Le cauchemar au goût de savon qui nous a fait adopter les assiettes en inox

Mardi soir, 18h43. Kabir venait de rejeter violemment son plat de coquillettes au fromage bio, dans lequel j'avais passé vingt minutes à cacher de la purée de chou-fleur. J'étais debout devant l'évier, mangeant les restes tièdes directement dans son assiette dinosaure verte préférée, car j'étais trop fatiguée pour réchauffer mon propre repas.

J'ai pris une bouchée et j'ai failli m'étouffer.

Ça avait exactement le goût de liquide vaisselle. Pas un vague arrière-goût de savon. Le vrai dégraissant industriel, bu à la bouteille. Je suis restée là, à fixer le mur, en refaisant le film dans ma tête. Ça faisait des semaines, peut-être des mois, que je donnais à mon fils des pâtes au goût de savon. Pas étonnant que le pauvre jette son repas par terre. J'aurais fait pareil.

Écoutez, on pense tout bien faire. On achète les pâtes bio. On cuit le chou-fleur à la vapeur. On surveille scrupuleusement le taux de sel comme si on menait un essai clinique dans notre cuisine. Et là, on réalise que le récipient dans lequel on sert le repas fait littéralement mariner leur nourriture dans des parfums synthétiques et des agents dégraissants.

Manger du liquide vaisselle pour le dîner

J'ai commencé à sentir frénétiquement toutes les assiettes de notre placard. Nous avions une énorme pile de vaisselle en silicone.

Nous avions commencé avec l'Assiette Chat en Silicone. Je l'avais achetée au départ parce que la ventouse est de qualité quasi industrielle, et j'en avais vraiment marre d'esquiver des spaghettis volants. C'est en fait une bonne assiette si on n'y sert que du froid, ou si on la lave à la main avec un savon sans parfum et sans corps gras. La ventouse la maintient vraiment bien ancrée à la tablette de la chaise haute quand votre enfant est dans sa phase « je lance tout ».

Mais à la seconde où vous passez le silicone dans un lave-vaisselle moderne avec ces capsules de détergent ultra-puissantes, il boit tout. Ce matériau est bizarrement poreux aux huiles et aux parfums. Il absorbe la graisse de vos plats, les parfums de votre savon, et les retient pour toujours, attendant de libérer cette saveur dans le prochain plat chaud que vous servirez.

Je me suis perdue dans les méandres de Reddit tard dans la nuit pour trouver une solution. Les mamans d'Internet me disaient de frotter les assiettes avec du citron, de les faire bouillir dans du vinaigre blanc, puis de les cuire au four pendant une heure. J'ai fixé mon téléphone dans le noir.

Je ne vais pas faire cuire une assiette.

J'ai un enfant en bas âge. J'ai à peine le temps de faire cuire une pomme de terre. L'idée de devoir faire un processus d'extraction chimique en plusieurs étapes juste pour servir des œufs brouillés m'insupporte. J'avais aussi acheté l'assiette ours en silicone pour bébé à un moment donné, mais honnêtement, c'est le même matériau qui réagit exactement de la même manière.

Je garde toujours l'Assiette Morse en Silicone sous la main pour les choses sèches comme les biscuits et les céréales parce que les compartiments profonds limitent les dégâts et qu'elle est mignonne, mais pour les dîners chauds, le silicone, c'était fini pour nous.

Ce que le Dr Gupta m'a avoué sur le plastique

Le lendemain, j'ai emmené Kabir pour sa visite des 18 mois. Je connais le Dr Gupta depuis l'époque où j'étais infirmière. Je travaillais au triage pédiatrique avant la naissance de Kabir. J'ai vu un millier d'enfants arriver aux urgences pour avoir avalé des choses qu'ils n'auraient pas dû. Des pièces de monnaie, des piles, des croquettes pour chien, des pièces de Lego égarées. On savait toujours exactement comment les traiter.

Mais personne ne vient aux urgences à cause des microplastiques. Les dégâts se font à petit feu.

J'ai raconté au Dr Gupta l'incident des coquillettes au savon et je lui ai demandé si je devais simplement retourner aux assiettes en plastique bon marché du supermarché. Elle m'a lancé un regard. Le genre de regard qu'elle réserve aux parents qui demandent s'ils ont vraiment besoin d'utiliser un siège auto pour un petit trajet.

