré qu'ils les avalent généralement sans danger, ce qui est dégoûtant mais étrangement réconfortant).

La gestion de la bave inter-espèces

La véritable horreur de notre situation résidait dans le timing. Pendant que Barnaby perdait ses dents de chiot pour faire place à 42 énormes dents d'adulte (pourquoi un chien de taille moyenne a-t-il besoin de dix dents de plus qu'un humain ? Cela semble excessif), les jumelles perçaient simultanément leurs molaires des deux ans. Tout le rez-de-chaussée de notre appartement s'est transformé en une patinoire de salive inter-espèces.

Je pouvais être assis sur le canapé, recouvert d'une tache humide très suspecte, regardant Maya passer avec un t-shirt pour bébé rayé tellement saturé de bave qu'on aurait dit qu'elle venait de traverser la Manche à la nage, pendant que le chien secouait violemment un jouet en corde détrempé contre l'écran de la télévision. C'était une période sombre.

C'est là que les guerres de territoire ont commencé. Les bébés voulaient les jouets à mâcher croquants du chien, et le chien voulait désespérément les anneaux de dentition en silicone des bébés. Je passais environ quarante pour cent de mon temps éveillé à jouer à un jeu frénétique de prévention des contaminations croisées.

La seule chose qui a réellement survécu aux tirs croisés est le Jouet de Dentition Panda en Silicone et Bambou pour Bébé. Je ne tarirai jamais d'éloges sur cet objet, principalement parce qu'il a survécu à des incidents qui auraient détruit des objets de moindre qualité. Barnaby a réussi à le chiper sur la table basse un après-midi où j'avais le dos tourné. Je l'ai retrouvé dans la cuisine, essayant agressivement de détruire le silicone texturé imitation bambou. Dans une panique aveugle concernant les microbes du chien, je l'ai jeté dans le lave-vaisselle sur le programme de désinfection le plus chaud, m'attendant pleinement à ce qu'il fonde pour se transformer en une flaque de boue toxique. Il en est ressorti comme neuf. Les jumelles l'adorent parce qu'il est assez plat pour leurs petites mains, et je l'adore parce qu'il semble avoir été fabriqué à partir d'un matériau aérospatial indestructible.

Le grand massacre vestimentaire

Vers le cinquième mois, le mâchouillement a atteint un pic frénétique, presque pathologique. C'est apparemment le moment où les molaires adultes s'installent dans la mâchoire, un processus qui s'apparente à une douleur sourde et constante. Je suppose que c'est vrai, car la solution de Barnaby a été d'essayer de mâcher le tissu même de la réalité.

Il a développé un goût très spécifique et très coûteux pour les textiles. Je l'ai surpris en train de courir dans le couloir avec un t-shirt vintage Nirvana pour bébé que j'avais spécialement acheté pour Lily (pour me faire passer pour un papa beaucoup plus cool que je ne le suis en réalité), dans lequel il avait réussi à faire trois trous distincts et parfaitement ronds avant que je ne puisse le récupérer. Une semaine plus tard, j'ai sauvé un autre t-shirt de bébé en ruine de son panier, tirant définitivement un trait sur mon budget garde-robe d'automne.

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La défense des tétines

L'autre victime majeure de la phase de dentition du chiot a été les tétines des jumelles. Une sucette en caoutchouc laissée sans surveillance sur une surface basse est fondamentalement une invitation gravée pour qu'un épagneul fasse ses dents en commettant un crime.

Après avoir trouvé les restes déchiquetés de trois tétines différentes sous le canapé, j'ai fini par craquer et j'ai commencé à utiliser intensivement la Boîte de Rangement Portable en Silicone pour Tétine. Nous l'avions depuis des mois, mais j'avais toujours eu un peu la flemme de l'utiliser à l'intérieur. Soudainement, c'est devenu mon équipement de sécurité le plus vital. Je l'accrochais à la boucle de ma ceinture comme une sorte de shérif totalement épuisé, sachant que l'épais étui en silicone était la seule chose qui se dressait entre le chien et la crise de nerfs absolue des jumelles à l'heure du coucher. En fait, il maintient les tétines de manière si sécurisée que même lorsque Barnaby a réussi à le faire tomber du plan de travail, il n'a pas pu comprendre comment l'ouvrir.

Quand les dents d'adulte restent coincées

Juste au moment où je pensais que nous voyions le bout du tunnel à six mois, j'ai remarqué quelque chose d'horrifiant en essayant de pêcher une pièce de Lego égarée dans la gueule du chien. Il avait deux crocs qui poussaient exactement au même endroit.

J'ai immédiatement cédé à la panique, supposant que j'avais d'une manière ou d'une autre cassé mon chien. Je l'ai traîné à nouveau chez la vétérinaire Sarah, qui a jeté un coup d'œil, soupiré, et expliqué le concept des "dents de lait persistantes". Apparemment, il arrive que la dent d'adulte pousse juste à côté de la dent de lait au lieu de la repousser, créant une petite mâchoire de requin terrifiante qui piège la nourriture et cause des problèmes de mâchoire.

