La verdad sobre la tendencia eco de los bebés al natural (y por qué la probamos)

Cuando traje a Leo a casa desde el hospital hace cuatro años, recibí tres consejos completamente diferentes en un lapso de 48 horas. Mi suegra, Carol, plantada en el salón con unos patucos de forro polar microscópicos en la mano, insistía en que si no le ponía calcetines inmediatamente, se congelaría de adentro hacia afuera. Era mediados de julio. Yo estaba sudando a mares con mi camiseta de lactancia. Luego, mi amiga Willow, a quien conocí en yoga prenatal y que hace su propio desodorante con bicarbonato y buenas vibras, me escribió para decirme que debería dejarlo completamente desnudo porque la ropa es una pequeña prisión de tintes tóxicos que bloquea su chakra raíz.

Y luego estaba mi pediatra, la Dra. Miller. Desnudé a Leo para su primera revisión, y la Dra. Miller me explicó que el máximo contacto piel con piel es biológicamente increíble para regular la temperatura de un recién nacido, pero que tal vez debería ponerle un paño encima antes de que volviera a orinar sobre la báscula médica. Cosa que hizo. Un arco perfecto y majestuoso de pipí de recién nacido directo a su portapapeles.

En algún punto intermedio entre las prisiones de forro polar de Carol y las teorías de los chakras de Willow se encuentra la verdadera realidad de la tendencia ecológica de los bebés al natural, que es de lo que venimos a hablar hoy. Porque resulta que dejar a tu bebé desnudito —o lo más parecido a ello— no es solo una estética boho para las mamás de Instagram que viven en yurtas. En realidad, tiene una base científica sólida, aunque mi comprensión de esa ciencia se haya construido a base de búsquedas profundas en Google a las 3 de la mañana mientras bebo café frío.

Tres opiniones y un recién nacido desnudo

Cuando escuchas la frase "bebé desnudo", probablemente te imaginas a un niño pequeño corriendo sin ropa en un parque de agua. Pero el movimiento ecológico que lo rodea va mucho más allá. Es toda una filosofía que busca reducir esa cantidad absurda de cosas tóxicas, plásticas y sintéticas en las que envolvemos a nuestros hijos desde el segundo en que nacen.

Recuerdo estar sentada en el suelo de la habitación de Leo cuando tenía unas tres semanas, rodeada de cosas. Montañas y montañas de cosas. Tom, mi marido, entró con su preciado café de filtro y se quedó mirando el caos. Habíamos acumulado muchísima basura sintética que no habíamos pedido y que no necesitábamos.

Esto es de lo que me di cuenta de que podía prescindir sin remordimientos:

• Zapatos para recién nacidos. No caminan. ¿Para qué necesitan unas zapatillas de cuero rígidas?
• Esos pijamas de poliéster de colores chillones que hacen que los bebés suden como si acabaran de correr un maratón.
• Las lociones perfumadas para bebés que huelen a vainilla artificial y dan dolor de cabeza a cualquiera en un radio de diez kilómetros.
• Los juguetes de plástico que necesitan ocho pilas AA y reproducen una versión distorsionada de "El viejo MacDonald" hasta que te entran ganas de tirarlos al mar.

En fin, el caso es que menos es más. Mi pediatra me explicó que la piel de un bebé es increíblemente permeable. Mucho más porosa que la nuestra. Así que, básicamente, todo lo que les pones, se lo beben a través de los poros. La Dra. Miller murmuró algo sobre microbiomas y la colonización de bacterias saludables durante el contacto piel con piel, y ahí me di cuenta de que tener a Leo casi desnudo contra mi pecho no era solo porque estuviera demasiado cansada para vestirlo. ¡Era por prescripción médica! ¡Ciencia!

La revelación sobre la basura de los pañales

No se puede hablar de un enfoque ecológico de la crianza sin mencionar las toneladas literales de basura que producimos. Una vez leí una estadística que decía que, en Estados Unidos, los pañales desechables generan unos 3,5 millones de toneladas de residuos en los vertederos cada año. Tres millones y medio. Tom calculó cuántos pañales usamos en el primer año de Maya y me arruinó la semana. Tardan cientos de años en descomponerse. Los pañales de Maya de 2017 van a sobrevivirle. Dios mío.

Aquí es donde el tema de los bebés desnudos se pone realmente intenso. ¿Has oído hablar de la Higiene Natural Infantil (HNI) o Comunicación de la Eliminación? También se le llama crianza sin pañales. Básicamente, aprendes a identificar las señales de tu bebé cuando necesita hacer sus necesidades y lo sostienes sobre un orinal. Desde que nacen.

