El gran mito de los bloques (Por qué tu bebé solo tira cosas)

Son las 6:15 de la mañana de un martes, llevo puestos los pantalones de yoga de ayer y sostengo una taza de café que ya he recalentado en el microondas dos veces. Leo tiene diez meses y está sentado en la alfombra del salón. Acabo de construir una torre magnífica y arquitectónicamente perfecta con unos bloques de madera preciosos. Estoy esperando ese gran hito. Ese momento mágico, digno de Instagram, en el que mi niño genio coloca el último bloque en la cima y me mira con una repentina claridad intelectual.

En lugar de eso, agarra la pieza cuadrada más pesada, me mira fijamente a los ojos y la lanza por los aires hasta que se estrella ruidosamente contra el rodapié.

¡Pum! El gato sale corriendo a esconderse debajo del sofá, presa del pánico. Mi marido, Dave, que se está sirviendo su propio café en la cocina, grita: "¿Se ha caído la tele?".

No, Dave. Era solo la cruda realidad de los bloques para bebés.

Compras estos sets preciosos pensando que has dado a luz a un pequeño arquitecto, pero, seamos sinceros: antes de cumplir el año, los bebés no son más que diminutos expertos en demolición. No quieren construir. Quieren caos. Y mira, me pasé muchísimo tiempo agobiada por esto con mi primera hija, Maya, buscando en Google a las 2 de la mañana para saber si iba retrasada en sus habilidades motoras porque usaba los juguetes de construcción como pelotas de béisbol. En fin, a lo que voy es a que tu peque no tiene ningún problema solo porque se niegue a apilar cosas.

Por qué solo quieren tirar cosas por los aires

Mi pediatra me dijo algo que me dejó alucinada en la revisión del año de Leo, justo cuando me quejaba de que se pasaba el día tirándolo todo. Me explicó que derribar cosas y lanzarlas es, de hecho, su forma de aprender física. La gravedad. La causa y el efecto. Te lo tomas como algo personal cuando te lanzan un cubo de madera a la rodilla, pero no es maldad, es pura ciencia.

Y, madre mía, la fase de los recipientes. ¿Habéis llegado ya a la fase de meter y sacar cosas? Es la etapa más larga y psicológicamente agotadora del desarrollo infantil. Leo está ahora mismo obsesionado con meter sus bloques en un bol metálico de cocina y luego volcarlos sobre el suelo de madera. Una y otra vez. Sin parar. El ruido es ensordecedor. Es como vivir dentro de un campanario. Coloca con cuidado un bloque en el bol, se asoma como para comprobar si ha desaparecido en otra dimensión y, de repente, lo vuelca todo. Y así puede estar veinte minutos seguidos mientras yo intento redactar un correo electrónico en el móvil. Mi pediatra dice que al vaciar y llenar recipientes están perfeccionando su percepción espacial y el volumen. Supongo que es genial, pero se necesita la paciencia de una santa para aguantar tanto jaleo.

Con el tiempo, alrededor de los 14 meses, descubren cómo poner un bloque encima de otro, pero bueno, eso es otra historia.

¿Y cuando cogen dos piezas y las chocan una y otra vez justo al lado de tu oreja? Así es como desarrollan la coordinación bilateral y el procesamiento auditivo. A mí me da un dolor de cabeza monumental, pero al parecer significa que su cerebro funciona a la perfección.

El pánico sobre lo que realmente se meten en la boca

Antes pensaba que "de madera" significaba automáticamente "seguro". Era tan increíblemente ingenua cuando tuve a Maya. Compré un set de bloques baratísimo en una página web de descuentos cualquiera porque en las fotos se veían monísimos, y una semana después me di cuenta de que olían literalmente a fábrica de productos químicos. Como a una mezcla rara de gasolina y colonia barata. Se lo comenté de pasada a mi pediatra (que gestiona todas mis neurosis con una elegancia admirable) y me explicó que en muchas maderas prensadas baratas se utilizan colas con formaldehído. ¡Formaldehído! Lo mismo que usan en las clases de biología del instituto para conservar ranas muertas.

Así que sí, de verdad tenéis que buscar bloques para bebés no tóxicos hechos de madera maciza auténtica, como arce, haya o madera de caucho. Y el acabado importa muchísimo porque cada bloque irá directo a su boca a los cinco segundos de haberlo tocado. Necesitan tintes al agua o productos naturales como cera de abejas o aceites de uso alimentario. Si no sabes pronunciar el nombre del recubrimiento, o si la página web no indica explícitamente qué lleva, no dejes que tu peque lo muerda.

