Cómo sobrevivir a los tres meses sin perder la cabeza

Mi suegra se presentó un martes con una caja de cereales de arroz, jurando que si le mezclaba un poco en el biberón, mi hijo por fin dormiría toda la noche. Dos horas después, la asesora de lactancia de la clínica me dijo que le diera el pecho cada cuarenta y cinco minutos si siquiera parecía inquieto. Luego abrí el móvil y vi a una *influencer* afirmando que su bebé, exactamente a esta misma edad, ya usaba lenguaje de signos para bebés y dormía doce horas seguidas en una habitación infantil perfectamente decorada en tonos beige. Escucha, cuando tu bebé cumple las doce semanas, de repente todo el mundo tiene un doctorado médico especializado en tu hijo. Tú simplemente asientes, sonríes e intentas recordar cuándo fue la última vez que te lavaste el pelo.

Yo solía trabajar en urgencias pediátricas, y he visto a miles de padres abrumados cruzar esas puertas correderas. Parecen estar en estado de shock. Traen a sus hijos por cualquier cosa, desde un sarpullido raro hasta un ruidito extraño al respirar. Y tú te sientas ahí con tu portapapeles, sabiendo que simplemente están exhaustos y aterrorizados. Ahora soy yo la que está al otro lado del portapapeles, dudando de cada pequeño movimiento que hace mi hijo. Es básicamente como tener la sala de urgencias en tu propio salón, solo que eres el único miembro del personal de guardia y la cafetería solo sirve café frío.

La mágica fase de salir del cascarón

Los psiquiatras pediátricos tienen un término muy sofisticado para la marca de los tres meses. Lo llaman la etapa de "salir del cascarón". Yo simplemente la llamo la semana en la que por fin dejan de comportarse como patatas enfadadas y borrachas de leche. Durante los primeros dos meses, mi hijo parecía un pequeño Winston Churchill que estaba perpetuamente furioso por el servicio en nuestra casa. Luego, justo alrededor de las doce semanas, la niebla se disipó.

El llanto intenso y ensordecedor que dominaba las últimas horas de la tarde simplemente empezó a disminuir. Los libros dicen que en este punto solo lloran alrededor de una hora al día, lo cual me parece una subestimación descabellada, pero definitivamente es menos que en los días de recién nacido. Empiezan a regalarte esas enormes sonrisas sociales sin dientes. Balbucean. Unen vocales. Escucharás muchos "a-gu" desde la cuna a las tres de la mañana. Es entrañable la primera vez, y ligeramente amenazante la cuarta.

La repentina habilidad de quedarse mirando fijamente las cosas

La gente siempre quiere saber sobre los hitos visuales. Recuerdo estar sentada a oscuras a las 3 de la mañana, escribiendo frenéticamente en el buscador "¿a qué distancia ve un bebé de 3 meses?" porque mi hijo no paraba de mirar fijamente la pared. La ciencia sugiere que su visión de los colores se está agudizando y por fin pueden reconocer caras desde el otro lado de la habitación.

Mi pediatra murmuró algo sobre que ahora ven objetos a una distancia de hasta cinco metros. Yo lo noté principalmente cuando empezó a seguir con la mirada el ventilador del techo como si le debiera dinero. Se quedaba ahí tumbado, totalmente hipnotizado por el movimiento. Te das cuenta de que por fin están encajando las piezas de la habitación, reconociendo quién eres tú y entendiendo que eres la persona que tiene la leche.

La extraña tos falsa

Esta es la que hace que los padres salgan corriendo a urgencias. Estás sentada en el sofá y, de repente, escuchas a tu bebé de 3 meses toser pero no tiene fiebre. Suenan como si se fumaran un paquete al día. Me entró el pánico la primera vez que lo escuché. Mi marido prácticamente tenía el coche en marcha.

Llamé a mi antigua supervisora de enfermería, quien simplemente se rio de mí. Me recordó que, a los tres meses, sus glándulas salivales se ponen a trabajar a toda máquina. Empiezan a producir un río de babas porque se están preparando para la dentición y para llevarse a la boca todo lo que pillan. Pero todavía no han descubierto del todo cómo tragar tanto líquido. Así que se atragantan con su propia saliva. Tosen, balbucean y luego vuelven a sonreír como si nada. Obviamente, si tienen problemas para respirar, debes llevarlos al médico. Pero la mayoría de las veces, es solo un error mecánico en las "tuberías" de su garganta.

