Consejos reales para quitar el hipo de tu bebé sin desesperarte

"Ponle un hilito mojado en la frente", me indicó mi suegra por FaceTime, sosteniendo el teléfono demasiado cerca de su cara. Mi vecina, que tiene buenas intenciones pero lee demasiados blogs de maternidad, me dijo más tarde esa misma tarde que le soplara suavemente en la cara para reiniciar su ritmo de respiración. Luego, el médico residente de pediatría de mi antiguo hospital me juró que solo necesitaba seguir dándole de comer durante los espasmos para curarlos. Y ahí estaba yo, sentada en mi sala en Chicago a las tres de la mañana, sosteniendo a un bebé de tres meses que sonaba como un metrónomo descompuesto, dándome cuenta de que, en realidad, nadie sabe nada.

Cuando funcionas con apenas dos horas de sueño interrumpido, el sonido agudo y repetitivo del hipo de un bebé puede sentirse como un ataque personal. Le revisas el pañal, le tomas la temperatura, haces todo bien, y ahí sigue, vibrando con cada pequeño espasmo. Te hace sentir increíblemente inútil como madre o padre porque no puedes arreglar una función corporal básica. Recuerdo sentir una pesada mezcla de agotamiento e insuficiencia, mirando a mi hijo y esperando a que el ruidito se detuviera.

La biología de un pequeño espasmo en el pecho

Cuando hacía mis rotaciones de enfermería en la planta de pediatría, veíamos miles de estos casos. Los padres llegaban corriendo con bebés perfectamente sanos porque el hipo no se detenía y estaban convencidos de que su hijo se estaba asfixiando. Solía juzgarlos en silencio por hacernos perder el tiempo en triaje. Luego tuve a mi propio hijo, y de repente ese pequeño sonidito disparaba mi ritmo cardíaco a ciento cuarenta.

La mecánica es en realidad bastante básica. El hipo no es más que un espasmo repentino e involuntario del diafragma, que es el músculo que descansa en la base de los pulmones. Cuando ese músculo se contrae, empuja el aire hacia arriba a través de las cuerdas vocales, que se cierran de golpe y crean ese encantador sonido. Los recién nacidos son particularmente propensos a esto porque sus sistemas son inmaduros y se activan fácilmente con pequeños estiramientos en la pared del estómago.

Mi pediatra me miró como si estuviera siendo dramática cuando le pedí una intervención médica durante la revisión de los dos meses. Murmuró algo sobre un nuevo estudio que sugiere que estos espasmos en realidad podrían ayudar al cerebro del recién nacido a aprender a mantener patrones de respiración estables. No estoy del todo segura de cómo un molesto tic en el pecho le enseña al cerebro algo útil, pero la comunidad médica parece estar de acuerdo en que todavía no entendemos completamente la vía neurológica. Básicamente, es el lenguaje de los médicos para decirte que te aguantes y lo sobrelleves.

Lo que de verdad funciona cuando suenan como un metrónomo

Escucha, si estás buscando desesperadamente cómo quitarle el hipo a tu bebé después de comer, tienes que fijarte en la física del estómago infantil. Tiene aproximadamente el tamaño de una nuez. Cuando los alimentas de más, o cuando tragan aire porque tardaste demasiado en preparar el biberón y se desesperaron, ese diminuto estómago se expande como un globo. Empuja directamente hacia arriba contra el diafragma, irrita el nervio frénico y desata el ciclo de espasmos.

El método más confiable que he encontrado para interceptar esto es la pausa para eructar a mitad de la toma. Lo separas del pecho o del biberón, lo pones erguido contra tu pecho y simplemente esperas a que el aire atrapado escape antes de que su estómago alcance su capacidad máxima. Esta rutina casi siempre termina en una regurgitación bastante impresionante bajando por mi espalda.

