Cómo hacer la foto para el pasaporte de tu bebé sin perder la cabeza

Mi mamá me dijo que tenía que sostener físicamente la cabeza de mi bebé de tres semanas desde atrás, como si fuera un titiritero, para poder tomarle la foto. La señora del mostrador de la farmacia local juraba que la única manera era fotografiarlo profundamente dormido en su silla de auto bajo esas horribles luces fluorescentes de la tienda. Y mi abuela, que Dios la bendiga, insistió en que simplemente pintara un trozo de cartón de blanco, le hiciera un agujero y asomara su carita por ahí como en esos recortes de fotos de feria. No me lo estoy inventando.

Cuando mi hijo mayor tenía seis meses, lo llevé a la oficina de correos para su primera foto de identificación oficial. Permíteme ser tu historia de advertencia. El chico detrás del mostrador simplemente se rio de mí cuando intenté que un bebé llorón y que no paraba de retorcerse se sentara derecho y mirara a la lente de la cámara. Terminamos con una foto en la que mi hijo se veía absolutamente aterrorizado, yo estaba sudando a mares y, de todos modos, toda la solicitud fue rechazada tres semanas después porque había una pequeña sombra detrás de su oreja izquierda. Juro que en ese preciso instante me prometí no volver a hacerlo en público.

Para cuando llegó el bebé número tres, mi esposo empezó a llamar a todo este calvario el "proyecto pasaporte del bebé", tratándolo como una operación militar de alto riesgo en lugar de simplemente intentar que nuestra familia obtuviera el permiso para visitar a mi hermana en Canadá. Pero voy a ser sincera contigo: tomar la foto del pasaporte del bebé en casa es la única opción si valoras tu salud mental. Solo tienes que saber cómo engañar al gobierno federal para que la acepte.

El gobierno federal espera demasiado de un bebé

Necesito hablar de la absoluta absurdidad de las pautas oficiales por un minuto. El Departamento de Estado de EE. UU. exige que la foto tenga un fondo blanco o blanco roto perfectamente liso, con cero arrugas o texturas visibles. Cero. ¿Sabes lo difícil que es encontrar una superficie en una casa con tres niños menores de cinco años que no tenga una mancha misteriosa, y mucho menos cero arrugas? Pero el verdadero obstáculo es la iluminación. No se permite que haya una sola sombra en el rostro del bebé ni en el fondo detrás de él.

Piénsalo. ¿Alguna vez has mirado a un bebé? Están hechos completamente de rollitos. Tienen papada, triple papada y mejillitas regordetas que proyectan sombras si una bombilla apenas parpadea en la habitación de al lado. Se supone que debes iluminar a este pequeño y apachurrable humano de manera perfectamente uniforme sin usar flash, porque el flash crea el efecto de ojos rojos, y usar cualquier tipo de herramienta para eliminar los ojos rojos o filtro de Photoshop está estrictamente prohibido y hará que tu papeleo termine directamente en la basura.

También exigen una "expresión neutral", lo cual es graciosísimo porque los recién nacidos solo tienen dos expresiones: gritar a todo pulmón o estar inconscientes y borrachitos de leche. Afortunadamente, hacen una pequeña excepción para los bebés, permitiendo que tengan la boca ligeramente abierta y los ojos parcialmente cerrados, lo cual es la única razón por la que cualquier niño menor de un año ha logrado salir del país con éxito.

Cómo simular un estudio de fotografía profesional en el suelo de tu sala

Mi pediatra mencionó algo en nuestra última visita sobre cómo los recién nacidos carecen del control muscular del cuello para sentarse derechos hasta al menos los cuatro meses, lo que estoy bastante segura se traduce como "deja de intentar sostener a tu bebé blandito en un taburete para una foto policial del gobierno". Así que, el suelo es tu mejor amigo.

Sin embargo, los suelos de madera son tremendamente incómodos. Primero puse nuestra Manta de Bambú para Bebé Mono Rainbow sobre la alfombra porque es enorme, súper suave y les da una superficie bien acolchada para descansar. Es una manta increíble para el tiempo boca abajo o para cubrir el cochecito, pero como no puedes tener un lindo estampado de arcoíris color terracota en un documento federal, simplemente coloqué una funda de almohada blanca, gruesa y sin arrugas, justo por encima.

Aquí está el mejor truco absoluto que mi mamá me enseñó y que realmente funcionó: toma un paño para eructos o una toalla de mano pequeña, enróllalo formando un cilindro apretado y deslízalo debajo de la sábana blanca justo donde irá el cuello del bebé. Esto levanta suavemente su barbilla hacia el techo lo suficiente como para estirar esos adorables rollitos del cuello y eliminar la sombra de la papada que hace que tantas solicitudes sean rechazadas.

En lugar de decirte que instales minuciosamente aros de luz, planches toda tu ropa de cama, esperes la hora dorada e intentes sobornar a un bebé para que colabore, simplemente te voy a sugerir que tires esa sábana blanca sobre un montón de mantas justo al lado de una ventana grande inmediatamente después de una siesta y mantengas presionado el botón del obturador de tu teléfono mientras rezas.

Qué ponerles en el cuerpo para una foto burocrática

El contraste lo es todo aquí. Si vistes a tu hijo de blanco o amarillo pálido, se mezclará con el fondo y parecerá una cabeza flotante, lo cual es un rechazo automático. Necesitas colores sólidos, oscuros o brillantes.

