¿Tu peque encontró crías de búho en el jardín? (¡Que suelte al pájaro!)

Estaba hasta los codos de agua fría y jabonosa intentando raspar restos de avena pegados en un bol cuando mi hija mayor entró por la puerta trasera con las manos en forma de cuenco, como si sostuviera un tesoro sagrado. "Mamá, encontré a los bebés de Hedwig", susurró con los ojos como platos. Así fue exactamente como empezó mi martes. Estaba totalmente convencida de que la pequeña criatura peluda que había visto bajo el roble gigante de nuestro patio trasero en Texas era un huérfano que necesitaba desesperadamente una caja de zapatos a modo de casa y una mantita. Pero aquí está el mito más grande con el que crecimos: si un pajarito se cae del nido, está perdido y su mamá se ha ido para siempre.

Voy a ser sincera contigo, amiga: ese pájaro no está perdido, y tú no eres un escuadrón de rescate de animales.

El delirio de Hogwarts está arruinando a nuestros hijos

Le echo la culpa a la nostalgia de los 90 que les hemos metido por los ojos a nuestros hijos. De verdad. Los sentamos frente a estas películas donde aves blancas como la nieve entregan el correo y te miran con ojos profundos y comprensivos, y de repente cualquier niño de cuatro años se cree un mago en entrenamiento. Creen que estas criaturas son básicamente perritos voladores que quieren que los acurruques en una manta de lana mientras les das migas de pan. Déjame decirte algo: un bebé búho no es una mascota, es una diminuta bola de cuchillas que sisea y que le destrozará la mano a tu hijo si intenta acariciarlo.

Romantizamos tanto a estas criaturas del bosque con la decoración en tonos neutros de la habitación del bebé y los bodies orgánicos, que nos olvidamos por completo de que son aves rapaces salvajes. Mi hija mayor realmente pensó que le iba a llegar su carta de Hogwarts con esto, pero lo único que casi consigue fue un viaje a urgencias para ponerse la vacuna contra el tétanos. Les digo la verdad, tres minutos viendo un documental de naturaleza sobre cómo cazan en la oscuridad curarían esta tierna obsesión rapidísimo.

Honestamente, en el momento en que le conté que comen ratones enteros y literalmente vomitan los huesos en forma de bolitas, la magia desapareció un poco.

¿Qué rayos es eso de la etapa de "ramificación"?

En fin, entré en pánico y llamé a mi tío que vive en el campo y sabe de estas cosas. Aparentemente, hay una fase extraña llamada "ramificación" (branching). Por lo que entendí —y no soy ninguna experta en vida silvestre, solo una mamá agotada con una tienda en Etsy— estas bolitas de plumas crecen demasiado para su nido mucho antes de que puedan volar de verdad. Simplemente saltan y pasan el rato en las ramas o en el suelo como adolescentes torpes probando las aguas. Parecen completamente indefensos, como pequeñas bolitas de algodón borrachas tropezando por tu jardín, pero por lo general, su mamá está sentada en un árbol justo encima de ellos, probablemente poniendo los ojos en blanco ante toda la situación.

¿Y supongo que también nacen en diferentes momentos? Así que un hermano es enorme y el otro es diminuto, y a veces el grande simplemente echa al pequeño del nido si no hay suficiente comida para todos. La naturaleza es brutal, familias.

La advertencia de mi médico sobre los gérmenes salvajes

Cuando llevé a mi hijo del medio a su revisión mensual, le pregunté casualmente a nuestro pediatra sobre qué pasa cuando los niños tocan animales salvajes, porque mis hijos son unas criaturitas salvajes y prácticamente viven en la tierra. Me dijo sin rodeos que los animales salvajes son portadores de muchísimos parásitos, bacterias extrañas y enfermedades zoonóticas que pueden enfermar gravemente a un pequeño humano. Me advirtió que el impacto de ser agarrado por un niño pequeño es suficiente para provocarle un infarto a un pajarito, pero lo que es más importante, le aterraba que mi hijo se arañara y contrajera alguna extraña infección bacteriana que tendríamos que tratar con antibióticos súper fuertes.

Ahora, mi abuela siempre nos decía: "Si tocas a un pajarito, la mamá olerá tus manos humanas en él y lo abandonará para siempre". Bendita sea, tenía buenas intenciones y eso nos mantenía alejados de interferir con la naturaleza, pero al parecer, eso es completamente un invento. Estos pájaros tienen un sentido del olfato terrible. No les importa si hueles a toallitas húmedas de bebé y champú en seco, pero eso tampoco significa que debas ir por ahí agarrándolos.