Esta realidad me lleva a mi artículo de supervivencia favorito en nuestra casa. Siempre tengo un montón de bodys de bebé de algodón orgánico de Kianao en constante rotación, puramente para manejar el desastre. Originalmente los compré porque el algodón es suave y no se siente como cartón rígido después de pasar por la lavadora una docena de veces. Pero la verdadera razón por la que son geniales es su diseño de cuello con solapas. Cuando la pausa para eructar se convierte en una erupción masiva de leche, puedes simplemente quitarle la prenda sucia tirando de ella hacia abajo por las piernas, en lugar de arrastrar un desastre húmedo y con olor a leche agria por su cara y cabello. Fácilmente me ha salvado de darle tres baños extra a la semana, lo cual para mí es una gran victoria.

El truco del chupón y otros mecanismos de succión

Otra táctica que funciona bastante bien es intentar reiniciar su ritmo de respiración con un movimiento de succión prolongado. Succionar relaja el diafragma de forma natural. Si toman pecho, a veces el solo hecho de volver a ponerlos a mamar un par de minutos relaja el músculo lo suficiente como para romper el ciclo. Si tu bebé toma biberón, o si físicamente ya no aguantas ni un minuto más dando el pecho, un chupón o un mordedor de silicona pueden hacer exactamente el mismo trabajo.

Nosotros siempre llevamos el mordedor de panda de Kianao en la pañalera para estos casos. Cumple bien su función. No va a resolver mágicamente todos tus problemas de crianza, pero es una pieza sólida de silicona de grado alimenticio en forma de panda que sobrevive intacta al lavavajillas. Cuando le da hipo, se lo doy y él muerde el borde con textura de bambú. El reflejo de tragar y masticar parece anular el reflejo del hipo casi la mitad de las veces. Y francamente, acepto con gusto un cincuenta por ciento de éxito cuando la alternativa es escucharlo hacer "hip" durante veinte minutos.

Si estás intentando sobrevivir a estos primeros meses del bebé sin llenar toda tu casa de plástico barato que se rompe a la semana, échale un vistazo a la colección de esenciales orgánicos de Kianao para encontrar accesorios que realmente funcionan y lucen bien.

La gran ilusión del agua para cólicos (gripe water)

Ahora tenemos que hablar de esas cosas que ves en internet y que hacen que mi cerebro clínico entre en cortocircuito. Le tengo un rencor muy específico y profundo al gripe water o agua anticólicos.

Cada vez que una madre o padre primerizo menciona en un foro que su bebé tiene gases o hipo, alguien recomienda agresivamente este elixir mágico. El agua anticólicos es esencialmente un suplemento dietético no regulado hecho de agua, bicarbonato de sodio y cualquier hierba que al fabricante le haya parecido relajante ese día. A veces es jengibre, a veces hinojo o manzanilla. Suena como un té calmante encantador que te tomarías en un retiro de bienestar, no como algo que deberías estar dándole a ciegas con una jeringa a un bebé de ocho semanas cuyo pequeño hígado todavía está descubriendo cómo procesar las enzimas básicas.

No existe evidencia clínica de que el agua anticólicos realmente detenga un espasmo del diafragma. Es marketing mezclado con desesperación. La mayoría de las veces, el bebé simplemente se distrae con el sabor extraño y dulce del líquido, deja de llorar por un segundo y traga saliva con fuerza, lo que reinicia su patrón de respiración. Podrías lograr exactamente el mismo resultado neurológico con un chupón o unas gotas de leche materna, pero sin el riesgo de provocarle a tu recién nacido una reacción alérgica inesperada al extracto de hinojo. He visto suficientes erupciones raras e inexplicables en la sala de emergencias como para saber que darle mezclas de hierbas no reguladas a un pequeño humano es una apuesta terrible.

Además, no intentes asustar a tu bebé para curarle el hipo, porque hacer que un bebé que ya está llorando se aterre aún más es, sencillamente, una muy mala estrategia.

Esperar a que pase con ayuda de la gravedad

Mantenerlos en posición vertical es la otra parte no negociable para evitar el festival de espasmos. Si acuestas a un bebé boca arriba inmediatamente después de que consuma cuatro onzas de leche, la gravedad va a jugar en tu contra. La leche sube por el esófago, el ácido del estómago la sigue, el nervio frénico se irrita por el reflujo y el hipo comienza de nuevo. Realmente necesitas mantenerlos erguidos durante al menos veinte o treinta minutos después de darles de comer.

