Mi pánico a las 3 a. m. y la verdad sobre el agua anticólicos para bebés

Es martes, las 3:14 de la madrugada. O quizá jueves; el tiempo es relativo cuando llevas un mes sin dormir más de cuarenta minutos seguidos. Llevo puestos los pantalones de chándal grises de mi marido, Dave, con una misteriosa mancha reseca en la rodilla izquierda, y estoy dando tantas vueltas por la alfombra del pasillo que me sorprende no haber hecho un surco en el suelo. Leo tiene cuatro semanas y lleva gritando (y no me refiero a llorar, sino a GRITAR como un poseso) tres horas seguidas.

Está haciendo eso de ponerse rígido como una tabla, donde su cuerpecito se tensa por completo debido al dolor de los gases, y yo estoy sudando a través de un sujetador de lactancia que definitivamente huele a leche agria y a desesperación. Dave está tirado en el sofá, con la cara iluminada por esa trágica luz azul de la pantalla del móvil, tecleando furiosamente variaciones de "por ke mi bebe yora" y "quitar gases rapido" en Google porque tenemos los cerebros tan fritos que literalmente se nos ha olvidado cómo escribir bien.

Y de repente, Dave levanta la vista, con los ojos inyectados en sangre, y susurra la frase mágica que acaba de encontrar en un foro de padres cualquiera: "gripe water" (agua anticólicos).

Estaba tan cansada que habría comprado doce cajas en ese mismo instante. Dadme el líquido milagroso. Derramadlo sobre mi vida. Pero entonces me entró la ansiedad, porque soy esa madre que le da mil vueltas a todo, y me di cuenta de que no tenía ni la más remota idea de qué era en realidad ese elixir mágico.

Lo que mi pediatra me dijo realmente sobre las gotas milagrosas

A la mañana siguiente, a tope de energía gracias a dos tazas de café tibio, llevé a Leo a la consulta de la Dra. Gupta. Es una pediatra increíblemente tranquila e imperturbable que siempre parece acabar de volver de un retiro de yoga súper relajante. Levanté el móvil, le enseñé una foto del frasquito que casi compro en pleno ataque de pánico a las 3 de la madrugada y le pregunté si debía meterle eso por la garganta a mi hijo que no paraba de llorar.

Dejó escapar un suspiro muy comprensivo. Por lo que me explicó, esta cosa se clasifica básicamente como un suplemento dietético de venta libre. Lo cual, sinceramente, es una frase aterradora de escuchar cuando se trata de recién nacidos, porque significa que las autoridades sanitarias no lo regulan ni lo prueban realmente antes de ponerlo en la estantería del supermercado.

¿Y lo peor de todo? Al parecer, no existe prácticamente ninguna prueba científica sólida de que realmente solucione los gases o los cólicos. La Dra. Gupta dejó caer que la mayor parte es un gigantesco efecto placebo. Los bebés son básicamente pequeñas esponjas emocionales, así que la teoría es que si le doy las gotas y yo de repente respiro hondo porque creo que he resuelto el problema, Leo siente el cambio en mi energía y también se calma. O, según me comentó, muchas de estas marcas simplemente lo petan de sabores dulces, de modo que el bebé se queda temporalmente en silencio por el subidón de azúcar. Genial. Justo lo que quiero, un recién nacido con adicción al azúcar.

Los ingredientes de la etiqueta que me hicieron temblar

Llegué a casa y me puse en serio a buscar los ingredientes en la parte de atrás de esos frascos, y casi me vuelvo loca. La fórmula original de la década de 1850 o de cuando sea, contenía literalmente alcohol. ALCOHOL. A ver, claro, supongo que eso dejará frito a un bebé que grita, pero no somos campesinos victorianos lidiando con el cólera, solo intentamos sobrevivir a un martes. Y obviamente las versiones modernas dicen "sin alcohol", pero luego miras más de cerca y ves que están llenas de otras porquerías.

Un montón de ellas tienen bicarbonato de sodio, que es, pues eso, bicarbonato. Mi médica me dijo que los gases infantiles ni siquiera suelen estar causados por la acidez, así que meter bicarbonato en sus diminutos estómagos solo desequilibra su pH natural y puede empeorar seriamente sus digestiones. Algunas también llevan carbón vegetal, que es literalmente carbón, así que por favor no le deis carbón a un bebé que llora. En fin, sigamos.

El caso es que, si alguna vez lo compráis, tenéis que leer las etiquetas como si no hubiera un mañana. Nada de azúcar, nada de parabenos, nada de bicarbonato, nada de colorantes artificiales raros.

Las cosas que de verdad nos ayudaron a superar las fases de llanto

Entonces, ¿qué hicimos en lugar de darle las gotas misteriosas? Nos desesperamos y pasamos a la acción. Básicamente tienes que frotarles la barriguita en el sentido de las agujas del reloj mientras empujas sus pequeñas rodillas hacia el pecho y rezas para que se tiren un eructo. Hicimos lo de las "piernas de bicicleta" tantas veces que me dolían los brazos.

Pero aquí va un secreto que aprendí por las malas: a veces ni siquiera son gases. A veces sus pequeños sistemas nerviosos están completamente sobrecargados, o la ropita que llevan les está volviendo locos. Una noche me di cuenta de que Leo estaba teniendo una rabieta monumental simplemente porque estaba atrapado en un pijama tieso y sintético que nos había regalado mi tía abuela. Las costuras eran horribles. Literalmente se lo arranqué a oscuras y lo metí en un body sin mangas de algodón orgánico para bebé que había comprado por capricho.

