La verdad clínica sobre los portabebés Momcozy y la salud de la cadera

El viento que soplaba del lago Michigan estaba a cero grados, y yo estaba de pie en el aparcamiento del Target en Clybourn intentando descifrar una hebilla de plástico. Mi bebé de tres meses gritaba en el asiento trasero. Lo acababa de sacar del calor de la silla de auto, y ahora estaba intentando atármelo al pecho usando una mochila portabebés ergonómica de Momcozy que en internet parecía completamente intuitiva. Con un frío que pelaba y los dedos entumecidos por la falta de sueño, me sentía como si estuviera intentando desactivar una bomba.

Soy enfermera pediátrica. He puesto vías intravenosas en las manos de bebés prematuros que pesan menos que un paquete de harina. Entiendo de anatomía. Pero de pie allí, con las correas de nailon retorcidas clavándose en mi abrigo, me di cuenta de que el porteo es algo completamente distinto a la enfermería. Son matemáticas ortopédicas disfrazadas de experiencia de vínculo emocional.

Acabé echándole nuestra manta de oso polar de algodón orgánico por encima de la cabeza para protegerle del viento y lo metí dentro torpemente, como si llevara un balón de rugby. Esa manta es, de hecho, un salvavidas para los traslados en invierno. Es lo suficientemente gruesa como para frenar el frío de Chicago, pero tan transpirable que no me entra el pánico pensando que se pueda asfixiar debajo. Todavía la uso en el carrito.

Ese día destrozó mi ego. Me fui a casa y me leí de verdad toda la literatura médica que solía leer por encima en la clínica. Porque si quieres portear a tu bebé, tienes que entender que, durante los primeros seis meses, sus huesos son básicamente gelatina de cartílago.

El problema de la geometría de la columna

A ver, la parte más dura del cuarto trimestre es el simple peso físico de otro ser humano que necesita estar en contacto contigo constantemente. Una mochila portabebés parece la solución obvia. Te los cuelgas, tienes las manos libres y por fin puedes tomarte tu té chai. Pero la gravedad es implacable.

Mi pediatra, la Dra. Gupta, me dijo durante la revisión de los dos meses que la mitad de los padres y madres que ve en consulta llevan a sus bebés demasiado bajos. Yo pensaba que lo estaba haciendo bien hasta que me hizo ver que mi hijo estaba, básicamente, apoyado en mi vejiga. Me explicó que tenía que subírmelo más, lo suficientemente cerca como para poder darle un beso en la cabecita sin tener que forzar el cuello.

Aquí es donde entra en juego la ingeniería de los fulares o mochilas ergonómicas de Momcozy. La marca tiene mucho tirón en internet, y me la compré porque sus diseños están reconocidos por el Instituto Internacional de Displasia de Cadera. Suena muy elegante, pero desde un punto de vista clínico, solo significa que la tela sujeta los muslos correctamente. Cuando un bebé va en una mochila, sus rodillas deben estar más altas que su culete. Se forma una posición en "M". Si sus piernas cuelgan rectas hacia abajo, básicamente le estás colgando de la entrepierna, lo cual ejerce una tensión terrible sobre unas articulaciones de la cadera que aún no han formado sus cavidades del todo.

He visto arneses para la displasia de cadera en el hospital. Créeme, no quieres tener que lidiar con uno. Es un trozo de plástico horrible. Conseguir que la tela le llegue de rodilla a rodilla en el portabebés evita esa tensión.

El sudor y el mito de los tejidos transpirables

Nadie te dice el calor que da el porteo. Estás pegando una fuente de calor de 37 grados directamente contra tu torso. Incluso en pleno invierno en Chicago, desabrochaba la mochila y nos encontraba a los dos empapados en sudor.

Empecé a ponerle menos capas de ropa cuando sabía que lo iba a portear. Meter a un bebé con un buzo de nieve en una mochila es un error garrafal de todos modos, porque todo ese volumen arruina la posición en M de las piernas y hace que las correas ajusten fatal. Normalmente, solo le ponía el body sin mangas de algodón orgánico de Kianao como capa base. Y va genial. Se estira lo suficiente para pasar por la cabeza y se supone que el algodón orgánico es transpirable, pero sinceramente, cuando dos humanos van atados juntos debajo de un abrigo, todo se convierte en un pantano, lleves lo que lleves.

