La panique de trouver une crème solaire supportée par des jumeaux nouveau-nés

Debout dans le rayon des crèmes solaires de notre pharmacie, la sueur coulant dans le bas de mon dos, je me suis retrouvée à fixer trente-sept flacons aux couleurs vives pendant que deux petites filles de quatre semaines perdaient complètement la tête dans leur poussette double. La grande canicule était annoncée pour mardi (ce qui, chez nous, signifie exactement trois jours à 26 degrés avant un mois de bruine inévitable), et j'essayais simplement de comprendre quel indice 50 ne transformerait pas mes filles en un amas de plaques rouges hurlant.

J'ai attrapé un tube qui clamait fièrement être résistant à l'eau pendant quatre-vingts minutes. Les jumelles hurlaient en stéréo. Une dame âgée a poussé un soupir exaspéré au-dessus d'un présentoir de pastilles pour la gorge. J'ai frénétiquement tapé crème solaire nouveau-né sur mon téléphone, priant pour une réponse simple, mais j'ai été immédiatement assaillie par une avalanche de messages terrifiants sur des forums de parents, parlant d'absorption de produits chimiques et de régulation de la température corporelle. J'ai fini par ne rien acheter, j'ai poussé la poussette hors du magasin à toute vitesse, et j'ai décidé que nous ne sortirions tout simplement plus avant le mois d'octobre.

Avant d'avoir des enfants, je pensais honnêtement que la protection solaire consistait simplement à acheter la crème pour enfants la plus chère possible et à les en tartiner jusqu'à ce qu'ils aient l'air prêts à traverser la Manche à la nage. Mais quand vous vous retrouvez soudainement responsable de deux petits êtres fragiles et tout fripés qui semblent hautement allergiques au simple fait d'exister, les règles changent du tout au tout.

Mon ignorance totale sur la peau des bébés

Je pensais qu'un bébé n'était qu'un adulte en miniature, et que sa peau était donc simplement une peau d'adulte, mais en plus petite et plus douce. Notre pédiatre (une femme au flegme incroyable qui avait toujours l'air vaguement amusée par mon état de panique permanent) m'a fait asseoir lors du bilan des six semaines et a complètement bouleversé mes certitudes.

Elle m'a expliqué que la peau d'un nourrisson est aussi fine que du papier et totalement incapable de métaboliser les ingrédients chimiques. Apparemment, tout ce que vous appliquez sur un bébé de moins de six mois passe directement dans son petit organisme, car sa barrière cutanée n'est pas encore complètement mature. Quand elle a dit ça, j'ai eu un horrible flash-back de la quantité de lait pour bébé parfumé que j'avais généreusement étalée sur leurs petits pieds la semaine précédente.

C'est précisément la raison pour laquelle on n'est pas censé recouvrir les jeunes bébés de crèmes solaires chimiques classiques. Ils ne peuvent physiquement pas métaboliser les filtres UV chimiques comme l'oxybenzone qui font fonctionner les crèmes solaires normales. Ma compréhension scientifique de la chose est un peu floue, mais cela se résume essentiellement au fait que leurs minuscules foies et reins ont déjà bien assez à faire avec la simple digestion du lait, sans parler d'essayer de décomposer les produits chimiques synthétiques complexes sortis d'un flacon pulvérisateur.

Le grand problème de la régulation thermique

Une fois que vous savez que les crèmes chimiques sont à bannir, vous vous tournez logiquement vers les crèmes minérales. L'oxyde de zinc et le dioxyde de titane restent à la surface de la peau comme un miroir physique, réfléchissant les rayons du soleil. Vous pensez avoir trouvé la solution miracle. Vous achetez donc un tube de pâte blanche épaisse qui coûte le prix d'une petite voiture d'occasion.

Puis, vous vous heurtez au deuxième obstacle biologique : les bébés sont absolument nuls pour transpirer.

Comme ils n'arrivent pas bien à stabiliser leur propre température corporelle, recouvrir un nouveau-né d'une couche épaisse et occlusive d'oxyde de zinc est le meilleur moyen de provoquer un coup de chaleur. La crème épaisse retient la chaleur de leur corps à l'intérieur, et comme ils ne peuvent pas transpirer correctement pour se rafraîchir, ils rôtissent doucement, telles de minuscules pommes de terre en colère dans du papier d'aluminium. Je l'ai appris à mes dépens lorsque j'ai mis un peu trop de crème minérale sur la nuque de ma fille avant une petite promenade, pour la retrouver rouge écarlate, furieuse et dégageant de la chaleur comme un radiateur à pleine puissance une fois arrivées au bout de la rue.

