Jouets enfant 2 ans : comment survivre à l'invasion

Je me tenais dans le couloir sombre à 3 heures du matin, tenant un panier à linge plein de bodies tachés de régurgitations, quand mon talon s'est écrasé sur une voiture de police lumineuse en plastique qui a hurlé "PIN-PON, HAUT LES MAINS !" dans la maison endormie. Mon fils aîné, qui avait exactement deux ans et trois semaines à l'époque, l'avait traînée hors de sa chambre et laissée comme un piège juste devant la porte de la salle de bain. Mon mari a bondi du lit comme si nous étions attaqués, le bébé s'est mis à hurler, et alors que je me tenais là à masser mon talon meurtri, j'ai réalisé que quelque chose devait changer. Nous avions complètement perdu le contrôle de la situation des jouets chez nous.

Je vais être totalement franche avec vous, les filles : l'explosion de jouets qui se produit pile autour du deuxième anniversaire d'un enfant est un véritable danger pour la santé mentale des mamans. Entre les grands-parents pétris de bonnes intentions, les tatas qui trouvent les cadeaux bruyants très drôles, et mes propres achats compulsifs de jeune maman au supermarché à chaque fois qu'il fallait faire diversion, mon salon au fin fond du Texas s'était transformé en un cauchemar de plastique fluo. C'était visuellement épuisant, mais pire encore, mon enfant ne jouait même pas vraiment avec quoi que ce soit.

La grande avalanche de plastique

Mon aîné est l'exemple parfait de toutes les erreurs parentales qu'il est possible de commettre. Pour ses deux ans, nous avons organisé un immense barbecue dans le jardin et il a reçu tellement de jouets que nous n'avions littéralement plus un centimètre carré de libre sur le sol de sa chambre. Je m'étais dit que plus de jouets signifiait plus de jeu en autonomie pendant que j'essayais de préparer les commandes pour ma boutique Etsy, mais c'est exactement le contraire qui s'est produit.

Il renversait un bac entier de gadgets à piles sur le sol, appuyait sur un bouton, s'ennuyait dix secondes plus tard, puis me suivait partout en pleurnichant et en s'agrippant à ma jambe. Il était complètement surstimulé. Je me souviens m'être assise par terre avec lui pour essayer de lui montrer comment fonctionnait une machine complexe à trier les animaux de la ferme. Il m'a regardée, a attrapé un carton Amazon vide, et a passé les quarante-cinq minutes suivantes à y ranger mes couvercles de Tupperware. C'est à ce moment-là que j'ai eu un déclic : les enfants de deux ans n'ont peut-être pas besoin de jouets qui jouent à leur place.

Ce que le Dr Evans a expliqué sur leur cerveau

Lors de sa visite de contrôle des deux ans, j'ai évoqué avec désinvolture ma frustration concernant les jouets avec notre pédiatre. Je lui ai raconté à quel point mon fils semblait complètement indifférent à sa montagne de jouets électroniques hors de prix. Le Dr Evans s'est adossé sur son petit tabouret à roulettes et a commencé à me parler de synapses et de perception spatiale, ce qui, j'en suis presque sûre, signifie simplement que leurs tout petits cerveaux font des acrobaties pour essayer de comprendre comment fonctionnent la gravité et la physique.

Il m'a expliqué qu'à deux ans, les enfants entrent dans une phase de développement explosive où ils apprennent entièrement par essais, erreurs et imitation de nos gestes. C'est pour ça qu'ils veulent vos clés de voiture plutôt que leurs trousseaux en plastique. Il m'a dit que nous devions privilégier le "jeu libre", ce qui me semblait être un concept parental un peu snob à la mode sur Instagram. Mais en réalité, il voulait simplement dire qu'il fallait leur donner des objets simples qui peuvent être un chapeau aujourd'hui, une route demain et un pont le jour suivant. Un jouet qui ne fait qu'une seule chose bien précise quand on appuie sur un bouton les prive de l'occasion de découvrir les choses par eux-mêmes, ce qui les rend frustrés et les ennuie.

Mes recherches nocturnes interminables sur Internet

Ce soir-là, boostée au café glacé parce que j'étais en retard sur mes commandes Etsy, j'ai décidé de faire le grand ménage dans la salle de jeux. Mais j'avais besoin de savoir par quoi remplacer concrètement toutes ces babioles. J'avais toujours vu sur Pinterest ces magnifiques chambres d'enfants européennes et minimalistes, où des bambins dans des tenues aux tons parfaitement neutres jouaient calmement avec des blocs en bois. Je me suis tellement plongée dans mes recherches que j'ai littéralement tapé spielzeug kinder 2 jahre dans ma barre de recherche, en pensant que je pourrais traduire les résultats allemands pour découvrir quels secrets magiques sur la petite enfance les mamans suisses nous cachaient.

Laissez-moi vous dire que les normes européennes en matière de jouets, c'est un tout autre monde. Ils soumettent les jouets pour tout-petits à un niveau de contrôle si strict que nous l'appliquons à peine à notre propre chaîne alimentaire. Honnêtement, ça m'a fait jeter un regard méfiant aux trucs en plastique importés bon marché que j'achetais au bazar du coin.

