Perte des dents de lait : toute la vérité (et les erreurs à éviter)

Mon fils aîné, Beau, se tenait dans le couloir de la salle de bain en serrant un lacet de basket sale, et je vous jure que mon âme a quitté mon corps pendant trois bonnes secondes. J'étais jusqu'aux coudes dans le ruban adhésif, essayant désespérément d'emballer les commandes de ma boutique Etsy avant la fermeture du bureau de poste de la ville, et il était là, l'air beaucoup trop fier de lui. Le pauvre chéri, il avait attaché un bout de ce lacet crasseux à une dent de devant qui bougeait beaucoup, et l'autre bout à la poignée de porte de la salle de bain, exactement comme dans ces dessins animés ridicules. Avant même que je puisse lui hurler d'arrêter, son petit frère a heurté la porte, la ficelle s'est tendue, et soudain, il y avait du sang partout sur le devant de son t-shirt rétro préféré que je venais littéralement de lui acheter pour nos photos de famille. C'était le chaos absolu, je vous le dis.

J'ai fini assise sur le sol de la salle de bain avec un enfant de six ans en larmes, un t-shirt ruiné et une minuscule dent qui roulait sur le tapis de bain. C'est à ce moment-là que j'ai réalisé que je n'avais absolument aucune idée de ce que je faisais face à cette fameuse phase de la Petite Souris. On passe tellement de temps à faire une fixation sur les poussées dentaires quand ils sont bébés qu'on en oublie complètement qu'elles finiront toutes par tomber un jour. Mon aîné est devenu un parfait exemple de ce qu'il ne faut pas faire, et toute cette histoire de poignée de porte est exactement ce que vous ne devez jamais, au grand jamais, reproduire.

Ma pédiatre de la ville voisine a failli faire une crise cardiaque quand je lui ai avoué l'histoire de la poignée de porte lors de notre visite de contrôle. Elle m'a expliqué qu'arracher une dent de cette façon représente un énorme risque d'étouffement : si l'enfant prend une grande inspiration au moment où la dent saute, il peut l'inhaler directement dans ses poumons. Pour être tout à fait honnête avec vous, je me suis sentie comme la pire mère du monde pendant environ une semaine après ça, mais nous avons survécu et maintenant, je suis prévenue.

Je me souviens avoir cherché sur Google "combien de dents de lait perd-on" à deux heures du matin

Après le désastre de la poignée de porte, j'ai paniqué car je ne savais même pas combien de temps allait durer cette nouvelle phase de notre vie. Je me suis littéralement assise dans mon lit en cherchant « combien de dents de lait perd-on » sur mon téléphone pendant que mon mari ronflait à côté de moi. Ma grand-mère me disait toujours que les enfants perdaient 24 dents, ce que j'ai cru dur comme fer jusqu'à ce que le dentiste pédiatrique de mes enfants m'informe poliment que ma chère Mamie inventait complètement. En réalité, les enfants perdent exactement 20 dents de lait.

D'après ce que le dentiste m'a expliqué — et je vulgarise beaucoup toute cette science parce que je suis fatiguée — ces 20 dents commencent à tomber vers cinq ou six ans, et ça ne s'arrête pas avant l'entrée au collège. Mais le plus étrange, c'est qu'ils finissent avec 32 dents définitives à l'âge adulte. Ces 12 dents supplémentaires sont en fait d'énormes molaires qui se faufilent tout au fond de leur mâchoire au fil des ans, sans repousser aucune autre dent. Vous en prenez donc pour 20 passages de la Petite Souris, ce qui, vu les taux d'inflation actuels, nécessite une véritable stratégie budgétaire.

Le vrai calendrier de la chute des dents

Si vous êtes comme moi, vous voulez savoir à quel moment le sang et les pleurnicheries vont arriver, histoire de vous préparer mentalement. Le calendrier n'est pas une science exacte, et ma pédiatre s'est bien assurée de me rappeler que chaque enfant est différent, mais en général, cela suit une chronologie de l'avant vers l'arrière.

• De 6 à 7 ans : Les quatre dents de devant tombent généralement en premier, en commençant par celles du bas, ce qui leur donne des petits airs de citrouilles d'Halloween pendant une année entière.
• De 7 à 8 ans : Ces petites dents sur le côté, juste à côté de celles de devant, se mettent à bouger, transformant la dégustation d'un épi de maïs en véritable cauchemar.
• De 9 à 11 ans : La première série de molaires de lait à l'arrière commence à tirer sa révérence.
• De 10 à 12 ans : Les canines pointues et les toutes dernières molaires de lait rendent enfin l'âme, ce qui signifie que vous en avez quasiment fini avec la phase des gants de toilette ensanglantés.