La ansiedad por separación del arrullo

Esta es la parte de la que nadie te advierte. Alrededor de los tres meses, empiezan a intentar darse la vuelta. Levantan las piernas, giran sus pequeñas caderas e intentan impulsarse hacia un lado. En el segundo en que muestran algún signo de darse la vuelta, el arrullo tiene que desaparecer. Sin excepciones. Es un riesgo de asfixia enorme si se ponen boca abajo con los brazos inmovilizados.

La transición para dejar el arrullo es una pesadilla. Están acostumbrados a estar bien envueltos como un burrito y, de repente, sus brazos están libres para agitarse y golpearse en la cara cada vez que entran en un ciclo de sueño ligero. Pasarás tres noches preguntándote si volverás a dormir alguna vez. Mi tía no paraba de intentar volver a envolver a mi hijo, diciéndome que el pobre niño tenía frío. Tuve que esconder físicamente las mantas de arrullo.

Tienes que ponerles un saco de dormir o simplemente abrigarles por capas. Nosotros sobrevivimos a esta fase poniéndole una capa transpirable y dejando que descubriera para qué servían sus manos. Pasamos más o menos una semana de sueño miserable e interrumpido antes de que su reflejo de sobresalto se calmara lo suficiente como para dejarle descansar.

Tiempo en el suelo y quejas

El "tummy time" (tiempo boca abajo) básicamente consiste en ponerles boca abajo en una alfombra hasta que se quejan, lo cual suele tardar unos dos minutos.

Ropa para una patata sensible

Como babean por todas partes y su barrera cutánea aún se está formando, a los tres meses les salen sarpullidos. Les sale sarpullido por babeo en la barbilla. Tienen eccema en las mejillas. Les salen unas extrañas manchas rojas en los pliegues de los codos. Los pediatras te dirán que los bañes menos, quizás una o dos veces por semana, para preservar los aceites naturales de su piel. Pero entre las regurgitaciones y los escapes del pañal, acabas lavándoles por partes constantemente.

Escucha, cualquier cosa que toque su piel importa en este momento. Las telas sintéticas atrapan el calor y la humedad, y terminas con un bebé muy enfadado y al que le pica todo. Aquí es donde realmente cedí y compré el Body de bebé de algodón orgánico de Kianao. Suelo poner los ojos en blanco con la ropa de bebé de alta gama porque se les queda pequeña en veinte minutos, pero este fue diferente.

Mi hijo tenía un eccema horrible en el torso. Probé de todo. El body de Kianao fue lo único que no lo dejó cubierto de ronchas rojas e irritadas. Está hecho de algodón orgánico sin teñir con la elasticidad justa para que no tengas que romperle sus bracitos para ponérselo. Lavé esa prenda probablemente cincuenta veces en agua fría, y nunca se deformó ni perdió su forma. Las costuras planas te salvan la vida cuando lidias con piel inflamada. Es la única prenda que siempre elegía cuando tenía un mal día con la piel.

Si estás dejando los arrullos y necesitas capas transpirables que no arruinen su piel, puedes echar un vistazo a la colección de ropa orgánica para bebés antes de pasar otra noche aplicándole crema con esteroides en el pecho.

El tema de los juguetes

A esta edad empiezan a alargar la mano para coger cosas. Abren y cierran los puños, intentando agarrar cualquier cosa que esté en su campo visual. Normalmente es tu pelo. A veces, la oreja del perro.

Compré el Gimnasio de juegos Arcoíris porque quería ser una de esas mamás con un rincón Montessori estético de madera en el salón. Seré totalmente sincera contigo: queda espectacular en mi casa. La madera natural es preciosa. Pero mi hijo se limitó a mirar fijamente el elefante de madera durante una semana antes de decidir que prefería intentar desmontar agresivamente la estructura. Es un artículo precioso y los mantiene entretenidos sobre una manta durante cuatro sólidos minutos mientras calientas el café en el microondas. Solo no esperes que los entretenga mágicamente durante una hora.

