Comment reconnaître les vrais symptômes des poussées dentaires (sans perdre la tête)

Je me tenais pieds nus sur le lino froid de la cuisine à 3h14 du matin, portant un vieux t-shirt de l'époque du lycée taché de lait qui avait clairement connu des jours meilleurs, laissant mon bébé de six mois mâchouiller agressivement l'articulation de mon index gauche. Mon mari vibrait presque d'anxiété derrière moi, parcourant un forum sur son téléphone pour essayer de savoir si un nourrisson pouvait techniquement se déshydrater à force de trop baver. Le menton de notre fils était rouge vif, ma main était complètement engourdie, et le chien se cachait sous le canapé à cause des hurlements aigus et incessants qui résonnaient dans notre maison depuis minuit. C'était mon initiation brutale et épuisante dans le monde merveilleux d'un enfant qui perce sa toute première dent.

Avant d'avoir un enfant, on vous prévient des nuits blanches et des couches qui débordent, mais personne ne vous prépare vraiment au marathon absolu de misère qui commence quand ces petites bosses blanches se frayent un chemin à travers les gencives. J'étais tellement épuisée que je voyais flou, remettant constamment en question le moindre pleur et me demandant si je faisais quelque chose de travers. J'avais l'impression que nous ne faisions que survivre dans une flaque de bave, essayant de démêler quels remèdes étaient sûrs et quels remèdes de grand-mère je devais purement et simplement ignorer.

La situation de la bave est complètement hors de contrôle

J'ai toujours su que les tout-petits régurgitaient et bavaient, mais rien n'aurait pu me préparer au volume astronomique de liquide qui jaillit d'un mini-humain quand ses gencives commencent à le travailler. Je vais être franche avec vous, c'est carrément dégoûtant. Avec mon aîné, je vous jure que nous avons utilisé quatorze bavoirs en un seul après-midi et que son menton ressemblait toujours à une tomate pelée à vif. Ma grand-mère, Dieu la bénisse, m'a appelée pour me dire de frotter un peu de whisky sur ses gencives pour l'assommer et qu'on n'en parle plus. J'ai souri au mur, j'ai dit « merci Mamie », et je ne l'ai absolument pas fait parce que j'essaie d'élever un enfant, pas un hors-la-loi.

Quand je me suis finalement traînée, épuisée et pas douchée, chez la pédiatre, elle m'a expliqué que tout cet excès de salive est censé aider à apaiser leur bouche enflammée. C'est du moins la théorie médicale en vigueur, même si je peux vous dire tout de suite que ça n'avait pas l'air très apaisant pour mon fils. Le pire dans toute cette épreuve, ce sont les irritations qui l'accompagnent. Vous tapotez doucement son petit visage pour le sécher, et littéralement deux secondes plus tard, il est à nouveau trempé. Vous appliquez méticuleusement une crème barrière épaisse pour protéger sa peau, et il frotte immédiatement son menton de manière agressive sur votre épaule, ruinant votre seul t-shirt propre et retirant tout le soin d'un seul geste. Vous faites de votre mieux pour qu'il soit à l'aise, et il se contente de vous faire des bulles avec la bouche, vaporisant de la salive à travers la pièce tout en vous regardant droit dans les yeux.

Et l'odeur de tout ça ? Ne me lancez même pas sur cette combinaison de lait aigre et de salive séchée qui s'incruste de façon permanente dans l'encolure de chaque vêtement que vous possédez pendant six bons mois. C'est un parfum très spécifique que je ne souhaiterais pas à mon pire ennemi, mais j'imagine que la diarrhée explosive est juste une pure coïncidence quand ils ont mal à la bouche selon mon médecin, alors on va passer là-dessus et se concentrer sur la fuite par le haut.

Mâchouiller absolument tout ce qui n'est pas cloué au sol

Environ trois jours avant que la première petite pointe dentelée ne perce la gencive, mon fils a décidé que sa nouvelle mission de vie était de ronger le pied de la table basse, la télécommande de la télé et ma clavicule. Apparemment, ils ressentent cette pression intense et incessante qui pousse sous la gencive, et mordre fort sur des objets fermes offre une sorte de contre-pression qui les soulage temporairement des élancements. Ma pédiatre m'a parlé d'un réseau nerveux qui relie la mâchoire au reste de la tête et de la façon dont la douleur irradie dans leurs joues, ce qui explique sans doute pourquoi il n'arrêtait pas de tirer sur son oreille gauche comme s'il essayait de démarrer une tondeuse récalcitrante.

Évidemment, il fallait que je détourne son attention avant qu'il ne réussisse à arracher un morceau de mur ou à s'étouffer avec un jouet pour chien. En tant que jeune maman stressée et soucieuse de son budget, j'ai paniqué et j'ai acheté presque tous les anneaux de dentition vendus dans les grandes surfaces, en ignorant totalement mon portefeuille. La plupart d'entre eux ont été un échec cuisant : trop lourds pour ses petits bras, avec des formes bizarres qui ne rentraient pas bien dans sa bouche, ou remplis d'un liquide étrange qui m'angoissait à l'idée qu'il puisse le percer avec sa nouvelle dent pointue.

