¿Fue Ed Gein niñero? Mitos de crímenes y miedos reales al buscar cuidador

Estaba de pie en mi cuarto de lavado el martes, hasta los codos en una pila de bodies manchados de vómito de bebé, cuando mi teléfono colapsó por completo con consejos contradictorios sobre dejar a mis hijos. Mi mamá llamó primero, llena de ansiedad, diciéndome que no debía dejar al bebé con nadie que no fuera pariente de sangre porque el mundo está demasiado loco ahora mismo. Diez minutos después, mi vecina me envió un mensaje de texto para decirme que le estaba dando demasiadas vueltas a mi próxima noche de cita y que simplemente contratara a la adolescente del barrio porque solo cobra diez dólares la hora. Luego, la gota que colmó el vaso: mi hermana menor, que está demasiado obsesionada con los documentales de crímenes reales de Netflix, me envió una nota de voz de tres minutos exigiéndome que le hiciera una verificación de antecedentes nivel FBI a cualquiera que cruzara mi puerta porque, y cito textualmente: "¿Sabías que Ed Gein solía cuidar niños?".

Casi dejo caer una toalla mojada al suelo. Voy a ser sincera con ustedes, mi cerebro hizo cortocircuito de inmediato. Entre administrar mi tienda de Etsy, mantener vivos a tres niños menores de cinco años y tratar de recordar si me lavé los dientes hoy, lo último que necesitaba en este mundo era la imagen mental de un asesino en serie de los años 50 pasando el rato con un bebé. Pero como me encanta el drama, y porque la idea no me dejaba en paz, me puse a investigar a fondo durante la hora de la siesta para averiguar si había algo de verdad en los rumores que circulan por TikTok y Netflix.

El espeluznante manitas del barrio

Bueno, aquí viene la parte más loca de todo esto: sí, los registros históricos muestran que en realidad fue niñero de sus vecinos allá en Plainfield, Wisconsin. Harold Schechter y todos esos grandes biógrafos señalan que, antes de ser atrapado por sus horribles crímenes, a Gein se le conocía como un manitas local callado y excéntrico que hacía trabajos temporales, lo que inexplicablemente incluía cuidar a los niños del vecindario.

Pero antes de que entres en pánico por completo y canceles todas tus noches de cita por los próximos dieciocho años, debes saber que Hollywood se tomó una enorme libertad creativa con esto. A los documentales y las dramatizaciones les encanta mostrar esas escenas aterradoras de él haciendo trucos de magia para niños con restos humanos, o atrayéndolos de vuelta a su granja de los horrores, pero nada de eso ocurrió en realidad. Por lo que los historiadores han podido recopilar, él era solo un tipo raro que en realidad le caía bien a los niños, y no hay registros de que alguna vez haya lastimado a un bebé o niño que estuviera a su cuidado. Fue investigado por las desapariciones de dos adolescentes locales, pero de alguna manera pasó las pruebas del polígrafo y la policía lo descartó como sospechoso.

Todo el asunto es profundamente inquietante, pero apunta a un problema mucho mayor con el que lidian todos los padres mileniales y de la Generación Z hoy en día. La viralidad de este espeluznante dato histórico no se trata realmente de un tipo de los años 50, se trata de nuestra propia ansiedad primordial y que nos revuelve el estómago por entregar a nuestros pequeños humanos más preciosos y frágiles a un completo desconocido, solo para que podamos salir a comer un plato de fajitas tibias en paz.

El verdadero circo de encontrar a alguien que cuide a tus hijos

Encontrar a alguien de confianza para cuidar a los niños aquí en la zona rural de Texas es básicamente un deporte extremo que me hace querer arrancarme el pelo. No sé quién administra las páginas de Facebook de la comunidad hoy en día, pero tratar de contratar a alguien para que cuide a tus hijos se ha vuelto más estresante que solicitar una hipoteca. La mitad de las personas que te responden te ignoran por completo el día antes de que supuestamente vas a ir a una boda, y la otra mitad se presenta con una lista de exigencias que me da vueltas la cabeza.

Recuerdo cuando intenté buscar a alguien solo para que cuidara a mi hijo mayor cuando era un niño pequeño, y, bendito sea, era una absoluta pesadilla salvaje de niño. Contraté a esta chica que se veía excelente en el currículum, le pagué una cantidad absurda de dinero, y llegué a casa solo para encontrarla dormida en mi sofá mientras mi hijo había pintado las paredes del pasillo con un tubo de crema para rozaduras. Les juro que la tarifa actual para que un adolescente se quede mirando el teléfono mientras tus hijos destruyen la casa se acerca a los veinticinco dólares la hora, y yo simplemente no tengo el presupuesto para financiar el hábito de alguien de deslizar la pantalla en TikTok mientras mi casa se incendia.

