Cómo ayudar a tu bebé a hacer caca cuando puja y te desesperas

Eran las dos de la mañana, la casa estaba en absoluto silencio, y yo estaba sentada al borde de la cama con mi hijo mayor, Leo, en brazos, mientras él se ponía exactamente del color de un tomate rojo de huerta. Tenía las rodillitas encogidas contra el pecho, los puños bien apretados, y gruñía como un viejito intentando arrancar una cortadora de césped ahogada. Yo me estaba volviendo absolutamente loca, casi llorando, convencida de que de alguna manera había descompuesto a mi primogénito porque no lograba descifrar cómo ayudar a mi bebé a hacer caca.

Voy a ser muy sincera con ustedes: cuando eres mamá primeriza, todo tu mundo se reduce de repente a lo que sale o no sale del pañal de tu bebé. Antes de tener tres hijos menores de cinco años, de verdad creía que pasaría mi licencia de maternidad escribiendo lindas notitas de agradecimiento por los regalos del baby shower y meciendo suavemente a mi bebé para que se durmiera. En lugar de eso, pasé los primeros cuatro meses de la maternidad mirando el fondo de un pañal, registrando cada pis, cada caca y cada regurgitación de mi bebé en una aplicación de mi teléfono que siempre fallaba, sudando la gota gorda en mi pijama favorito.

Mirando hacia atrás ahora como mamá de tres, Leo es mi mayor lección de lo que no se debe hacer. Desperdicié tanta energía entrando en pánico por cosas totalmente normales que me perdí por completo la oportunidad de disfrutar realmente de la etapa de recién nacido. Si ahora mismo estás en las trincheras, oliéndole el pañal a tu bebé en la fila del supermercado y preguntándote si tienes que salir corriendo a urgencias, respira hondo. Hablemos de lo que de verdad está pasando ahí abajo, lo que he aprendido a las malas, y cómo sobrevivir al gran drama digestivo sin perder la cordura.

El gran pánico de la cara de tomate

Lo que me dejó completamente alucinada fue cuando por fin llevé a un Leo gritando y con la cara roja a la consulta del médico. Mi pediatra me miró, sonrió con esa dulce sonrisa de médico cansado y me dijo que tantos gruñidos y esfuerzos en realidad no significan que estén estreñidos.

Por lo que tengo entendido, los bebés nacen sin tener ni la más mínima idea de cómo funcionan sus propios músculos. Cuando nosotros queremos ir al baño, naturalmente sabemos cómo relajar el suelo pélvico mientras empujamos con los músculos del estómago. Los bebés todavía no saben hacer eso. Al parecer, hay toda una fase médica de nombre elegante llamada disquecia del lactante, que no es más que una manera muy técnica de decir que tu bebé está empujando y apretando los glúteos exactamente al mismo tiempo.

Empujan, la puerta se queda cerrada, empujan más fuerte, la cara se les pone morada y gritan porque es frustrante. Mi médico me dijo que es algo totalmente normal y que solo tienen que aprenderlo con la práctica, lo que sinceramente sentí como una enorme bofetada en la cara cuando llevaba dos horas de sueño y estaba desesperada por encontrar una solución rápida.

Las extrañas matemáticas de la digestión infantil

Si le estás dando el pecho, necesito que te prepares mentalmente para la absoluta tortura psicológica que es el horario de cacas de un bebé amamantado. Con mi segunda hija, pasamos por una fase en la que, simplemente, dejó de hacer caca por completo.

Los alimentas día y noche, tu cuerpo está produciendo todo este oro líquido, ellos comen onzas y onzas de él, y literalmente no sale nada por el otro lado. Las matemáticas simplemente no cuadran. Básicamente, yo dirigía una operación diaria de vigilancia de la caca de mi bebé, alumbrando su pañal con la linterna de mi iPhone cada vez que hacía el más mínimo ruidito, convencida de que iba a explotar.

Para el quinto día de huelga, yo estaba encendiendo velas, rezando a los dioses de la digestión, y aterrada de ponerla en su sillita del coche porque sabía que, cuando por fin se rompiera la presa, iba a arruinar el tapizado de mi auto. Pero mi doctor me juró y perjuró que la leche materna está tan perfectamente diseñada que apenas deja residuos, por lo que los bebés amamantados pueden estar toda una semana sin ir al baño.

Mientras tanto, si les das leche de fórmula, mi médico me dijo que puedes esperar más o menos una caca cada día o dos, y que así son las cosas.

