La caótica y agotadora realidad de adoptar un bebé

Estaba sentada en las frías baldosas hexagonales del baño a las 2:14 a.m. La computadora portátil me estaba quemando los muslos a través de los pantalones de chándal grises de Dave de Villanova (esos con la extraña mancha de lejía en la rodilla de 2018). Había tomado tres tazas de café de prensa francesa tibio desde la cena, lo cual fue categóricamente una decisión de vida terrible, y estaba metida en una profunda, muy profunda espiral de internet. Llevábamos diecinueve meses esperando que llamara la agencia de adopción. Diecinueve. Meses. Mi cerebro era puré absoluto.

En lugar de investigar la seguridad de las sillas para el coche o leer sobre los hitos del desarrollo o cualquier cosa que haga una futura madre normal a esa hora, me encontré escribiendo britney spears adoptó un bebé en Google. ¿Por qué? Literalmente no sabría decirte. Mi cerebro simplemente estaba desesperado por encontrar cualquier contenido relacionado con la adopción para calmar mi ansiedad. Diez minutos después, estaba haciendo clic furiosamente en un hilo de Reddit tratando de descubrir si millie bobby brown adoptó un bebé. Y luego, como soy físicamente incapaz de parar una vez que empiezo, estaba leyendo un debate de 40 comentarios sobre por qué millie bobby brown adoptó un bebé; y, alerta de spoiler: no lo hizo. Solo rescata a un montón de perros. Lo cual es maravilloso para los perros, pero horriblemente inútil para una mujer que está teniendo una pequeña crisis por llevar a casa a un niño humano.

En fin, el punto es que, cuando decides adoptar un bebé, la espera te vuelve completamente loca. Crees que va a ser como en las películas. Una llamada telefónica repentina, una carrera dramática al hospital, lágrimas de alegría instantáneas y, pum, ya son una familia. No es así. Es mucho más caótico, más difícil y más raro de lo que nadie te dice.

La brutal realidad de la espera

Antes de comenzar el proceso con Leo, honestamente pensaba que lo más difícil de la adopción era simplemente tomar la decisión de hacerlo. Como que, una vez que firmabas los papeles, ya estabas a salvo. Pero la realidad es que la espera es básicamente un segundo trabajo a tiempo completo, altamente invasivo, por el que pagas miles de dólares.

Primero, está el estudio del hogar. Una trabajadora social viene a tu casa para asegurarse de que no seas un monstruo, lo cual es totalmente justo, pero te vuelve loca. Recuerdo fregar con pánico los zócalos detrás del inodoro de invitados porque estaba convencida de que iba a revisar si había polvo y me iba a declarar no apta para la maternidad. Luego tienes que hacer un libro de perfil para mostrar a las futuras madres lo maravillosa que es tu vida. Dave y yo tuvimos que tomar todas estas fotos preparadas luciendo felizmente dichosos en un mercado de agricultores. Odiamos el mercado de agricultores. Está abarrotado y los melocotones son carísimos. Pero tú solo sonríes y finges que pasas los fines de semana retozando bajo el sol en lugar de ver Netflix en pijama.

Pasas dos años simplemente existiendo en este limbo agonizante donde cada vez que aparece un número desconocido en tu teléfono, el estómago se te cae a los pies, solo para descubrir que es una llamada fraudulenta sobre la garantía extendida de tu auto.

Lo que los médicos olvidan poner en los brillantes folletos de la agencia

Cuando finalmente recibimos la llamada y trajimos a Leo a casa, pensé que la parte médica sería solo cosas normales de bebés. Ya sabes, pañales y regurgitaciones. Pero nuestro médico, el Dr. Evans (quien, bendito sea, se especializa en medicina de adopción), nos sentó y nos dijo que necesitábamos hacer todas estas pruebas específicas que supongo que los pediatras estándar podrían pasar por alto. Tuvimos que hacerle un montón de análisis de sangre para verificar sus niveles de plomo y detectar cosas aleatorias como hepatitis y parásitos intestinales, porque cuando adoptas, no siempre tienes la imagen médica completa y perfecta del historial de la familia biológica.