La ansiedad de dejarlos es tan fuerte que a veces me pregunto si salir de casa siquiera vale la pena con esa carga mental de escribir tres páginas de instrucciones sobre qué vasito azul específico necesita el niño de en medio para evitar una catástrofe nuclear total. Algunos de estos blogs para padres dicen que debes hacer una prueba totalmente pagada en la que la niñera viene a casa mientras tú todavía estás allí, pero honestamente, no tengo ni el tiempo ni el dinero para pagarle a una desconocida veinte dólares la hora por cuidar a mi bebé mientras yo me escondo en mi propia despensa comiendo galletas rancias solo para ver si hay conexión.

Temas médicos y verificación de antecedentes que realmente importan

Como no todas podemos depender de nuestras mamás para que cuiden a los niños, tenemos que descubrir cómo descartar a las malas opciones sin volvernos locas en el intento. Mi pediatra, el Dr. Miller, que es más viejo que el hilo negro y ha visto literalmente de todo, me dijo en nuestra última consulta de control que le estaba dando demasiadas vueltas a la personalidad de las niñeras y no estaba pensando lo suficiente en sus calificaciones reales.

Murmuró algo acerca de cómo las vías respiratorias de los bebés son fundamentalmente diferentes a las de los adultos y cómo pueden atragantarse con un Cheerio en absoluto silencio, lo cual me aterrorizó lo suficiente como para darme cuenta de que nunca le había preguntado a una adolescente si en serio sabía qué hacer en una emergencia. A él le parecía que encontrar a alguien con un certificado verificado en RCP para bebés y primeros auxilios de la Cruz Roja era lo único innegociable, y supongo que mi comprensión imperfecta de la biología básica está de acuerdo con él, porque una buena vibra y una dulce sonrisa no salvarán a un bebé que se está asfixiando.

En lugar de simplemente cruzar los dedos y esperar lo mejor mientras intentas disfrutar de una margarita, realmente necesitas obligarte a llamar a esas referencias incómodas que te dan y colocar físicamente la dirección de la sala de emergencias más cercana en tu refrigerador antes de salir por la puerta principal. Se siente agresivo, y siempre me siento como una loca "madre helicóptero" al hacerlo, pero mi abuela siempre decía que de las personas educadas se aprovechan, y prefiero ser la mamá molesta que exige una tarjeta de RCP que la que asumió que todo se resolvería por arte de magia.

Dejarlos cuando son unos absolutos monstruos

La parte más difícil de dejar a tu bebé con una niñera no es solo el aspecto de la seguridad; es la culpa de dejarlos cuando están en una fase miserable. Mi hijo de en medio, Wyatt, fue un claro ejemplo de lo que sucede cuando dejas a un bebé al que le están saliendo los dientes con una nueva cuidadora. Tenía unos ocho meses, encías completamente inflamadas, febrícula y estaba absolutamente furioso con el universo.

Tuve que dejarlo durante tres horas para ir a una cita con mi propio dentista, y la pobre adolescente que contraté parecía que iba a llorar cuando volví a cruzar la puerta. Él había rechazado su biberón y se la pasó gritando. Después de ese desastre, me di cuenta de que tenía que equipar a mis niñeras para el éxito con herramientas que de verdad funcionan, en lugar de simplemente esperar que mis hijos se portaran bien milagrosamente.

Honestamente, lo único que ha salvado mi cordura (y la de mis niñeras) es el Mordedor de Panda de Silicona y Juguete para Masticar de Bambú para Bebés. Por lo general, soy bastante escéptica con los juguetes estéticos para bebés, pero por alrededor de quince dólares, este pequeño panda es un absoluto santo grial en nuestra casa. Cuando mi hijo menor empieza a convertirse en un pequeño duende baboso y enojado, simplemente meto esta cosa en el refrigerador durante quince minutos antes de que llegue la niñera. La silicona de grado alimenticio se enfría a la perfección y adormece sus encías, y como tiene esta forma plana y fácil de agarrar, el bebé realmente puede sostenerlo por sí mismo en lugar de arrojarlo al otro lado de la habitación. Tiene todas estas diferentes texturas que parecen dar justo en esos miserables puntos de las muelas, y me encanta que simplemente puedo echarlo al lavavajillas cuando llegamos a casa. Si voy a dejar a un bebé que está en la etapa de dentición, me aseguro de que este panda esté justo en el centro de su silla alta.

En cuanto a la ropa para que la maneje la niñera, usualmente los dejo con el Body de Bebé de Algodón Orgánico de Kianao. Está totalmente bien y hace el trabajo como capa base, y el algodón orgánico es súper suave para su piel, pero seré honesta: mis hijos tratan la ropa de colores claros como práctica de tiro al blanco para sus fluidos corporales. De alguna manera logran ensuciar toda la parte de atrás de este body con explosiones de pañal cada vez que salgo de casa, benditos sean. Se lava bastante bien si le aplicas quitamanchas lo suficientemente rápido, pero no lo llamaría a prueba de explosiones. Es un básico muy sólido, pero mantén tus expectativas realistas cuando se trata de la caca de bebé.