Señales de que tu hijo de verdad está estreñido

Como la frecuencia no te dice gran cosa, ¿cómo se supone que vas a saber cuándo están realmente en problemas? Todo se reduce a la textura, chicas. El verdadero estreñimiento no tiene que ver con el calendario, sino con el aspecto que tiene el pañal cuando por fin ocurre la magia. Mi doctor me dijo que dejara de contar los días y empezara a prestar atención a:

• Pequeñas bolitas duras: Si parece como piedritas secas o excremento de conejo, tu bebé está realmente estreñido.
• Dolor extremo al hacer caca: Quejarse un poco es normal, pero si arquea mucho la espalda y grita de agonía al soltar heces duras, necesita ayuda.
• Una barriguita dura como una piedra: Su estómago no debería sentirse como una sandía hinchada cuando lo presionas suavemente.

Cosas que de verdad hago ahora para poner las cosas en movimiento

Una vez que has confirmado que están de verdad estreñidos y que no están simplemente confundidos sobre cómo funciona su colita, hay algunas cosas que puedes hacer en casa antes de entrar en pánico. Básicamente he probado todos los remedios de la abuela bajo el sol de Texas, pero siempre vuelvo a un par de trucos físicos.

Para empezar, las "piernas de bicicleta" son tus mejores amigas. Acuesto a mi hija menor boca arriba y muevo suavemente sus piernecitas como si pedaleara hacia su estómago, lo que supuestamente hace que los intestinos se muevan y ayuda a expulsar los gases. A veces simplemente le presiono suavemente las rodillas contra el pecho en posición de sentadilla y las mantengo ahí un segundo para ayudar a relajar esos tercos músculos pélvicos.

También le hago masajitos en la barriga. Solo usas la punta de los dedos y le frotas la barriguita en un círculo lento, en el sentido de las agujas del reloj. Pero ten cuidado, porque estás literalmente jugando con fuego cuando haces esto. Tienes que estar preparada para las consecuencias de tus actos.

Yo aprendí esto a las malas cuando logré, a base de masajes, sacar una huelga de caca de cuatro días de mi hija de en medio, destruyendo por completo su ropita en el proceso. Y es exactamente por eso que ahora soy tan exigente con lo que mis hijos usan para estar en casa. Me encanta usar el Body para bebé de algodón orgánico sin mangas de Kianao para este tipo de días. Mira, por unos $24, se siente como una inversión, pero el algodón orgánico es increíblemente suave con su barriguita mientras le haces el masaje y, lo más importante, el cuello con hombros cruzados significa que puedes bajarle toda la prenda por el cuerpecito en lugar de tener que pasarle un body manchado de caca por la cabeza. Te voy a ser sincera, esa simple característica vale su peso en oro cuando te enfrentas a un desastre pañalero código rojo.

Mientras les hago el masaje o las piernecitas de bicicleta, mis bebés normalmente se ponen súper inquietos y molestos. Intento distraerlos dándoles algún juguete para morder. Tenemos la Mordedera de panda para bebé de Kianao, y cumple su función, si te soy totalmente honesta. Cuesta unos $15 y sin duda es adorable, pero siento que la forma plana resulta un poquito abultada para las manitos diminutas de mi hija menor en este momento. Se le cae a cada rato. Pero la silicona es agradable y segura, así que sigo teniéndola en mi rotación para cuando necesito que mire otra cosa que no sea a mí mientras le muevo las piernecitas de bicicleta agresivamente.

Trucos con comida y jugo para bebés más grandecitos

Si tu bebé tiene más de seis meses y ya empezó con los alimentos sólidos, bienvenida a la verdadera zona de estreñimiento. Sus cuerpecitos enloquecen por completo cuando los pasas de una dieta totalmente líquida a la comida de verdad. El cereal de arroz es famoso por causar estreñimiento, así que lo cambiamos súper rápido por avena en cuanto mi hijo mayor se taponó.

Mi pediatra me recomendó memorizar estas cuatro frutas salvavidas: ciruelas pasas, peras, duraznos y ciruelas frescas. Por lo visto, tienen un montón de sorbitol natural que actúa como un laxante suave. Ahora, siempre tengo bolsitas de puré de ciruela pasa en mi alacena.

También está la excepción del jugo. Normalmente, los doctores te dicen que cero jugo antes de que cumplan un año, pero mi médico me dijo que darles una o dos onzas de jugo 100% natural de ciruela pasa o de pera mezclado con agua está totalmente bien cuando están desesperadamente tapados. Esto lleva agua a sus intestinos y ayuda a ablandar todo.