Estoy absolutamente obsesionada con el Suéter de Cuello Alto de Algodón Orgánico para Bebé de Kianao exactamente para esta situación. Le puse a mi hijo menor el de color Azul Índigo porque el color oscuro creó la línea de contraste perfecta contra la sábana blanca. Pero la verdadera genialidad es que el cuellito alto cubre la toalla enrollada que había metido debajo de la sábana para sostener su cabeza. Enmarcó su rostro a la perfección. Además, el algodón orgánico es ridículamente suave y tiene suficiente elasticidad como para que no le diera picazón ni se pusiera inquieto mientras estaba acostado bajo la brillante luz de la ventana. Básicamente lo mantengo con este suéter todo el otoño de todos modos, porque resiste las regurgitaciones y los lavados mucho mejor que mi ropa barata de las grandes tiendas.

También pedí los Tenis para Bebé con Suela Blanda Antideslizante Primeros Pasos de Kianao porque tenía la gran ilusión de que necesitaba verse arreglado para su primera identificación oficial, pero voy a ser honesta: están bien, pero no para esta situación específica. No me malinterpretes, el diseño de zapato náutico es súper lindo, y de hecho se mantienen en sus piececitos inquietos cuando vamos al supermercado. Pero pelear para ponerle zapatos a un bebé cansado que solo va a ser fotografiado de pecho para arriba fue una completa pérdida de tiempo y solo lo hizo enojar antes de que siquiera sacara la cámara.

¿Necesitas asegurarte de que tu pequeño esté lo suficientemente cómodo como para quedarse quieto? Llévate algunas prendas de la colección de ropa orgánica para bebé de Kianao que funcionan perfectamente como conjuntos de colores sólidos para la foto.

El milagro del modo ráfaga y la luz natural

Leí en algún lugar de internet que los flashes de las cámaras pueden afectar seriamente el desarrollo de las retinas de un recién nacido, o tal vez simplemente los asustan y los hacen llorar, pero de cualquier manera, la principal preocupación de mi pediatra es mantenerlos tranquilos, así que la luz solar natural e indirecta es tu única opción. En las zonas rurales de Texas tenemos un sol de tarde muy fuerte que hace que todo parezca más caliente que un techo de zinc en julio, así que tuve que hacerlo a las 10:00 a.m. cuando la luz que entraba por la ventana de la sala era brillante pero suave.

No puedes esperar a que te miren y luego presionar el botón. Para cuando tu dedo toque la pantalla, ya habrán girado la cabeza para mirar el ventilador de techo o habrán regurgitado en su lindo suéter oscuro. Tienes que usar el Modo Ráfaga en tu teléfono o activar Live Photo.

Me paré directamente sobre él, asegurándome de que mi propia sombra no estuviera bloqueando la luz de la ventana, y simplemente mantuve presionado el botón mientras agitaba un juego de cucharas medidoras de plástico justo al lado de la lente de la cámara. Tomé exactamente 74 fotos en el lapso de treinta segundos. Solo una de ellas sirvió, pero una es todo lo que necesitas.

La impresión

Dale formato a la imagen como un collage estándar de 4x6 en tu teléfono usando una aplicación gratuita, imprímela en la farmacia por treinta centavos y recórtala con unas tijeras.

Eso es todo. No dejes que el papeleo te estrese más de la cuenta. La parte más difícil es lograr que miren a la cámara sin llorar, y una vez que logras eso, ya estás a medio camino de unas vacaciones familiares. ¡Tú puedes!

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Preguntas que suelen hacerme sobre todo este lío

¿Puedo simplemente editar y borrar las sombras detrás de la cabeza de mi bebé?
Ni lo piensen. El Departamento de Estado es implacable con esto. Si tan solo sospechan que usaste una herramienta de desenfoque, un mejorador de Inteligencia Artificial o Photoshop para limpiar una sombra o arreglar los ojos rojos, rechazarán la solicitud. Es por eso que debes lograr la iluminación correcta en la habitación. Simplemente usa el truco de la toalla enrollada debajo de la sábana y deja que la luz natural haga el trabajo pesado.

¿Qué pasa si mi bebé tiene un chupete? ¿Está permitido?
No. Ni chupetes, ni lazos grandes que distraigan y definitivamente nada de sombreros. Mi hijo mayor vivió con un chupón en la boca durante el primer año de su vida, así que hacer que lo soltara para la foto fue una pesadilla. Literalmente le pedí a mi esposo que le sacara el chupón de la boca a la cuenta de tres mientras yo tomaba una ráfaga de fotos antes de que empezaran los gritos.

¿Tienen que mantener los ojos totalmente abiertos?
Si es un recién nacido o un bebé pequeño, las reglas son un poco más relajadas. Técnicamente se les permite tener los ojos parcialmente cerrados o la boca un poco abierta. Pero si tu hijo ya es un niño pequeño, esperan que se vea más o menos como una persona normal y despierta. Si tienen menos de seis meses, simplemente apunta a que se vean "conscientes" y probablemente todo saldrá bien.

¿Puedo sostener a mi bebé en mi regazo para la foto?
Solo si puedes esconderte por completo. Tus manos, brazos y camisa no pueden ser visibles en el encuadre en absoluto. Mi abuela sugirió que me pusiera una sábana blanca sobre la cabeza como un fantasma y lo sostuviera en mi regazo, lo cual es muy gracioso, pero acostarlos en el suelo es muchísimo más fácil que tratar de convertirse en un mueble invisible.

¿Qué pasa si rechazan mi foto después de enviarla?
Te enviarán una carta explicándote exactamente por qué falló (por lo general es el tamaño o una sombra). Tienes 90 días para enviar una foto nueva sin tener que pagar la tarifa de solicitud de nuevo. Es tremendamente molesto y retrasa tu pasaporte por semanas, razón por la cual recomiendo encarecidamente tomar 50 fotos y pedirle a una amiga brutalmente honesta que te ayude a elegir la mejor antes de imprimirla.