Pourquoi la semoule maison a sauvé mon budget courses et ma sérénité

« Donne-lui juste des céréales de riz dans son biberon », m'a dit ma grand-mère au téléphone pendant que je grattais activement une croûte de banane écrasée séchée sur les placards de ma cuisine. « Non, évite complètement les céréales, donne-lui juste de la viande », a tapé furieusement une fille dans mon groupe Facebook local de mamans texanes dans un fil de commentaires qui avait complètement dégénéré. Pendant ce temps, mon pédiatre m'a glissé l'air de rien une brochure photocopiée qui semblait dater de 1998 et qui sous-entendait en gros que je pouvais donner à mon bébé de six mois tout ce que je voulais, du moment qu'il ne s'étouffait pas avec. J'étais plantée au milieu de ma cuisine, un bébé grognon sur la hanche, totalement paralysée par ce cirque absolu qu'est devenu le conseil en nutrition infantile.

Je vais être franche avec vous : commencer la diversification alimentaire, c'est terrifiant. Pour mon aîné, Jackson, j'étais une vraie boule de nerfs. J'ai essayé le fameux truc de la DME (diversification menée par l'enfant) où on leur tend une tige géante de brocoli rôti, et je passais mon temps à planer au-dessus de lui, le 112 déjà composé sur mon téléphone, transpirant à grosses gouttes à chaque fois qu'il avait un haut-le-cœur. J'ai fini par craquer et acheter des purées. Et puis, totalement par hasard, en flânant dans les allées de notre supermarché international local pour trouver des épices pas chères, je suis tombée sur la farine de semoule de blé dur. Ou comme on l'appelle dans beaucoup d'endroits du monde : le suji.

La grande arnaque des gourdes

Oh là là les filles, parlons une seconde de l'industrie des gourdes de compotes pour bébés, parce que j'ai des comptes à régler. Avec Jackson, j'ai mordu à l'hameçon avec ces petites gourdes en plastique. Elles ont l'air si pratiques ! Il y a des photos de chou frisé bio et de petites myrtilles joyeuses sur l'emballage ! Mais savez-vous combien mange réellement un bébé en pleine croissance une fois qu'il a compris comment avaler ? À neuf mois, ce gamin s'enfilait quatre gourdes par jour. À presque trois euros la pièce, je dépensais une petite fortune juste pour le regarder en presser la moitié sur la tête du chien.

Et les déchets. Ça m'empêche de dormir la nuit. On ne peut pas recycler la plupart de ces trucs par ici à la campagne, alors je jetais des poignées de plastique lourd à la poubelle chaque semaine, sentant la culpabilité maternelle s'accumuler à chaque bruit sourd dans la poubelle. En plus, je vous jure, peu importe la saveur annoncée sur l'étiquette, ça avait toujours le goût d'une compote de pommes bizarre et acide. J'ai goûté celle au « bœuf et patate douce » une fois dans un moment de pur désespoir pour voir si c'était trop chaud, et j'ai failli rendre mon propre déjeuner.

C'est un véritable racket conçu pour donner l'impression aux mamans épuisées et pressées par le temps que nous achetons de la santé, alors qu'en réalité nous achetons juste de la pâte de fruits ultra-transformée et coupée à l'eau, avec une marge bénéficiaire délirante.

C'est quoi ce truc exactement ?

Bref, le suji. C'est littéralement juste de la semoule de blé dur finement moulue. C'est tout. C'est la même chose que ma propre mère appelait de la crème de blé, juste moulue très finement. Un paquet géant coûte moins cher que deux de ces luxueuses gourdes bio pour bébé, et ça dure des mois.

Mon pédiatre m'a dit que c'est en gros un « aliment vecteur », ce qui, j'en suis presque sûre, signifie juste que c'est un contenant vide pour y glisser discrètement les vrais nutriments. Ça contient des glucides pour l'énergie rapide, et soi-disant il y a un peu de fer là-dedans, même si je ne sais honnêtement pas quelle quantité de fer survit au processus d'ébullition ou si c'est même comme ça que les vitamines fonctionnent. Mais il a dit que la texture super fine est incroyablement douce pour leurs petits intestins en développement, ce qui a été un énorme soulagement car mes enfants ont toujours eu les estomacs les plus sensibles de la planète.