Mon médecin m'a dit que l'Académie Américaine de Pédiatrie (AAP) recommande discrètement d'abandonner complètement la vaisselle en plastique. Elle m'a expliqué que même les produits estampillés sans BPA sont généralement fabriqués avec du BPS ou du BPF, qui sont en fait des cousins chimiques faisant exactement les mêmes ravages sur un corps en développement.

Quand vous prenez une assiette en plastique et que vous la passez à la haute température d'un lave-vaisselle, ou que vous la passez au micro-ondes, le plastique se dégrade. Il libère ces minuscules perturbateurs endocriniens directement dans la nourriture chaude. C'est une histoire de niveaux d'exposition relatifs et de poids corporel, je n'ai pas les calculs exacts en tête, mais le tableau n'était pas beau à voir. Elle m'a dit que les bébés assimilent les produits chimiques différemment de nous, et que leur absorption relative est tout simplement énorme comparée à celle d'un adulte.

Franchement, je pensais bien faire. Mais réchauffer des dérivés du pétrole et y servir le dîner m'a soudain semblé être une très mauvaise idée.

Le déclic de l'assiette en métal

C'est là qu'elle m'a conseillé d'acheter tout simplement du métal. De l'acier inoxydable 18/8 de qualité alimentaire. Le genre de matériau utilisé dans les cuisines professionnelles et pour les plateaux chirurgicaux.

Le métal est inerte. Il se fiche qu'on y mette de la sauce tomate. Il se fiche qu'on le frotte avec un liquide vaisselle bon marché et très parfumé. Il n'absorbera jamais d'odeur, il ne relâchera jamais de produit chimique, et il ne se déformera jamais dans le panier inférieur de votre lave-vaisselle.

C'est la même logique que celle que j'applique pour ses vêtements et sa chambre. Je l'habille avec un body pour bébé en coton bio et l'enveloppe dans une couverture pour bébé en bambou car ces fibres naturelles et respirantes ne déclenchent pas son eczéma. Si je fais tellement attention à ce qui touche sa peau, ça n'a aucun sens de servir son repas chaud sur du plastique fondant qui finit dans son organisme.

Alors, nous sommes passés à ces assiettes en acier inoxydable pour les tout-petits. Et honnêtement, cela a réglé le problème de savon du jour au lendemain. Les coquillettes ont juste le goût de coquillettes maintenant, ce qui est certes le minimum syndical en matière de succès culinaire, mais une énorme victoire pour ma santé mentale.

Si vous cherchez des équipements qui n'empoisonneront pas votre enfant, vous pouvez jeter un œil à la vaisselle de Kianao, mais peu importe ce que vous achetez, assurez-vous juste que ce soit inerte.

Vivre avec le bruit

Je ne vais pas vous mentir en prétendant que les assiettes en métal sont l'astuce de parent parfaite. Il y a des compromis à faire. Dans la parentalité, tout est affaire de compromis.

Le plus gros problème, c'est le micro-ondes. On ne peut pas mettre de métal au micro-ondes, à moins de vouloir voir des étincelles et appeler les pompiers. Ça veut dire que si je veux réchauffer des petits pois, je dois les mettre dans un bol en verre, passer le bol au micro-ondes, puis verser les petits pois dans l'assiette en métal. Ça fait un plat de plus à laver. C'est agaçant. Je m'en plains au moins deux fois par semaine.

Et puis, il y a le bruit.

Kabir est en plein dans sa phase d'expérimentation de la gravité. Quand il s'ennuie, il pousse simplement son assiette du haut de la chaise haute. Quand une assiette en silicone heurte le sol, ça fait un bruit sourd. Quand une assiette en acier inoxydable s'écrase sur notre parquet, on dirait un coup de cymbale dans un très mauvais concert de heavy metal. C'est strident. Le chien déteste ça. Mes voisins détestent probablement ça aussi.

Vous pouvez trouver des assiettes en métal dotées d'un petit anneau ventouse en silicone amovible en dessous. Ça aide à la garder fixée à la table pendant les pires mois de jet. Une fois qu'ils ont compris que jeter les assiettes signifie que le repas est terminé, il vous suffit de retirer la ventouse et vous obtenez une assiette normale qu'ils pourront utiliser jusqu'à leurs dix ans.

