Pourquoi les héroïnes du Club des Baby-Sitters (Netflix) ont changé mon approche parentale

Il était exactement 19h43 un mardi. Je portais un peignoir en polaire qui sentait vaguement le lait aigre et le désespoir, et ma fille de sept ans, Maya, me demandait pourquoi la fille à la télé parlait dans un téléphone avec un fil bouclé accroché au mur. Ça faisait à peu près quatre minutes qu'on avait lancé le reboot 2020 du Club des Baby-Sitters sur Netflix, et je m'agrippais déjà à mon troisième café tiède de la journée, totalement impréparée à voir à quel point une série sur des collégiennes allait me retourner le cerveau.

Mon mari, Dave, était à moitié endormi à l'autre bout du canapé, marmonnant de temps en temps qu'il fallait qu'on sorte les poubelles de tri. Mais moi, j'étais hypnotisée. En grandissant, j'ai littéralement dévoré les livres d'Ann M. Martin. Je voulais tellement être Claudia Kishi que ça en faisait mal. Mais assise là, mère de deux enfants dans la trentaine, à regarder ce casting incroyablement talentueux et diversifié du Club des Baby-Sitters découvrir la vie, mon cerveau a complètement court-circuité. J'ai soudain réalisé que ma vision entière de ce que signifie laisser ses enfants avec un autre être humain était complètement et fondamentalement fausse.

Avant d'avoir des enfants, je croyais que trouver une baby-sitter était un simple arrangement transactionnel sans grand enjeu. On appelle l'ado des voisins, on lui glisse un billet de vingt, on montre du doigt la pizza sur le comptoir, et on s'en va. On part du principe qu'elle va garder l'enfant en vie tout en regardant MTV. Mais après avoir eu Maya, puis Léo (qui a maintenant quatre ans et traverse une phase où il ne mange que ce qui est orange), ma réalité a basculé. Confier mon propre bébé à une inconnue, c'était comme confier un organe vital à un passant dans la rue. Bref, le fait est que regarder cette série ne m'a pas seulement rendue nostalgique des années 90 : ça m'a donné de vrais complexes sur mes propres choix en matière de garde d'enfants.

Alicia Silverstone est la maman maintenant et j'ai besoin d'un moment pour m'en remettre

Peut-on s'arrêter une seconde et reconnaître la violence absolue que représente le fait d'avoir casté Alicia Silverstone dans le rôle de la mère de Kristy ? J'ai failli m'étouffer avec mon café. Cher Horowitz est maintenant la mère épuisée qui essaie de gérer une famille recomposée et de s'occuper d'une préado qui porte une visière à l'intérieur. Tout va bien. Je vais bien. J'ai juste eu besoin de me regarder dans le miroir en vitesse pour vérifier si je n'avais pas de nouvelles rides sur le front.

Mais la voir jouer Elizabeth Thomas-Brewer a touché une vraie corde sensible en moi. Elle essaie juste de s'en sortir comme elle peut. Et ça m'a fait regarder les baby-sitters elles-mêmes – jouées par ces jeunes actrices géniales comme Sophie Grace et Momona Tamada – d'un œil totalement différent. Quand j'étais petite, les filles du Club des Baby-Sitters étaient mes paires. Maintenant ? Ce sont littéralement des enfants à qui je suis censée confier mes propres enfants. Momona Tamada joue Claudia et, bon sang, cette gamine s'habille mieux que je ne le ferai jamais de toute ma vie. Mais sous ces superbes tenues, elles ont treize ans. Treize ans ! Aujourd'hui, je ne ferais même pas confiance à un jeune de treize ans pour arroser mes plantes sans lui fournir un tableau Excel détaillé.

Et pourtant, la série les dépeint comme des adultes miniatures hyper-compétentes et dotées d'une belle intelligence émotionnelle. Stacey (Shay Rudolph) gère son diabète de type 1 avec plus de grâce que moi un léger mal de tête. Dawn se bat pour la justice sociale alors que j'essaie juste de me rappeler si j'ai lavé le t-shirt dinosaure préféré de Léo. Ça m'a fait réaliser que ma conviction d'avant-enfants – selon laquelle les ados sont juste paresseux et obsédés par les écrans – est totalement injuste, mais que ma réalité d'après-enfants, où je veux une baby-sitter avec un master en développement de la petite enfance, est aussi complètement délirante.

La scène de la fièvre du bébé qui m'a littéralement donné de l'urticaire

Il y a cet épisode dans la première saison — l'épisode quatre, je crois — où Mary Anne (Malia Baker) garde une petite fille. Maya était assise à côté de moi en mangeant du pop-corn, super détendue, pendant que je m'enfonçais progressivement dans les coussins du canapé. La petite fille fait une énorme poussée de fièvre. Le genre de fièvre de bébé effrayante qui sort de nulle part.

