Όλη η Αλήθεια για τη Βρεφική Ακμή (Τι Έσωσε Πραγματικά το Μωρό μου)

Ήταν 3:14 τα ξημερώματα, και ο άντρας μου ο Ντέιβ στεκόταν πάνω από το λίκνο με τον φακό του iPhone αναμμένο στο φουλ, σημαδεύοντας απευθείας το μαγουλάκι της τεσσάρων εβδομάδων κόρης μας.

Καθόμουν στην άκρη του κρεβατιού φορώντας ένα λερωμένο φανελάκι θηλασμού που μύριζε ελαφρώς ξινό γάλα και απελπισία, ανοιγοκλείνοντας τα μάτια μου για να εστιάσω. Η Μάγια κοιμόταν, εντελώς ατάραχη από τον ξαφνικό φωτισμό τύπου ανάκρισης.

«Λες να μπαίνει στην εφηβεία;» ψιθύρισε ο Ντέιβ, ζουμάροντας με την κάμερά του λες και γύριζε ντοκιμαντέρ εγκλημάτων. «Δηλαδή, κοίτα το. Είναι σαν... να φωσφορίζει.»

Έσκυψα, κοντεύοντας να ρίξω τον χλιαρό καφέ από το κομοδίνο στο χαλί. Δεν είχε άδικο. Τα μαγουλάκια της Μάγιας, που μόλις πριν από δύο μέρες είχαν αυτό το τέλειο, αψεγάδιαστο, απαλό σαν βούτυρο δερματάκι νεογέννητου για το οποίο μιλάνε όλοι, ήταν ξαφνικά γεμάτα με μικροσκοπικά, κατακόκκινα σπυράκια. Μερικά είχαν μάλιστα και μικρά λευκά κεφαλάκια. Έμοιαζε ακριβώς με 14χρονο αγόρι που ψήνει πατάτες σε φαστφουντάδικο. Αμέσως ένιωσα το στομάχι μου να δένεται κόμπος.

Πέρασα τις επόμενες τρεις ώρες ψάχνοντας στο Google αν το πικάντικο pad thai που έφαγα για βραδινό είχε περάσει κάπως μέσω του μητρικού γάλακτος και είχε φράξει τους μικροσκοπικούς βρεφικούς πόρους της. Γιατί προφανώς, όλα είναι δικό σου λάθος όταν είσαι νέα μαμά που λειτουργεί με δύο ώρες ύπνου και μισή μπάρα πρωτεΐνης. Εντελώς παράλογο.

Η μεγάλη καταστροφή με το λάδι καρύδας

Αν περάσεις πάνω από πέντε λεπτά σε οποιοδήποτε διαδικτυακό γκρουπ μαμάδων ψάχνοντας τρόπους να αντιμετωπίσεις τα σπυράκια των νεογέννητων, θα δεχτείς μια βίαιη επίθεση από την ίδια ακριβώς συμβουλή ξανά και ξανά: λάδι καρύδας. Είναι κάτι σαν την κολλητική ταινία στον κόσμο των "εναλλακτικών" γονιών. Έχει σύγκαμα; Λάδι καρύδας. Δεν κοιμάται καλά; Λάδι καρύδας. Τα επιτόκια των στεγαστικών δανείων είναι στα ύψη; Έχετε δοκιμάσει έξτρα παρθένο λάδι καρύδας ψυχρής έκθλιψης;

Έτσι, μέσα στη ζάλη της αϋπνίας μου, αγόρασα ένα τεράστιο βάζο. Νόμιζα ότι ήμουν μια τόσο καλή, φυσική μαμά, μια πραγματική θεά της γης. Πήρα μια γενναιόδωρη χούφτα και το άλειψα απαλά σε όλο το προσωπάκι της Μάγιας μετά το μπάνιο της.

Θεέ μου. Επιτρέψτε μου να σας πω αμέσως τώρα, αυτό ήταν το χειρότερο πράγμα που θα μπορούσα να έχω κάνει.