Ces histoires de salive et de règles de sécurité

C'est là que je deviens un peu maniaque sur la sécurité, parce qu'une fois qu'on a appris ces choses-là, impossible de faire comme si de rien n'était. Les enfants de deux ans courent partout et cassent tout, mais ils continuent à mettre absolument n'importe quoi dans leur bouche, comme s'ils essayaient de goûter le monde entier. Ma mère lève toujours les yeux au ciel en me disant que nous mâchouillions des éclats de peinture au plomb, que nous buvions au tuyau d'arrosage et que nous avons très bien survécu. Elle est bien gentille, mais je ne vais pas risquer un empoisonnement aux métaux lourds juste parce qu'elle a survécu aux années quatre-vingt.

Lors de mes recherches nocturnes sur l'Europe, j'ai découvert une norme appelée DIN EN 71, et plus particulièrement la norme DIN 53160, qui teste la résistance des jouets à la salive et à la sueur. En gros, ils s'assurent que lorsque votre tout-petit, en pleine poussée dentaire et tout transpirant, passera inévitablement une heure à ronger un cube en bois, la peinture ou le vernis ne finira pas dans son sang. Découvrir que tous les jouets vendus aux États-Unis ne sont pas strictement testés sur la solidité de leurs couleurs face à la salive m'a rendue complètement folle, et j'ai passé la matinée suivante à mettre dans des sacs poubelle la moitié des jouets peints de la maison.

Et puis, il y a l'angoisse du risque d'étouffement. La règle médicale universelle veut que tout objet de moins de 3,17 centimètres soit à proscrire pour les moins de trois ans. Pourtant, vous seriez surpris du nombre de jouets destinés aux petits qui comportent de minuscules pièces fragiles, prêtes à se casser à la seconde où l'enfant les jette contre un parquet en bois massif. Je planais constamment autour de mon fils, terrifiée à l'idée qu'il avale un pneu en plastique détaché d'un camion bas de gamme, ce qui allait totalement à l'encontre du concept même de jeu en autonomie.

Si un jouet a besoin de trois piles AAA, clignote avec des lumières fluo et chante une chanson robotique sur l'alphabet, épargnez-vous une migraine et jetez-le directement dans la poubelle à l'extérieur.

Des couvertures comme véritables jouets

On ne pense pas d'emblée aux textiles comme à des jouets, mais quand on fait le tri dans toutes ces cochonneries électroniques, on se rend compte que les enfants de deux ans sont obsédés par les tissus. C'est là qu'acheter de la qualité prend tout son sens. Mon article préféré parmi tout ce que nous possédons est la Couverture bébé unie en bambou de Kianao.

Au départ, je l'avais prise uniquement pour les siestes, mais comme elle est très grande et qu'elle a un tombé magnifique, c'est devenu l'objet avec lequel ils jouent le plus à la maison. Un jour, c'est une cape de super-héros qui tient vraiment bien sur ses épaules sans lui gratter le cou. Le lendemain, c'est le toit d'une cabane au-dessus des chaises de la salle à manger, et parfois c'est une nappe de pique-nique pour ses peluches. Le mélange de bambou bio est incroyablement doux et frais au toucher, ce qui nous sauve la vie ici, au Texas, où les étés sont impitoyables. Elle est traînée par terre, piétinée, et mise en boule dans un coin, mais à chaque fois que je la lave, elle ressort curieusement encore plus douce. C'est l'incarnation parfaite du jeu libre pour moi.

Maintenant, je dois être honnête à propos de l'autre couverture que nous avons. Ma belle-mère nous a offert la Couverture pour bébé écologique en coton bio, motif cerfs violets pour le premier anniversaire de ma fille, principalement parce qu'elle trouve que ma passion pour les couleurs unies est déprimante. Personnellement, je trouve que ce motif de cerfs verts et violets est particulièrement criard, et il jure complètement avec les tons doux de mon salon. En général, j'essaie de la cacher au fond du panier avant que nous n'ayons des invités. Mais je dois admettre à contrecœur que ce coton bio double épaisseur est virtuellement indestructible, et ma fille tient absolument à l'utiliser pour emmailloter ses poupées. Elle reste donc dans la rotation, même si elle me pique un peu les yeux.

Si vous cherchez de superbes articles basiques capables de survivre aux jeux de vos tout-petits sans donner l'impression qu'un cirque a explosé dans votre maison, je vous conseille de jeter un œil à la collection de couvertures pour bébé chez Kianao quand vous aurez une minute.

Le triangle en bois d'intérieur

Quand mon aîné a eu deux ans, il a découvert l'escalade. Et par escalade, j'entends qu'il essayait de grimper sur les étagères de la bibliothèque, le dossier du canapé et l'îlot central de la cuisine. Comme nous vivons à la campagne où la température ressentie en août tourne généralement autour de 43 degrés, l'envoyer dehors grimper aux arbres n'était pas une option la moitié de l'année.

