Cantidad de leche de fórmula (0 a 6 meses): Guía de una mamá real

Estaba de pie en mi cocina a las 2:14 a. m. con mi hijo mayor, Carter, entrecerrando los ojos para ver las pequeñas líneas rojas descoloridas en el costado de un biberón de plástico bajo la luz del microondas. Tenía polvo de fórmula literalmente pegado a las pestañas, la camisa mojada de quién-sabe-qué, y él gritaba como si yo hubiera insultado a sus antepasados. Intentaba obsesivamente nivelar exactamente tres cucharadas de polvo porque la aplicación de mi teléfono me decía que necesitaba exactamente seis onzas. Si alguna vez te has encontrado con los ojos llorosos en medio de la noche buscando las pautas exactas de cantidad de leche de fórmula para bebé de 0 a 6 meses, te aseguro que no estás sola.

Solía tomarme la alimentación de mi primogénito como si fuera un examen de química de vida o muerte, donde una onza equivocada arruinaría toda su trayectoria de desarrollo. Si solo tomaba tres onzas cuando la tablita del médico decía que debían ser cuatro, me quedaba ahí dándole golpecitos al fondo del biberón, moviendo la tetina y prácticamente rogándole que tragara una gota más. Alerta de spoiler: obligar a un bebé a terminarse el biberón solo para alcanzar una meta matemática generalmente termina con ellos vomitando al estilo de El Exorcista por toda tu alfombra favorita de la sala, que es exactamente lo que me pasó más veces de las que quiero admitir.

Voy a ser sincera contigo: las tablas, las reglas y los horarios rígidos son en su mayoría tonterías. Hacen que las mamás primerizas sientan que están fracasando antes incluso de terminarse su café de la mañana. Para cuando llegaron mi segundo y tercer hijo, tiré las aplicaciones de seguimiento a la basura digital y aprendí a mirar realmente a mi bebé en lugar de a una pantalla.

Las matemáticas que no quería hacer a las 3 a. m.

Hay una especie de "regla de oro" circulando por el mundo médico, y nuestra pediatra, la Dra. Evans, básicamente me dijo que tomara el peso del bebé en libras y lo multiplicara por dos y medio para obtener el número total de onzas que debería tomar al día. Ay, bendita sea, lo dijo con tanta naturalidad, como si yo tuviera una balanza para bebés en casa o siquiera supiera qué día de la semana era. También mencionó que no deberían pasar de las 32 onzas en un período de 24 horas, lo que supuestamente significa que están recibiendo suficiente vitamina D del polvo fortificado sin necesitar gotitas adicionales.

La ciencia dice que sus estómagos son del tamaño de una cereza el primer día, lo que suena como algo que alguien se inventó por completo, pero quién sabe. De todos modos, intentar rastrear exactamente cuántas libras pesaba mi hijo un martes cualquiera para calcular su ingesta de líquidos me causaba muchísima ansiedad, así que en lugar de volverte loca con una calculadora mientras tu bebé llora a gritos, simplemente tener una idea general suele ser suficiente para evitar que te pases o te quedes corta.

Así es más o menos como se vio la progresión con mis hijos, aunque te juro que cambiaba dependiendo de la alineación de la luna:

• Los primeros días: Solo tomaban de 1 a 2 onzas cada par de horas. Sientes que estás lavando biberones constantemente para lo que equivale básicamente a una cucharada de leche.
• Alrededor del 1.er mes: Subieron a 3 o 4 onzas por toma. Si lograban dormir más de cuatro horas seguidas por la noche, el médico me obligaba a despertarlos para comer, lo cual se sentía como un verdadero crimen contra la humanidad.
• Meses 2 y 3: Empezaron a tomar de 4 a 6 onzas y finalmente dejaron una o dos tomas nocturnas, permitiéndome dormir un glorioso tramo de cinco horas.
• Meses 4 a 6: Ya íbamos por las 6 a 8 onzas por biberón, distribuidas en su mayoría en cuatro o cinco veces al día, justo antes de empezar a intentar el desastre total que es la introducción de alimentos sólidos.