Αρχικά, γλιστρούσε απίστευτα. Το να κρατάς ένα νεογέννητο είναι ήδη σαν να προσπαθείς να κρατήσεις ένα βρεγμένο σακί αλεύρι, αλλά προσθέτοντας ένα στρώμα λίπους, μετατράπηκε κυριολεκτικά σε λαδωμένο γουρουνάκι. Δεύτερον, μύριζε έντονα σαν τροπικό κοκτέιλ, κάτι που μπέρδευε πολύ τον εγκέφαλό μου στις 4 το πρωί. Αλλά το πραγματικό πρόβλημα; Παγίδευσε κάθε ίχνος θερμότητας και λιπαρότητας πάνω στο δέρμα της. Μέχρι το επόμενο πρωί, η κοκκινίλα είχε εξαπλωθεί στο πιγούνι και το κούτελό της. Τα σπυράκια ήταν πιο έντονα. Το λάδι καρύδας είχε βασικά σφραγίσει τους πόρους της και είχε δημιουργήσει ένα φαινόμενο του θερμοκηπίου για ό,τι "έβραζε" στο προσωπάκι της.

Επίσης, μην βάζετε κρέμες για τα σπυράκια των ενηλίκων σε ένα μωρό. Προφανώς.

Τι είπε τελικά η παιδίατρος

Τελικά "λύγισα" και μας έσυρα μέχρι την παιδίατρο. Μπήκα στο γραφείο της Δρ. Πατέλ, απόλυτα προετοιμασμένη να εξομολογηθώ τις αμαρτίες μου. Της είπα για το pad thai, για το λάδι καρύδας, και για το γεγονός ότι ο Λίο (που τότε ήταν τριών) είχε προσπαθήσει να «καθαρίσει» το πρόσωπο της Μάγιας με ένα παιχνίδι του σκύλου. Ήμουν ένα ράκος.

Η Δρ. Πατέλ, που έχει την υπομονή αγίου, απλώς μου έδωσε ένα χαρτομάντιλο και ζωγράφισε ένα περίεργο μικρό διάγραμμα στο χαρτί του εξεταστικού κρεβατιού. Μου είπε ότι σχεδόν το είκοσι τοις εκατό των μωρών το παθαίνουν αυτό, και δεν έχει καμία απολύτως σχέση με βρωμιά, με το γάλα μου ή με το γεγονός ότι είχα να λούσω τα μαλλιά μου έξι μέρες.

Προφανώς, φταίνε απλώς οι ορμόνες μου. Παρόλο που η Μάγια ήταν πλέον εκτός του σώματός μου, βίωνε ακόμα την πτώση από την τεράστια ποσότητα ορμονών που έλαβε τις τελευταίες εβδομάδες της εγκυμοσύνης. Αυτές οι ορμόνες βασικά κάνουν ένα τρελό πάρτι στους σμηγματογόνους αδένες του μωρού. Και έπειτα υπάρχει και ένας ακίνδυνος μύκητας που ζει στο δέρμα όλων —Malassezia (Μαλασσέζια), νομίζω τον είπε;— και όταν αναμειγνύεται με τους υπερδραστήριους σμηγματογόνους αδένες, μπουμ. Σπυράκια.

Τέλος πάντων, το θέμα είναι ότι προσπαθούσα να τρίψω για να διώξω κάτι που προερχόταν από μέσα προς τα έξω. Η Δρ. Πατέλ είπε ότι απλώς έπρεπε να περιμένουμε να περάσει και να σταματήσουμε να πνίγουμε το δερματάκι της με βαριές κρέμες. Κάτι που με φέρνει στο τι πραγματικά έκανε τη διαφορά για εμάς.