Suele ser en este momento cuando lo acuesto debajo del gimnasio de madera arcoíris. Lo apoyo un poco sobre una almohada firme de lactancia para que la parte superior de su cuerpo quede elevada, y simplemente dejo que se quede mirando a los animalitos de madera que cuelgan. Sinceramente me gusta este gimnasio porque no reproduce música electrónica molesta ni me lanza luces intermitentes mientras trato de tomarme mi café tibio. Es solo madera y algodón, sencillo y tranquilo. Él mira al elefantito colgante, la gravedad mantiene la leche en su estómago (donde pertenece) y el diafragma por lo general se mantiene en calma. Me regala exactamente veinte minutos de paz.

Cuando mi cerebro de enfermera realmente se enciende

Hay un punto en el que el molesto sonido realmente cruza a territorio médico, aunque es raro. Si el hipo dura más de dos horas seguidas, ese es el momento en el que debes llamar a tu pediatra. Y no me refiero a preguntar en un grupo de Facebook, me refiero a llamar a la persona que tiene un título de medicina.

En triaje, siempre buscamos signos que acompañen al malestar. Si el bebé arquea la espalda de dolor, grita desconsoladamente o vomita la leche con tanta fuerza que cruza la habitación durante estos episodios de hipo, podrías estar ante un caso severo de enfermedad por reflujo gastroesofágico. El ácido que regresa al esófago irrita constantemente las vías nerviosas. Eso requiere un verdadero manejo médico y posiblemente medicación, no solo unas palmaditas en la espalda. Y obviamente, si alguna vez ves un tono azulado o grisáceo alrededor de sus labios o cara durante un ataque de hipo, eso es cianosis. Dejas el teléfono y te vas directo a urgencias.

Antes de que te sumerjas en las profundidades de internet a medianoche diagnosticando a tu hijo con condiciones raras del diafragma, respira. Explora los artículos para bebé de Kianao y encuentra algunos productos orgánicos y sencillos que hacen que las partes desastrosas de la alimentación del recién nacido sean un poco más fáciles de manejar.

La desastrosa verdad sobre la digestión infantil

¿Por qué mi bebé tiene hipo cada vez que come?

Su estómago es microscópico y su sistema nervioso es nuevecito. Cuando llenas de leche un estómago tan pequeñito, se expande hacia afuera y roza justo con el músculo del diafragma. Esa fricción irrita el nervio y provoca el espasmo. Es increíblemente común en los recién nacidos y suele disminuir considerablemente para cuando cumplen seis meses y sus órganos han crecido un poco.

¿Cuánto tiempo con hipo es demasiado para un bebé?

Mi límite personal de paciencia es de unos diez minutos antes de perder la cabeza, pero médicamente hablando, cualquier cosa hasta dos horas se considera normal si al bebé no parece molestarle. Si superan esa marca de dos horas o parecen sentir dolor real, llama al teléfono de tu pediatra o de tu centro de salud por seguridad.

¿Puedo darle a mi bebé de dos meses un poco de agua para detener los espasmos?

Absolutamente no. Los bebés menores de seis meses no deben beber agua sola. Puede alterar su equilibrio de electrolitos y provocar intoxicación por agua, lo cual es algo real y muy peligroso que he visto en el hospital. Quédate con la leche materna o de fórmula si quieres activar su reflejo de deglución para detener el hipo.

Si doy el pecho, ¿cambiar mi dieta ayudará a prevenir esto?

Probablemente no, sin importar lo que tu suegra te diga sobre comer comida picante. El hipo es un problema mecánico causado por el aire atrapado y la expansión del estómago, no una reacción a las proteínas específicas de tu leche materna. No restrinjas tu dieta intentando buscar la cura a un tic muscular que es de lo más normal.

¿Con el tiempo simplemente superan esta etapa?

Totalmente. En algún momento entre los seis y ocho meses, su tracto digestivo madura, los músculos de su tronco se fortalecen al aprender a sentarse, y las sesiones diarias de hipo simplemente desaparecen poco a poco. De repente, un día te darás cuenta de que hace semanas que no escuchas ese sonidito.