Los portabebés tipo fular, como el de Momcozy, son peores para esto. Requieren que cruces muchas capas de tela sobre el pecho. Es como llevar un vendaje compresivo grueso. Son increíbles para los recién nacidos porque imitan el útero, pero para cuando mi hijo llegó a los 7 kilos, la tela se estaba dando de sí y me ardían los hombros después de veinte minutos.

Si necesitas capas de ropa suaves que de verdad aguanten los lavados constantes, puedes echar un vistazo a esta estupenda ropa de bebé orgánica a la que no le saldrán bolitas tras la primera siesta de contacto.

Trampas sensoriales en el pasillo de los lácteos

Hacia los seis meses, los bebés se vuelven unos cotillas. Adquieren control del cuello y, de repente, ir mirando hacia tu pecho es un insulto a su independencia. Todos los blogs de maternidad te dirán que este es el momento mágico para darles la vuelta y que miren hacia afuera.

Odio el porteo mirando hacia afuera.

En primer lugar, arruina tu centro de gravedad. En lugar de que el peso del bebé tire hacia tu pecho, tira hacia adelante y hacia abajo, forzando tu zona lumbar de formas que apenas se pueden arreglar con fisioterapia. En segundo lugar, es una pesadilla sensorial para el bebé. Cuando miran hacia ti, pueden esconder la cabeza y desconectar del mundo si se sienten abrumados. Cuando miran hacia afuera en un supermercado, se ven asaltados por luces fluorescentes, ruidos fuertes y desconocidos intentando tocarles los pies. No tienen forma de refugiarse.

Cada vez que intenté usar la posición hacia afuera en la Momcozy, mi hijo se entretenía exactamente durante doce minutos antes de sufrir un colapso total. Empezaba a agitar los brazos, a dar patadas y a llorar a gritos en el pasillo de los lácteos. Para cuando conseguía desabrocharlo, darle la vuelta y calmarlo, ya estaba dispuesta a abandonar la compra y salir corriendo.

Simplemente puedes pasarlos a la espalda cuando son más mayores y tienen un control total del tronco, de todas formas es mucho más fácil.

La fase de morder y el control de la saliva

Cuando van mirando hacia ti, las correas de la mochila se convierten en sus juguetes para morder personales. Justo alrededor de los cuatro meses, empieza la dentición, y resulta que las gruesas correas de lona de la mochila quedan exactamente a la altura de su boca.

Mi hijo empapaba los tirantes de saliva en diez minutos. Estaba lavando la mochila entera dos veces por semana, lo cual desgasta la integridad estructural de la tela. Al final me volví más lista y enganché el Mordedor Panda directamente al tirante con un clip para chupetes. Sinceramente, este invento salvó mi cordura.

Está hecho de silicona, así que es lo suficientemente firme como para masajear sus encías inflamadas, pero lo bastante suave para que no se haga daño cuando, inevitablemente, se golpee su propia cara con él. Cuando salíamos a pasear, simplemente agarraba el panda, mordisqueaba la parte de bambú texturizado y dejaba en paz las correas de mi mochila. Compré tres para tener siempre uno limpio en el lavavajillas.

Moratones en los huesos pélvicos y niños pesados

Llega un punto en el que el porteo frontal se vuelve físicamente insostenible. Mi hijo alcanzó los 9 kilos y mi columna lumbar se jubiló oficialmente.

Aquí es donde entran en juego los modelos de asiento de cadera (hip seat) de Momcozy. Es un mecanismo completamente distinto. En lugar de colgar el peso de los hombros, proporciona una plataforma firme de espuma que se apoya en el hueso de la cadera. Básicamente, apoyas al peque en la plataforma y lo sujetas con un brazo. Es brillante para esa fase en la que quieren caminar, luego estar en brazos, luego caminar, luego estar en brazos, cada treinta segundos.

Pero el ajuste tiene que ser brutal para que funcione. Tienes que asegurar el cinturón tan fuerte alrededor de la parte alta de tu cintura que parece una especie de corsé. Si te lo pones bajo, en tus caderas reales, el asiento cede bajo el peso del niño y el borde del cinturón se clava directamente en tu hueso pélvico. Aprendí esto por las malas tras un día en el zoo. Volví a casa con un moratón de verdad en la cadera.

