Pourquoi mon premier gilet tricoté pour bébé a été un fiasco total

Nous étions quelque part entre Waco et Austin sur l'autoroute I-35 quand les hurlements ont atteint une fréquence que je ne pensais même pas qu'une corde vocale humaine puisse produire. J'ai forcé mon mari à garer la voiture sur le parking d'un Buc-ee's, j'ai sauté à l'arrière et j'ai commencé à enlever frénétiquement les couches de vêtements de mon fils de quatre mois. Mon aîné, le pauvre chéri, a toujours été mon cobaye pour tout ce qu'il ne faut pas faire, et ce trajet de Thanksgiving n'a pas fait exception. J'ai enfin déboutonné la monstruosité épaisse, rigide et jaune moutarde dans laquelle je l'avais engoncé, et je l'ai vue : une plaque rouge vif descendant le long de sa colonne vertébrale, pile là où l'énorme couture du pull s'était enfoncée dans son dos alors qu'il était attaché dans son siège auto.

J'avais passé trois bonnes semaines à travailler sur ce truc. C'était ma toute première tentative de tricoter un modèle de gilet pour bébé que j'avais trouvé sur Pinterest à 2 heures du matin, en plein délire de grossesse. Je pensais créer un précieux héritage familial, mais ce que j'ai réellement fabriqué, c'était une camisole de force pour bébé, tissée avec de la laine acrylique qui gratte et de la pure arrogance maternelle.

Je vais être honnête avec vous : sur Internet, tricoter pour un bébé ressemble à un voyage paisible et esthétique où l'on sirote une tisane à la camomille dans un rocking-chair, mais en réalité, on se retrouve généralement recroquevillée sur une pelote de laine emmêlée, à pleurer parce qu'on a fait tomber une maille et que notre bambin vient de se sauver avec notre aiguille à tricoter. Si vous êtes sur le point d'acheter de la laine pour tricoter un gilet pour votre propre enfant ou pour un cadeau de naissance, par pitié, tirez les leçons de mes échecs cuisants pour ne pas finir sur le bord de l'autoroute à déshabiller votre bébé en pleurs.

Le rayon des pelotes de laine est un véritable piège

Si vous entrez dans une mercerie sans plan d'attaque, vous allez faire des choix catastrophiques, car tout a l'air doux quand c'est en pelote. Pour mon premier pull désastreux, j'ai acheté ce gros fil acrylique bon marché parce que ma mère m'avait dit qu'il était indestructible et survivrait à la machine à laver. Eh bien, elle n'avait pas tort sur sa résistance au lavage, mais apparemment, les bébés n'arrivent pas vraiment à réguler leur température corporelle. Leur petit thermostat interne est un peu cassé jusqu'à ce qu'ils grandissent, donc les envelopper dans du fil de plastique synthétique, c'est un peu comme les enfermer dans une serre.

Mon aîné transpirait à travers son body alors qu'il faisait à peine 10 degrés dehors. D'un autre côté, il y a les snobs de la laine de luxe qui vous disent de n'utiliser que de la laine 100 % non traitée, ce qui semble incroyablement luxueux jusqu'à ce que votre mari jette accidentellement ce magnifique gilet hors de prix dans la machine à laver avec les serviettes, et qu'il en ressorte complètement feutré et rétréci à la taille d'un vêtement de poupée Barbie. J'ai pleuré à chaudes larmes devant un minuscule pull en feutrine dans ma buanderie pendant vingt minutes, je vous le jure.

Alors, qu'est-ce qu'on doit utiliser ? Après trois enfants et pas mal de tâtonnements, je n'achète plus que du coton bio certifié GOTS ou de la laine mérinos superwash. C'est assez doux pour ne pas leur donner d'irritations, mais assez résistant pour qu'on puisse vraiment laver les régurgitations sans gâcher tout ce travail. Les mélanges en bambou sont très bien aussi, si vous en avez le budget.

Personne ne vous prévient pour les boutons

Parlons une seconde des accessoires de fermeture, car c'est la partie qui me terrifie vraiment. Avec ce premier pull, j'étais allée dans une boutique vintage et j'avais trouvé de magnifiques boutons en bois lourd à coudre sur le devant. Je pensais faire quelque chose d'incroyablement artisanal et sur mesure.

Une semaine après l'incident du Buc-ee's, nous étions chez le médecin pour une visite de contrôle, et la Dre Miller a failli avoir une crise cardiaque en voyant mon fils mâchouiller le col de son gilet. Elle m'a dit que les boutons mal fixés sont l'un des plus grands risques d'étouffement qu'elle rencontre pendant ses gardes aux urgences, car les bébés sont essentiellement de mignons petits aspirateurs agressifs qui mettent tout dans leur bouche. Elle a précisé qu'il fallait coudre ces trucs avec du fil ultra-résistant et les vérifier constamment, ou tout simplement les éviter complètement.