No exagero cuando digo que tiré casi todo lo que había en su cajón y que no fuera ese body en particular. Es 95% algodón orgánico, increíblemente suave, y deshacerme de las telas que picaban detuvo realmente casi la mitad de sus ataques de llanto. Es súper elástico, así que no atrapa el calor, y se le veía mucho más en paz con él puesto. Si estáis perdiendo la cabeza a medianoche, a veces echar un vistazo a una colección de ropa suave para aseguraros de que no les pica la piel en secreto es un primer paso mucho mejor que comprar suplementos.

Y mirad, en cuanto por fin sobrevivimos a la fase de los gases, llegó la fase de la dentición, que es un tipo de infierno totalmente distinto. Para eso, desde luego que no usamos ninguna gota. Leo se dedicó a morder agresivamente el mordedor de silicona en forma de ardilla para aliviar las encías como si el pobre juguete le debiera dinero.

Esta ardilla verde menta fue mi salvavidas absoluto durante tres meses seguidos. Es 100% silicona de grado alimentario, totalmente libre de tóxicos, y el detalle de la bellota tenía la forma perfecta para llegar a la parte posterior de sus encías, que estaban terriblemente inflamadas. Lo metía en la nevera diez minutos mientras me bebía de un trago el café frío del día anterior, se lo daba y conseguía silencio instantáneo. Fue mágico.

También teníamos el mordedor de silicona en forma de panda masticando bambú, que sinceramente es monísimo y genial para llevar en el bolso del carrito, pero si os soy del todo sincera, me gustaba un pelín más la forma de aro de la ardilla para sus manitas de recién nacido. El panda era mi plan B infalible siempre que la ardilla inevitablemente rodaba por debajo del asiento del copiloto del coche y yo estaba demasiado exhausta para rescatarla.

Ah, y durante mi fase de desesperación también compré este impresionante gimnasio de juegos arcoíris con animalitos, convenciéndome por completo de que estimular su cerebro lo distraería de sus problemas de barriguita. A ver, la madera es preciosa y el elefantito de ganchillo parece sacado de una revista de decoración, pero ¿durante un ataque de cólicos en toda regla? Se le quedó mirando cuatro segundos y volvió directamente a chillar. Es una auténtica maravilla para los ratos de juego normales y felices, pero voy a ser realista: no es un dispositivo mágico anti-llantos.

El veredicto final sobre qué echarles en la boquita

Si habéis hablado con vuestro pediatra y os da luz verde para probar una marca de gotas súper limpia y orgánica, entonces adelante. Pero, al parecer, nunca debéis dárselas con el estómago vacío. La Dra. Gupta mencionó que hay que esperar unos 15 minutos después de darles de comer para darles una dosis, y luego vigilarlos como a un halcón durante 24 horas para asegurarnos de que no les salen sarpullidos o algo así.

Pero sinceramente, nunca llegamos a comprar el "gripe water". Todo el rollo de que fuera un suplemento no regulado asustó demasiado a mi cerebro privado de sueño. Cuando las cosas se pusieron de verdad horrorosas con los gases, usamos las clásicas gotas de simeticona, porque esas sinceramente sí que son un medicamento aprobado por las autoridades sanitarias y simplemente rompen de forma mecánica las burbujas en su barriguita sin absorberse en su torrente sanguíneo. Eso, y dar muchos botes en una pelota de pilates a oscuras mientras lloraba en silencio.

Antes de comprar líquidos raros en un ataque de pánico a medianoche, echad un vistazo en serio a nuestros juguetes relajantes seguros y naturales que de verdad funcionan, sin ningún ingrediente misterioso.

Respuestas a esos ataques de pánico nocturnos

Pero vamos a ver, ¿por qué lo llaman "gripe water"?
Literalmente tuve que buscarlo en Google porque me intrigaba muchísimo. Al parecer, "gripe" es un antiguo término del argot británico para referirse al dolor o a los retortijones de estómago. Así que literalmente es "agua para el dolor de estómago". Lo cual suena mucho menos mágico cuando lo dices así, la verdad.

¿Puedo mezclar las gotas en el biberón del bebé?
Vale, pensé en hacer esto solo para ahorrar tiempo, pero mi médica fue bastante tajante al decirme que no lo hiciera. Si se lo pones en la leche de fórmula o materna y no se terminan todo el biberón, no tienes ni la más remota idea de cuánta dosis han tomado realmente. Además, altera el sabor de su leche, y lo último que quieres es un niño que de repente se ponga en huelga de lactancia porque su cena sabe a una extraña agua de menta.

¿La simeticona es literalmente lo mismo?
No, y esto me confundió un montón al principio. La simeticona es un medicamento real de venta libre (no un suplemento no regulado) que actúa específicamente contra los gases. Básicamente junta todas las burbujitas de gas de su estómago en un solo eructo gigante. Lo otro es solo una mezcla de hierbas que supuestamente calma el estómago. La simeticona nos funcionó muchísimo mejor cuando Leo estaba completamente hinchado como un pequeño globito.

¿Y si a mi hijo no le gustan nada las "piernas de bicicleta"?
¡Leo odiaba que le hiciera la bicicleta con las piernas! Se ponía a gritar más fuerte y bloqueaba las rodillas. Cuando pasaba eso, lo ponía boca abajo sobre mi antebrazo (la "posición anticólicos" o como la llamen) y le daba palmaditas suaves en la espalda mientras me paseaba por la casa. A veces, ponerles una toallita un poco tibia en la barriguita mientras los masajeas les ayuda a relajarse lo suficiente como para dejar de resistirse.

¿De verdad les da sueño?
Si encontráis una marca que le dé sueño a vuestro peque, comprobad la etiqueta de inmediato porque probablemente contenga algo sospechoso. Las seguras no deberían actuar como un sedante. Si se quedan fritos después de tomarla, lo más probable es que sea simplemente porque están agotados de gritar durante dos horas seguidas. Yo, desde luego, solía caer rendida justo después que él.