Lo intenté con Leo. De verdad que sí. Leí un artículo en un blog que lo pintaba como un viaje espiritual entre madre e hijo. En la vida real, era yo inclinada sobre un pequeño cuenco de plástico haciendo ruidos de "pssssh" mientras Leo me miraba como si estuviera loca, y luego esperaba a que lo apoyara en mi única alfombra limpia para hacerse caca. Fracasé estrepitosamente. Pero tengo amigas que confían ciegamente en este método, han ahorrado miles de dólares y han evitado que miles de pañales acaben en el vertedero. Así que si tienes la paciencia de un santo y los reflejos de un ninja, te aplaudo.

Yo terminé en un punto intermedio. Pasamos mucho tiempo con el culito al aire en el suelo sobre alfombras lavables para ventilar la inevitable dermatitis del pañal, y nos pasamos a la tela y a las opciones compostables cuando no podíamos manejar el caos de ir sin nada. Si usas toallitas biodegradables, asegúrate de que no lleven plásticos ocultos, porque la mayoría los tienen y es una auténtica estafa.

Si buscas simplificar tu vida y olvidarte de los residuos plásticos, sin duda deberías echar un vistazo a la colección de básicos orgánicos para bebé de Kianao, porque sinceramente, invertir en un par de prendas buenas es mucho mejor que tener un armario lleno de basura de moda rápida.

La mejor alternativa a no llevar nada

Dado que la sociedad, por lo general, no ve con buenos ojos que lleves a un bebé completamente desnudo al supermercado, tarde o temprano tendrás que vestirlo. Y aquí es donde me vuelvo súper tiquismiquis y exigente.

Leo tenía unos eccemas terribles. Manchas rojas, irritadas y escamosas por todos sus muslitos y en la espalda. Probé todas las cremas del mercado. Pero lo único que de verdad ayudó fue cambiar lo que estaba en contacto con su piel. Redujimos su armario a unas pocas prendas de algodón orgánico transpirable y sin teñir.

Estoy totalmente obsesionada con el Body sin mangas de algodón orgánico para bebé de Kianao. Es lo más parecido a dejarles ir desnudos. Es un 95% algodón orgánico y un 5% elastano, así que se estira y pasa sin peleas por su cabecita gigante, pero sin todos esos metales pesados y ftalatos que tiene la ropa normal. Cuando Leo tenía un brote, vivía con esto puesto. Solo este body y sus muslitos al viento. Tampoco lleva etiquetas, lo cual es genial porque esas etiquetas que pican son el diablo. Lo compré en tres tallas distintas. Me lo compraría en mi talla si lo fabricaran.

Por otro lado, tenemos que hablar de los juguetes para la dentición, porque van directamente a su boca. Cuando a Maya le estaban saliendo los dientes, quería morder literalmente todo. La mesa de centro. Mi hombro. La oreja del perro.

Le compré el Sonajero mordedor de osito con aro de madera. ¿Y sinceramente? No está mal. No me malinterpretes, es precioso y está muy bien hecho. Es de madera de haya sin tratar 100% natural y algodón de ganchillo seguro, lo que encaja perfectamente con ese rollo ecológico y libre de químicos que yo buscaba. No tiene nada de plástico, y eso es una gran victoria. Pero a Maya le encanta lanzar cosas. Se frustraba, preparaba su bracito y me lanzaba este sólido aro de madera directamente a la cara. Duele. La madera pesa. Así que sí, es un juguete genial, seguro y no tóxico para bebés más tranquilos, pero si tienes a una criatura con el temperamento de un jugador de rugby, quizá sea mejor que te quedes con la silicona.

Control de la temperatura sin sudores

Lo más difícil de este estilo de vida minimalista y de piel al natural son los cambios de temperatura. Quieres que estén libres y cómodos, pero luego se enciende el aire acondicionado y te entra el pánico pensando que Carol tenía razón y se van a congelar.

En lugar de pelear para meterlos en una camisa de fuerza de forro polar de poliéster, solo necesitas una buena capa transpirable que puedas echarles por encima. La Manta de bambú para bebé con diseño de hojas coloridas es mi salvación para esto. El bambú es mágico. No me sé la ciencia exacta, pero al parecer, las fibras son más redondas que las del algodón, por lo que no causan fricción en las pieles sensibles. Además, regula el calor corporal de forma natural. Así que, si Leo dormía solo con el pañal, se la ponía por encima. Absorbe la humedad, por lo que nunca se despertaba sudado y de mal humor. Y el estampado de hojas en acuarela es simplemente precioso. No grita "MANTA DE BEBÉ" en colores neón.