Elle m'a dit que c'était super courant chez les petits chiens comme les Chihuahuas, mais moins chez les épagneuls, ce qui m'a donné l'impression qu'il faisait du zèle de la pire des manières. Nous avons dû surveiller la situation pendant deux semaines pour voir si la dent de lait finirait par tomber d'elle-même (ce fut le cas, atterrissant pile dans mon chausson), mais cela signifiait passer quinze jours à soulever constamment la lèvre du chien pour inspecter ses gencives pendant qu'il me regardait avec un profond ressentiment.

Des erreurs esthétiquement plaisantes

S'il y a un conseil durement gagné que je peux donner aux parents qui essaient de survivre simultanément aux poussées dentaires de leur bébé et de leur chiot, c'est de faire très, très attention à vos choix esthétiques.

Un exemple parlant : ma femme a acheté l'Anneau de Dentition Fait Main en Bois et Silicone pour Maya. Il est objectivement magnifique. Le bois de hêtre non traité est lisse et adorable, les perles en silicone ont de superbes couleurs douces, et il ressemble au genre d'accessoire de puériculture haut de gamme que l'on verrait dans un magazine. Maya adorait absolument mâchouiller l'anneau en bois.

Le problème ? Le chien adore aussi les anneaux en bois, car pour un épagneul, un anneau en bois n'est rien d'autre qu'un bâton de créateur que vous avez soigneusement ramené à l'intérieur pour lui. La première fois que Maya l'a fait tomber par terre, Barnaby a traversé la pièce comme un missile à tête chercheuse. C'est un produit pour bébé fantastique, sincèrement, mais si vous avez un chiot, vous devez le garder comme les joyaux de la couronne. Nous avons fini par devoir instaurer une politique stricte du "les anneaux de dentition en bois ne s'utilisent que dans la chaise haute" juste pour maintenir la paix.

La lumière au bout du tunnel de bave

Vers le septième mois, le chaos s'est soudainement... arrêté. J'ai vérifié la gueule de Barnaby un matin et j'ai réalisé qu'une rangée complète et brillante d'énormes dents blanches d'adulte me regardait. Il a arrêté de mâchouiller les plinthes. Il a arrêté d'essayer de manger mes câbles de charge. Il ressemblait enfin à un vrai chien au lieu d'un requin terrestre accro aux tissus.

Les jumelles, bien sûr, travaillent toujours sur leurs deuxièmes molaires, donc le Doliprane continue de couler à flots et les anneaux de dentition Kianao font toujours des heures supplémentaires. Mais au moins, je n'ai plus à m'inquiéter de marcher sur de minuscules crocs creux dans le noir. La plupart du temps.

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Foire Aux Questions (depuis les tranchées)

Que dois-je faire si mon chiot avale vraiment une de ses dents ?

Honnêtement, vous ne faites rien d'autre que pousser un soupir de soulagement de ne pas avoir marché dessus. À moins qu'il ne s'étouffe ou n'ait un comportement totalement inhabituel, avaler de petites dents de lait est incroyablement courant et inoffensif. Elles traversent simplement le système digestif. Essayez de ne pas trop y penser.

Puis-je utiliser le gel de dentition de mon bébé sur le chien ?

Absolument pas. Ne faites jamais, au grand jamais, cela. De nombreux gels dentaires et dentifrices pour humains contiennent du xylitol (un édulcorant artificiel) qui est hautement toxique pour les chiens, ou des agents anesthésiants qui ne sont pas adaptés au métabolisme canin. Si le chien souffre vraiment, parlez-en à votre vétérinaire, mais congeler une carotte reste généralement votre meilleure option.

Dois-je bouger ou tirer une dent de chiot qui bouge pour l'aider à tomber ?

J'ai essayé cela exactement une fois et j'ai failli y perdre un doigt. C'est généralement une très mauvaise idée. Tirer une dent avant que la racine ne soit correctement dissoute peut gravement endommager la gencive ou casser la racine sous la peau, entraînant une infection massive. Laissez simplement la nature (et les pieds de votre table basse) faire le travail.

Pourquoi mon chien de six mois détruit-il soudainement à nouveau la maison ?

C'est la phase de mastication intensive, où les énormes molaires d'adulte s'installent dans leurs mâchoires. C'est apparemment incroyablement inconfortable, et la seule façon pour eux de soulager la pression est de ronger le matériau le plus dense qu'ils puissent trouver, qui est généralement votre paire de chaussures préférée ou littéralement les murs de votre maison. Redirigez-les immédiatement vers des jouets à mâcher robustes pour chiens.

Comment empêcher le chien de voler les anneaux de dentition en silicone de mon bébé ?

Vous ne pouvez pas raisonner avec eux, donc tout est question d'organisation. Gardez les anneaux de dentition du bébé en hauteur, lavez-les constamment (l'eau chaude et le savon conviennent très bien pour un silicone de qualité), et assurez-vous que le chien a beaucoup d'objets de grande valeur qui lui appartiennent. En cas de doute, la distraction est votre meilleure alliée.