Pourquoi il faut arrêter d'avoir peur des aliments qui se touchent

Pendant que je remplaçais toute notre vaisselle, j'ai aussi arrêté d'acheter les assiettes à compartiments.

Les réseaux sociaux nous ont convaincus que chaque repas d'un tout-petit doit ressembler à une boîte à bento parfaitement organisée, avec les myrtilles soigneusement isolées du fromage. C'est mignon en photo, mais mon médecin m'a dit que les assiettes à compartiments créent en réalité des enfants difficiles.

Quand vous servez chaque chose dans sa propre petite douve, vous apprenez à votre enfant que les aliments ne sont pas censés se toucher. Puis, un jour, ils vont à l'école maternelle, la sauce touche la purée, et c'est la crise de larmes.

Les tout-petits doivent apprendre qu'il n'y a pas de mal à ce qu'une fraise juteuse touche un biscuit sec. Une assiette plate en acier inoxydable, sans séparations, les oblige à affronter la réalité des aliments mélangés. Kabir s'en est plaint pendant exactement deux jours. Maintenant, il trempe ses brocolis dans son yaourt et les mange comme un barbare. C'est dégoûtant à regarder, mais au moins, il mange.

Jetez le plastique, achetez du métal, ignorez le bruit quand ça tombe par terre, et le tour est joué. On a déjà bien assez de soucis pour ne pas avoir à se demander si l'assiette est en train d'assaisonner secrètement le repas de notre enfant avec des perturbateurs endocriniens et du liquide vaisselle.

Avant de passer aux questions que vous vous posez sûrement, rendez-vous service et penchez-vous sur une vaisselle de meilleure qualité. Les futures hormones de votre enfant vous diront merci.

Les questions que l'on me pose souvent à ce sujet

Les assiettes en métal vont-elles brûler les mains de mon enfant si la nourriture est chaude ?

Écoutez, si la nourriture est assez chaude pour chauffer l'assiette en métal au point de leur brûler les mains, c'est qu'elle est beaucoup trop chaude pour leur bouche. L'acier inoxydable conduit effectivement la chaleur, donc ça va chauffer si vous y mettez des pâtes brûlantes. Mais je la laisse simplement reposer sur le plan de travail pendant deux minutes avant de la poser sur sa tablette. Si vous pouvez tenir le dessous de l'assiette confortablement, ils peuvent y manger confortablement. Ce n'est pas plus compliqué que ça.

L'acier inoxydable va-t-il rouiller au lave-vaisselle ?

Si vous achetez du bas de gamme, peut-être. Si vous achetez du véritable acier inoxydable 18/8 de qualité alimentaire, il vous survivra. Je passe les nôtres au cycle intensif de désinfection avec les capsules de détergent les plus agressives du marché, et elles ressortent comme neuves. Elles ne s'écaillent pas, ne s'effritent pas, ne rouillent pas. J'en ai littéralement fait tomber une par accident dans l'allée du garage, je l'ai lavée, et elle n'avait rien.

Le silicone est-il vraiment si mauvais que ça ? Je viens juste d'en acheter plein.

Ce n'est pas toxique comme le plastique, donc pas de panique. Les produits chimiques ne migrent pas dans leur sang. C'est juste pénible. Si vous avez la patience de laver vos assiettes en silicone à la main avec du savon de Castille non parfumé tous les soirs, elles sont très bien. Je n'ai simplement pas ce genre de patience. Je veux jeter mes affaires dans le lave-vaisselle et passer à autre chose. Si la nourriture de votre enfant commence à avoir un goût bizarre, sentez l'assiette. Si ça sent les fleurs ou les agrumes, c'est que le silicone a absorbé votre savon.

Est-ce que je peux utiliser des assiettes en céramique ou en verre à la place ?

Bien sûr, si vous aimez ramasser des débris de verre pendant qu'un bambin affamé vous hurle dessus. Le verre est incroyablement sûr d'un point de vue chimique. L'AAP adore le verre. Mais tant que votre enfant n'a pas la motricité fine d'un adulte, lui donner une assiette cassable, c'est chercher les ennuis. Certains parents achètent des assiettes en verre avec une protection en silicone, mais honnêtement, l'acier inoxydable est simplement plus léger et totalement indestructible. J'ai vu un millier de blessures à la tête aux urgences, je ne vais pas donner du verre lourd à mon enfant en bas âge.