Toute la vérité sur le choix de la combinaison pilote pour bébé

Je me tenais dans l'allée en gravier de la maison de ma mère par un matin glacial de novembre, transpirant à grosses gouttes sous ma propre chemise en flanelle, pendant que mon aîné — qui devait avoir environ huit mois à l'époque — hurlait comme si je le plongeais dans un bain d'acide. Le vent glacé venu des pâturages soufflait fort, j'avais les bras chargés de colis de ma boutique Etsy qui devaient partir à la poste, et j'essayais de faire rentrer son corps raide en forme d'étoile de mer dans une combinaison d'hiver pour bébé, bon marché et super épaisse, que j'avais achetée en soldes.

Il ne pouvait pas plier les genoux. Il ne pouvait pas baisser les bras. J'ai fini par réussir à fermer la fermeture éclair, pour réaliser ensuite que je devais maintenant trouver comment attacher ce chamallow géant et hurlant dans son siège auto. Quand je regarde les photos de lui de ce premier hiver, je grimace, parce que je pensais vraiment bien faire en l'emmitouflant jusqu'à l'immobiliser totalement. J'étais intimement convaincue que l'épaisseur maximale garantissait une chaleur maximale.

Je vais être honnête avec vous : comprendre comment habiller un bébé pour le froid quand on vit à la campagne et qu'on doit réellement sortir de chez soi est un apprentissage colossal. Avec trois enfants au cours des cinq dernières années, j'ai fait toutes les erreurs possibles et imaginables pour trouver une combinaison d'hiver qui soit vraiment adaptée à la réalité d'un bébé.

Le mythe du chamallow et la révélation de mon pédiatre

Ma grand-mère, que Dieu la bénisse, appartenait à cette école de pensée selon laquelle un bébé doit porter absolument tous ses vêtements dès que la température passe sous les 10 degrés. Alors, avec mon aîné, je lui mettais un body épais en coton, un gros pull, puis la combinaison d'hiver la plus épaisse que j'avais pu trouver.

Mais quand je l'ai emmené pour sa visite de contrôle hivernale, mon pédiatre, le Dr Evans, a regardé mon bébé tout rouge et transpirant, et m'a initiée à la règle du "+1". Il m'a expliqué que si je me sentais bien dehors avec un t-shirt à manches longues et une veste de mi-saison, le bébé avait simplement besoin de la même chose que moi, plus une couche supplémentaire. Une histoire sur la façon dont leur petit corps ne régule pas la chaleur comme le nôtre, ou peut-être leur rapport surface corporelle/masse – je n'ai pas retenu toute la science médicale derrière ça, mais la conclusion était claire : j'étais en train de rôtir mon enfant vivant.

Il m'a conseillé d'adopter un système à trois couches. On commence par une couche de base qui respire vraiment, on ajoute une couche intermédiaire chaude par-dessus, et enfin, la combinaison d'hiver de bébé fait office de bouclier coupe-vent final. Ça a changé ma vie entière.

Pour cette couche de base, j'ai fini par jeter toutes mes affaires bon marché et j'ai commencé à utiliser le Body Romper d'Hiver Henley à Manches Longues en Coton Bio pour Bébé de chez Kianao. Écoutez, quand vous devez gérer les catastrophes de couches en plein hiver, vous avez besoin d'une couche de base qui ne demande pas un diplôme d'ingénieur pour être retirée. Ce body est doté de trois petits boutons en haut qui élargissent suffisamment l'encolure pour qu'on puisse le faire glisser vers le bas sur les épaules plutôt que de devoir le passer par la tête quand l'incident se produit. Il est principalement en coton bio avec juste ce qu'il faut d'élasticité, épousant leur peau pour empêcher les courants d'air de passer sans les transformer en un bain de sueur sous leur combinaison.

Pourquoi je ne plaisante absolument pas avec l'emplacement des fermetures éclair

Je n'ai aucune patience pour les créateurs de vêtements qui n'ont manifestement pas d'enfants, et la pire offense dans l'histoire des vêtements pour bébé, c'est la combinaison d'hiver avec une seule fermeture éclair qui s'arrête à l'entrejambe.

J'ai passé un jour vingt minutes à essayer d'enfiler la petite cuisse potelée de mon deuxième enfant dans une combinaison d'hiver à jambes droites pendant que mon aîné démantelait activement mon atelier de préparation de commandes dans la pièce d'à côté. Le bébé pleurait, le chien aboyait, et j'essayais de plier sa jambe en deux tel un origami juste pour passer l'ourlet. C'était l'enfer.

Si vous cherchez une combinaison d'hiver, vous devez absolument en trouver une avec une fermeture asymétrique. Je vous parle d'une fermeture éclair qui commence au cou et descend le long de l'avant d'une jambe, pour se terminer près de la cheville. Mieux encore : trouvez-en une avec deux fermetures qui descendent le long des deux jambes. Avec une double fermeture, il suffit de poser la combinaison à plat, d'y allonger le bébé, de glisser ses bras et ses jambes, et de tout refermer autour de lui comme un sac de couchage. Pas besoin de forcer sur ses petits genoux raides. Pas besoin de jouer au tir à la corde avec ses chevilles. Ça se referme en un clin d'œil, quel que soit le niveau de chaos ambiant.