Nous avons fini par investir dans l'un de ces triangles de Pikler en bois que l'on voit partout sur Internet. Au début, j'ai tiqué sur le prix, car dépenser autant pour une échelle en bois me paraissait insensé, mais le Dr Evans avait raison au sujet de la motricité globale. Voir un enfant de deux ans comprendre comment hisser le poids de son propre corps, trouver son équilibre au sommet, et redescendre prudemment de l'autre côté est fascinant. On peut littéralement lire la concentration sur son visage alors qu'il calcule où se trouvent ses membres dans l'espace. En plus, le triangle se plie à plat et se glisse sous le canapé quand ma mère vient nous voir, ce qui m'évite ses commentaires sur mon salon qui ressemble à un gymnase.

L'imitation de la vraie vie

L'autre chose qui captivait complètement mes enfants à cet âge-là, c'était l'imitation. Dès que je me tenais devant le plan de travail de la cuisine en train de hacher frénétiquement des oignons pour le dîner, il y avait toujours un bambin accroché à mon jean qui réclamait de tenir le couteau. Quand je préparais les cartons pour ma boutique avec mon dévidoir de scotch, ils voulaient le scotch.

Acheter une petite cuisinière en bois, simple et robuste, avec quelques casseroles et poêles basiques en bois, a tout changé. Ils n'ont pas besoin de ces cuisinettes qui font de faux bruits de friture ou qui ont un distributeur de glaçons fonctionnel. Ils ont juste besoin de placards qui s'ouvrent et se ferment, et d'une cuillère en bois pour touiller une soupe imaginaire. Ils imiteront avec joie ce que vous faites pendant de bons moments, ce qui vous laissera peut-être enfin la chance de boire votre café pendant qu'il est encore chaud.

Sauter le pas et se débarrasser de tout ce plastique bruyant et bas de gamme peut sembler écrasant au début, mais le remplacer par quelques articles sûrs et de grande qualité ramènera sincèrement la paix dans votre maison. Si vous souhaitez commencer à remplacer ces babioles par des objets qui dureront vraiment et résisteront à plusieurs enfants, jetez un coup d'œil aux jouets et accessoires durables que propose Kianao avant votre prochaine fête d'anniversaire.

La vérité sans filtre sur les enfants de deux ans

Combien de jouets devrait vraiment avoir un enfant de deux ans à sa disposition ?

Honnêtement, bien moins que vous ne le pensez. Je laisse toujours environ cinq à sept objets dans le salon, et je fais une rotation toutes les deux semaines quand les enfants commencent à s'en désintéresser. Si vous avez des bacs à jouets tellement remplis qu'ils ne peuvent même pas voir ce qu'il y a au fond, ils vont juste tout renverser par terre et s'en aller. Moins d'encombrement, c'est l'assurance d'un jeu plus profond.

Les jouets en bois chers sont-ils vraiment meilleurs que ceux en plastique bon marché ?

Je déteste être celle qui répond oui, parce que je suis par nature plutôt économe, mais oui. Les jouets en bois ont un certain poids, ce qui offre aux tout-petits un meilleur retour sensoriel lorsqu'ils les empilent ou les frappent les uns contre les autres. De plus, ils ne volent pas en éclats de plastique tranchants quand votre enfant les lance inévitablement à travers la pièce pendant une colère.

Et si mon enfant ne veut jouer qu'avec l'iPad ?

Nous avons toutes utilisé un écran pour survivre à un long trajet en voiture ou à une gastro, donc il n'y a aucun jugement ici. Mais les écrans sont un divertissement passif, or les enfants de deux ans sont faits pour un apprentissage actif. La période de sevrage lorsqu'on leur retire la tablette sera un véritable cauchemar pendant environ trois jours, mais une fois qu'ils s'ennuieront suffisamment, leur imagination prendra le relais. Cachez simplement l'iPad et préparez-vous à passer un week-end difficile.

Dois-je acheter des jouets en fonction du genre de l'enfant ?

Ne me lancez pas sur les rayons de jouets roses contre bleus. Mon fils a bien plus appris sur la douceur et l'empathie en trimballant une poupée en tissu partout qu'avec n'importe quoi d'autre, et la coordination œil-main de ma fille a explosé quand nous lui avons offert un établi en bois. Achetez simplement des objets de jeu libre et laissez-les découvrir ce qu'ils aiment.

Comment empêcher les grands-parents d'acheter d'énormes machins en plastique ?

Vous ne pourrez probablement pas les en empêcher complètement, ça part d'une bonne intention. J'ai finalement dû avoir une conversation franche avec ma famille et leur dire que nous n'avions tout simplement plus la place pour d'autres énormes stations lumineuses clignotantes. J'ai commencé à leur envoyer des liens directs vers des jouets en bois ou des livres spécifiques que nous voulions, et je leur ai dit que s'ils achetaient de gros trucs en plastique, ces objets devraient rester chez eux pour nos visites. Poser cette limite a très vite mis les choses au clair.