Viajar a la Patagonia con un bebé: toda la verdad sobre el viaje y el equipo

El viento en el sur de Chile no solo sopla, amigas. Literalmente intenta arrancarte la esperanza del pecho. Ahí estaba yo, de pie en un sendero rocoso que parecía la superficie de la luna, sosteniendo a mi bebé de nueve meses, Liam. A mi esposo se le ocurrió la brillante idea de llevar a nuestro primer hijo al fin del mundo antes de que nos "atáramos" teniendo más hijos. Yo estaba llorando detrás de mis gafas de sol baratas mientras Liam llevaba un abrigo de invierno súper rígido sobre un body de algodón básico, sudando a mares contra mi pecho en el portabebés, pero temblando violentamente cada vez que una ráfaga de viento golpeaba su carita. Ese fue el momento exacto en el que me di cuenta de que no tenía ni idea de cómo mantener a un humano tan pequeñito cómodo en un clima extremo.

Antes pensaba que vestir a un bebé para estar al aire libre solo significaba comprarle esa chaquetita de polar carísima con el logo de la montaña que todo el mundo sube a sus redes. Saben exactamente de qué hablo. Pero ponerle un polar de ochenta dólares al niño y darlo por solucionado es exactamente la receta para terminar con un bebé gritando a gran altitud. ¿Tienen idea de lo que cuesta la ropa cortavientos en versión miniatura? Casi me atraganto con mi té cuando empecé a llenar mi carrito de compras online. Es absurdo gastar tanto dinero en un pedacito de tela que le va a quedar pequeño en seis semanas.

Mi mamá me dijo que estaba loca por sacar a un bebé del estado de Texas, y ni hablemos de llevarlo a otro hemisferio. Decía que los bebés solo necesitan una alfombra limpia y un sonajero, y, bendita sea, no le faltaba razón. Pero ya habíamos pagado los vuelos no reembolsables, así que tenía que descubrir cómo evitar que mi hijo se congelara o se derritiera en una montaña. Voy a ser muy sincera con ustedes: lo que funciona para los adultos en la naturaleza no funciona automáticamente para un bebé.

Por qué un abrigo de invierno rígido es tu peor enemigo

Mi abuela siempre me decía que abrigara a los bebés hasta que parecieran cebollitas, pero ese consejo se desmorona por completo cuando te los amarras al cuerpo. Cuando llevas a un bebé en un portabebés durante una caminata, básicamente eres un radiador gigante con patas. Metí a Liam en un traje de nieve grueso y rígido pensando que lo estaba protegiendo del frío, pero no podía doblar ni los brazos ni las piernas. Solo me miraba como una estrella de mar atrapada en un malvavisco.

El verdadero truco para el clima al aire libre son las capas, pero tienes que usar los materiales adecuados. Yo solía agarrar cualquier paquete barato de bodys de algodón en las grandes tiendas, pensando que una camiseta es una camiseta. Un error enorme. El algodón retiene la humedad, así que cuando Liam sudaba contra mi cuerpo, su ropa se empapaba y se quedaba mojada, y luego el viento helado lo convertía en una paleta de hielo en el instante en que lo sacaba del portabebés. Terminas quitándole ropa húmeda a tu hijo mientras intentas bloquear el viento con tu propio cuerpo.

Ahora siempre empiezo con el Body sin mangas para bebé de algodón orgánico como capa base. Les seré completamente honesta, esta es mi prenda favorita absoluta para los viajes al aire libre porque el algodón orgánico realmente respira de manera diferente a los materiales sintéticos baratos. Tiene la elasticidad justa para que pueda ponérselo a un niño que no para de moverse en el asiento trasero de un auto alquilado sin romper las costuras. No atrapa ese extraño olor a leche agria cuando hacemos caminatas de horas, y es la barrera transpirable perfecta para su piel antes de ponerle la capa intermedia de lana y un cortavientos.

El gran error del cochecito de 2019

Ni te molestes en intentar empujar un cochecito sobre adoquines o senderos rocosos, a menos que quieras que te vibren hasta los dientes. Arrastramos nuestro enorme cochecito de viaje por tres aeropuertos solo para dejarlo tirado en el rincón de una cabaña alquilada durante diez días mientras usábamos un portabebés ergonómico.

Las quemaduras solares en la altura son otro nivel

Siempre pensé que si hacía frío afuera, no tenías que preocuparte demasiado por el sol. Aparentemente, la capa de ozono cerca del fin del mundo es significativamente más delgada que mi paciencia a la hora de la cena, así que supongo que eso significa que los rayos UV simplemente te cocinan más rápido, sin importar la temperatura.

Antes de irnos, nuestro pediatra, el Dr. Miller, se encogió de hombros ante mi frenética lista de preguntas y me dijo que los bebés menores de seis meses no deberían estar bajo la luz solar directa en absoluto. Eso suena genial en un consultorio médico estéril, pero las montañas no vienen con techo, y a veces simplemente te quedas atrapado en un sendero sin sombra. Murmuró algo acerca de que solo deberíamos usar protector solar mineral si estábamos desesperados, así que supongo que esa pasta de zinc se queda sobre su piel para bloquear los rayos en lugar de absorberse en el torrente sanguíneo.

Así que allí estaba yo, un martes por la mañana, intentando untar una pasta de zinc blanca y espesa en un bebé inquieto mientras el viento me metía el pelo en la boca. Es exactamente igual que intentar decorar un cupcake en movimiento que además te está gritando. Se vio como un pequeño mimo enojado el resto del día, pero al menos no se quemó.