Pero vale, tengo que confesaros algo. Aunque me encanta la preciosa estética de los bloques de madera natural para bebés, mi set favorito ahora mismo no es de madera en absoluto.

Es el Set de bloques de construcción suaves para bebés de Kianao. Son de goma blandita. Al principio los compré porque Leo le tiraba los pesados bloques de madera al gato y yo ya estaba harta de pedirle perdón al pobre animal. Estos son blandos, así que cuando inevitablemente me lanza uno a la cabeza, simplemente rebota. No abollan el suelo cuando hace su numerito de vaciar el bol de metal. Y, madre mía, ¡flotan en la bañera! Ni siquiera me había dado cuenta de que servían como juguetes de baño hasta que a Dave se le cayó uno por accidente al agua mientras limpiaba. No contienen BPA ni formaldehído, lo cual calma por completo mi ansiedad por los productos químicos, y tienen unos animalitos y números en relieve, por lo que también sirven como mordedores cuando a Leo le molestan las encías.

Además, vienen en unos tonos pastel empolvados tipo *macaron* en lugar de esos colores plásticos de neón primarios, así que no me desagrada verlos esparcidos por la alfombra de mi salón.

Deja que las torres se caigan

Una vez leí algo (quizás fue un artículo de un psiquiatra infantil de la NYU, o tal vez un TikTok de un terapeuta, no recuerdo exactamente la fuente). Pero la esencia trataba sobre la regulación emocional. Cuando un niño pequeño por fin consigue construir una torrecita de tres piezas, se tambalea e inevitablemente se cae al suelo, se frustra. Lógicamente. Y como madre, mi primer instinto es alargar la mano y atraparla. "¡Oh, no, cariño, deja que mamá lo arregle!".

No lo hagáis. Dejad que se caiga.

Al parecer, experimentar esa leve decepción cuando la torre se derrumba en la seguridad de tu propia casa es lo que fomenta la resiliencia emocional. Si intervenimos constantemente para solucionar sus pequeños errores de ingeniería, nunca aprenderán a gestionar el fracaso. No aprenden a volver a intentarlo. Así que ahora, simplemente me siento ahí, dando sorbitos a mi café tibio, y grito entusiasmada "¡Pum!" cuando se cae. Convertimos la destrucción en parte del juego. Esto cambia por completo el ambiente: pasamos de una rabieta a una rutina de comedia.

Y ya que hablamos de cosas que los bebés destrozan mientras dan vueltas por el suelo, ¿podemos hablar de lo que llevan puesto? Cuando Leo está en su fase de máxima destrucción, arrastrándose por la alfombra para demoler mis torres cuidadosamente construidas, casi siempre lleva puesto el Body para bebé de algodón orgánico. Sinceramente, es un body súper resistente e increíblemente elástico. Le dan unos brotes raros de eccema detrás de las rodillas y en la barriguita, y he notado que los tejidos sintéticos le dan muchísimo picor y le hacen sentir fatal. El algodón orgánico realmente permite que su piel respire. Además, ha sobrevivido a unos cuarenta lavados con agua caliente por culpa de manchas de todo tipo de snacks, y no ha perdido la forma. Es una prenda de batalla absolutamente imprescindible.

Cosas que ojalá hubiera sabido antes de comprar millones de juguetes

Cuando Maya era una recién nacida, antes siquiera de que le importaran los bloques, compramos el Gimnasio de juegos de unicornio. Es innegablemente precioso. La estructura de madera en forma de A queda genial, y los juguetitos de ganchillo son un amor. Siendo sincera, se le quedó pequeño en cuanto empezó a gatear de verdad, sobre los seis o siete meses, así que tiene una vida útil más corta que la de los bloques. Pero durante ese primer medio año, era la única manera de poder dejarla tumbada boca arriba el tiempo suficiente para darme una ducha de tres minutos sin que se pusiera a llorar a gritos. Le enseñó a estirarse y a agarrar cosas, que supongo que es el requisito previo para luego tirarme cosas a la cabeza.

