La verdad sobre los rollitos del bebé y por qué mi pediatra dijo que no me preocupe

Estaba sentada sobre ese papel ruidoso de la camilla del pediatra, prácticamente sudando la camisa, mientras mi hijo del medio, Wyatt, estaba ahí sentado luciendo como un panecillo que acababa de explotar de su molde. Tenía seis meses, lucía tres pliegues distintos en cada muslo, y yo estaba absolutamente al borde del colapso. Mi mamá acababa de decirme por FaceTime que un bebé gordito es un bebé sano y que necesitaba espesar sus biberones para que creciera "fuerte y macizo". Mientras tanto, mi feed de redes sociales me bombardeaba agresivamente con videos de influencers de fitness poniendo a sus bebés en cintas de gateo para combatir la obesidad infantil. Estaba convencida de que, de alguna manera, lo estaba matando de hambre y arruinando su metabolismo para siempre al mismo tiempo.

Voy a ser sincera con ustedes: las tomas de madrugada son el caldo de cultivo perfecto para la ansiedad de los padres. En lugar de dormir cuando el bebé duerme como una persona normal, estoy despierta a las 3 de la mañana sosteniendo a mi saquito de harina de diez kilos, perdiéndome en los rincones más ridículos de internet para distraerme de la preocupación por sus percentiles de peso. Un minuto estoy buscando desesperadamente en Google si el padre del bebé de Justine Lupe es alguien famoso, al siguiente intento entender toda la situación del padre del bebé de Dream Doll porque soy una curiosa; luego, de alguna manera, me meto de lleno en el drama del padre del bebé de Adriana Smith, y finalmente termino buscando quién es el padre del bebé de Taylor Townsend solo para completar mi inútil educación nocturna en cultura pop. En serio, la falta de sueño es cosa seria.

Pero eso es lo que hacemos, ¿no? Evitamos esos pensamientos aterradores y pesados sobre si estamos condenando a nuestros hijos a una vida de problemas de salud leyendo chismes de famosos y fingiendo que tenemos todo bajo control. Para cuando el Dr. Miller entró a la consulta, yo ya estaba lista para confesar mis pecados y pedirle un plan de dieta para el bebé.

Lo que realmente dijo mi pediatra sobre esos pliegues

El Dr. Miller (bendito sea, el hombre tiene la paciencia de un verdadero santo) echó un vistazo a mi cara de pánico, miró a Wyatt que intentaba felizmente comerse los dedos de los pies, y se rio. Me dijo que cerrara inmediatamente cualquier aplicación que me estuviera diciendo que mi bebé necesitaba hacer cardio.

Intentó explicarme todo eso de la relación entre la grasa y el desarrollo cerebral, y estoy casi segura de que dijo algo como que casi la mitad de las calorías de la leche materna y de fórmula son pura grasa porque la necesitan para construir conexiones neuronales o algo así. Por lo que entendí, sus pequeños cerebros crecen tan rápido que básicamente necesitan beber crema de leche directamente solo para mantener las luces encendidas allá arriba. No acumulan grasa por ser perezosos; la acumulan porque triplicar el peso de nacimiento en un año requiere una cantidad increíble de energía biológica.

Me dijo que él ni siquiera se fija en el peso exacto de la balanza. Él mira la curva. Siempre y cuando Wyatt estuviera creciendo en su propia trayectoria personal y su longitud fuera acorde con su gordura, estábamos perfectos. No era un adulto en miniatura que tuviera que cuidar los carbohidratos; era un bebé haciendo exactamente lo que los bebés están biológicamente programados para hacer.

La trampa del cereal de arroz y las cosas en las que mi abuela se equivocaba

Aquí es donde tengo que usar a mi hija mayor, Sadie, como una historia de advertencia. Con ella, yo era una mamá primeriza que escuchaba cada uno de los consejos anticuados que me daba mi abuela. Sadie era una bebé delgada, y mi abuela me tenía totalmente convencida de que su falta de rollitos en los muslos significaba que mi leche no era lo suficientemente buena.

Así que empecé a hacer lo que las generaciones mayores aseguran que funciona: agregar cereal de arroz a sus biberones nocturnos para que durmiera más tiempo y "ganara peso". Le volvía a meter el biberón en la boca cada vez que hacía una pausa, pensando que necesitaba terminar hasta la última gota para alcanzar alguna cuota imaginaria, lo que solo resultó en que ella regurgitara constantemente y ambas termináramos llorando. No me daba cuenta de que, básicamente, le estaba enseñando a ignorar las señales de su propio cuerpo.

En lugar de mirar el reloj intentando forzar un horario de alimentación rígido, o de entrar en pánico y ofrecer un biberón cada vez que hacen un ruidito (cuando tal vez solo están aburridos o necesitan un cambio de pañal), solo tienes que observar sus señales y dejar que volteen la cabeza con confianza cuando ya hayan tenido suficiente. Eso es literalmente todo. Ese es el gran secreto de los hábitos alimenticios saludables para los bebés.

Y si tienes un bebé con unos muslitos bien gorditos, ya conoces la lucha absoluta que es abrochar un body estándar sin pellizcarlos. Nosotras eventualmente empezamos a usar el Body de Algodón Orgánico con Mangas de Volantes para las niñas porque realmente tiene la elasticidad suficiente para acomodar los rollitos sin dejar esas feas marcas rojas en sus piernitas; además, el algodón orgánico no las hace sudar como a un adolescente en un traje de poliéster.

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Haz que se muevan sin perder la cabeza

Sé que los médicos dicen que el tiempo boca abajo es el primer entrenamiento del bebé, pero seamos honestos, la mayoría de los bebés actúan como si hubieras cometido un crimen de guerra en el segundo en que los pones boca abajo sobre una alfombra. Wyatt simplemente se quedaba ahí, con la cara plantada en la alfombra, gritándole a las fibras como si yo hubiera traicionado su confianza para siempre.