Au lieu de vivre dans la peur constante qu'un bouton ne saute et finisse dans la bouche de mon enfant, j'ai tout bonnement abandonné les fermetures traditionnelles. Aujourd'hui, si je cherche un modèle de gilet pour bébé à tricoter, je privilégie spécifiquement les gilets croisés façon cache-cœur avec des liens en tissu, ou bien j'utilise ces boutons-pression ultra-résistants et sécurisés pour enfants que l'on fixe directement dans le tissu. Cela ne nécessite aucune compétence en couture et m'évite de couver mon bébé des yeux en attendant qu'un bouton vintage ne se détache.

Le sans couture est la seule vraie solution

Vous vous souvenez de cette plaque rouge dans le dos de mon fils ? C'était parce que le modèle me demandait de tricoter le dos, les deux devants et les manches séparément, à plat, pour ensuite tout coudre ensemble à la fin. J'étais débutante, donc mes coutures étaient épaisses, bosselées et dures comme de la pierre. Les bébés passent 90 % de leur vie allongés sur le dos, sur des tapis d'éveil ou dans des lits à barreaux, alors placer un énorme nœud de laine directement sur leur colonne vertébrale est, honnêtement, de la cruauté.

Vous devez trouver un modèle qui se tricote « de haut en bas » (top-down). Ce fut une révélation pour moi. On commence par l'encolure et on tricote d'une seule traite jusqu'à l'ourlet du bas, ce qui signifie qu'il n'y a aucune couture à faire à la fin et rien qui puisse s'enfoncer dans la peau délicate de votre bébé. En plus, vous n'avez pas cinquante millions de fils qui dépassent à rentrer. En parlant de fils qui dépassent, la Dre Miller m'a aussi mise en garde contre le « syndrome du tourniquet » : un fil baladeur à l'intérieur d'un pull tricoté à la main peut s'enrouler autour d'un petit doigt ou d'un orteil de bébé et couper la circulation. Il faut donc être complètement paranoïaque et rentrer ses fils pour qu'ils soient parfaitement au ras du tissu.

Superposer les couches sans crises de larmes

Même si vous tricotez le pull sans couture le plus doux et parfait qui soit en laine mérinos hors de prix, vous ne pouvez pas l'enfiler directement sur la peau nue d'un bébé. Il vous fera très vite savoir qu'il déteste ça. Vous devez absolument prévoir une couche de base fiable et respirante pour faire tampon entre le bébé et le tricot, surtout si vous utilisez de la laine.

Je l'ai appris à mes dépens avec mon deuxième bébé, qui avait une peau si sensible qu'un simple regard de travers lui donnait de l'eczéma. Aujourd'hui, je refuse de mettre un pull tricoté à la main à mes enfants sans leur enfiler d'abord le Body pour bébé en coton bio à manches volantées. Je sais que « manches volantées » ça fait un peu chic, mais écoutez-moi bien. Le coton bio est d'une douceur incroyable, et comme il contient une pointe d'élasthanne, il s'étire parfaitement avec les mouvements de bébé au lieu de former des plis gênants sous les bras du gilet. Cela crée une barrière lisse et parfaite qui protège leur peau de tout frottement. Et quand nous rentrons à l'intérieur et qu'il fait trop chaud pour le pull, je peux enlever le gilet et elle a toujours l'air incroyablement bien habillée avec juste son body. C'est honnêtement mon vêtement préféré parmi tous ceux que nous possédons, car les boutons-pression ont survécu à mes changements de couches agressifs de minuit sans jamais déchirer le tissu.

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Gérer le syndrome du col trempé

Voici une autre chose très amusante avec les bébés en gilet : une fois qu'ils atteignent environ quatre mois, le col du pull va directement dans leur bouche. Ils vont tétouiller l'encolure jusqu'à ce que ce soit un anneau de bave trempé et glacial autour de leur cou. Ça bousille la laine et leur donne des irritations sous le menton.

Quand ma petite dernière a commencé à faire ses dents, je devenais folle à essayer de garder ses pulls au sec. Au lieu de lui enlever complètement son gilet, j'ai commencé à accrocher l'Anneau de dentition Panda en silicone et bambou pour bébé directement sur ses vêtements. Ce petit objet m'a sauvé la vie. Il est fabriqué en silicone de qualité alimentaire, donc je ne panique pas quand elle le ronge pendant une heure, et ça lui donne quelque chose à se mettre dans la bouche autre que le col du pull que j'ai mis trois semaines à tricoter. Je mettais simplement l'anneau de dentition au réfrigérateur pendant dix minutes avant de sortir, et le silicone froid la gardait joyeusement occupée tout en protégeant l'encolure de sa tenue.