Pourquoi le conseil de ma grand-mère de les laisser pourrir était catastrophique

Parlons d'abord de la raison pour laquelle ces petites dents sont si importantes. En grandissant, les anciens de ma famille considéraient presque les dents de lait comme jetables. Si l'une d'entre elles avait une carie à force de boire trop de thé sucré, la philosophie de ma grand-mère était simplement de la laisser pourrir puisqu'elle finirait bien par tomber de toute façon. Je suis tellement heureuse de ne pas l'avoir écoutée car, apparemment, c'est la pire chose que vous puissiez faire.

Le dentiste de mes enfants m'a expliqué que les dents de lait servent en fait de repères pour les dents d'adulte. Si un enfant perd une dent de lait beaucoup trop tôt à cause d'une carie ou parce qu'il s'est cogné le visage contre la table basse, les autres dents sont désorientées et commencent à dériver vers l'espace vide. Puis, lorsque la grande dent définitive essaie enfin de descendre, il n'y a plus de place pour elle, et vous finissez par payer des milliers d'euros en frais d'orthodontie. Alors oui, maintenant on brosse les dents de manière très assidue dans cette maison, même si cela implique de maintenir un petit bout qui se tortille dans tous les sens juste pour réussir à y mettre un peu de dentifrice.

La terrifiante réalité des "dents de requin"

Personne ne m'avait mise en garde contre les dents de requin. Un soir, alors que je couchais ma fille cadette, elle a ouvert la bouche pour bâiller et j'ai aperçu une gigantesque dent d'adulte dentelée qui poussait juste derrière sa dent de lait du bas, qui elle était parfaitement intacte. On aurait dit une deuxième rangée de dents, complètement extraterrestre et terrifiante. J'ai failli tourner de l'œil.

Apparemment, c'est super courant et ça porte un nom effrayant : les dents de requin. De ce que j'ai compris de la partie scientifique, les dents de lait sont censées tomber grâce à un phénomène appelé résorption : la nouvelle dent d'adulte pousse vers le haut et "mange" littéralement la racine de la dent de lait jusqu'à ce qu'elle tombe. Mais parfois, la dent d'adulte s'impatiente et pousse simplement derrière. En général, la dent de lait finit par comprendre le message et tombe d'elle-même, mais si elle fait de la résistance pendant des mois, il faut traîner son enfant chez le dentiste pour la faire arracher afin que la dent d'adulte puisse avancer et se positionner correctement.

Survivre à la poussée avant la chute

Avant même d'arriver à l'étape où vous ruinez un t-shirt tout neuf avec le sang d'une dent qui bouge, vous devez survivre à l'horrible phase des poussées dentaires de bébé, qui, je le jure, m'a enlevé cinq ans d'espérance de vie à chaque enfant. Quand ils sont tout petits, ces petites dents qui percent les gencives transforment les bébés les plus adorables en véritables petits monstres.

J'ai acheté tellement de babioles pour les dents au fil des ans, mais je vais vous dire ce qui a vraiment fonctionné. Avec mon petit dernier, qui mâchouillait littéralement tout, y compris les boîtes en carton de mon stock Etsy, l'Anneau de Dentition Bébé Panda en Silicone de Kianao a été la seule chose qui nous ait apporté un peu de répit. Il est fabriqué en silicone de qualité alimentaire et possède de superbes textures qu'il pouvait ronger sans se faire mal. En plus, je pouvais juste le jeter au lave-vaisselle quand il devenait crasseux, ce qui est en gros la seule méthode de nettoyage pour laquelle j'ai du temps ces jours-ci.

D'un autre côté, je vais être tout à fait honnête concernant l'Étui à Tétine pour Bébé. C'est un super petit étui en silicone, et il empêche clairement les tétines de se retrouver couvertes de ces peluches bizarres qu'on trouve au fond du sac à langer. Mais je suis bien trop tête en l'air pour me souvenir d'y remettre la tétine la moitié du temps, alors je le laisse généralement pendre à ma poussette, complètement vide, pendant que la tétine roule sur les tapis de sol de ma voiture. Si vous êtes une maman organisée, vous allez l'adorer, mais je suis un peu brouillon, donc pour moi, ça dépend des jours.