Il y a une règle qui dit d'attendre trois jours entre l'introduction de nouveaux aliments pour surveiller les réactions allergiques comme l'urticaire, alors faites simplement ça et gardez un œil sur eux. Passons à la suite.

Comment le préparer sans perdre la tête

Je ne suis pas une de ces « mamans Pinterest ». Je gère une petite boutique Etsy depuis mon garage, j'ai trois enfants de moins de cinq ans, et ma pile de linge nécessite actuellement un permis de construire. Mais préparer ce truc prend littéralement trois minutes. Au lieu de stresser sur des préparations de repas compliquées, de réduire en purée cinquante légumes différents et de les congeler dans de minuscules bacs en silicone dont vous perdrez inévitablement les couvercles, prenez juste une petite casserole et essayez ça.

Comment on survit vraiment à la préparation :

• Faites griller la farine à sec : Dès que j'achète un paquet, je verse tout dans une poêle à sec et je le fais griller à feu doux jusqu'à ce que ça dégage une petite odeur de noisette. Ensuite, je laisse refroidir et je le mets dans un grand bocal en verre. Ça éloigne les mites alimentaires et ça rend la préparation beaucoup plus rapide.
• Le ratio magique : C'est environ une cuillère à soupe de farine grillée pour environ une demi-tasse d'eau ou de lait. Fouettez pendant que ça chauffe pour éviter que ça ne se transforme en une boule de colle grumeleuse.
• Ajoutez les bonnes choses : Le blé bouilli nature a le goût de carton mouillé. Il faut y ajouter de la saveur. En général, j'écrase n'importe quel fruit qui a l'air un peu triste sur mon plan de travail.

Honnêtement, si vous écrasez quelques framboises fraîches, que vous les mélangez dans le bol et que vous prenez une photo avec la belle lumière du matin, on dirait le summum du "food porn" pour bébé version suji pour les foules accros à l'esthétique sur Internet. Mais la plupart du temps ? Je touille agressivement la moitié d'une banane trop mûre et une cuillerée de beurre de cacahuète pendant que mon petit dernier s'accroche à ma jambe en hurlant à cause d'une chaussette perdue.

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Des trucs pour survivre à la phase de la chaise haute

Si vous allez donner à manger à un bébé quoi que ce soit impliquant une cuillère et un bol, vous devez accepter que vous et votre enfant aurez tous les deux besoin d'un bon coup de tuyau d'arrosage après. J'ai appris à accepter le désordre, mais j'essaie aussi d'habiller mes enfants avec des vêtements qui ne me feront pas pleurer quand ils seront tachés.

En ce moment, ma pièce préférée à enfiler à ma petite dernière est le Body pour Bébé en Coton Bio à Manches Volantées. Les filles, cette petite chose est tellement précieuse. Il a de minuscules petits volants sur les épaules qui la font ressembler à une petite fée des bois, ce qui est très drôle quand elle est couverte de la tête aux pieds de bouillie de semoule collante. Je l'adore parce qu'il est à 95 % en coton bio, donc super respirant sous cette horrible chaleur estivale, et en fait, il se lave incroyablement bien. Je vaporise simplement un peu de liquide vaisselle sur les taches de nourriture avant de le jeter à la machine, et il n'a toujours pas perdu sa forme. Il a aussi cette encolure américaine très pratique, donc quand l'inévitable explosion de couche se produit, vous pouvez tirer le tout vers le bas en le passant par les pieds au lieu de lui traîner un t-shirt sale par-dessus la tête.