Por qué tu cesto de ropa sucia siempre está lleno

Como estaba tan obsesionada con alcanzar esas cuotas de onzas con mi hijo mayor, lo sobrealimentaba crónicamente. Las tetinas de los biberones gotean mucho más rápido que un ser humano, así que los bebés simplemente lo tragan por reflejo incluso si ya están llenos. El resultado fue una cantidad asombrosa de regurgitaciones. ¿Saben ustedes cuánto cuesta una lata de fórmula hoy en día? Ver a tu bebé llevar inmediatamente cuatro dólares derramados en su pecho es físicamente doloroso para una mamá que cuida su presupuesto.

Aprendí muy rápido que la ropa de bebé es demasiado cara como para arruinarla con manchas de leche agria. Para cuando llegó mi segundo hijo, dejé de comprar esos trajecitos rígidos y súper complicados, y básicamente vivía y respiraba en el Body de Algodón Orgánico para Bebé de Kianao. Esta prenda fue mi absoluta salvación. Es sin mangas, lo que significa que hay menos tela arrastrándose por los charcos de leche, y los cuellos tipo sobre se estiran una locura para que puedas quitárselo tirando hacia abajo por el cuerpecito en lugar de pasar todo el desastre por su cabeza. Te lo digo en serio, comprar seis de estos salvó mi cordura porque el precio es bastante razonable, y el algodón orgánico de alguna manera sobrevivió a mis frotados frenéticos y agresivos en el fregadero de la cocina sin convertirse en un trapo estirado.

Leer al bebé, no el reloj

La gente te dirá que simplemente esperes a que el bebé llore para alimentarlo, lo cual es honestamente el consejo más tonto que he recibido en mi vida. Para cuando mi hija menor lloraba pidiendo un biberón, estaba tan histéricamente enojada que ni siquiera podía agarrar la tetina correctamente, y solo tragaba un montón de aire, lo que le provocaba gases, lo que llevaba a más llanto. Era un círculo vicioso.

En lugar de vigilar el reloj como un halcón y esperar a que pasen exactamente tres horas antes de que se te "permita" ofrecer un biberón, simplemente tienes que fijarte en las cositas raras que hacen. Buscar en tu pecho como un cerdito trufero, masticar agresivamente sus propios puños o relamerse los labios suelen ser las señales delatadoras. Cuando empiezan a distraerse, a dejar que la leche gotee por los lados de su boca o a tratar el biberón como un juguete para morder, han terminado, independientemente de si todavía quedan dos onzas en el fondo.

El pánico de los estirones y el terrible consejo de la abuela

Justo alrededor de las tres semanas, y luego nuevamente a las seis semanas, mis hijos pasaron por estas fases en las que de repente querían el doble de leche de lo que normalmente comían. Es aterrador. Empiezas a mirar tu presupuesto, calculando cuántas latas de fórmula vas a gastar, y preguntándote si estás criando a un futuro jugador de fútbol americano.

Durante uno de estos interminables maratones de tomas frecuentes, mi abuela me dijo que simplemente pusiera una buena cucharada de cereal de arroz directamente en el biberón para "mantener al niño lleno por más tiempo". Mencioné esto en mi siguiente cita médica, y les juro que vi cómo el alma de la Dra. Evans abandonaba temporalmente su cuerpo. Aparentemente, poner cereal en un biberón es un enorme peligro de asfixia y terrible para sus pequeños tractos digestivos, así que simplemente tuvimos que sobrellevar el frenesí de alimentación constante con paciencia infinita y muchísimo café para mí.

Si te estás ahogando en montañas de ropa sucia y necesitas desesperadamente prendas que realmente puedan soportar el desorden de la alimentación con fórmula sin irritar la piel de tu bebé, echa un vistazo a la colección de ropa de bebé orgánica en Kianao; es una cosa menos por la que tendrás que estresarte.

Cuando empiezan a jugar con su comida

Entre los cuatro y los seis meses, todo cambia. Se mantienen despiertos más tiempo, y de repente te das cuenta de que tienes que entretenerlos de verdad entre biberón y biberón para que no se aburran y exijan comer solo por tener algo que hacer. Compré el Set de Bloques de Construcción Suaves para Bebé pensando que íbamos a hacer algo de aprendizaje temprano avanzado y reconocimiento de formas. A ver, están bien. El empaque habla de pensamiento lógico y conceptos matemáticos, pero mi bebé de cuatro meses mayormente usó el azul para golpear repetidamente al perro en la cabeza. Son blanditos y no tóxicos, así que nadie sufrió una conmoción cerebral, lo cual es una victoria para mí, pero no esperes que tu bebé empiece de repente a construir el Taj Mahal.