Si te estás preparando para un viaje largo y tienes el cerebro totalmente frito, hazte un favor y revisa la colección de accesorios para bebé de Kianao para llevarte los gorritos y el equipo que realmente necesitas, antes de que te veas comprando pánico y pagando de más por chucherías en una tienda de regalos.

Juguetes que de verdad sobreviven a un sendero de tierra

Una pensaría que la majestuosa belleza de los glaciares imponentes y los lagos cristalinos sería suficiente para entretener a un bebé. Pues no. Liam solo quería comer piedras y morder las correas de mi mochila.

Había empacado la Mordedera de panda de silicona y bambú para bebé para las caminatas. A ver, está bien. Definitivamente cumple su función cuando las encías están inflamadas, y a él le gustaba mordisquear las orejitas del panda, pero no hay una forma fácil de engancharla a un portabebés. La tiraba a la tierra cada vez que se aburría, lo que significó que me pasé la mitad de la caminata frotándola contra mis jeans y rezando para no estar introduciendo alguna bacteria exótica en su sistema inmunológico. Es una mordedera perfecta para estar en la sala de tu casa, pero quizás no sea la mejor opción para un sendero de montaña ventoso.

Lo que genuinamente salvó mi cordura fueron los juguetes que dejé en la cabaña. Llevé el Set de bloques de construcción suaves para bebé, y valieron su peso en oro. Cuando estás atrapada dentro de una cabaña diminuta porque el clima se puso peligroso afuera, necesitas algo para mantenerlos ocupados que no ocupe la mitad de tu maleta. Estos bloques son blanditos, así que simplemente los metí en los espacios vacíos de mi bolso. Además, cuando Liam se cansó demasiado e inevitablemente le tiró uno directamente a la frente de su papá, nadie salió herido.

Dormir es una broma cuando el sol nunca se esconde

Nadie me advirtió sobre el cielo. Cuando viajas tan al sur o al norte en ciertas temporadas, el sol simplemente se niega a ocultarse. Eran literalmente las 10 de la noche y todavía había suficiente luz afuera para leer un libro en el porche.

Intentar que un bebé se duerma cuando su reloj biológico está confundido por la altitud, una diferencia horaria de cinco horas y una luz del sol deslumbrante es un tipo especial de tortura psicológica. Pensé que podría obligarlo a seguir su horario normal de siestas de Texas. Fui una ilusa. Terminamos pegando bolsas de basura negras súper gruesas en las ventanas de la cabaña solo para simular la noche y que dejara de intentar gatear por toda la habitación.

A estas alturas, mi hijo mayor es básicamente mi historia de advertencia. Cometimos con él todos los errores posibles en ese viaje, desde la ropa de algodón hasta el cochecito inútil. Pero sobrevivimos, y ahora cuando empaco para viajes al aire libre con mis dos hijos menores, genuinamente sé lo que hago. El sistema de capas es innegociable, el protector solar de zinc es un desastre pero obligatorio, y tienes que aceptar que tus horarios se van a arruinar.

Antes de que te enfrentes a la naturaleza y tu hijo se congele, asegúrate de que tus capas base realmente estén haciendo su trabajo: consigue ese body orgánico y transpirable de la colección de ropa orgánica para bebé de Kianao y agradécemelo después.

Preguntas que me hacen constantemente sobre llevar bebés a la naturaleza

¿Cómo mantienes a un bebé abrigado sin que se acalore demasiado en una caminata?
Honestamente, es un juego de adivinanzas con las capas. Empiezo con una base de algodón orgánico transpirable, agrego un suéter de lana o polar, y luego lo cubro con una capa cortavientos. La clave está en tocarle la nuca: si se siente caliente y sudada, le quito una capa inmediatamente. Tienes que recordar que el calor de tu propio cuerpo los está calentando si están en un portabebés, por lo que generalmente necesitan menos bulto del que crees.

¿Vale la pena la molestia de llevar a un bebé a un viaje tan largo en la naturaleza?
Depende del día en que me preguntes. En el momento, cuando el viento aúlla y el bebé llora, te cuestionas todas las decisiones de tu vida. Pero mirar en retrospectiva las fotos de Liam todo abrigadito frente a esas montañas es bastante increíble. No son unas vacaciones, es un viaje. Solo baja tus expectativas al ras del suelo y estarás bien.

¿Qué pasa con el protector solar para bebés?
El Dr. Miller básicamente dijo que hay que mantenerlos en la sombra si tienen menos de seis meses, pero si no puedes, usa un protector solar mineral físico con óxido de zinc. No se absorbe bien y mancha toda tu ropa oscura, pero supongo que es mejor que dejar que el sol calcine su piel sensible a gran altitud.

¿Puedo usar mi cochecito de siempre en los senderos naturales?
Absolutamente no. A menos que camines por el sendero pavimentado de un jardín botánico, deja el cochecito en casa o en la cajuela. Las raíces, las rocas y el lodo atraparán esas rueditas en un instante. Consigue un portabebés cómodo que distribuya el peso en tus caderas, no en tus hombros.

¿Cómo manejas las horas de la siesta cuando estás lejos del hotel?
Simplemente tuve que olvidarme de los horarios. A veces Liam se quedaba frito en el portabebés mientras caminábamos, y yo solo seguía moviéndome para que no se despertara. Si intentábamos volver corriendo a la habitación para una siesta "en condiciones", casi siempre terminábamos estresados y perdiéndonos las mejores partes del día. Dormirán cuando estén lo suficientemente cansados.