La regla es la prueba de los dos dedos. El cinturón debe estar lo suficientemente apretado como para que solo puedas deslizar dos dedos por debajo, quedando muy por encima de los huesos de la cadera. Si te cabe toda la mano, amiga, vas a sufrir.

La realidad de los límites de tiempo

Existe esa presión tácita de llevar a tu bebé puesto todo el día. Las redes sociales hacen que parezca que deberías estar horneando pan de masa madre y pasando la aspiradora con un bebé permanentemente pegado al torso. Es mentira.

Una amiga mía fisioterapeuta me dijo que mantener a un bebé en cualquier mochila durante horas y horas es una idea pésima. Su columna se agarrota, el flujo sanguíneo de sus piernas se restringe y los músculos de la espalda sufren espasmos. Creo que el cartílago necesita movimiento frecuente para formarse correctamente, pero, sinceramente, incluso si no fuera así, los dos necesitáis un descanso.

Empecé a imponer un límite estricto de noventa minutos. Después de hora y media, por muy plácidamente que estuviera durmiendo, lo sacaba, lo tumbaba en una manta y dejaba que estirara las piernas. Yo hacía algunas rotaciones de hombros y bebía agua. Tienes que equilibrar la comodidad de tener las manos libres para criar con la realidad física de la circulación sanguínea.

El porteo es una herramienta, no un estilo de vida. Usa la mochila para hacer la compra en el súper, sobrevivir a una tarde de berrinches o sacar al perro. Pero no te sientas culpable cuando desabroches esa enorme pieza de ingeniería y, simplemente, lo dejes en el suelo.

Si estás intentando averiguar qué más necesitas de verdad frente a lo que internet te dice que compres, echa un vistazo a nuestros básicos orgánicos para bebé antes de llenar el carrito con trastos de plástico.

Verdades incómodas y preguntas sobre el porteo

¿Cómo sé si la mochila está lo bastante ajustada?

Si te inclinas ligeramente hacia adelante y el bebé se separa de tu pecho, está demasiado suelta. Deberías sentirlo como un bultito cálido y pesado pegado a tu cuerpo. Quieres que esté lo bastante seguro como para que no se escurra formando una "C" en el fondo de la tela, pero lo bastante suelto como para que puedas deslizar la mano entre su espalda y el portabebés. Cuesta unas semanas encontrar ese milímetro exacto de tensión.

¿De verdad son necesarios los adaptadores para recién nacidos?

Sí. Un recién nacido es, básicamente, un globo de agua frágil. Tienen cero control del cuello y sus piernas son demasiado cortas para abarcar la base ancha de una mochila estándar. Si no usas el adaptador, se hundirán, la barbilla les tocará el pecho y, literalmente, pueden dejar de respirar. Yo me negué a comprar el adaptador y usé solo un fular los primeros tres meses, porque las mochilas estructuradas dan bastante miedo con bebés tan pequeñitos.

¿Puedo sentarme mientras llevo la mochila?

Puedes, pero es profundamente incómodo. El cinturón rígido de una mochila estructurada se te clavará inmediatamente en el estómago y empujará al bebé hacia tu barbilla. Los fulares son mucho mejores para sentarse. Si tenía que sentarme en un restaurante o en un banco, normalmente me lo quitaba todo. No merece la pena la indigestión.

¿Cómo se lava el asiento de cadera de Momcozy?

Tienes que abrir la cremallera del bolsillo y sacar el bloque de espuma dura antes de lavarlo. Una vez se me olvidó hacerlo y la lavadora sonaba como si estuviera intentando digerir un ladrillo. Una vez que sacas la espuma, lava la funda de tela con agua fría y déjala secar al aire sobre una silla. No la metas en la secadora a menos que quieras que las hebillas de plástico se deformen y se derritan.

¿Es mala para sus caderas la posición mirando hacia afuera?

Puede serlo, por eso solo debes hacerlo quince minutos seguidos. Es mucho más difícil que la mochila le sujete los muslos de rodilla a rodilla cuando el bebé mira hacia afuera. Sus piernas tienden a colgar rectas hacia abajo. Entre la tensión en las caderas y la sobrecarga sensorial, creo que mirar hacia afuera es, en gran medida, un truco para mantenerlos callados unos minutos mientras terminas un recado.