La gran batalla del gorrito: Cuando tu bebé se niega a usarlo

En este preciso momento, tengo la frente apoyada contra el frío papel pintado victoriano de nuestro pasillo, suplicándole en voz baja a mi bebé de diez meses. Sostiene su gorrito de punto amarillo mostaza en su puño izquierdo como un gladiador triunfante sosteniendo una cabeza decapitada. Ya llegamos veinte minutos tarde a una clase de música que cuesta más por hora de lo que me costó mi primer coche, y su hermana gemela acaba de descubrir cómo soltar el velcro de la tira de su propia barbilla. Estoy sudando a mares a través del jersey. Las gemelas, por supuesto, se ríen.

Existe un tipo de locura específica reservada para los padres que intentan ponerle un gorro a un bebé que ha decidido que su cabecita debe permanecer eternamente libre de ataduras. Es una imposibilidad física. La cabeza de un bebé es, básicamente, una bola de bolos lubricada, y su cuello —si es que logras encontrarlo bajo esas adorables capas de papada con olor a leche— no ofrece absolutamente ningún punto de agarre para ningún tipo de mecanismo de sujeción. Le atas los cordoncitos, sintiéndote como una niñera victoriana, solo para que la criatura mire ligeramente hacia la izquierda, desplazando instantáneamente la tela para cubrirse un ojo y adquirir el aspecto de un diminuto y furioso pirata.

Pero ahí seguimos, ¿verdad? Porque si te atreves a caminar por la calle en pleno noviembre con un bebé sin gorro, una señora mayor se materializa de la nada para advertirte que tu criatura va a coger una pulmonía. Es como si tuvieran un radar para detectar cabecitas descubiertas.

El mito de los gorritos de hospital

Esta obsesión empieza en el mismo instante en que nacen. En el hospital, unos treinta segundos después de que mis hijas llegaran al mundo, una matrona ya se había peleado con ellas para enfundarlas en unas cositas diminutas de punto a rayas que parecían auténticas fundas para teteras. Yo estaba aterrorizado. Pensé: vale, esta es la norma a partir de ahora. La cabeza debe estar contenida. La cabeza es vulnerable.

En el hospital te dicen que los recién nacidos no pueden regular su propia temperatura, lo cual es una información aterradora para alguien que lleva tres días sin dormir y que en ese momento está llorando con un anuncio de seguros de vida en la televisión. Nos las llevamos a casa a nuestro piso en Londres, que tiene la misma eficiencia térmica que una caja de cartón, y básicamente me negué a quitarles los gorritos. Me pasaba el rato reajustándoles esas diminutas capotas de algodón mientras dormían, convencido de que las estaba salvando de una hipotermia inminente.

Entonces llegó Brenda. Brenda era nuestra enfermera del centro de salud, una mujer hecha enteramente de ropa de tweed y autoridad rotunda. Echó un solo vistazo a mis hijas dormitando en sus capazos con los gorritos puestos y de inmediato me dijo que estaba creando un peligro enorme. Por lo visto, ese viejo cuento de abuelas de que los humanos perdemos el ochenta por ciento del calor corporal por la cabeza es una soberana tontería, o al menos una exageración monumental basada en un estudio militar defectuoso de los años cincuenta.

Brenda me informó, con un tono que sugería que yo era un completo idiota, de que los bebés se refrescan liberando calor por la cabeza. Si bloqueas esa vía de escape de calor mientras duermen en casa, su diminuto termostato interno básicamente se cortocircuita. Yo entendía vagamente que el sobrecalentamiento es un factor de riesgo altísimo para el síndrome de muerte súbita del lactante, así que entré en pánico de inmediato, les arranqué los gorros de la cabeza y los lancé al otro lado de la habitación (la página 47 del manual para padres sugiere mantener la calma en estas situaciones, lo cual me pareció profundamente inútil).

Adiós a la paranoia de los gorros en casa

Una vez que te das cuenta de que los gorros en interiores son esencialmente diminutas trampas mortales de lana, tienes que descubrir cómo mantenerlos calentitos de verdad sin asfixiarlos. Pasamos una cantidad absurda de tiempo preocupándonos de que se congelaran en nuestro salón lleno de corrientes de aire antes de darnos cuenta de que solo necesitábamos mejores capas base.

Terminé desarrollando una devoción un tanto extraña por el Body de bebé de algodón orgánico. Es una maravilla, principalmente porque no tengo que pensar en ello. El tejido es muy transpirable, por lo que no les sale ese horrible sarpullido por sudor en los pliegues del cuello, y es lo suficientemente elástico como para poder meterlo por dos cabecitas inquietas sin provocar un drama. Simplemente abandonamos por completo la idea de usar gorros en casa y les pusimos estos bodies, añadiendo un jersey por encima si la calefacción no funcionaba bien. Esto nos quitó por completo la ansiedad de estar comprobando constantemente si les sudaba la cabeza.

Si ahora mismo te estresa que tu casa esté demasiado fría, simplemente tócales la nuca o el pecho para comprobar su temperatura en lugar de tocarles obsesivamente sus manitas heladas, y abrígales el cuerpo en lugar de atrapar el calor en su cabecita.

¿Y en cuanto a la talla de los gorros cuando de verdad necesitas salir a la calle? Compra directamente los que tienen la parte inferior de canalé elástico; sus cabezas crecen a un ritmo aterrador e impredecible de todos modos, así que tomar medidas exactas es una pérdida de tiempo.

La absoluta indignidad de los gorros de verano

Si los gorros de invierno son una pesadilla logística, la protección solar en verano es un ejercicio de humillación pública. Como no puedes embadurnar a un recién nacido en crema solar, su única defensa contra el sol es la sombra y la ropa. Esto significa que tienes que comprarles un gorrito tipo legionario.