La fase nudista de los niños pequeños

Con el tiempo, el bebé se convierte en un niño pequeño. Y los niños a esa edad son agentes del caos que solo quieren tener el control de exactamente una cosa: sus propios cuerpos.

Justo cuando cumplió los dos años, Maya empezó a arrancarse la ropa en el mismo segundo que entrábamos por la puerta de casa. ¿Pantalones? Fuera. ¿Camiseta? Lanzada a la encimera de la cocina. ¿Pañal? A la altura de las rodillas. Al principio peleaba contra ello. La perseguía por toda la casa intentando meterle los leggings a la fuerza mientras gritaba como si la estuviera torturando.

Luego leí un artículo de un psicólogo infantil que decía que los niños se quitan la ropa para reafirmar su autonomía. Están poniendo a prueba los límites. Quieren sentir el aire en la piel y demostrar que ellos están al mando de su propio cuerpo. Así que simplemente dejé de pelear. Establecimos una regla: hay que llevar ropa en la guardería, y hay que llevar ropa en casa de la abuela, pero si estamos en nuestro propio salón y quieres ver Bluey en traje de Eva, vale. Pero siéntate sobre una toalla.

Fue liberador, la verdad. Menos ropa para lavar.

Adoptar un enfoque más natural y minimalista en la crianza no significa que tengas que irte a vivir al bosque y hacer tus propios pañales con musgo. Solo significa cuestionar lo que está establecido por defecto. Significa comprar menos plástico, dejar que su piel respire y aceptar que a veces, los niños solo quieren estar al natural. Y si estás lista para empezar a cambiar toda esa basura sintética por cosas que de verdad respeten la piel de tu bebé y el planeta, compra hoy mismo la colección de algodón orgánico de Kianao.

Preguntas frecuentes

¿De verdad funciona la higiene natural infantil?
A ver, sí, ¡para algunas personas funciona de maravilla! Tengo una amiga que logró que su hijo dejara los pañales por completo a los 18 meses porque fue increíblemente constante a la hora de leer sus señales. ¿Para mí? Fue un desastre de charcos por todo mi suelo de parqué. Requiere un nivel de hipervigilancia que mi cerebro falto de sueño simplemente no podía manejar, pero la ciencia que hay detrás es sólida si tienes paciencia.

¿Pero no están los bebés desnudos constantemente haciéndose pis por todas partes?
O sea, sí. Es lo que hacen. Si vas a dejarles un rato con el culete al aire (cosa que deberías hacer, cura la dermatitis del pañal más rápido que cualquier crema de zinc del planeta), ponles una alfombra impermeable lavable o una toalla gruesa. Acepta que te pueden hacer pis encima. Se lava y listo.

¿Qué significa tener certificación GOTS?
GOTS son las siglas de Global Organic Textile Standard (Norma Mundial de Textiles Orgánicos). Básicamente, si ves esta etiqueta, significa que la tela no se cultivó con pesticidas asquerosos y que los trabajadores de la fábrica que la hicieron fueron tratados de forma verdaderamente ética. No es solo una palabra de moda falsa inventada por el marketing como "verde" o "natural". Es una certificación real y muy estricta, y por eso la busco específicamente cuando compro bodys que van a estar en contacto directo con la piel de mis hijos todo el día.

¿Cómo los mantienes calientes sin ponerles capas y capas?
¡Con contacto piel con piel! Tu cuerpo es literalmente un radiador humano. Cuando Leo era muy pequeñito, simplemente nos desnudaba a los dos de cintura para arriba, lo acostaba sobre mi pecho y le ponía una manta ligera por encima de su espalda. Su temperatura corporal simplemente se sincronizaba con la mía. Cuando crecen, basta con usar una manta transpirable de bambú o algodón orgánico. De verdad que no necesitan estar abrigados como exploradores del Ártico dentro de una casa a 21 grados.

¿De verdad merece la pena pagar más por el algodón orgánico?
Por supuesto que sí. Antes solía comprar esos multipacks baratos de los grandes almacenes, hasta que me di cuenta de que encogían adquiriendo formas extrañas e imposibles de poner después de dos lavados, y le provocaban a Leo horribles brotes en la piel. El algodón orgánico mantiene mejor su forma, se vuelve más suave cuanto más lo lavas y no contiene los metales pesados que se usan en los tintes de las telas baratas. Compra menos cosas, pero compra cosas de buena calidad.