Les conseils de notre pédiatre au flegme incroyable

Si vous ne pouvez pas utiliser de crèmes chimiques et que vous ne pouvez pas les enduire de crèmes minérales sous peine de les faire surchauffer, que diable êtes-vous censé faire ? J'ai posé exactement cette question à notre pédiatre en tenant une jumelle sous chaque bras comme des ballons de rugby mal emballés.

D'après ce qu'elle m'a dit, les autorités médicales estiment que la meilleure ligne de défense est de les tenir entièrement à l'écart de la lumière directe du soleil. Mais ils admettent aussi que nous vivons dans le monde réel, où il faut parfois traverser un parking en plein midi. Elle m'a dit que si l'on se retrouve coincé sans la moindre ombre, on peut utiliser une infime noisette de crème minérale adaptée aux bébés sur les petites zones exposées, comme le dos des mains ou les joues. Un peu de zinc sur le nez vaut évidemment mieux qu'un coup de soleil cloqué, bien qu'elle ait laissé la mesure exacte de cette « infime noisette » à ma propre interprétation terrifiée.

Des vêtements vraiment adaptés aux fortes chaleurs

Au lieu de les badigeonner de pâtes épaisses, nous avons tout misé sur les barrières physiques. J'ai vite compris que les habiller avec les bons tissus était bien moins stressant que d'essayer de nettoyer du zinc résistant à l'eau dans les plis du cou d'un bébé hurlant à sept heures du soir.

En résumé, nous les avons mises en manches longues et en pantalons tout l'été, ce qui semble fou jusqu'à ce que l'on découvre des tissus vraiment respirants. J'ai acheté quelques Bodys à Manches Longues en Coton Bio chez Kianao, et ils ont été nos véritables sauveurs.

Ils sont tissés dans un vrai coton bio. Le tissu est donc assez fin pour que les filles ne meurent pas de chaud, mais le tissage est suffisamment serré pour que je me sente en confiance de les porter de la porte d'entrée jusqu'à la voiture sans ombrelle. J'ai vraiment adoré ces vêtements. Le tissu respire véritablement, contrairement aux modèles synthétiques bon marché achetés au supermarché, qui leur donnaient une odeur de serviette humide au bout d'une heure. Les boutons-pression en bas sont géniaux aussi, même si j'avoue les avoir parfois mal alignés dans mes moments de fatigue extrême, me retrouvant avec un bébé dont le body tirait en diagonale sur le torse.

Si vous essayez frénétiquement d'habiller un bébé d'été sans le faire fondre, je vous conseille de jeter un œil à la collection d'essentiels pour bébés en coton bio de Kianao pour trouver des petites pièces qui ne transformeront pas votre enfant en une flaque de sueur.

La vie en résidence surveillée à l'intérieur

Comme le soleil de la mi-journée est incroyablement agressif, nous nous sommes pratiquement mises en résidence surveillée volontaire entre 10 heures et 16 heures. Nous faisions nos promenades en poussette à 8 heures du matin, terrifiant les promeneurs de chiens du quartier avec notre véhicule format double, puis nous rentrions nous cacher à l'intérieur avant que l'indice UV ne grimpe.

Passer six heures par jour enfermés dans un salon ombragé avec deux nourrissons demande des distractions. Dans un moment de faiblesse, j'ai acheté l'Arche d'éveil Panda pour leur donner quelque chose à regarder pendant que le ventilateur électrique balayait la pièce dans le coin.

C'est très bien, honnêtement. Les couleurs monochromes ont donné à leurs yeux en plein développement quelque chose sur quoi se concentrer, et le panda au crochet est plutôt mignon. Cela m'a clairement fait gagner cinq minutes pour boire une tasse de thé tiède pendant qu'elles étaient sur le dos à le fixer. Cependant, je dois avouer que la pièce en bois en forme de tipi sur le côté semble magnétiquement attirée par mes rotules. J'ai trébuché sur le cadre en bois de cette arche plus de fois que je ne veux l'admettre en essayant de leur apporter des biberons dans la pénombre.

Quand nous nous sommes aventurés au parc du quartier vers dix-sept heures, j'ai emporté la Couverture pour Bébé en Coton Bio motif Écureuil. Je l'avais achetée spécifiquement pour l'étaler sur l'herbe, sous l'immense chêne près de la mare aux canards. Elle est super douce et offre une barrière propre entre mes bébés et tout ce que les renards du coin ont pu laisser sur le sol pendant la nuit. En plus, elle se lave à merveille, ce qui est une chance, car l'une des jumelles a réussi à régurgiter son lait de l'après-midi directement sur le visage de l'écureuil imprimé, trois minutes à peine après notre arrivée au parc.

Le cauchemar de la couverture sur la poussette

Puisque nous parlons de couvertures, je me sens obligée de mentionner la chose qui me stresse le plus au monde quand je vois d'autres parents le faire en été. Ça me rend littéralement folle quand je croise une poussette au parc et que je vois un lange épais ou une couverture tricotée fermement accrochée sur l'ouverture de la nacelle pour bloquer le soleil.