Ya sabes cuáles te digo. Tienen una visera enorme en la parte delantera y una solapa larga en la parte trasera para proteger el cuello. Hacen que cualquier niño parezca un excéntrico observador de aves que ha perdido sus prismáticos. Mis hijas los odiaban con una pasión ardiente.

Durante la ola de calor del año pasado, lograr que se dejaran puestos sus gorros con protección UV mientras iban en el carrito requirió verdaderos sobornos. Compré el Mordedor de silicona en forma de panda puramente como una distracción táctica. La verdad es que está muy bien. Es solo un trozo de silicona con forma de panda, pero les dio a sus manos algo que morder con ganas en lugar de levantar los brazos para arrancarse los gorros. Les metía el mordedor en la boca, les encasquetaba el gorro de legionario en la cabeza y salía corriendo hacia la sombra del parque antes de que se dieran cuenta de lo que había pasado.

Por supuesto, en el instante en que volvíamos a estar a salvo en casa, los gorros acababan inmediatamente tirados por el suelo. Lo cual está muy bien, porque el juego en interiores es un territorio benditamente libre de gorros. Simplemente las dejábamos bajo su Gimnasio de madera para bebés Rainbow en el salón y las dejábamos rodar en su estado natural, con la cabecita descubierta, dando golpecitos a los elefantes de madera mientras sus temperaturas corporales se regulaban perfectamente sin mi intervención.

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La confusión de la "capa extra"

Si alguna vez le preguntas a una asesora de sueño infantil en Instagram —lo cual sugiero hacer solo si disfrutas sintiéndote totalmente incompetente— te hablará de la regla de la "capa extra" para exteriores. La idea es que un bebé necesita exactamente una capa más de ropa de la que llevaría un adulto con exactamente el mismo clima.

Esto suena perfectamente razonable hasta que te das cuenta de que los adultos somos completamente incoherentes. Yo soy caluroso; voy comodísimo en camiseta a mediados de octubre. Mi mujer es friolera; se pone un abrigo de plumas enorme dentro de casa si el termostato baja de los veinte grados. Entonces, ¿a las capas de quién le sumamos una más? Si nos basamos en mí, las gemelas se congelarán. Si nos basamos en ella, entrarán en combustión espontánea.

Al final, simplemente me dedicaba a adivinar. Si se me veía el vaho al respirar en la calle, les ponía un gorrito de invierno. Pero la regla de oro que acabé descubriendo, sobre todo a base de ensayo y error y de secar frentes sudadas, es que el gorro se quita en el segundo exacto en el que vuelves a entrar en un espacio cerrado.

¿Entras en una cafetería? Gorro fuera. ¿Te subes a un coche que ya está calentito? Gorro fuera. ¿Empujas el carrito en el supermercado donde la calefacción está a tope? Gorro fuera. Sí, a veces esto las despierta. Sí, quitarle un gorro a un bebé dormido es como intentar desactivar una bomba con palillos chinos. Pero es mucho mejor a que se acaloren porque llevan puesto un gorro de aviador con forro polar junto a los radiadores del pasillo de la panadería.

¿A punto para abandonar la lucha de los gorritos en interiores y dejar que sus cabecitas calvas respiren? Apuesta por capas de ropa de calidad y salva tu cordura.

Búsquedas desesperadas de madrugada sobre gorros para bebés

¿De verdad necesitan los bebés usar gorro en casa?

En absoluto, a menos que todavía estés sentado en la habitación del hospital en sus primeras cuarenta y ocho horas de vida. Una vez que te los llevas a casa, suponiendo que no vives en un iglú de verdad, los gorros en interiores son una idea terrible. Atrapan el calor y evitan que tu hijo regule su temperatura, lo cual mi enfermera me informó agresivamente que era un peligro inmenso. Simplemente usa buenas capas de ropa.

¿Cómo sé si mi bebé tiene demasiado frío sin gorro?

No le toques las manos ni los pies. Las extremidades de los bebés son básicamente bloques de hielo por defecto porque su circulación es terrible. Mete dos dedos por la parte de atrás de su body y tócales la nuca o el pecho. Si lo notas calentito y seco, están perfectamente. Si está sudado, tienen demasiado calor. Si está frío, añádeles un jersey, no un gorro.

¿Pueden dormir con un gorrito si hay corrientes de aire en la habitación?

Nunca. En serio, no lo hagas. Un gorrito puede escurrirse fácilmente sobre su cara en la oscuridad y taponarles la nariz, o pueden sobrecalentarse de forma brutal porque liberan el exceso de calor corporal a través del cuero cabelludo. Si te preocupan las corrientes de aire, cómprales un buen saco de dormir para bebés de su talla.

¿Cuál es la mejor manera de evitar que se quiten el gorro de sol?

No existe un método infalible, van a pelearlo. Pero ayuda evitar los cordones para atar (que, de todos modos, suponen un riesgo de estrangulamiento) y buscar tiras suaves de velcro debajo de la barbilla. Por lo general, yo simplemente les doy un mordedor para mantener sus manos ocupadas mientras se lo abrocho rápidamente, y luego señalo a un perro o a un autobús para distraerlas del hecho de que lo llevan puesto.

¿Debería ponerles un gorro en el coche?

Solo si el coche ha estado parado en un clima gélido y aún no se ha calentado. Una vez que la calefacción arranca, de verdad necesitas estirar el brazo hacia atrás y quitárselo. Las sillitas para el coche son, esencialmente, cubos de plástico altamente aislantes que atrapan el calor corporal contra sus espaldas, así que añadir un gorro de invierno a la mezcla es la vía rápida para acabar con un bebé acalorado y gritando.