Bébés chèvres : pourquoi toutes vos idées reçues sont probablement fausses

Je me tenais dans ma cuisine à 6 heures du matin un mardi, fixant un bocal en verre trouble que ma belle-mère venait de poser fièrement sur le comptoir. « Du lait de chèvre cru », a-t-elle annoncé en croisant les bras comme si elle venait de guérir tous les maux de l'humanité. « C'est meilleur que ce lait maternisé que tu achètes. Grand-mère nous a élevés tous les sept avec ça. » Dieu la bénisse. J'avais un vrai nouveau-né à l'étage, un enfant de trois ans qui utilisait ma jambe comme griffoir, et maintenant, un bocal de jus de ferme chaud et non pasteurisé que j'étais censée verser tranquillement dans un biberon.

Si vous vivez dans la campagne texane comme moi, ou si vous passez simplement trop de temps sur les groupes en ligne de parents ultra-nature, on vous a probablement dit que le lait de chèvre était le remède magique à tout, des coliques aux troubles du sommeil. Les gens en parlent comme si c'était de l'or liquide. Mais je vais être franche avec vous : entre la gestion de ma petite boutique Etsy depuis le garage et mes efforts pour empêcher mes trois enfants de moins de cinq ans de détruire la maison, je n'ai pas l'énergie mentale de faire semblant que les conseils agricoles du XIXe siècle sont meilleurs que la médecine moderne.

L'incident du bocal en verre et le visage terrifié de mon médecin

Je n'ai évidemment pas donné le lait cru à mon bébé. Mais j'en ai parlé lors de notre visite de contrôle suivante, juste pour voir ce que notre médecin, le Dr Evans, en dirait. Je vous jure que l'homme a failli faire tomber son dossier. Il m'a regardée avec une panique folle dans les yeux et s'est lancé dans un sermon sur le fait que les nourrissons de moins d'un an ne devraient jamais, au grand jamais, boire du lait de chèvre cru ou non modifié.

Il a commencé à utiliser des termes comme « anémie mégaloblastique », ce qui, j'en suis presque sûre, signifie simplement que leur sang n'a pas ce dont il a besoin pour se développer, car le lait de chèvre frais manque cruellement de folates et de vitamine B12. Je crois qu'il a aussi parlé d'une charge osmotique rénale élevée, ce qui ressemble à un détergent industriel pour le linge mais qui, apparemment, signifie que cela détruirait complètement les reins immatures d'un tout-petit. Au lieu d'écouter votre grand-mère et de traiter votre nourrisson comme un bébé de pionnier en versant du lait de ferme cru dans son biberon en espérant que tout aille bien, vous feriez mieux de le vider directement dans l'évier et de vous en tenir au lait maternisé approuvé par les autorités de santé ou au lait maternel.

Maintenant, le lait maternisé infantile à base de lait de chèvre vendu dans le commerce est une tout autre histoire. Le médecin a dit que c'était très bien car il est enrichi de tout ce qui manque au lait cru. Les caillés sont plus petits, donc c'est peut-être plus facile à digérer si votre enfant a tendance à avoir des gaz. Mais si votre bébé a une véritable allergie aux protéines de lait de vache, le lait de chèvre infantile ne vous sauvera pas de toute façon, car les protéines sont pratiquement identiques. Voilà pour le remède miracle.

Ce qui fonctionne vraiment contre l'eczéma

Là où le lait de chèvre fait vraiment des merveilles, c'est sur la peau de votre enfant. Mon fils cadet, Wyatt, a eu un eczéma si sévère pendant sa première année que ses petits bras ressemblaient à ceux d'un lézard rouge et écailleux. Nous avons essayé toutes les crèmes hors de prix du marché. Finalement, j'ai découvert que le savon au lait de chèvre l'aidait vraiment. Je ne suis pas scientifique, mais je suis à peu près sûre que c'est parce qu'il regorge d'acides gras et de cholestérol qui aident à reconstruire la barrière cutanée, ainsi que d'acide lactique naturel qui élimine doucement les peaux mortes sans les brûler.

Mais le savon seul ne suffisait pas. J'ai réalisé que le fait de l'enfiler dans un pyjama synthétique bon marché juste après le bain ne faisait qu'emprisonner la chaleur et le faire transpirer, ce qui relançait le cycle de grattage. Il faut leur mettre des vêtements qui respirent.