Puis je suis tombée sur l'Anneau de dentition Panda, et franchement, ce petit bout de silicone à dix-sept dollars m'a littéralement sauvé la vie. Il est parfaitement plat et léger, ce qui veut dire que ses petites mains maladroites et non coordonnées pouvaient vraiment le tenir sans le faire tomber par terre toutes les cinq secondes. Comme il est fait d'une seule pièce continue de silicone alimentaire, je n'avais pas à m'inquiéter de voir de la moisissure noire se développer dans un recoin caché ou du liquide fuir. Je le jetais au réfrigérateur pendant sa sieste du matin, je lui donnais bien froid quand il se réveillait grognon, et je gagnais vingt bonnes minutes de silence béni pour plier le linge. Il marchait tellement bien que j'ai fini par en acheter trois autres pour en avoir toujours un dans le sac à langer, un qui refroidit au frigo, et un inévitablement perdu quelque part sous le siège passager de ma voiture.

La fois où j'ai cru que c'étaient les gencives alors qu'il avait une otite

C'est là que je dois utiliser mon aîné comme un sérieux avertissement, car j'ai fait une grosse erreur. Il était brûlant de fièvre un soir, très grincheux, refusait ses biberons et tirait agressivement sur le côté de sa tête. Ma mère m'a dit avec assurance au téléphone que c'étaient juste ses dents de lait qui faisaient enfin leur apparition et que je ne devais pas m'inquiéter. J'y ai cru dur comme fer. J'ai mis ça sur le compte des horribles poussées dentaires habituelles et nous avons traversé trois jours d'enfer absolu où je l'ai simplement bercé en pleurant de pure fatigue.

Quand je l'ai finalement emmené à la clinique par précaution, ma pédiatre a regardé dans ses oreilles avec son petit otoscope et m'a lancé ce regard doux mais incroyablement ferme qui vous donne l'impression d'avoir raté un contrôle surprise au lycée. Elle m'a dit de but en blanc que même si percer une dent peut faire monter leur température corporelle d'une infime fraction de degré, une vraie fièvre dépassant les 38 degrés n'est presque jamais causée par les gencives. Les tiraillements d'oreilles frénétiques n'étaient pas une douleur irradiant de la mâchoire cette fois-ci ; c'était une double otite foudroyante et douloureuse qui nécessitait des antibiotiques de toute urgence. Alors si votre enfant est brûlant et complètement inconsolable, s'il vous plaît, ne supposez pas aveuglément que ce sont ces petites quenottes qui causent les problèmes, car j'ai encore un gros poids de culpabilité maternelle sur l'estomac de l'avoir laissé souffrir pendant trois jours.

Ce qui aide vraiment quand les pleurs ne s'arrêtent plus

Si vous passez plus de cinq minutes à faire défiler Instagram, vous verrez inévitablement des mamans à l'esthétique parfaite préparer des sucettes glacées élaborées à base de lait maternel et de camomille, dans des moules personnalisés en forme d'animaux de la forêt. Je n'ai absolument ni le temps ni la charge mentale pour ça, et si vous survivez avec deux heures de sommeil, vous ne l'avez probablement pas non plus. Ce que mon médecin m'a conseillé, et ce qui a vraiment fonctionné pour calmer mes trois enfants, est bien plus simple et ne nécessite pas de tableau Pinterest.

Les objets froids seront vos meilleurs alliés, mais il ne faut jamais qu'ils soient congelés durs comme de la pierre. Apparemment, donner à un tout-petit un anneau dur comme la glace qui sort directement du congélateur peut honnêtement endommager et meurtrir encore plus ses gencives déjà gonflées et sensibles, ce qui semble totalement contre-productif par rapport à l'objectif de le soulager. Je me limite strictement à refroidir les objets dans le réfrigérateur. Un simple gant de toilette propre et humide, glissé dans un sac en plastique au frigo pendant vingt minutes, fonctionne à merveille, et vous pouvez simplement le jeter directement dans la machine à laver quand il devient sale.

Si vous cherchez quelque chose d'un peu plus joli à glisser dans un panier-cadeau ou à garder dans la poussette, nous avons aussi essayé l'Anneau de dentition artisanal en bois et silicone avec mon deuxième bébé. Je vais être tout à fait honnête : il est absolument magnifique, et les perles en silicone souple sont géniales à mâchouiller, mais garder cet anneau en bois brut propre alors qu'il est constamment trempé de bave gluante et jeté sur les sols collants des supermarchés est un peu galère. Vous ne pouvez pas simplement le faire bouillir dans l'eau ou le jeter paresseusement dans le panier supérieur du lave-vaisselle comme vous pouvez le faire avec les anneaux tout en silicone. Alors, même s'il fait un superbe cadeau de naissance naturel, ce n'était pas mon choix de prédilection au quotidien pour aller au front.