Si vous avez un tout-petit qui commence tout juste à baver des litres, le Hochet de Dentition Ours est probablement mon cadeau de naissance préféré à offrir. Il possède un anneau en bois naturel non traité qui est parfaitement dur pour soulager ces gencives vraiment gonflées et douloureuses, et le petit ours en crochet est juste atrocement mignon.

Si vous êtes actuellement en plein dans les tranchées des poussées dentaires de bébé, vous pouvez découvrir toute la collection de jouets de dentition de Kianao juste ici.

Que faire, honnêtement, quand ça ne tient plus qu'à un fil

Quand votre enfant a enfin une dent qui pendouille par un bout de gencive microscopique, résistez à l'envie de tirer dessus. Je sais qu'il est agaçant de les regarder jouer avec leur langue toute la journée, mais ma pédiatre a été très claire : la forcer peut déchirer la gencive et provoquer une vilaine infection. L'idéal est de leur donner une pomme croquante ou des carottes crues pour aider à pousser naturellement cette dent pendant qu'ils mangent, et éventuellement de poser un gant de toilette chaud et humide sur leur joue si les nouvelles molaires définitives sont douloureuses en poussant. Mais quoi que vous fassiez, gardez tout simplement vos doigts hors de leur bouche.

Il va y avoir du sang, je vous préviens. Ça a toujours l'air pire que ça ne l'est car ça se mélange à leur salive et donne à l'endroit des allures de scène de crime. Ne paniquez pas. Faites-leur faire un bain de bouche avec un peu d'eau tiède, tendez-leur une serviette foncée à laquelle vous ne tenez pas trop, et ne les laissez surtout pas porter un t-shirt blanc pendant qu'ils croquent dans une pomme avec une dent qui bouge. Apprenez de mes erreurs.

Avant d'aller paniquer pour trouver une petite pièce pour la Petite Souris à minuit, allez découvrir nos essentiels bio pour bébés, afin d'être préparée pour la prochaine grande étape salissante et épuisante qui débarquera chez vous.

Des réponses aux questions qui vous angoissent probablement

Les enfants perdent-ils leurs 20 dents exactement en même temps ?

Mon Dieu non, et heureusement, car personne n'aurait les moyens de régler l'addition de la Petite Souris. Ils les perdent généralement quelques-unes à la fois sur une période d'environ six ou sept ans, en commençant vers la maternelle et en terminant lorsqu'ils sont de jeunes pré-ados un peu maladroits. C'est un lent et interminable feuilleton dramatique dentaire.

Que faire si la dent bouge énormément mais ne veut tout simplement pas tomber ?

N'y touchez pas et laissez-les la faire bouger avec leur langue. Je sais que c'est un peu dégoûtant de la voir se balancer au gré du vent, mais l'arracher avant qu'elle ne soit prête leur fait mal et déchire la gencive. Donnez-leur des aliments croquants comme des pommes et laissez la nature faire son œuvre étrange et lente.

Est-il normal qu'ils saignent beaucoup quand la dent finit par tomber ?

Ça saigne toujours un petit peu, ce qui panique complètement les enfants, mais c'est tout à fait normal. S'ils saignent comme dans un film d'horreur et que ça ne s'arrête pas après avoir mordu quelques minutes sur un gant de toilette propre, appelez votre pédiatre. Mais en général, ce ne sont que quelques gouttes qui paraissent bien pires à cause de la salive.

Que se passe-t-il s'ils avalent accidentellement leur dent de lait ?

Ma cadette a complètement avalé sa toute première dent en mangeant une part de pizza. Ce n'est absolument pas grave, la dent traversera leur système digestif sans aucun problème, même si vous devrez rédiger une petite lettre d'excuses à la Petite Souris pour lui expliquer pourquoi la marchandise est manquante.

Dois-je m'inquiéter si mon enfant de 7 ans n'a encore perdu aucune dent ?

La bouche de chaque enfant suit son propre calendrier étrange. Certains enfants perdent leur première dent à quatre ans, et d'autres les gardent jusqu'à l'aube de leurs huit ans. Si cela vous stresse énormément, parlez-en à votre dentiste lors du prochain détartrage, mais en général, cela signifie simplement qu'ils prennent tout leur temps.