Esta es también la edad en la que empieza la dentición, haciendo que la situación del biberón sea aún más caótica. Mi hija de en medio empezó a morder la tetina del biberón con muchísima fuerza en lugar de beberse la leche, dejándome adivinando si realmente estaba llena o si solo estaba usando mi costoso biberón anticólicos como chupete.

Esta fase es completamente agotadora, pero meter el Mordedor de Perezoso de Silicona en el refrigerador se convirtió en mi mejor truco de mamá. La textura de esos pequeños bracitos de perezoso de alguna manera llegaba justo hasta el fondo de sus encías doloridas, y darle esa silicona fría mientras yo preparaba un biberón nuevo evitaba que tirara la casa abajo con sus gritos. Es súper fácil de sostener para sus manitas, y honestamente, cualquier cosa que me compre tres minutos de silencio vale su peso en oro.

Al final del día, alimentar a tu bebé va a ser desordenado, imperfecto y estará lleno de fórmula desperdiciada. Vas a tirar onzas por el desagüe, vas a calcular mal la proporción de agua y polvo a las 4 a. m. y tendrás que empezar de nuevo, y tu bebé pasará por fases en las que comerá como un pajarito y luego fases en las que comerá como un adolescente. Simplemente confía en tu instinto, deshazte de los horarios rígidos, y ten por seguro que si están ensuciando pañales y su ropita les va quedando pequeña, estás haciendo un trabajo fantástico.

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Las preguntas caóticas que todas buscamos en secreto en Google a las 3 a. m.

¿Por qué mi bebé de repente quiere comer cada hora?

Si estaban perfectamente felices comiendo cada tres horas y de repente actúan como si estuvieran famélicos cada 45 minutos, probablemente estén pasando por un estirón. Esto suele ocurrir alrededor de las 3 semanas, 6 semanas, 3 meses y 6 meses. Se siente como si estuvieras haciendo algo mal y tu fórmula ya no los estuviera satisfaciendo, pero sinceramente, solo necesitan esas calorías adicionales para impulsar cualquier salto masivo de desarrollo que su pequeño cerebro esté dando. Simplemente aliméntalos e intenta sobrevivir a la semana.

¿Cómo sé si los estoy sobrealimentando con el biberón?

Debido a que la leche fluye del biberón sin que tengan que esforzarse mucho, es súper fácil sobrealimentarlos. Si constantemente vomitan en forma de proyectil inmediatamente después de comer (no solo un lindo y pequeño buche de bebé, sino vómitos agresivos y con fuerza), o si se llevan las piernitas al pecho y gritan de dolor porque su estómago está demasiado estirado, podrías estar dándoles demasiado de una vez. Intenta quitarles el biberón a la mitad de la toma para una pausa para eructar.

¿Puedo guardar la fórmula si no se terminan todo el biberón?

Escúchame, sé lo increíblemente cara que es la fórmula, y me duele físicamente en el alma tirar dos onzas por el fregadero, pero tienes que tirarla si no se la terminan en una hora. Una vez que su boquita toca la tetina, las bacterias entran en la leche, y como la fórmula es básicamente un parque de diversiones para que las bacterias se multipliquen, guardarla para más tarde es una forma segura de provocarle a tu bebé un terrible virus estomacal.

¿Importa la marca de la fórmula si están bebiendo mucha?

A mi suegra le encantaba darme sermones sobre qué marca tenía más hierro o los mejores ingredientes de lujo, pero la verdad es que la FDA mantiene todas las fórmulas infantiles altamente reguladas. La marca genérica de la tienda es nutricionalmente casi idéntica a la marca súper cara con el empaque dorado en la lata. Si la barriguita de tu bebé tolera la más económica, cómprala y no dejes que nadie te haga sentir culpable por ello. Guarda ese dinero para pañales.