Por qué los baby bella son portobellos en negación (y perfectos para tu bebé)

Estaba de pie en el pasillo de verduras de Sainsbury's, con una gemela apoyada en cada cadera, intentando desesperadamente distinguir entre una bandeja de champiñones blancos, baby bellas y portobellos. Fue entonces cuando descubrí la gran mentira agrícola de nuestra generación: todos son exactamente la misma especie. Agaricus bisporus. Los blancos son los bebés, los baby bellas son adolescentes malhumorados con un ligero bronceado, y los portobellos son los adultos hinchados. Me sentí profundamente traicionada por la industria del marketing.

Además, para aclarar una conversación bastante vergonzosa que tuve con mi enfermera pediátrica el mes pasado: cuando la gente habla de los beneficios nutricionales de un "baby bella", se refieren al hongo. No al Babybel, ese queso en miniatura envuelto en cera roja que se queda permanentemente incrustado en la alfombra cuando un niño de dos años lo pisa. Una vez que aclaramos eso, la cita médica fue mucho mejor.

Introducir alimentos sólidos a gemelos es un ejercicio de gestionar expectativas y limpiar paredes, y los champiñones representan un desafío único. Son resbaladizos, tienen un aspecto un poco alarmante cuando se cocinan y no saben a nada más del típico menú de alimentación complementaria. Pero a pesar de mis reservas iniciales sobre darles a mis hijas algo que crece exclusivamente en la oscuridad, se han convertido en un básico en nuestro caótico hogar.

El confuso perfil nutricional de una esponja húmeda

Nuestra pediatra, una mujer maravillosa que parece que no ha dormido una noche entera desde 1998, nos mencionó que podíamos empezar a darles champiñones a las niñas alrededor de los seis meses, cuando empezamos con los alimentos sólidos. Yo era muy escéptica. Si miras un champiñón, no grita exactamente "superalimento". Parece utilería de una película de fantasía de bajo presupuesto.

Pero cuando investigué la nutrición de los champiñones baby bella (principalmente desplazando la pantalla de mi teléfono frenéticamente mientras estaba atrapada bajo una niña pequeña dormida), los datos resultaron ser sorprendentemente sólidos. Por lo visto, están repletos de vitamina D. Mi comprensión sobre la fotosíntesis en contraposición al crecimiento de los hongos es increíblemente inestable en el mejor de los casos, pero me han dicho que son una de las únicas fuentes no animales de vitamina D en el pasillo de frutas y verduras, asumiendo que fueron expuestos a luz UV en algún momento. Teniendo en cuenta que mis gemelas tratan la luz solar directa como si fueran vampiros, supuse que un poco de vitamina D extra no les haría daño.

También contienen un montón de vitaminas B y fibra, que se supone que ayudan con los inevitables pañales de cemento que acompañan la transición a los alimentos sólidos. No entraré en detalles gráficos aquí, pero cualquier cosa que ayude al sistema digestivo de un niño pequeño a procesar los macarrones gratinados de un martes por la tarde es una victoria para mí.

Una discusión muy acalorada sobre lavar la tierra

Todos los chefs famosos de la televisión te dirán, normalmente en un susurro muy condescendiente, que nunca, bajo ninguna circunstancia, debes lavar un champiñón. Insisten en que los cepilles suavemente con un pequeño pincel de repostería especializado o un paño húmedo, por si los hongos porosos absorben agua y arruinan la delicada textura de tu risotto artesanal. Afirman que un champiñón lavado se convertirá en un desastre aguado y gomoso en la sartén.

Yo estoy alimentando a dos niñas pequeñas salvajes. ¿Sabes en qué crecen los champiñones? En estiércol. En compost literal y real. No voy a desempolvar suavemente el estiércol de la cena de mis hijas con una escobita. La cantidad de bacterias que un bebé que gatea ingiere en una sola tarde en una acera de Londres ya es lo suficientemente asombrosa como para que yo juegue a la ruleta rusa con hongos sin lavar solo para preservar la "integridad" del salteado.