Preparando el escenario para poder escabullirte

El otro truco que he aprendido es que necesitas una "zona segura" designada en la que la niñera pueda confiar cuando necesite ir a calentar un biberón o simplemente recuperar el aliento. Si los dejas en una sala desordenada, el bebé va a gatear hacia el único enchufe eléctrico que olvidaste cubrir.

Nosotros armamos el Gimnasio de Madera para Bebés en la esquina del cuarto, y es un salvavidas. Es esta robusta estructura de madera en forma de A con lindos juguetitos de animales colgando, y es lo suficientemente estético como para que no parezca que una fábrica de plástico neón explotó en mi casa. El Dr. Miller dijo algo acerca de cómo el seguimiento de objetos ayuda a su desarrollo visual y percepción de la profundidad, pero todo lo que yo sé es que mantiene a mi bebé golpeando felizmente a un elefante de madera durante veinte minutos seguidos para que la niñera pueda tranquilamente poner a dormir al niño mayor sin que el bebé le esté gritando en los tobillos.

Si estás tratando de armar un alijo de cosas que de verdad mantendrán a tus hijos felices mientras te escapas de casa por unas horas, puedes explorar las colecciones de Kianao para encontrar lo que funcione para tu propio caos.

Mira, la realidad de la maternidad es que vas a necesitar un descanso, y encontrar cuidado infantil es lo suficientemente aterrador sin que los documentales sobre crímenes reales lo empeoren. Tienes que respirar profundo, ignorar los mitos sobre asesinos en serie, investigar a tu gente sin piedad, dejarles un buen mordedor y buenos bocadillos, y salir por esa puerta. Te has ganado una comida caliente. Y si necesitas reabastecer tu kit de supervivencia antes de tu próxima noche de salida, ve a buscar ese mordedor de panda para que tu niñera no renuncie.

La caótica realidad de investigar a quién cuidará a tus hijos (Preguntas Frecuentes)

¿De verdad Ed Gein cuidaba niños?

Sí, por mucho que desearía que fuera algo totalmente inventado por Hollywood, el tipo de verdad cuidaba niños en su ciudad natal de Plainfield. Él era el hombre local de los trabajos ocasionales, y los vecinos confiaban en él para que les cuidara a los hijos. Sin embargo, las cosas tremendamente asquerosas que ves en las películas sobre él mostrando partes de cuerpos a los niños o haciendo trucos de magia espeluznantes son tonterías completamente inventadas. Finalmente fue descartado en las desapariciones de adolescentes locales, y no hay registro de que haya lastimado a un bebé alguna vez, pero aun así es suficiente para ponerme la piel de gallina.

¿Cómo le revisas honestamente los antecedentes a un adolescente?

Realmente no puedes hacerle una verificación de antecedentes del FBI a un chico de 15 años, así que tienes que hacer el trabajo pesado tú misma. Siempre pido dos números de teléfono de padres para los que hayan trabajado antes, y honestamente los llamo y les pregunto si la adolescente está pegada a su teléfono o si de verdad juega con el bebé. También reviso casualmente sus redes sociales públicas, porque voy a ser muy sincera, si están subiendo TikToks mientras se supone que deben estar cuidando niños pequeños, no van a venir a mi casa.

¿Cuál es un precio razonable a pagarle a alguien por cuidar niños?

Depende mucho de dónde vivas, pero aquí en la zona rural de Texas, estoy viendo entre $15 y $25 la hora, dependiendo de cuántos hijos tengas. A mi presupuesto le duele físicamente entregar cien dólares solo para poder ir a una cena barata con mi esposo, pero realmente obtienes lo que pagas. Si quieres a alguien que genuinamente tenga entrenamiento en RCP y no se quede dormida en tu sofá, vas a tener que pagar un costo adicional.

¿Cómo sé si mi bebé está a salvo si aún no puede hablar?

Esto es exactamente lo que me quita el sueño por la noche. Dado que un bebé no puede decirte si la niñera lo ignoró toda la noche, tienes que buscar pistas en su comportamiento. Si mi hijo se pone incontrolablemente histérico cuando cierta persona cruza la puerta, o si su pañal está completamente empapado cuando llego a casa, esa es mi señal para buscar a alguien más. Tienes que confiar en tu instinto con esto: si algo te da mala espina, simplemente borra su número.

¿Debería usar una cámara de niñera cuando salga de casa?

Solía pensar que las cámaras de vigilancia eran solo para personas paranoicas, pero honestamente, tener una cámara Wi-Fi básica en el cuarto del bebé me da mucha paz mental. No me siento en el restaurante a mirar mi teléfono todo el tiempo, pero poder comprobar rápidamente que el bebé está de verdad dormido en su cuna y no llorando solo, hace que la ansiedad sea mucho más manejable. Solo avísale a la niñera que la cámara está ahí; además, es súper raro y, por lo general, ilegal esconderlas de todos modos.