La verdad sin filtros sobre criar a una recién nacida

Pasé las primeras cuarenta y ocho horas de la vida de mi hija mayor absolutamente aterrorizada de que iba a romperle sus partes íntimas. Voy a ser sincera contigo: las enfermeras del hospital la limpiaban como si nada, pero en el momento en que llegamos a nuestra casa de campo, empecé a tratar la zona del pañal como si fuera un explosivo a punto de estallar. Tenía tanto miedo de limpiarla mal o de hacerle daño que apenas le tocaba por ahí abajo, y pobrecita mía, al tercer día tenía un sarpullido en la zona del pañal que parecía una quemadura química. Mi madre le echó un vistazo, me apartó a un lado y usó medio paquete de toallitas mientras refunfuñaba sobre cómo mi generación le da demasiadas vueltas absolutamente a todo. No le faltaba del todo razón, pero fue un duro golpe de realidad sobre la caótica tarea de tener una hija.

Cuando te enteras de que vas a tener una niña, todo el mundo quiere hablarte de vestidos a juego para mamá e hija y lazos para el pelo. Nadie te sienta para explicarte la extraña y estresante mecánica de mantener limpia a una bebé, o cómo manejar la abrumadora inundación de tul rosa que está a punto de invadir tu casa. Ahora que voy por mi tercer hijo, he aprendido un par de cosas por las malas. Así que coge tu café frío, ignora la montaña de ropa para lavar que tienes en el sofá y hablemos de cómo son realmente los primeros meses.

Lo que se olvidan de contarte sobre los cambios de pañal

Seguramente hayas oído la regla de "de adelante hacia atrás". Cada médico, enfermera y desconocido entrometido en el supermercado te recordará que debes limpiar a una bebé de adelante hacia atrás para mantener las bacterias de sus pañales sucios lejos de la uretra. Por lo que me dijo mi pediatra, el Dr. Miller, las niñas pequeñas son básicamente imanes para las infecciones de orina si no tienes cuidado, así que esa parte es bastante cierta. Pero aquí viene la parte que omiten por completo: los pliegues.

Las niñas recién nacidas tienen un montón de pequeños y diminutos pliegues, y a la caca le encanta esconderse ahí como si pagara alquiler. En esos primeros días, yo abría el pañal y me quedaba mirando horrorizada, preguntándome cómo una explosión de mostaza líquida había llegado a rincones que ni siquiera sabía que existían. No puedes simplemente pasar una toallita rápido y darlo por terminado. Tienes que separar suavemente los labios y limpiar realmente el interior de los pliegues, deshaciéndote de todas las heces atrapadas y de cualquier resto de crema para el pañal que se haya quedado reseco ahí. Al principio parece súper invasivo, y probablemente sudes la camiseta de pura ansiedad, pero te acostumbras. Solo recuerda no frotar muy fuerte, porque su piel tiene básicamente la consistencia del papel higiénico mojado.

Ah, y de momento ni te molestes con la loción para bebés, porque solo hace que parezcan un cerdito untado en aceite y además, de todas formas, suelen oler a lavanda artificial.

El maratón de 24 horas de leche y siestas

Te juro que los recién nacidos duermen dieciséis horas al día, pero solo en esos crueles y diminutos bloques de dos horas que te garantizan que tú nunca alcanzarás la fase REM. Con la primera, intenté registrar cada una de las tomas y siestas en una aplicación, pensando que podría encontrar algún patrón mágico. Terminé tirando el móvil al otro lado de la habitación a las 3 de la mañana porque la app me informaba alegremente de que ella solo había dormido durante cuarenta y dos minutos. Si tienen hambre, buscarán el pecho y chasquearán los labios, y si están cansados, gritarán... no necesitas una hoja de cálculo para saber eso.

Sin embargo, lo que realmente me quitaba el sueño era la seguridad al dormir. El Dr. Miller me grabó a fuego en la cabeza que la cuna tiene que estar completamente vacía y la bebé tiene que estar tumbada boca arriba, lo que significó tener que tirar los protectores de cuna súper mullidos que mi madre guardaba desde 1993 porque "quedaban monísimos". El SMSL (síndrome de muerte súbita del lactante) es aterrador, y hacerse a la idea de que una simple manta suelta puede ser mortal es un asunto muy serio.