Así que los lavo. Vuelco toda la bandeja en un colador y les doy con un chorro de agua fría del grifo, ofreciéndoles una ducha rápida en lugar de un remojo prolongado, y francamente, duermo mucho mejor por la noche.

En fin, simplemente los echas en una sartén con un poco de mantequilla y los cocinas hasta que estén lo suficientemente blandos como para aplastarlos fácilmente entre el pulgar y el índice.

El gran experimento umami

La primera vez que les ofrecí baby bellas a las niñas, mi objetivo era conseguir toda la estética del Baby-Led Weaning. Corté cuidadosamente los champiñones cocinados en tiras de aproximadamente el tamaño de mi dedo meñique, tal y como dictaba la página 47 de mi libro de alimentación infantil. La idea es que un bebé de seis meses pueda agarrar la tira con la palma de la mano y mordisquear el extremo como si fuera un puro salado.

En la realidad, los champiñones cocinados son esencialmente babosas lubricadas. Maya intentó coger el suyo, lo apretó con demasiada fuerza, y salió disparado por la bandeja de la trona y golpeó a su hermana justo en la frente. Esto resultó en lágrimas por parte de ambas.

Cuando finalmente lograron metérselos en la boca, la reacción fue puramente cómica. Los champiñones tienen ese sabor umami rico y terroso, un marcado contraste con el suave dulzor del boniato o del puré de plátano al que estaban acostumbradas. Ambas se paralizaron, masticaron con sospecha y me miraron como si acabara de insultar a sus antepasados.

Por esto también soy increíblemente exigente con lo que se ponen a la hora de comer. El jugo de champiñón, mezclado con la mantequilla o el aceite en el que los hayas cocinado, es un tinte excepcionalmente potente. Prácticamente tengo acciones en los Bodys sin mangas para bebés de algodón orgánico de Kianao solo por los hombros con escote envolvente. Cuando, inevitablemente, Maya se deja caer un champiñón cubierto de salsa en el pecho, no tengo que tirar de la prenda manchada por encima de su cabeza y untarle los restos de champiñón en el pelo. Simplemente lo sacas tirando hacia abajo por el cuerpo. Te salva la vida, de verdad. Definitivamente es mi básico favorito de todos los que tenemos, principalmente porque tiene el suficiente elastano como para estirarse sobre sus enormes cabezas del percentil 90 sin esfuerzo, y de alguna manera sobrevive a los exigentes ciclos de lavado a 40°C a los que lo someto a diario.

(Si también estás librando una batalla perdida contra las manchas de comida, quizás quieras echar un vistazo a la colección de ropa orgánica para bebés de Kianao y buscar prendas que realmente sobrevivan a la lavadora).

Dentición, mordiscos y distracciones desesperadas

Hay un tipo de infierno específico que ocurre cuando tu bebé está aprendiendo a comer alimentos sólidos y echando los primeros dientes al mismo tiempo. Quieren morderlo todo, pero sus encías están tan inflamadas que la comida real los pone furiosos.

Durante una semana de dentición particularmente brutal, pensé que la textura gomosa de un baby bella bien cocinado podría calmar las encías de Isla. No lo hizo. Simplemente lo tiró al suelo y le gritó al perro.

Tuvimos que recurrir a guardar el Mordedor con forma de panda de Kianao en la nevera. Para ser totalmente honesta, no es una varita mágica. No cura por arte de magia los gritos nocturnos ni el hecho de que mi salón esté cubierto de babas. Pero cumple completamente su función. Es bonito, la silicona se pone agradable y fría, y si se lo das a un bebé que llora mientras picas verduras frenéticamente para la cena, te da exactamente diez minutos de bendito silencio antes de que se aburran y lo lancen por la cocina.