Lo que realmente quieren es algo que puedan meterse directamente en la boca. Están descubriendo sus manos, y todo lo que tocan va directo a las encías. Le di a mi hijo el Sonajero mordedor de conejito justo cuando empezó a empapar tres baberos al día de tanta baba. Es solo un simple anillo de madera de haya con un conejito de ganchillo, pero le dio algo seguro que mordisquear que no fueran mis nudillos. Le gustaba el contraste de la madera dura y el suave hilo de algodón. Además, puedes simplemente limpiar la madera y lavar a mano la parte de hilo cuando se ensucia demasiado.

También dependíamos muchísimo de la Manta de bambú para bebé. Como ya no podíamos usar el arrullo, simplemente la extendía en el suelo dondequiera que íbamos. La tela de bambú transpira increíblemente bien. Si tienes un hijo caluroso que suda en el segundo en que se queda dormido, esta manta controla su temperatura muchísimo mejor que las típicas mantas baratas de poliéster que todo el mundo te regala.

Superando la semana

La marca de los tres meses es una transición extraña y caótica. Te estás despidiendo de la fase de recién nacido y tratando de descubrir quién es esta nueva persona ligeramente más alerta. Duermen un poco más por la noche, tal vez regalándote un tirón de seis horas si tienes suerte. Beben un poco más en cada toma. Demandan más de tu atención cuando están despiertos.

Mi madre no paraba de decirme que atesorara esta etapa, hija, porque crecen muy rápido. Tiene razón, pero es difícil atesorar algo cuando funcionas con cuatro horas de sueño interrumpido y llevas una camiseta cubierta de vómito seco. Simplemente haces lo que puedes. Tiras los consejos inútiles por la ventana. Encuentras los pocos productos que realmente te facilitan el día.

Escucha, superarás esta extraña transición. Si necesitas artículos que no le provoquen sarpullidos a tu hijo ni se deshagan después del primer lavado, ve a comprar los artículos esenciales para bebé de Kianao.

Las preguntas complicadas que todos se hacen

¿Por qué mi hijo de repente se come las manos todo el día?

Porque por fin se han dado cuenta de que tienen manos. Es un salto enorme en su desarrollo. Ahora mismo exploran su mundo a través de la boca. Además, sus glándulas salivales están despertando y sus encías podrían estar moviéndose un poco, aunque los dientes no asomen hasta dentro de unos meses. Morderse las manos es totalmente normal; solo mantén sus uñas cortadas o parecerá que se han metido en una pelea de bar.

¿De verdad tenemos que dejar el arrullo si aún no se han dado la vuelta?

Mi pediatra fue bastante claro al respecto. En el instante en que muestran signos intencionados de intentar darse la vuelta, el arrullo se acabó. No esperas a que logren darse la vuelta en medio de la noche. Son unos días de transición terribles, pero es mejor que la alternativa de entrar en pánico por encontrarlos atascados boca abajo.

¿Es normal que algunos días apenas coman?

Su crecimiento se ralentiza solo un poco en comparación con los estirones masivos de los recién nacidos. Algunos días se acabarán un biberón de 180 ml, y otros se distraerán con el ventilador del techo y apenas terminarán 90 ml. Mientras mojen los pañales y sigan su curva de crecimiento, intenta no microgestionar cada mililitro.

¿Cuándo podemos simplemente darles un poco de agua para la tos?

Nunca a esta edad. No se le da agua a un bebé de tres meses. Sus riñones no están lo suficientemente maduros para manejarla, y puede causar intoxicación por agua. Si tosen por la baba, simplemente dejas que lo resuelvan solos. Si tienen una tos médica real, los llevas a la clínica. La leche materna o de fórmula es el único líquido que necesitan.

¿Cuánto se supone que debemos dormir?

Las pautas pediátricas afirman que necesitan de catorce a dieciséis horas al día. En realidad, eso se divide en un buen tirón por la noche y un montón de siestas impredecibles durante el día. No te estreses si tu hijo solo duerme siestas de cuarenta y cinco minutos seguidos. Ellos no se han leído las pautas pediátricas.