Como las mantas en la cuna son un no rotundo, dependemos completamente de los sacos de dormir por la noche, pero durante el día, estoy absolutamente obsesionada con la Manta de bebé de algodón orgánico con estampado de ardillas. Obviamente no la uso para que duerma con ella, pero es, sin duda, mi cosa favorita para cuando juega boca abajo en nuestro suelo de madera o para echarla por encima del carrito cuando el sol de Texas pega fuerte. El tamaño de 120x120 cm es enorme, el algodón orgánico es tan suave que me da envidia, y ¿sinceramente? El color beige disimula por completo el hecho de que ayer derramé un poco de café con hielo encima. Tiene unas ardillitas adorables que suponen un gran alivio en comparación con los unicornios rosa fucsia que todos los demás nos han regalado.

Si estás cansada de revisar páginas de pesadillas de poliéster rosa chillón y quieres cosas que de verdad transpiren, tienes que echarle un vistazo a la colección de ropa ecológica para bebé de Kianao y salvar tu salud mental.

Deja de restregar a esa pobre criatura todos los días

No sé quién empezó el rumor de que los bebés necesitan un baño cada noche como parte de una "rutina relajante para dormir", pero me gustaría tener unas palabritas con ellos. A las 7 de la tarde, yo apenas me sostengo en pie, y pelearme con un bebé resbaladizo que grita en una bañera de plástico es lo opuesto a algo relajante.

Además, durante las primeras semanas, de todos modos tienen ese asqueroso y pequeño muñón del cordón umbilical enganchado a ellos. Parece un trozo de carne seca, huele raro y no puedes sumergirlo en agua. Yo simplemente lavaba a mis niñas pasándoles una toallita de bambú húmeda y calentita en la encimera del baño un par de veces a la semana, hasta que el muñón finalmente se cayó dentro de su body (que, por cierto, es un hito singularmente espeluznante).

Hablando de ropa, encontrar buenos conjuntos para esas primeras semanas es todo un desafío. Nosotros probamos el Body sin mangas de bebé de algodón orgánico de Kianao. Voy a ser sincera contigo: está bien. El algodón orgánico es de altísima calidad y no le provocó a mi hija esos extraños sarpullidos rojos por fricción en el cuello como hacen los baratos de las tiendas. Pero un body sin mangas en mi casa es básicamente inútil por sí solo porque mi marido mantiene el aire acondicionado a tope a 20 grados (68 °F) todo el año, convirtiendo los brazos de la bebé en pequeños polos. Así que la mayor parte del tiempo lo usamos simplemente como camiseta interior debajo de sus pijamas con pies. Si vives en un lugar que no sea una cámara frigorífica para carne, seguramente sea estupendo.

Por favor, aléjate del tul brillante

Esta es mi gran cruzada sobre tener una hija. En el momento en el que el especialista en ecografías dice "Es una niña", la gente pierde la cabeza y empieza a comprar las tonterías más imprácticas e incómodas del planeta. Hablo de faldas de tul rígido que raspan sus regordetes muslitos, diademas de nailon gigantes que dejan marcas rojas en sus frágiles cabecitas, y camisetas con frases como "Lo siento chicos, papá dice que nada de novios" que me dan ganas de poner los ojos en blanco hasta otra dimensión.

Si estás buscando regalos originales para una niña recién nacida, por favor, aléjate de la purpurina y compra algo que sinceramente pueda usar sin ponerse a gritar. Soy una gran defensora de comprar juguetes de desarrollo que no impongan un rol de género a una patata literal. Nosotros tenemos el Gimnasio de juegos de madera de oso panda y es fantástico. Por lo que entendí de los folletos que me dieron en el hospital, sus retinas en desarrollo realmente necesitan cosas en blanco y negro de alto contraste para aprender a enfocar, y este gimnasio del panda cumple perfectamente. Es totalmente neutro, no reproduce ninguna canción electrónica que atormente mis pesadillas, y la mantiene feliz dando pataditas en la alfombra el tiempo suficiente como para que yo cambie la colada de la lavadora a la secadora sin que nadie llore.