Il faut vraiment que vous découvriez vers quelles textures spécifiques votre enfant se tourne naturellement quand il a mal à la bouche. Si vous voulez jeter un coup d'œil et voir ce qui pourrait sauver votre propre santé mentale, parcourez la collection d'anneaux de dentition sûrs et faciles à nettoyer ici pour trouver quelque chose qui ne vous compliquera pas la vie.

Puis les molaires arrivent et vous remettent à votre place

Juste quand vous pensez avoir compris le truc de la parentalité et que votre adorable enfant a une belle petite rangée de dents de devant bien aiguisées, il atteint le cap d'un an et les immenses molaires du fond commencent à se frayer lentement un chemin vers la surface. Les amis, c'est une tout autre histoire. Les dents de devant sont pointues et tranchent la gencive relativement vite, mais les molaires sont des objets larges, plats et contondants qui semblent prendre trois semaines angoissantes et de mauvaise humeur pour pousser lentement.

Ma fille cadette a pratiquement fait une véritable grève de la faim pendant sa phase des molaires. Elle refusait catégoriquement de prendre un biberon chaud, ne laissait aucune cuillère s'approcher de sa bouche, et a tout simplement décidé de ne plus participer aux repas en famille. La pédiatre a suggéré que le mouvement de succion intense pour boire au biberon créait une forte pression négative à l'intérieur de sa bouche qui faisait pulser encore plus ses gencives enflées au fond, ce qui m'a laissée sans voix mais prenait tout son sens avec le recul. Nous avons survécu à ce mois entier grâce à des yaourts froids, de la compote de pommes fraîche, et en la laissant mâchouiller agressivement l'Anneau de dentition Écureuil. J'ai bien aimé ce modèle spécifique pour la phase des molaires parce que la petite forme de gland texturé et la queue sont juste assez longues pour atteindre le fond de la mâchoire sans lui donner des haut-le-cœur, et la couleur menthe vive la gardait bizarrement distraite assez longtemps pour que je puisse boire une tasse de café tiède en paix.

C'est une saison de la maternité salissante, bruyante et qui manque cruellement de sommeil, mais je vous promets que les dents finissent par percer et que vous retrouverez votre enfant joyeux. Dénichez un anneau de dentition solide et sûr que vous pouvez jeter sans réfléchir au lave-vaisselle, tout en revoyant à la baisse vos exigences ménagères quotidiennes et en gardant une pile gigantesque de langes propres à portée de main de chaque chaise de votre maison, car cette phase ne durera pas éternellement. Faites le plein de quelques anneaux de dentition non toxiques dès maintenant pour ne pas être pris au dépourvu à 3h du matin quand les pleurs commenceront.

Réponses sans filtre à vos questions sur les poussées dentaires

Une nouvelle dent provoque-t-elle une très forte fièvre ?
Je l'ai appris à mes dépens, mais non, pas vraiment. Ma pédiatre m'a bien fait rentrer dans le crâne qu'une très légère élévation de température (comme 37,5 °C) pouvait arriver à cause de l'inflammation, mais si votre enfant atteint 38 °C ou plus, vous devez appeler le médecin car il a probablement un virus ou une otite, et pas seulement mal aux dents.

Combien de temps durent les hurlements pour une seule dent ?
Chez moi, j'avais souvent l'impression que c'était une éternité, mais en réalité, le pire de la crise culminait environ trois à cinq jours avant que la dent ne perce finalement la gencive. Une fois que vous pouvez vraiment sentir la petite crête pointue avec votre doigt, les pleurs intenses se calment généralement assez vite.

Puis-je mettre les anneaux en silicone au congélateur pour qu'ils soient plus froids ?
Vous pouvez, mais vous ne devriez probablement pas. Le silicone complètement congelé devient beaucoup trop dur et risque honnêtement de meurtrir encore plus leurs gencives sensibles quand ils le mordent. Mettez-les simplement au réfrigérateur normal pendant vingt minutes : ça devient largement assez froid pour engourdir la douleur sans se transformer en glaçon.

Ces colliers d'ambre sont-ils vraiment sans danger ?
Je vais être cash : non. Je vois tout le temps des mamans au parc les utiliser, mais mon médecin m'a regardée droit dans les yeux et m'a dit qu'ils présentaient un énorme risque d'étouffement et de strangulation. J'ai décidé que le risque que les perles se détachent dans le berceau n'en valait tout simplement pas la peine alors qu'un gant de toilette froid fait exactement le même travail en toute sécurité.

Quand dois-je commencer à brosser ces toutes petites dents ?
Littéralement à la seconde où elles percent la peau ! Je pensais avoir des mois devant moi avant de devoir acheter une brosse à dents, mais il faut commencer à les nettoyer immédiatement. Nous utilisions juste un petit doigtier en silicone avec une toute petite noisette de dentifrice adapté aux bébés pour enlever les résidus de lait juste avant le coucher.