Ρούχα, ιδρώτας και δάκρυα

Το πιο σημαντικό πράγμα που παρατήρησα ήταν ότι το πρόσωπο της Μάγιας φαινόταν δέκα φορές χειρότερο όταν έκλαιγε, ή, ακόμα πιο σημαντικό, όταν ζεσταινόταν. Και τα μωρά ζεσταίνονται τόσο γρήγορα.

Ο Ντέιβ είναι από αυτούς τους ανθρώπους που πιστεύουν ότι το σπίτι πρέπει να διατηρείται στους δροσερούς 19 βαθμούς Κελσίου, και συνήθως τσακώνομαι μαζί του για αυτό, αλλά εδώ είχε δίκιο. Η ζέστη είναι ο εχθρός του ερεθισμένου δέρματος. Όποτε η Μάγια ήταν κουκουλωμένη σε εκείνους τους χοντρούς, χνουδωτούς πολυεστερικούς υπνόσακους, ξυπνούσε ιδρωμένη, και τα σπυράκια στα μάγουλά της φούντωναν, δημιουργώντας αυτά τα έντονα κόκκινα μπαλώματα.

Ξεκίνησα μια απόλυτη εκκαθάριση στα υφάσματα. Αν δεν ανέπνεε, ήταν "νεκρό" για μένα.

Ο απόλυτος ήρωας αυτής της περιόδου ήταν το Βρεφικό Ολόσωμο Φορμάκι με Πατουσάκια από Οργανικό Βαμβάκι και Μπροστινές Τσέπες από την Kianao. Θα είμαι απολύτως ειλικρινής μαζί σας: οι μικροσκοπικές μπροστινές τσεπούλες του είναι ξεκαρδιστικές και ανούσιες, γιατί, ειλικρινά, τι ακριβώς μπορεί να κουβαλάει ένα μωρό ενός μηνός; Ρολόι τσέπης; Ψιλά; Όμως το ύφασμα είναι καταπληκτικό. Είναι από οργανικό βαμβάκι, που σήμαινε ότι άφηνε πραγματικά τη θερμότητα του σώματός της να διαφύγει αντί να την παγιδεύει σαν πλαστική σακούλα.

Αλλά ο πραγματικός λόγος που το λάτρεψα ήταν τα μανίκια. Η Μάγια είχε αυτή την απαίσια συνήθεια να τρίβει επιθετικά το πρόσωπό της στα μπράτσα της όταν ήταν κουρασμένη. Όταν φορούσε απλό βαμβάκι ή συνθετικά μείγματα, η τριβή έγδερνε τις κορυφές από τα μικρά της σπυράκια. Αυτό το φορμάκι ήταν τόσο απαλό σαν βούτυρο που όταν έκανε τη ρουτίνα της με το νυσταγμένο τρίψιμο του προσώπου, δεν ερέθιζε καθόλου το δερματάκι της. Συν, έχει ενσωματωμένα πατουσάκια, οπότε δεν έψαχνα συνέχεια για χαμένες κάλτσες στο πάρκινγκ του σούπερ μάρκετ.

Αλλάξαμε επίσης και όλα τα κλινοσκεπάσματά της. Αγόρασα την Βρεφική Κουβέρτα από Μπαμπού με Μπλε Λουλουδάτο Μοτίβο. Κοιτάξτε, είναι μια πανέμορφη κουβέρτα. Οι μπλε κενταύριες είναι υπέροχες. Όμως ομολογώ ότι στην αρχή φοβόμουν να τη χρησιμοποιήσω γιατί το φόντο της είναι κάτασπρο και η Μάγια ήταν βασικά ένα συντριβάνι από γουλίτσες. Επέζησε μια χαρά στο πλύσιμο, αλλά ειλικρινά, είναι λίγο υπερβολικά όμορφη για τον χαοτικό τρόπο ζωής μου. Παρ' όλα αυτά, το υλικό από μπαμπού ήταν απίστευτα καλό στο να απομακρύνει τον ιδρώτα από τον λαιμό της κατά τη διάρκεια των ύπνων της, γεγονός που σταμάτησε την εξάπλωση της κοκκινίλας προς το πιγούνι της.