Que faire quand on ne peut tout simplement pas tricoter en ce moment

Écoutez, j'adore tricoter, mais j'ai actuellement trois enfants de moins de cinq ans, et mon temps libre se résume aux douze minutes entre le moment où je les couche et celui où je m'effondre à mon tour sur le canapé. Parfois, on veut juste l'esthétique d'une belle pièce chaleureuse pour la chambre de bébé sans avoir à passer un mois à pleurer sur une maille perdue dans un modèle de gilet ultra-complexe.

Ces jours-là, je m'en remets entièrement à des couvertures de qualité pour les garder au chaud au lieu de me battre pour les glisser dans des pulls. J'ai acheté la Couverture pour bébé en coton bio à motif écureuil il y a quelque temps. Pour être tout à fait honnête avec vous, elle n'est pas vraiment faite pour les journées salissantes au parc ou pour être jetée au fond de la poussette. Son fond est d'un magnifique blanc beige immaculé et, avec trois garçons sauvages dans la campagne du Texas, je vis dans la peur constante que la boue ou des mains pleines de spaghettis ne la ruinent. Mais pour l'intérieur ? Elle est incomparable. Je garde précieusement cette couverture uniquement pour les câlins après le bain et les siestes toutes propres dans le lit à barreaux. Le coton bio est d'une douceur tellement incroyable qu'il fait honte à mon désastre tricoté en acrylique, et le petit motif écureuil de la forêt est si apaisant que je vous jure qu'il aide à signaler à mon bambin qu'il est enfin temps de s'apaiser.

Si vous comptez plonger dans l'univers du tricot pour votre bébé, rendez-vous service et achetez de la laine de qualité, oubliez les coutures et faites définitivement l'impasse sur les boutons. Et si vous décidez que c'est trop de travail, achetez simplement une excellente couverture bio, ce sera très bien aussi.

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Les vérités pas toujours belles à voir sur le tricot pour bébé (FAQ)

Combien de temps faut-il vraiment pour tricoter un pull pour bébé ?

Internet vous dira qu'il faut un week-end. Internet vous ment. À moins d'être une machine qui ne dort jamais ou de n'avoir aucun enfant pour vous interrompre toutes les quatre minutes, attendez-vous à y passer au moins deux à trois semaines, à raison d'une heure par soir une fois les enfants couchés. Et si vous utilisez de petites aiguilles et du fil fin, ajoutez franchement un mois de plus à cette estimation.

Quelle taille dois-je tricoter pour un nouveau-né ?

Ne tricotez pas une taille naissance. Ne le faites surtout pas. Le temps que vous finissiez de tricoter la chose et de la bloquer, le bébé sera déjà trop grand. Tricotez toujours au moins la taille 6 mois ou 12 mois. Ils sont de toute façon adorables avec les manches retroussées, et vous avez besoin de ce qu'on appelle une « aisance positive », ce qui signifie simplement que c'est assez ample pour ne pas avoir à leur luxer les épaules pour l'enfiler par-dessus un body épais.

La laine acrylique est-elle vraiment si mauvaise pour les bébés ?

Ma grand-mère ne jurait que par ça, mais oui, c'est fondamentalement du plastique que l'on porte. Ce n'est pas du tout respirant. Si vous mettez un bébé dans un gros pull en acrylique et que vous l'installez dans un siège auto, il va transpirer jusqu'à sa couche. Tenez-vous en aux fibres naturelles comme le coton ou la laine lavable si vous voulez honnêtement qu'ils soient à l'aise et qu'ils ne hurlent pas pendant toute la durée du repas de famille.

Comment laver un gilet tricoté à la main sans le ruiner ?

Si vous avez utilisé de la laine superwash ou du coton, vous pouvez généralement le mettre à la machine sur le cycle délicat à l'eau froide, mais je ne risquerais pas le sèche-linge à moins de vouloir le faire rétrécir. Je les pose toujours à plat sur une serviette sèche sur le lit d'amis pour les faire sécher à l'air libre, afin qu'ils ne se déforment pas pour ressembler à un étrange bustier tube. Si vous avez utilisé de la laine non traitée, vous devez la laver à la main dans l'évier comme une paysanne du Moyen Âge, ce qui est exactement la raison pour laquelle j'ai arrêté d'en acheter.

Les gilets sont-il sûrs pour que bébé dorme avec ?

Absolument pas. Ma doctoresse a été très claire à ce sujet : les bébés ne doivent dormir avec rien de volumineux, rien avec une capuche, et rien qui pourrait remonter sur leur visage. Gigoteuses ou pyjamas à pieds uniquement dans le lit à barreaux. Gardez les jolis tricots pour les moments où vous êtes éveillée et que vous les contemplez en prenant un million de photos pour la discussion de groupe des mamans.