También es muy importante para mí cómo hablamos de su cuerpo desde el principio. En nuestra casa usamos los términos anatómicos correctos: vulva, vagina, todo. Mi abuela casi se atraganta con su té la primera vez que mencioné como si nada que me había asegurado de que su vulva estuviera limpia durante el cambio de pañal, pero me da igual. Quiero que mis hijas crezcan sabiendo los verdaderos nombres de las partes de su cuerpo, y no algún eufemismo cursi inventado que les haga sentir que su anatomía es un secreto vergonzoso.

Criar a una niña es salvajemente divertido, agotador y una gran responsabilidad. Cometerás errores, probablemente llorarás por derramar leche materna o fórmula, y definitivamente le pondrás el pañal al revés al menos una vez en mitad de la noche. Pero lo averiguarás, igual que el resto de nosotras, las madres que vamos improvisando cada día.

Antes de que te metas en un agujero negro de internet a las 2 de la mañana buscando si la caca de tu bebé tiene el tono correcto de mostaza, prepárate un café y echa un vistazo a los productos esenciales de bebé de Kianao para abastecerte de las cosas transpirables y sostenibles que realmente necesitas para sobrevivir al cuarto trimestre.

Preguntas Frecuentes

¿Cómo limpio las partes íntimas de una niña sin hacerle daño?

Da muchísimo miedo la primera vez, pero solo tienes que ser suave y minuciosa. Esta es la caótica rutina que a nosotras sinceramente nos funciona:

• Limpia siempre de adelante hacia atrás para mantener las bacterias alejadas de la uretra y prevenir infecciones de orina.
• Usa un paño de algodón húmedo y tibio o una toallita a base de agua, sin productos químicos.
• Usa tus dedos para separar suavemente los labios y limpiar dentro de los pliegues, porque a la crema del pañal y a la caca les encanta esconderse en esos huecos.
• Nunca intentes frotar y quitar el vérnix blanco y ceroso de dentro de los labios: ¡el Dr. Miller me dijo que se supone que tiene que estar ahí para proteger la piel!

¿Cuándo puedo dejar de envolverla y usar un saco de dormir?

Tienes que deshacerte de la manta de arrullo en el segundo en el que empiece a mostrar señales de darse la vuelta sola, que en el caso de mi hija mayor ocurrió alrededor de la octava semana. Una vez que tienen los brazos atrapados, darse la vuelta se convierte en un gran riesgo de asfixia. Pásate a un saco de dormir sin mangas para que pueda usar sus manos para empujarse si termina boca abajo.

¿De verdad necesito lavar su ropa con detergente especial para bebés?

Sinceramente, la mitad de esas cosas son solo un truco de marketing para cobrarte el doble. Yo paso de los detergentes para "bebés" con perfumes fuertes y simplemente uso un detergente líquido estándar, sin fragancia y sin colorantes, para la ropa de toda la familia. Me ahorra tener que poner lavadoras separadas, y evita que a su piel sensible le salgan sarpullidos raros.

¿Cuáles son realmente buenos regalos para una niña recién nacida que no sean ropa?

A la gente le encanta comprar vestiditos minúsculos que los bebés literalmente nunca se pondrán. Si quieres ser la heroína de la fiesta del bebé (baby shower), compra cosas funcionales en lugar de volantes. Algunas ideas:

• Gimnasios de madera de alto contraste que ayudan de verdad a su desarrollo cerebral.
• Mantas gigantes de muselina de algodón orgánico que pueden usarse para la lactancia, para cubrir el carrito o como alfombras de juego.
• Una gran cesta con cremas para el pañal sin perfumes, toallitas de agua y quizás una tarjeta de regalo gigante de una cafetería para los padres.

¿Es normal que tenga una mini "regla" en la primera semana?

¡Sí, y es espeluznante si no sabes que va a pasar! Mi madre tuvo que calmarme para que no me diera un ataque de pánico con mi primera hija. Pueden tener un pequeño sangrado vaginal o flujo turbio durante la primera semana porque se están desprendiendo de todas las hormonas maternas a las que estuvieron expuestas en el útero. Se soluciona por sí solo, pero obviamente, llama a tu médico si te entra el pánico.