Maintenant, pendant que vous attendez que la bouillie refroidisse à une température sûre, votre enfant va probablement hurler. S'il fait ses dents comme la mienne, il est de mauvaise humeur, il a mal aux gencives et il a envie de mâchouiller le bord de sa chaise haute en bois. J'ai acheté l'Anneau de Dentition Panda et ça m'a sauvé la vie dans ces moments précis. Il est en silicone 100 % de qualité alimentaire et sans BPA, ce qui me tranquillise puisque de toute façon, tout va directement dans sa bouche. Je le garde au frigo pour qu'il soit bien froid, et je le lui donne pendant que je souffle sur sa nourriture pour essayer de la refroidir. La forme plate est super facile à attraper pour ses petits poings potelés. C'est une vraie bouée de sauvetage pour ma santé mentale.

J'ai aussi pris l'Anneau de Dentition Bubble Tea parce que, soyons honnêtes, je trouvais ça très drôle. Il est coloré et a de petites perles de boba texturées dessus. Est-il mignon ? Oui, carrément. Mais je vais être franche avec vous : ma fille y est plutôt indifférente. Elle va le mâchouiller pendant exactement trente secondes avant de le balancer à travers la cuisine, parce qu'elle préfère de loin mâchouiller mes clés de voiture ou la télécommande. Sacrée petite puce. Il est de très bonne qualité et facile à laver, mais pour nous, c'est juste sans plus.

Ne vous prenez pas trop la tête avec la nourriture

On se met tellement de pression pour organiser à la perfection l'alimentation de nos enfants. On calcule chaque gramme, on s'inquiète des métaux lourds, on panique quand ils recrachent les épinards bio qu'on a mis vingt minutes à réduire en purée. La maternité est déjà bien assez épuisante sans laisser l'industrie de l'alimentation pour bébés nous faire croire que nous sommes de mauvaises mères si nous n'achetons pas leurs tubes à presser hors de prix.

Un bon bol chaud de bouillie de blé toute simple, mélangée avec quelques fruits et beaucoup d'amour, nourrit les bébés du monde entier depuis des générations. Ce n'est pas cher, c'est facile et ça ne finira pas dans une décharge pendant quatre cents ans.

Prenez une casserole. Respirez un grand coup. Vous vous en sortez à merveille.

Foire aux questions (les vraies)

Est-ce que je peux le préparer avec du lait maternel ou du lait infantile ?
Oui, absolument ! Généralement, je cuis d'abord le suji uniquement avec de l'eau claire parce que faire bouillir du lait maternel me semble être un crime contre la nature, vu le mal que je me suis donné pour le tirer. Une fois que la bouillie est cuite et a un peu refroidi, je verse simplement un trait de lait et je mélange jusqu'à obtenir une belle consistance crémeuse.

Est-ce que ça donne de la constipation ?
Bon, disons que toute nouveauté peut les constiper un petit peu. C'est juste la réalité du système digestif d'un bébé qui essaie d'assimiler la nourriture solide. Mais comme la semoule est moulue très finement, c'est bien plus doux que les céréales de riz qui sont assez lourdes. Si je remarque que les choses tournent un peu au ralenti du côté de la couche, je mélange juste un peu de purée de pruneaux ou un peu de compote de poire, et en général ça dégage l'autoroute, si vous voyez ce que je veux dire.

Combien de temps dure vraiment un paquet ?
Une éternité. Sérieusement. Un paquet standard du supermarché pèse environ un kilo. Comme on n'utilise qu'une cuillère à soupe ou deux à la fois pour un bébé, ça vous durera facilement des mois. Assurez-vous juste de le transférer dans une boîte hermétique après ouverture, surtout si vous vivez dans un endroit humide, car les mites alimentaires, ça existe vraiment et c'est dégoûtant.

Puis-je en faire une énorme quantité et la congeler ?
Vous pouvez, mais honnêtement, je ne m'embêterais pas avec ça. Ça devient un peu bizarre et gélatineux quand on le décongèle, et comme ça prend littéralement trois minutes à préparer frais sur la cuisinière, le processus de congélation et décongélation ressemble vraiment à plus de travail qu'autre chose. Préparez-le frais pendant que vous faites couler votre café le matin.