Si necesitas distraer a una gemela mientras alimentas a la otra, te sugiero encarecidamente que le pongas un montón de juguetes en la bandeja de la trona. Nosotros utilizamos el Set de bloques de construcción suaves para bebés exactamente con este propósito. Son de goma blanda, lo cual es genial porque cuando Maya se frustra inevitablemente con su puré de champiñones y le lanza un bloque a la cabeza a su hermana, nadie termina necesitando un viaje a urgencias.

Cómo los servimos realmente ahora

A medida que las niñas se acercaban a los nueve meses y desarrollaban el agarre de pinza (ese hito mágico en el que de repente quieren recoger cada mota de pelusa microscópica de tu alfombra), pasamos de las tiras a los champiñones cortados en daditos.

Cortar los baby bellas en trocitos diminutos, del tamaño de un bocado, hace que sean infinitamente más fáciles de manejar para sus deditos, aunque todavía los encontrarás metidos en las ranuras de la trona tres días después.

Ahora que estamos de lleno en la fase de niños pequeños "quisquillosos con la comida", donde cualquier cosa verde es tratada como una amenaza personal, los champiñones se han convertido en mi arma secreta. Como tienen una textura tan carnosa, puedes picarlos muy finos y esconderlos por completo en unos espaguetis a la boloñesa, unas quesadillas o unas albóndigas. Las niñas obtienen la fibra y las vitaminas B, y yo obtengo la satisfacción presumida de saber que les he colado verduras (vale, hongos) en sus cuerpos sin rabieta.

Solo recuerda guardarlos en una bolsa de papel marrón en la nevera. Si los dejas en la bandeja de plástico en la que vienen, sudan, se vuelven viscosos y huelen a calcetín viejo en menos de 48 horas. Aprendí eso por las malas, y el olor resultante tardó días en desaparecer de la cocina.

Si te estás preparando para la carnicería absoluta que es la alimentación complementaria, hazte un favor y equipa tu cocina adecuadamente. Echa un vistazo a toda la gama de artículos esenciales para la alimentación del bebé de Kianao antes de intentar servirle un hongo resbaladizo a un bebé hostil.

Preguntas frecuentes que aprendí por las malas

¿Son seguros los champiñones baby bella para los bebés?

Sí, asumiendo que los cocinas, claro. Los champiñones crudos son ridículamente duros de masticar y suponen un enorme peligro de asfixia para los bebés, además de que son más difíciles de digerir. Solo tienes que saltearlos o asarlos hasta que estén completamente lacios y blanditos. Si puedes aplastarlos fácilmente entre los dedos, son seguros para esos pequeños monstruos desdentados.

¿Qué pasa si mi bebé es alérgico a los champiñones?

Los champiñones no están en la lista de los alérgenos más comunes (como los cacahuetes o los lácteos), pero siempre es una pequeña lotería cuando introduces un nuevo alimento. Nosotras solo les dimos un poquito la primera vez y las vigilamos como halcones durante el resto de la tarde. Si notas algún sarpullido, respiración rara o irritabilidad extrema, obviamente llama a un médico de inmediato en lugar de leer mi blog.

¿Puedo congelar los baby bellas cocinados?

Puedes congelarlos después de haberlos cocinado, sí. Una vez intenté congelarlos crudos porque estaban de oferta, y cuando se descongelaron parecían globos negros desinflados y se convirtieron en un puré asqueroso en la sartén. Cocínalos primero en puré o en una salsa y luego congélalos en bandejas de cubitos de hielo para tener una cena de reserva fácil.

¿Por qué el pañal de mi bebé tenía un aspecto tan raro después de comerlos?

Porque los champiñones están llenos de fibra y los bebés tienen sistemas digestivos tremendamente ineficientes. No te asustes si ves pequeños trozos oscuros de champiñón sin digerir en su pañal al día siguiente. Es completamente normal, aunque profundamente desagradable de limpiar. La página 47 de los manuales de crianza nunca te advierte adecuadamente sobre los horrores visuales de los pañales en la fase de alimentación complementaria.