Je sais qu'ils essaient juste de protéger leur bébé endormi des rayons UV, car j'ai failli faire exactement la même chose quand les jumelles étaient minuscules. Mais draper une couverture sur une poussette transforme littéralement la nacelle en serre. L'air s'arrête de circuler immédiatement, et la température à l'intérieur grimpe à des niveaux dangereux en quelques minutes. Nous avons fini par acheter une vraie petite ombrelle à clipser pour poussette. Ça avait l'air complètement ridicule, comme si nous promenions un cocktail géant sur le trottoir, mais ça leur faisait de l'ombre sans les asphyxier.

Le grand récurage du bain du soir

Les rares fois où nous avons dû utiliser une infime quantité de crème minérale sur le dos de leurs mains ou leurs joues, enlever cette fichue pâte était un véritable cauchemar. La protection solaire minérale, c'est un peu comme étaler du beurre froid sur du pain non grillé.

Ça ne pénètre pas, ça reste simplement là, leur donnant l'air de tout petits mimes perplexes. À la fin de la journée, cette pâte blanche s'est mélangée à la bave, aux régurgitations de lait et à la poussière ambiante pour créer une croûte semblable à du ciment dans les plis de leur menton. Essayer de l'essuyer avec une lingette pour bébé classique ne fait que l'étaler davantage.

J'ai découvert que la seule façon de dissoudre le zinc minéral sans décaper leur peau si délicate était d'utiliser un gant de toilette tiède et humide avec une toute petite goutte d'huile de bain pour bébé. L'huile dissout la pâte épaisse, ce qui permet de l'essuyer doucement. Entre fuir le soleil de midi, les habiller avec des manches longues respirantes, et frotter frénétiquement le zinc dans les plis de leur cou pendant qu'elles hurlent à pleins poumons, garder un nouveau-né en sécurité pendant l'été est franchement un travail épuisant à plein temps.

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Les questions épineuses sur les bébés d'été

Puis-je mettre de la crème solaire classique à mon bébé de trois semaines ?

Honnêtement, non, je ne m'y risquerais pas. Leur peau est tellement fine à cet âge qu'ils absorbent tout ce que vous y appliquez. Ma pédiatre a été très ferme sur le fait de les tenir éloignés des produits chimiques de synthèse jusqu'à l'âge de six mois minimum. Privilégiez l'ombre, les chapeaux à larges bords et gardez-les à l'intérieur quand le soleil tape vraiment fort.

Que se passe-t-il si nous sommes pris au soleil sans chapeau ?

Si vous êtes à des kilomètres de chez vous, qu'il n'y a pas d'ombre et que le soleil tape, la plupart des médecins s'accordent à dire qu'une infime noisette de crème minérale pour bébé sur leur visage vaut mieux que de les laisser brûler. Un coup de soleil sur un nouveau-né est un problème médical sérieux qui implique généralement un passage aux urgences. Donc, si vous êtes coincé, utilisez un tout petit peu de zinc minéral sur la peau exposée, puis lavez-la dès votre retour à la maison.

Être sous un parasol signifie-t-il qu'ils sont totalement en sécurité ?

Je le croyais, jusqu'à ce que j'apprenne que le béton, le sable et l'eau réverbèrent les rayons UV vers vous. Vous pouvez être assis sous un immense parasol et tout de même attraper un coup de soleil à cause de la réflexion sur le sol. Nous l'avons appris à nos dépens à la terrasse d'un café. Gardez leurs jambes et leurs bras couverts avec du coton fin et respirant, même si vous êtes à l'ombre.

Comment savoir s'ils ont trop chaud dans leurs vêtements ?

Les bébés ne peuvent pas vous dire qu'ils ont chaud, et bien souvent, ils ne transpirent pas pour se rafraîchir. J'ai passé la majeure partie du mois de juillet à glisser obsessionnellement deux doigts dans leur nuque. Si la nuque est chaude au toucher ou légèrement moite, c'est qu'ils ont trop chaud. Oubliez la vérification des mains et des pieds : ils sont toujours glacés de toute façon car leur circulation sanguine est loin d'être optimale.

Pourquoi les sprays sont-ils si mauvais pour les enfants ?

Outre le fait qu'il est impossible de savoir la quantité exacte que l'on a vraiment appliquée, les vaporisateurs présentent un risque d'inhalation massif. Si vous vaporisez près d'un bébé qui se tortille, il va respirer ces particules directement dans ses petits poumons. Si vous devez absolument utiliser un spray sur un bébé plus grand, vaporisez-le d'abord dans vos propres mains, loin de son visage, puis étalez-le.