Cette règle terrifiante sur les sièges auto

Vous vous rappelez quand je racontais que j'essayais d'attacher mon bébé-chamallow dans son siège auto ? Eh bien, le Dr Evans a failli avoir une attaque quand je lui en ai parlé l'air de rien.

Apparemment, installer un bébé dans son siège auto alors qu'il porte une épaisse combinaison d'hiver est extrêmement dangereux. Le médecin m'a expliqué qu'en cas d'accident, tout ce rembourrage duveteux s'aplatit sous la force de l'impact, rendant les sangles du harnais dangereusement lâches, au point que le bébé pourrait littéralement être éjecté du siège. Cette conversation m'a donné mal au ventre.

Du coup, la routine est devenue contraignante mais indispensable : il faut enlever la combinaison d'hiver, attacher fermement le bébé dans ses vêtements habituels, puis poser une bonne couverture bien bordée sur ses jambes et son torse une fois qu'il est en sécurité.

Je garde la Couverture pour Bébé en Coton Bio avec Imprimé Ours Polaire en permanence dans ma voiture exactement pour cette raison. Elle a une double épaisseur, ce qui lui donne assez de poids pour ne pas s'envoler à chaque fois que j'ouvre la portière en plein vent, mais c'est du coton bio respirant pour que le bébé ne se réveille pas en nage quand le chauffage finit par tourner à plein régime. Et en plus, son format plus petit est parfait pour être glissé sur les côtés du siège auto sans traîner dans la saleté des tapis de sol.

Les mains froides et les pires conseils de grand-mère

Ma mère et ma grand-mère ont toujours le réflexe de prendre les mains de mes bébés quand on est dehors et de s'exclamer : "Mon Dieu, il a les mains glacées, il est frigorifié !"

Avant, je paniquais et je courais à l'intérieur, mais le Dr Evans m'a expliqué que toucher les mains ou les pieds d'un bébé ne vous donne absolument aucune indication sur la température de son corps. Pour savoir si votre bébé a vraiment froid, il faut glisser la main dans le dos de son vêtement pour toucher sa nuque. Si elle est chaude et sèche, c'est qu'il va très bien. Si c'est comme une éponge humide, c'est qu'il a trop chaud et il faut commencer à retirer des épaisseurs.

Évidemment, il faut quand même protéger leurs extrémités des engelures car c'est un vrai risque, mais n'achetez pas de gants pour bébé. Avez-vous déjà essayé de mettre des gants à un nourrisson ? Vous allez passer une heure à essayer d'aligner leurs minuscules poings recroquevillés dans chaque petit trou pour les doigts. C'est une vraie blague. Vous avez besoin d'une combinaison d'hiver avec des revers rabattables intégrés aux poignets et aux chevilles. Les moufles sont de toute façon bien plus efficaces que les gants, car les doigts partagent la chaleur corporelle quand ils sont regroupés dans une même petite poche.

Parlons un instant des cordons autour du cou

Si vous tombez sur une adorable combinaison d'hiver avec des cordons de serrage autour de la capuche ou du cou, jetez-la directement à la poubelle, car c'est un risque de strangulation, et je me fiche éperdument de savoir à quel point les petits pompons au bout sont mignons.

Transpirer par un froid glacial

L'une des choses les plus étranges avec les bébés d'hiver, c'est à quel point ils transpirent. On peut sortir chercher le courrier par un froid de canard, et quand je sors ma petite dernière de sa combinaison, elle a les cheveux complètement collés au front.

Si vous voulez lui constituer une garde-robe qui respire naturellement et qui soit vraiment adaptée au froid, vous devriez jeter un coup d'œil à une collection de vêtements écologiques en coton bio pour bébés qui ne se contente pas de matières synthétiques bon marché.

Je dois cependant vous avouer quelque chose à propos de la superposition. J'ai acheté le Pull à Col Roulé à Manches Longues en Coton Bio pour Bébé en pensant que ce serait la couche intermédiaire ultime à glisser sous une combinaison d'hiver. Les amis, j'adore Kianao, mais mettre un col roulé à un bébé de six mois qui a à peine un cou, c'est comme essayer de mettre une chaussette à un spaghetti mouillé. Le tissu est magnifique et d'une douceur incroyable, et l'ourlet arrondi est à croquer, mais honnêtement, nous ne l'utilisons que pour des journées au sec à l'intérieur, quand j'ai la force mentale nécessaire pour le faire passer par-dessus sa tête géante. Ce n'est absolument pas mon vêtement de prédilection pour des sorties rapides où je suis déjà stressée. Privilégiez plutôt les cols Henley ou à boutons-pression pour les grosses journées de superposition.

Avant de braver le froid cette année, rappelez-vous que moins, c'est souvent mieux, que les fermetures éclair sont vos meilleures amies, et que si vous transpirez, votre bébé transpire probablement aussi. Si vous cherchez des couches de vêtements qui ne donneront pas de boutons de chaleur à votre enfant, allez voir du côté des essentiels en coton bio de Kianao.

Les questions que vous vous posez très certainement en ce moment