Je suis passée au Body pour bébé en coton bio de Kianao, et ça a tout changé. Je suis réputée pour être économe, et dépenser plus de vingt euros pour un seul body me fait généralement tiquer, mais celui-ci en vaut vraiment la peine. Il est composé à 95 % de coton bio avec juste une pointe d'élasticité, entièrement non teint, et ne comporte pas ces étiquettes qui grattent et font hurler les bébés souffrant d'eczéma. Il a survécu aux pires explosions de couches de Wyatt, et a si bien tenu au lavage que mon petit dernier le porte en ce moment même. Quand vous prévoyez le budget pour les vêtements de bébé, oubliez les tenues synthétiques à la mode qu'ils ne porteront qu'une fois pour une photo et achetez simplement trois ou quatre de ces bodies. La peau de votre enfant vous en remerciera.

Si vous avez un bébé qui transpire et qui se gratte, prenez une seconde pour parcourir notre collection de vêtements bio pour bébé — cela vous évitera bien des applications de crèmes aux corticoïdes au beau milieu de la nuit.

Pourquoi mon aîné n'a plus le droit d'aller à la mini-ferme

Comme j'habite à la campagne, visiter une ferme ou une mini-ferme est notre activité incontournable pour chaque festival d'automne, chaque fête d'anniversaire et chaque mardi après-midi où je veux que les enfants prennent l'air. J'avais l'habitude d'en avoir une vision romantique. Je voyais ces mamans sur Instagram dans leurs robes en lin blanc tenant un bébé immaculé pendant qu'un chevreau propre et poli grignotait une carotte dans leur main.

La réalité, c'est moi, transpirant à grosses gouttes sous la chaleur du Texas, hurlant sur mon fils aîné, Hunter, parce qu'il essaie de rouler une pelle à un animal de la ferme.

Les chevreaux sont adorables. Ils sautillent partout comme des petits grains de pop-corn. Mais ce sont aussi de véritables usines à bactéries sur pattes. Selon les dépliants qu'ils distribuent (et que personne ne lit), des animaux de ferme en bonne santé apparente peuvent être porteurs d'E. coli et de la salmonelle. Les enfants de moins de cinq ans ont un système immunitaire en papier mâché et portent constamment leurs mains à la bouche. L'année dernière, Hunter a fait tomber sa tétine dans l'enclos des chèvres, l'a ramassée, l'a essuyée sur son jean et a essayé de la remettre dans sa bouche avant que je ne le plaque au sol comme un joueur de rugby.

Si vous emmenez vos enfants dans l'un de ces endroits, ne les laissez pas embrasser les animaux, gardez les biberons et les tétines enfermés dans la voiture, et lavez-leur les mains avec du vrai savon et de l'eau dès que vous quittez l'enclos. De toute façon, le gel hydroalcoolique est pratiquement inutile contre la saleté et les spores bactériennes des fermes.

Répondre aux questions interminables des tout-petits

Si votre bambin ressemble un tant soit peu au mien, l'interrogatoire commence à la seconde où il aperçoit un animal. Hunter me demande « comment on appelle un bébé chèvre » environ cinquante fois par jour chaque fois que nous lisons des livres sur la ferme.

« C'est un chevreau », je lui dis.

« C'est un bébé, comme moi ? » demande-t-il.

« Oui, comme toi, sauf qu'il ne me tient pas tête. »

Ensuite, il veut connaître le nom de chaque bébé chèvre pour chaque animal que nous croisons. Généralement, nous les appelons simplement Barnaby ou Pip, surtout parce que leur donner un nom rend mes enfants heureux, même si la chèvre est en train d'essayer de manger mes lacets.

Une chose que j'ai apprise d'un fermier et qui m'a complètement époustouflée, c'est que les chèvres donnent presque toujours naissance à des jumeaux. Ce détail m'a fait ressentir une connexion profonde et spirituelle avec elles. Mais j'ai ensuite découvert que leurs bébés peuvent littéralement se lever et marcher dans les minutes qui suivent leur naissance. Quelques minutes ! Pendant ce temps, Hunter n'a pas marché avant ses 15 mois et passait le plus clair de son temps à se traîner sur les fesses sur mon tapis pendant la moitié de l'année.