Pero cuando hacéis la transición a los bloques, hay que tener muchísimo cuidado con el tamaño. Leí un artículo de la agencia de seguridad de productos de consumo sobre un cilindro de prueba de asfixia. Básicamente, si un objeto cabe por completo en este tubo de un tamaño específico, supone un riesgo de asfixia. Mi pediatra me dijo que un rollo de papel higiénico estándar es un buen equivalente casero, pero, para ser sincera, estoy casi segura de que el cilindro de prueba oficial es un poco más pequeño (¿quizás unos 3 centímetros de ancho?). No me toméis la medida al milímetro, pero a lo que voy es a que los bloques seguros para bebés tienen que ser muy grandotes. Es decir, de al menos unos 4 centímetros de grosor por todos lados para que sea físicamente imposible que se los traguen por mucho que lo intenten.

También ojalá hubiera sabido que volcar cincuenta bloques a la vez en el suelo cortocircuita por completo el cerebro de un bebé y hace que se agobie muchísimo; así que, en realidad, solo necesitáis darle tres o cuatro piezas para jugar de cada vez y esconder el resto en algún armario.

Si estáis intentando renovar la zona de juegos de vuestros peques sin añadir más trastos de plástico de dudosa calidad a los vertederos, deberíais echar un vistazo a la colección de juguetes educativos de Kianao. Tienen cosas que, sinceramente, quedan bonitas en casa y no intoxicarán a vuestros hijos.

Así que la próxima vez que tu bebé lance un bloque por toda la habitación, agáchate, respira hondo y recuerda que solo está haciendo ciencia. Una ciencia ruidosa, destructiva y ligeramente peligrosa.

¿Listos para encontrar juguetes que no os provoquen un mini ataque de pánico cuando, inevitablemente, vuestro bebé los muerda? ¡Comprad hoy mismo nuestra gama completa de productos básicos, seguros y no tóxicos para bebés, y cuidad vuestra salud mental!

Resolvemos todas vuestras dudas caóticas sobre jugar con bloques

¿Cuándo empezará mi hijo a construir algo de verdad en lugar de destruirlo?

¿Sinceramente? Probablemente no hasta que ronden el año y medio. Leo tiene 10 meses y el único objetivo de su vida es la demolición. Alrededor de los 12 o 14 meses, puede que coloquen tímidamente un bloque encima de otro y te miren como si acabaran de inventar el fuego. Hacia los 18 meses quizás construyan una torre de tres bloques. Pero la fase de destrucción nunca desaparece del todo, simplemente se vuelven más estratégicos a la hora de derribarlo todo.

¿Son seguros los bloques de madera pintados para la dentición?

Por favor, por lo que más queráis, no dejéis que muerdan bloques pintados vintage que hayáis encontrado en una tienda de segunda mano. No tenéis ni idea de si esa pintura contiene plomo. Si compráis bloques de madera nuevos, tenéis que comprobar que utilicen tintes al agua no tóxicos. Los bebés lo exploran absolutamente todo con la boca. Si la pintura se está desconchando, tiradlos a la basura. Quedaos mejor con la madera natural sellada con aceite de grado alimentario o con bloques de silicona apta para uso alimentario si a vuestro hijo le encanta morderlo todo.

¿Cuántos bloques necesita realmente un bebé?

Si les dais un montón de cincuenta, llorarán. Lo hice una vez pensando que estaba creando un parque de atracciones mágico, y Maya simplemente se sentó en medio del montón y se puso a gritar porque era un exceso de estímulos visuales. Entre tres y cinco bloques es más que suficiente para un bebé. Guardad el resto en una cesta fuera de su vista e id rotándolos cuando se aburran.

¿Y si me los tiran a la cabeza?

Agáchate. No, en serio, pasa a menudo. Cuando Leo entra en modo lanzador, literalmente le quito los pesados bloques de madera y se los cambio por los de goma blandita. No puedes razonar con un bebé de diez meses. Decirle "No tiramos cosas duras" no significa absolutamente nada para él. Simplemente retírale la munición y dale algo blandito que pueda lanzar.

¿Cómo limpio los juguetes de madera sin estropearlos?

Una vez destrocé por completo un precioso mordedor de madera por dejarlo a remojo en un bol con agua y jabón. La madera se hinchó, se puso muy áspera y rara, y acabó agrietándose. ¡Nunca sumerjáis la madera! Solo tenéis que coger un paño húmedo con un poquito de jabón suave, limpiarlos por encima y dejarlos secar al aire por completo. Si empiezan a verse secos y deslucidos, podéis frotarles un poco de aceite de coco o cera de abejas para que vuelvan a quedar como nuevos.