Y luego estuvo la enfermedad de transición. Literalmente nunca había oído hablar de esto antes. El Dr. Evans explicó que es súper común que los bebés recién adoptados contraigan resfriados leves o sufran de malestares digestivos masivos solo por cambiar de casa. Supongo que hay algún tipo de vínculo entre el cambio repentino en su entorno físico y sus diminutos sistemas inmunológicos volviéndose locos por la nueva microflora de tu casa. No entiendo del todo la ciencia detrás de esto, pero sí sé que Leo vomitó durante tres días seguidos cuando lo trajimos a casa, y lloré tanto que pensé que me iba a desmayar.

Su cuerpecito estaba bajo tanto estrés por la transición que le brotó este horrible sarpullido rojo y furioso por todo el pecho y la espalda. Lo que me lleva al pánico absoluto de tratar de averiguar qué ponerle en el cuerpo cuando todo parecía hacerlo gritar.

El equipo que realmente sobrevivió al primer mes caótico

No exagero cuando digo que probamos cada uno de los conjuntos que nos habían regalado, y casi todos empeoraban el sarpullido por estrés de Leo. Mezclas sintéticas, lindos y pequeños monos de mezclilla rígidos... olvídalo. Lo único que no irritó su piel durante esa horrible semana de transición fue el Body de Algodón Orgánico para Bebé de Kianao.

Mi hermana nos lo había pedido justo antes de que lo trajéramos a casa. Como tiene un 95 % de algodón orgánico sin ninguno de esos tintes químicos agresivos, era ridículamente suave. O sea, suave como la mantequilla, de esos que se deshacen en las manos. No se pegaba a su sarpullido, y el diseño sin mangas significaba que no se sobrecalentaba mientras su diminuto sistema intentaba mantenerse estable en un entorno nuevo. Terminé pidiendo cuatro más con pánico en medio de la noche porque era literalmente la única prenda con la que podía dormir sin dar sacudidas. Honestamente, fue un salvavidas total para mi cordura.

Por supuesto, la gente te compra muchas otras cosas cuando se enteran de que vas a adoptar. Alguien nos regaló el Mordedor de Silicona para Bebé de Panda, y bueno... está bien. Es un mordedor. Es lindo, tiene forma de panda, y cuando a Leo finalmente le empezaron a salir los dientes frontales, lo masticó. No resolvió milagrosamente nuestras pesadillas de dentición ni hizo que durmiera toda la noche, pero le dio algo que mordisquear que no fuera mi dedo real, así que lo acepto.

Si buscas cosas para comprar que realmente ayuden, enfócate en aquellas que ayuden a establecer una rutina. Cuando Leo creció un poco y estábamos desesperados por tener un espacio seguro donde dejarlo mientras yo sollozaba en mi café, el Gimnasio de Madera para Bebé Arcoíris fue increíble. No es una de esas horribles monstruosidades de plástico que encienden agresivamente luces de neón y tocan música metálica de circo. Es simplemente madera tranquila y natural con estos dulces juguetes colgantes en colores tierra. Le dio algo suave en lo que enfocarse cuando el mundo se sentía demasiado abrumador, y a mí me dio cinco minutos para simplemente sentarme en el suelo y respirar.

Si estás lidiando con la enfermedad de transición o simplemente quieres evitar la basura sintética que irrita la piel del recién nacido, es posible que quieras echar un vistazo a algunas opciones orgánicas y transpirables para que esas primeras semanas sean menos horribles.

Mi problema enorme con el gran secreto

Bien, necesito hablar sobre algo que realmente me hierve la sangre. Desde que trajimos a Leo a casa, extraños bien intencionados e incluso algunos familiares me han preguntado constantemente: "Y entonces, ¿cuándo se lo vas a decir?".

Lo preguntan en este susurro silencioso y conspiratorio, como si estuviéramos escondiendo un cuerpo en el sótano en lugar de criar a un niño. La gente está obsesionada con la idea del "Día de la Revelación". Creen que se supone que debes ocultar el hecho de que tu hijo es adoptado, fingir que son una familia biológica durante una década, y luego sentarlos en su duodécimo cumpleaños y soltarles esta enorme bomba psicológica. Lo cual es, sencillamente, lo más ridículo y dañino que he escuchado. Obviamente.