Les divertir sans attraper la bactérie E. coli

Honnêtement, il est parfois bien plus simple d'apprendre à vos enfants ce que sont les animaux de la ferme depuis la sécurité de votre propre salon. Ma belle-sœur surnomme son petit dernier sa « petite chèvre » parce qu'il mange absolument tout ce qui lui passe sous les yeux, et elle le garde confiné avec un tas de cubes de construction au lieu de l'emmener en pleine nature.

Nous avons le Jeu de cubes de construction doux pour bébé. Ils sont super. Les couleurs sont jolies — ils appellent ça des « couleurs macaron », ce qui signifie simplement pastel — et ils ont des symboles d'animaux dessus, ce qui vous permet d'apprendre la vie à la ferme à votre petit sans l'odeur du fumier. Honnêtement, ils finissent éparpillés sur mon sol et je marche dessus tous les jours, mais comme ils sont en caoutchouc souple, ça ne fait pas mal comme avec les briques en plastique traditionnelles, et ils arrivent vraiment à occuper mes enfants en silence pendant dix bonnes minutes.

Mais pour les nourrissons qui ne courent pas encore partout en posant des questions, il vous faut un endroit sûr où les poser pendant que vous pliez la montagne de linge qui n'en finit jamais. Pour mon aîné, nous avions un immense tapis d'éveil lumineux en plastique, et les chansons électroniques me donnaient une migraine quotidienne. Le Portique d'éveil arc-en-ciel en bois est un million de fois mieux. Il est fabriqué en bois naturel, des petits jouets d'animaux silencieux y sont suspendus, et il ne vous éblouit pas avec des lumières néon. C'est un petit investissement au départ, mais il est assez robuste pour être transmis à tous vos enfants, et il fait vraiment joli dans votre maison au lieu de donner l'impression qu'une fête foraine en plastique a explosé dans votre salon.

Être parent est déjà assez chaotique sans se compliquer la tâche avec des remèdes au lait cru et des infections bactériennes attrapées à la mini-ferme. Tenez-vous-en à ce qui fonctionne, achetez des vêtements qui ne démangent pas votre enfant, et soyez indulgente envers vous-même. Si vous êtes prête à améliorer le confort de votre bébé avec des tissus qui le laissent vraiment respirer, jetez un œil à notre collection complète d'incontournables éco-responsables avant de vous attaquer au reste de votre journée.

FAQ sans langue de bois

Puis-je utiliser une lotion au lait de chèvre sur le visage de mon bébé ?
Je le fais, mais il faut être prudente. Faites toujours un test sur une petite zone de leur bras d'abord, car on ne sait jamais ce qui peut provoquer une réaction. Optez pour des produits bio non parfumés. Ceux qui sont parfumés contiennent généralement des parfums artificiels qui ne feront que raviver leur eczéma.

Que faire si mon enfant a léché un animal de la ferme ?
Avant toute chose, je compatis, car mon enfant l'a définitivement fait. Ne paniquez pas, mais ne l'ignorez pas non plus. Foncez à un lavabo immédiatement, lavez-lui le visage et les mains avec un bon savon et de l'eau chaude, et surveillez-le de très près pendant les jours qui suivent. S'il a de la fièvre ou se met à vomir, dites exactement à votre médecin ce qui s'est passé.

Les vêtements bio valent-ils vraiment le coup pour l'eczéma ?
Je pensais que c'était une arnaque pour mamans riches, mais oui, ça fait vraiment la différence. Les tissus synthétiques emprisonnent la transpiration contre la peau, et la transpiration est comme un carburant pour les poussées d'eczéma. Pas besoin d'une garde-robe immense — achetez simplement quelques bodies en coton bio de bonne qualité et faites des machines plus souvent. C'est plus économique que d'acheter des pots entiers de crèmes spécialisées.

Comment expliquer à mon enfant qu'il ne peut pas avoir de chèvre de compagnie ?
Généralement, je mens et je leur dis que sa maman lui manquerait trop. Quand ça ne marche pas, je leur rappelle que les chèvres mangent les vêtements, et que si on en ramenait une à la maison, elle mangerait leur pyjama de super-héros préféré. En général, ça clôt le débat assez vite.