También les juro que mantenerlos activos ayuda muchísimo. Incluso antes de que puedan gatear, hacer que se muevan y se estiren ayuda a su digestión. Instalamos el Gimnasio de juegos arcoíris en nuestra sala, y por unos $70, la verdad es que ha sido fantástico. La estructura de madera es súper resistente, y hacer que se estire y golpee el elefantito colgante mantiene su torso en movimiento, lo que definitivamente parece ayudarle a expulsar los gases y mantener su digestión al día.

Los locos consejos de la abuela que probablemente deberías ignorar

La bendigo, pero aunque mi abuela está llena de sabiduría maternal, algunos de sus consejos pertenecen firmemente a los años 80. Cuando Leo tenía sus enormes ataques de gruñidos de recién nacido, me dijo que simplemente mojara un hisopo (cotonete) o un termómetro rectal en vaselina y se lo metiera por el culito para "estimularlo".

Se lo mencioné a mi doctor y les juro que le empezó a temblar un ojo. Mi pediatra me dijo que el truco del termómetro es en serio una idea terrible porque impide que el bebé aprenda a empujar por sí mismo. Si lo sigues haciendo, pueden volverse dependientes de eso, lo que significa que literalmente no podrán hacer caca sin que tú los ayudes físicamente. Así que sí, ignoramos ese consejo por completo. Lo mismo ocurre con los laxantes para adultos, los enemas o darle agua a un recién nacido de menos de seis meses... simplemente no lo hagan, chicas.

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Cuándo dejar que el doctor se encargue

Soy muy fan de resolver las cosas en casa y ahorrarme el copago de la consulta, pero definitivamente hay veces en las que simplemente tienes que cederle las riendas a un profesional. Si ya has probado los baños tibios, las piernas de bicicleta y los purés de ciruela, y nada funciona, tienes que llamar a tu pediatra.

Mi médico me hizo prometer que los llevaría de inmediato si alguna vez veía sangre en su caca, si el bebé estaba vomitando o tenía fiebre además del estreñimiento, o si estaban totalmente aletargados y se negaban a comer. Tú conoces a tu hijo mejor que nadie. Si tu instinto te dice que algo anda realmente mal, no te quedes buscando cosas en Google a las 3 de la mañana: simplemente llama a la línea de enfermería.

Ser padres es un asunto sucio, poco glamuroso y conlleva mucho más análisis de cacas de lo que nadie nos advirtió jamás. Pero lo superarás y, antes de que te des cuenta, los estarás enseñando a ir al baño y deseando que volvieran a usar pañales.

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Preguntas frecuentes sobre la caca del bebé

¿Cuánto tiempo es demasiado tiempo sin que mi bebé haga caca?
Sinceramente, depende por completo de lo que estén comiendo. ¡Mi médico me dijo que los bebés amamantados a veces pueden pasar una semana entera porque la leche materna casi no deja residuos! Pero si toman fórmula, por lo general necesitan ir cada par de días. Si ya pasaron los 4 o 5 días y probar remedios caseros no está funcionando, yo simplemente llamaría al médico para estar tranquila.

¿Puedo darle agua a mi recién nacido para ayudarle a hacer caca?
No, chicas, por favor no lo hagan. Mi doctor fue súper claro en que los bebés menores de seis meses no deberían tomar agua sola porque puede afectar sus riñoncitos y causar intoxicación por agua. Apégate a la leche materna o de fórmula hasta que tengan edad suficiente para los sólidos.

¿Por qué mi bebé llora y se pone rojo al hacer caca si no está estreñido?
Es eso de la disquecia del lactante de lo que les hablaba. Básicamente, todavía no han aprendido a relajar los músculos del culito mientras empujan con los del estómago, así que pelean contra ellos mismos. Se ve horrible y es estresante, pero normalmente se les pasa una vez que sus músculos se coordinan mejor.

¿Es seguro usar un termómetro para ayudarles a hacer caca?
Mi pediatra me suplicó que no hiciera esto, a pesar de que mi abuela juraba que funcionaba. Si sigues estimulándolos manualmente con un termómetro o un hisopo, podrían volverse dependientes de eso y olvidar cómo empujar por sí solos. Mejor apégate a las piernecitas de bicicleta y los masajes en la barriga.

¿Qué tipo de jugo le puedo dar a mi bebé más grande para el estreñimiento?
Una vez que pasan de los seis meses y empiezan con los sólidos, mi doctor dijo que una o dos onzas de jugo 100% natural de ciruela pasa, pera o manzana suele estar bien. Yo siempre lo mezclaba con un poquito de agua para estar segura, y casi siempre funcionaba como por arte de magia en más o menos un día.