Cuando esperas para contarle a un niño adoptado su propia historia, no lo estás protegiendo, solo le estás mintiendo. Hace que parezca que la adopción es un secreto sucio y vergonzoso que debía mantenerse oculto. Empezamos a leerle a Leo su "Libro de Vida" (que es básicamente este caótico álbum de recortes que hicimos, que cuenta la historia de su mamá biológica y cómo llegó a nosotros) cuando era literalmente un bebé en su cuna. Él no entendía las palabras, pero entendía el tono. Simplemente siempre lo ha sabido. En lugar de actuar raro, guardar secretos y esperar a un momento perfecto para soltar la bomba, solo tienes que tejer su historia en su vida diaria para que nunca recuerden un momento en el que no lo supieran.

Y ya que estamos, por favor, nunca jamás esperes que un niño adoptado esté "agradecido" de que lo hayas rescatado, porque eso es pura basura tóxica.

La adopción abierta es un caos raro y hermoso

Hoy en día, la mayoría de las adopciones nacionales de bebés son abiertas, lo que significa que tienes cierto nivel de contacto con la familia biológica. Yo solía estar aterrorizada por esto. Pensaba que sería confuso, o que su mamá biológica intentaría recuperarlo. Pero Dave (mi esposo, que por lo general solo asiente cuando me altero, pero que honestamente estaba participando de lleno en este colapso emocional en particular) me recordó que tener más amor en la vida de Leo nunca es algo malo.

Navegar por una adopción abierta es torpe. Es enviar fotos en un martes cualquiera, es establecer límites, es reconocer el profundo dolor que experimentó su mamá biológica para que nosotros pudiéramos convertirnos en una familia. No es limpio, ni es simple. Pero es real.

Si te encuentras en la agonizante fase de espera o si acabas de traer a tu pequeño a casa y sientes que te estás ahogando, compra nuestra colección completa de artículos esenciales para el bebé para hacer la transición un poquito más fácil para ambos.

Algunas respuestas desordenadas a tus preguntas sobre la adopción

¿Los bebés adoptados se enferman cuando cambian de casa?

Sí, absolutamente lo hacen, y es aterrador si no te advierten al respecto. Se llama enfermedad de transición. El estrés de cambiar de cuidadores, además de estar expuestos a las bacterias y microflora completamente nuevas de tu casa específica, puede destrozar por completo sus pequeños sistemas digestivos durante un par de días. Prepárate para algunos vómitos, cacas raras y sarpullidos por estrés. Es horrible, pero se pasa.

¿Qué pones realmente en un perfil de adopción?

Básicamente tienes que condensar toda tu vida, personalidad y capacidad de amar en un libro de Shutterfly de 20 páginas. Es agotador. Incluimos muchas fotos de nuestra familia, nuestro desordenado patio trasero y nuestro perro. Intenta no hacer que parezca demasiado perfecto. Las futuras madres quieren ver a personas reales, no un estéril anuncio de catálogo. Diles que comes pizza en el sofá. Sé humano.

¿Cómo funciona de manera genuina una adopción abierta?

Depende por completo de lo que tú y los padres biológicos acuerden, y cambia con el tiempo. Para nosotros, es como un álbum privado para compartir fotos que actualizamos semanalmente, y algunos mensajes de texto en días festivos. Para otros, se trata de visitas en persona todos los años. Se parece menos a un contrato legal y más a navegar por una relación con un familiar político lejano que realmente te importa.

¿Cuándo debemos decirle a nuestro hijo que es adoptado?

Desde el primer día. Literalmente desde el día en que lo traes a casa. Hablen de su mamá biológica, usen la palabra "adopción" con normalidad, léanle libros al respecto. Si hay un día específico en el que "se enteran" de que son adoptados, has esperado demasiado tiempo. Debería ser simplemente un dato aburrido y normal sobre su vida que siempre han sabido.

¿Necesito un médico especial para un bebé adoptado?

Técnicamente no necesitas uno, pero si puedes encontrar a un médico que entienda de medicina de adopción, aférrate a él y no lo dejes ir nunca. Hay análisis de sangre específicos (como pruebas para el TEAF o deficiencias nutricionales únicas) que los médicos estándar podrían pasar por alto por completo porque no están acostumbrados a lidiar con historiales médicos en blanco.