Alimentando a tus propios animalitos salvajes

Hablando de la hora de comer y de animales salvajes, si tienes un hijo que lanza cosas como si fuera un deporte olímpico, necesitas escuchar esto. El Bol de silicona con divisiones - Diseño de cerdito es probablemente la única razón por la que el suelo de mi cocina no está permanentemente cubierto de salsa de espagueti. Mi hijo del medio tiene el brazo de un lanzador de grandes ligas, y probamos un millón de platos antes de encontrar este. Cuesta más o menos lo mismo que un menú barato de comida rápida, y de verdad se queda pegado a la trona. Me encanta absolutamente que tenga dos secciones porque, Dios nos libre de que los guisantes toquen los nuggets de pollo. La succión de este trasto es una locura: tienes que levantar una pequeña pestaña para despegarlo, algo que mi hijo aún no ha descubierto. Sinceramente, ha salvado mi cordura, y las orejitas de cerdito siempre lo hacen reír.

Si solo necesitas un cuenco normal sin divisiones para la sopa o la avena, el Bol de silicona con base de succión también es una apuesta segura. Tiene esa misma base de succión con agarre a prueba de todo. Siempre llevo uno en la bolsa de los pañales para cuando nos atrevemos a comer en restaurantes y así evitar ser esa mamá que deja una zona de desastre total debajo de la mesa para que la pobre camarera la limpie.

Ahora, por otro lado, también probamos el Mordedor de silicona Panda. Seré totalmente sincera, es lindo a más no poder y el precio es ideal para padres que cuidan su presupuesto, pero a mi pequeña simplemente no le convenció. Es totalmente seguro, 100% silicona de grado alimenticio, pero ella lo usaba principalmente para darle golpecitos en la nariz al perro en lugar de morderlo. A algunos bebés les encanta esa forma plana para sus encías doloridas, pero la mía prefería roer las llaves de mi coche. Aún así, no está mal si tu bebé realmente usa los mordedores para su propósito original.

Canalizando la obsesión por el bosque de forma segura

Si tu peque está completamente obsesionado con estas aves nocturnas y criaturas del bosque, no tienes que aplastar por completo sus pequeños sueños. Solo necesitamos redirigir esa energía salvaje hacia algo que no termine en un viaje al médico. Puedes echarle un vistazo fácilmente y explorar los juguetes educativos de Kianao para llevar un poco de esa magia del bosque a casa sin riesgo de rabia o tétanos.

Hemos tenido mucha suerte distrayéndolos con el Set de bloques de construcción suaves para bebé. Tienen unos pequeños símbolos de animales y frutitas, y están hechos de una goma suave. Son lo suficientemente blanditos como para que, cuando mi hijo inevitablemente me lance uno a la cabeza durante un berrinche, no me deje un moretón, lo cual considero una victoria masiva en esto de la maternidad.

Qué hacer realmente cuando encuentras uno

Entonces, ¿qué hicimos realmente con nuestro pequeño visitante emplumado en el jardín? Retrocedimos lentamente y nos guardamos las manos. Hice que mi hija se sentara en el porche trasero con unos binoculares que mi esposo usa para cazar, y simplemente observamos el césped desde una distancia segura. Efectivamente, justo al anochecer, escuchamos a la mamá ulular desde el gran roble, y bajó en picado con algo muerto en la boca para alimentar a su bebé. Fue como si National Geographic estuviera ocurriendo justo al lado de nuestros columpios, y nadie salió arañado ni mordido en el proceso.

Lo mejor que puedes hacer es simplemente observar, protegerlos de tus mascotas y dejarlos en paz. Si están en peligro inminente por el gato de un vecino o están sentados justo en medio del camino de entrada al garaje, supongo que puedes empujarlos suavemente hacia un arbusto cercano con una toalla, pero por lo demás, la naturaleza suele saber lo que hace mucho mejor que nosotros.

Si estás lista para mantener a tus propios pequeños animales salvajes alimentados y felices sin hacer un desastre, pilla algunos de esos cuencos con succión antes del próximo berrinche de tu bebé. Dejemos la vida silvestre afuera y los espaguetis dentro del plato, mamis.

Preguntas frecuentes y caóticas sobre los pájaros del jardín

¿Qué hago si mi hijo ya tocó al pájaro?

Llévalo directo al lavabo y frégale las manitos con agua jabonosa, lo más caliente que pueda tolerar, y fíjate bien si no tiene ningún rasguño; pero sinceramente, no te asustes demasiado a menos que tenga la piel lastimada.

¿Cuánto tiempo se quedan los bebés en el suelo?

Por lo que he visto, todo depende de lo rápido que entiendan cómo va esto de volar, lo que podría tomarles unos pocos días o más de una semana, simplemente dando saltitos por tu jardín con cara de confusión.

¿Debería ponerles un pequeño cuenco con agua?

Qué va, obtienen toda la hidratación que necesitan de las cosas muertas y asquerosas que su mamá les da de comer, y ponerles agua solo atraerá hormigas y otros depredadores al lugar donde el bebé está escondido.

¿Qué pasa si mi perro intenta comérselo?

Mantén a tu perro adentro o sácalo con correa durante unos días porque esa mamá pájaro no dudará en atacar en picada a tu golden retriever si cree que su bebé está en peligro.

¿Puedo darle pollo crudo de mi nevera?

Por favor, no hagas esto. Sus pequeños sistemas digestivos son súper delicados y darles carne del supermercado puede, literalmente, matarlos.