J'ai senti mon estomac descendre dans mes chaussons. Ma pédiatre, la Dr Evans, m'avait dit nonchalamment lors de la visite des six mois de Léo que les fièvres chez les petits bébés sont super délicates, et qu'au-dessus de 40°C, il faut vraiment foncer aux urgences. Ou peut-être avait-elle dit si le bébé a l'air super léthargique ? Franchement, les règles ont l'air de changer à chaque fois que j'y vais, et de toute façon, la moitié du temps, je manque tellement de sommeil que je finis par googler frénétiquement des trucs à 3 heures du matin. Mais de voir Mary Anne — qui est historiquement le personnage le plus timide et le plus anxieux — prendre complètement les choses en main, appeler le SAMU et défendre cette petite fille à l'hôpital, ça m'a bluffée.

Ça m'a poussée à regarder Dave et à lui dire : « Mon dieu, est-ce que notre baby-sitter sait quoi faire si la fièvre de Léo grimpe d'un coup ? Sait-elle au moins où on range le thermomètre ? » Dave a juste cligné des yeux et m'a répondu : « Chérie, on ne sait même pas nous-mêmes où on a rangé le thermomètre. » Ce qui n'est pas faux.

Ça a complètement changé ma perspective : je ne voulais plus simplement avoir quelqu'un pour faire acte de présence, je voulais vraiment donner à nos baby-sitters les moyens de réussir. On s'attend à ce qu'elles gèrent les crises, mais on ne leur donne pas les outils pour ça. J'ai réalisé que je me contentais de faire au revoir de la main en partant du principe que l'univers protégerait mes enfants, ce qui est quand même fou quand on y pense.

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Équiper la maison pour qu'une ado ne vous envoie pas de SMS toutes les cinq minutes

Quand Léo était tout bébé, la première fois que nous avons fait venir quelqu'un qui n'était pas de la famille pour le garder, j'ai fait une petite crise de panique. Je ne voulais pas que la pauvre fille doive le bercer sur sa hanche pendant quatre heures d'affilée parce qu'il était dans une phase très "pot de colle". Je venais tout juste d'acheter l'Arche d'Éveil en Bois | Set Ours et Lama de Kianao. Dave pensait que j'étais complètement dingue de commander une arche d'éveil en bois d'une marque suisse, mais je vous le dis, ça a été mon vrai filet de sécurité.

Je l'ai installée sur le tapis juste avant que la baby-sitter n'arrive. Il y a un petit lama au crochet et un ours accrochés dessus, et comme c'est en bois et en coton, ça ne clignote pas et ça ne joue pas ces horribles musiques électroniques qui donnent envie de tout balancer par la fenêtre. C'est sincèrement mon article préféré parmi tous ceux qu'on a pu lui acheter. J'ai dit à la baby-sitter : « S'il râle, mets-le juste en dessous du lama. Le lama est magique. » Et ça a vraiment marché. Une heure plus tard, j'ai reçu un texto avec une photo de lui, tout heureux de taper dans les petites perles en bois. Donner à votre baby-sitter des outils qui captivent vraiment un bébé sans le surstimuler jusqu'à la crise de larmes, c'est déjà la moitié du combat de gagné.

D'un autre côté, je lui avais aussi laissé l'Anneau de Dentition Panda en Silicone pour Bébé parce que Léo perçait agressivement ses dents du bas. Écoutez, c'est un anneau de dentition. Il est très bien. Il est en silicone alimentaire, le design en bambou est mignon, et il est super facile à laver, ce qui est génial. Mais Léo l'a mâchouillé pendant peut-être dix minutes, l'a jeté derrière le canapé, et a passé le reste de la soirée à essayer de grignoter les lacets de la baby-sitter à la place. Ça dépanne bien, mais les bébés restent des bébés. Vous avez beau acheter tout le plus joli silicone du monde, parfois, ils veulent juste manger de la terre. C'est comme ça.

Habillez-les en prévision des accidents de couche

L'autre chose à laquelle m'a fait penser le casting du Club des Baby-Sitters, c'est la pression qu'on met sur ces jeunes pour qu'elles s'adaptent à nos choix parentaux ultra-spécifiques. Claudia Kishi est peut-être capable de coudre ses propres vêtements, mais l'ado de 15 ans du bout de la rue ne sait pas comment attacher une barboteuse en lin hyper compliquée à six boutons quand un bébé hurle à la mort.

Ma stratégie a complètement changé. J'ai arrêté de mettre Léo dans des tenues mignonnes mais compliquées quand nous sortions. À la place, je le laissais dans le Body Bébé en Coton Bio Sans Manches. J'en avais bien quatre comme ça. Ils ont ces petites emmanchures américaines dont je faisais toujours maladroitement la démonstration à la baby-sitter avant de partir. J'étais là : « Bon, s'il a un accident de couche explosif, NE LUI TIRE PAS le body par-dessus la tête, tu le descends par les épaules et les jambes, d'accord ? » Les pauvres filles me regardaient toujours comme si j'étais folle, mais je sais que je leur ai épargné au moins une catastrophe monumentale. En plus, c'est 95 % de coton bio, donc s'il transpirait un peu en refusant de faire la sieste, sa peau ne faisait pas ces étranges rougeurs qu'il attrapait avec les mélanges de polyester bon marché.