Voy a ser sincera, lograr que un bebé gordito mueva voluntariamente su propio peso corporal es un trabajo duro. Con Wyatt, finalmente me puse lista y compré el Gimnasio de Madera para Bebés de Kianao. Esta cosa fue un verdadero salvavidas. Tiene estos animalitos y formas de madera que cuelgan, y eso lo motivaba a estirarse, girar y hacer trabajar sus pequeños abdominales en lugar de solo protestar por su existencia en el suelo. Me encanta porque no es una de esas monstruosidades de plástico neón que gritan "¡un niño se ha apoderado de esta casa!" en medio de mi sala de estar, y es lo suficientemente resistente como para que no se le cayera todo el armatoste encima cuando por fin empezó a sentarse.

Cuando crecen un poco y pueden sentarse solos, necesitas cosas que los mantengan erguidos para que no estén simplemente recostados como emperadores romanos. Nosotros usamos el Set de Bloques de Construcción Suaves para Bebés, y yo colocaba las piezas estratégicamente un poco fuera de su alcance. Esto lo obligaba a estirarse, inclinarse y, finalmente, descubrir cómo lanzarse hacia adelante para gatear y conseguir la pieza que quería. Es un truco astuto, pero funciona.

Sobrevive a la fase de dentición sin comer por ansiedad

Algo de lo que nadie te advierte es de cómo la dentición arruina por completo cualquier rutina de alimentación que finalmente habías logrado establecer. Cuando les duelen las encías, algunos bebés se niegan a comer por completo, mientras que otros quieren amamantarse o tomar biberón constantemente solo por el consuelo de succionar.

Cuando mis hijos llegaron a esta fase, intenté darles todos los artefactos para morder del mercado. Compramos el Mordedor de Silicona en Forma de Panda, y la verdad está súper bien. O sea, es lindo, la silicona de grado alimenticio es segura, y es económico, lo cual mi cuenta bancaria agradece, pero honestamente, la mitad de las veces mis hijos simplemente preferían masticar agresivamente mi botella de agua fría de acero inoxidable o las llaves de mi auto de todas formas. Aún así, es bueno tenerlo en la pañalera porque puedes meterlo al lavavajillas, y en esos días realmente miserables, masticar un panda de silicona es un poco mejor que morderse el propio puño hasta lastimarse.

Acércales una silla a la mesa grande

Nunca pongas a un bebé a dieta, y punto.

Lo que realmente haces es simplemente dejar que se unan al caos de tu vida familiar habitual. En cuanto mis hijos pudieron sentarse en una silla alta, los acerqué a la mesa con nosotros. No hice purés especiales ni les di de comer a solas en la cocina a las 5 de la tarde antes de que comieran los adultos. Si nosotros comíamos espagueti, ellos recibían puñados sucios de espagueti. Si teníamos pollo asado, ellos recibían pollo desmenuzado para masticar con las encías hasta el cansancio.

El Dr. Miller me dijo que los bebés que comen con sus familias aprenden a comer de forma intuitiva porque nos observan. Aprenden que la hora de comer es un evento social, no una carrera frenética para vaciar el plato. Sí, esto significa que estarás limpiando puré de chícharos de los zócalos durante los próximos dos años, y sí, significa que rara vez podrás comer una comida caliente en paz, pero establece una relación normal y saludable con la comida desde el primer día.

Así que, si tu bebé tiene actualmente tres papadas y muslos que parecen salchichitas bien apretadas, respira hondo. Deja de mirar en internet. Deja de preocuparte por sus futuros hábitos en el gimnasio. En este momento, su único trabajo es hacer crecer ese enorme y hermoso cerebro suyo, y tu único trabajo es proporcionarle el combustible y un lugar seguro para jugar.

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Mis preguntas frecuentes (caóticas y de la vida real)

¿Debería entrar en pánico si mi bebé baja un percentil en su curva de crecimiento?
Mira, yo antes sudaba frío por esto, pero mi médico me dijo que es totalmente normal que suban y bajen un poco, especialmente cuando empiezan a gatear o caminar y a quemar cantidades locas de energía. A menos que caigan en picada en la tabla o el pediatra esté realmente preocupado, no dejes que una pequeña caída arruine tu semana. No son robots; crecen en picos raros e impredecibles.

¿Cómo sé si los estoy sobrealimentando con el biberón?
Si les estás forzando el biberón en la boca después de que claramente han volteado la cabeza o se han quedado dormidos, probablemente te estás pasando. Aprendí por las malas con mi hija mayor que las explosiones de vómito generalmente seguían a mis intentos de hacerla terminar las últimas dos onzas. Si dejan de succionar, ya terminaron. Déjalo así.

¿Qué digo cuando mi suegra no para de hacer comentarios sobre el peso de mi bebé?
Ah, el trauma generacional sobre la imagen corporal empezando a los cuatro meses. Yo normalmente solo le doy una sonrisa súper plana y cortés y le digo: "Nuestro pediatra está realmente encantado con lo perfecto que se está desarrollando su cerebro", y luego cambio de tema inmediatamente. No puedes ganar una batalla lógica contra alguien que todavía piensa que los bebés necesitan jarabe de maíz en su leche.

¿Es realmente cierto que adelgazan cuando empiezan a caminar?
¡Sí! Es una locura verlo. Wyatt pasó de parecer una bola de boliche literal a los 9 meses a ser un fideíto a los 18 meses, una vez que empezó a correr por el jardín intentando atrapar al perro. Toda esa energía almacenada simplemente se desvanece en puro caos de niño pequeño. Disfruta de los rollitos apachurrables mientras puedas, porque adelgazan más rápido de lo que crees.