Au fond, il faut juste trouver comment rendre sa maison à toute épreuve, y compris à l'épreuve des ados. Peut-être laisser une liste de numéros d'urgence sur le comptoir à côté de quelques snacks, et simplement prier pour que tout le monde respire encore quand on rentre de son dîner de deux heures au restaurant italien du coin.

Le club qu'on essaie tous secrètement de rejoindre

Je pense que la raison pour laquelle la série Netflix a tant résonné en moi — et pour laquelle je laisse Maya la regarder, même si certains des thèmes sur les premiers amours et les lourds problèmes familiaux la dépassent peut-être un tout petit peu — c'est qu'elle représente le "fameux village". Kristy, Mary Anne, Claudia, Dawn, Stacey... elles répondent présentes les unes pour les autres. Elles répondent présentes pour les parents de leur ville.

La maternité peut être tellement isolante. On est assise chez soi, couverte de purée de petits pois, à se demander si on est en train de gâcher l'avenir de son enfant parce qu'on l'a laissé regarder un iPad pendant une heure juste pour pouvoir se laver les cheveux. Voir ces jeunes prendre leur travail si au sérieux, les voir se soucier autant des familles pour lesquelles elles travaillent, c'est comme un magnifique fantasme de ce à quoi devrait ressembler la garde d'enfants au sein d'une communauté.

Ça m'a décidée à arrêter de traiter mes baby-sitters comme des pions interchangeables et à commencer à les traiter comme des extensions de notre famille. Maintenant, je leur pose des questions sur leurs compétitions de sport. Honnêtement, je les paie plus qu'il ne faut, car bien payer quelqu'un pour protéger ce qu'on a de plus précieux au monde, c'est juste une question de bon karma. Je ne m'attends pas à ce qu'elles soient le casting du Club des Baby-Sitters, mais j'attends d'elles qu'elles s'investissent, et en retour, j'essaie d'être une mère sincèrement assez organisée pour laisser le thermomètre en évidence sur le comptoir.

Bref, Maya est actuellement en train de me demander de lui acheter un téléphone fixe transparent sur eBay, alors il faut que j'aille gérer ça avant qu'elle ne devine mon mot de passe PayPal.

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Les questions délicates que tout le monde se pose sur les baby-sitters et les écrans

Le Club des Baby-Sitters sur Netflix, c'est vraiment adapté pour un enfant de 7 ans ?
Écoutez, je laisse Maya la regarder, mais j'ai dû mettre sur pause au moins cinquante fois pour lui expliquer des choses. Elles parlent des règles, d'identité de genre, il y a un personnage transgenre, et la série aborde des traumatismes familiaux lourds, comme l'abandon de parents. Personnellement, j'ai adoré avoir ces conversations avec elle parce que la série traite tout ça avec beaucoup de beauté et de naturel. Mais si vous n'êtes pas prête à expliquer ce que signifie "pansexuel" au-dessus d'un bol de céréales, attendez peut-être qu'ils aient 9 ou 10 ans, comme le suggère la classification.

Honnêtement, quel âge devrait avoir une baby-sitter ?
Avant, je pensais que 12 ans, c'était très bien, parce que c'est l'âge où j'ai commencé. Mon dieu, non. Maintenant que j'ai des enfants ? Je n'ai pas vraiment envie de confier mon bébé à quelqu'un de moins de 15 ans, et même là, je préfère des lycéens plus âgés ou des étudiants. Mais ça dépend totalement du profil. Certains jeunes de 14 ans ont suivi des formations de secourisme et sont hyper matures, tandis que d'autres de 18 ans passeront tout leur temps à faire des TikToks dans votre salle de bain. Il faut juste faire confiance à son instinct et voir comment ils interagissent avec votre enfant pendant une séance d'essai.

Comment gérer une baby-sitter qui ne connaît pas les bases médicales ?
On le leur apprend, sincèrement. C'est tellement gênant de demander : « Au fait, tu connais les gestes de premiers secours pour nourrissons ? » parce qu'on passe pour la mère parano et complètement folle, mais il faut ravaler sa fierté et le faire. J'ai carrément imprimé une petite antisèche sur ce qu'il faut faire en cas d'étouffement, où se trouve la trousse de secours, et la dose exacte de Doliprane pour bébé en fonction du poids de Léo, et je l'ai scotchée sur le frigo. Si elles pensent que je suis cinglée, ce n'est pas grave. Je le suis.

Est-ce que vous payez mieux les baby-sitters si elles ont un diplôme de secourisme ?
Oui. Absolument. Si une ado a pris le temps sur son week-end d'aller apprendre à sauver une vie, je la paie trois à cinq euros de plus de l'heure. Prenez tout mon argent. Tant que mes enfants respirent.

Comment on arrête de stresser quand on quitte enfin la maison ?
On n'arrête pas. Enfin, peut-être au troisième enfant ? Généralement, je passe les vingt premières minutes de chaque soirée en amoureux à vérifier mon téléphone sous la table. Mais finalement, le vin fait son effet, ou alors la pure fatigue prend le dessus, et on réalise que les enfants sont résilients et que les baby-sitters veulent en général juste bien faire leur travail tout en mangeant vos snacks qui coûtent cher. Il faut simplement passer la porte et lâcher prise.