Η πραγματικά αγαπημένη μου κουβέρτα για την καθημερινή μας επιβίωση ήταν η Βρεφική Κουβέρτα από Μπαμπού με Αλεπούδες. Τότε νοικιάζαμε ένα σπίτι που είχε αυτό το απίστευτα άγριο, φθηνό χαλί στο σαλόνι. Δεν ήθελα τα ερεθισμένα, φλεγμονώδη μαγουλάκια της να ακουμπάνε σε αυτό το χαλί την ώρα που καθόταν μπρούμυτα, οπότε δίπλωνα την κουβέρτα με τις αλεπούδες στη μέση και τη χρησιμοποιούσα ως χαλάκι παιχνιδιού. Επειδή το μπαμπού είναι φυσικά υποαλλεργικό και δεν κρατάει τα ακάρεα της σκόνης όπως τα συνηθισμένα χαλιά, την ένιωθα σαν μια ασφαλή, καθαρή ζώνη για να «βουτάει» το προσωπάκι της όταν αναπόφευκτα τα παρατούσε και σταματούσε να σηκώνει το κεφάλι της.

Ο μύθος του μητρικού γάλακτος

Πρέπει να το αναφέρω αυτό γιατί με τρελαίνει. Όλοι μου έλεγαν να ρίξω μητρικό γάλα στο προσωπάκι της. «Υγρός χρυσός!» έλεγαν. «Θεραπεύει τα πάντα!»

Το δοκίμασα. Πραγματικά. Ένιωθα σαν περίεργη ταμπονάροντας το ίδιο μου το γάλα στα μάγουλά της με λίγο βαμβάκι, ενώ ο Ντέιβ με κοιτούσε από την πόρτα, κρίνοντάς με σιωπηλά. Ξέρετε τι έκανε; Στέγνωσε δημιουργώντας ένα κολλώδες, γυαλιστερό στρώμα που την έκανε να μυρίζει σαν τυρί κατά τις 4 το απόγευμα. Η Δρ. Πατέλ μου είπε αργότερα ότι, ενώ το μητρικό γάλα έχει όντως εξαιρετικές αντιμικροβιακές ιδιότητες, δεν υπάρχουν πραγματικές επιστημονικές αποδείξεις ότι καθαρίζει τα ορμονικά δερματικά προβλήματα. Στη Μάγια, απλώς την έκανε να κολλάει, με αποτέλεσμα να κολλούν στο πρόσωπό της τρίχες από τη γάτα μας. Όχι ακριβώς το αισθητικό αποτέλεσμα που επιδιώκαμε.

Είναι όντως έκζεμα;

Υπήρξε μια ολόκληρη εβδομάδα όπου τα σπυράκια άρχισαν να φαίνονται λίγο ξηρά και να ξεφλουδίζουν, και εγώ "φρίκαρα" ξανά. Θεέ μου, είναι έκζεμα, θα έχει αλλεργίες, πρέπει να πετάξω όλο το απορρυπαντικό ρούχων μας.

Αν κοιτάτε το μωρό σας αυτή τη στιγμή προσπαθώντας να καταλάβετε τη διαφορά: το έκζεμα συνήθως εμφανίζεται λίγο αργότερα και μοιάζει με ξηρά, λεπιδώδη μπαλώματα που προκαλούν φαγούρα, συχνά στις πτυχώσεις των αγκώνων ή πίσω από τα γόνατα. Τα ορμονικά σπυράκια των νεογέννητων εντοπίζονται συνήθως μόνο στο πρόσωπο, τον λαιμό και μερικές φορές στο στήθος, και μοιάζουν κυριολεκτικά με εφηβική ακμή. Σκληρά λευκά σπυράκια, με κόκκινη βάση.

Αν ακόμα δεν είστε σίγουρες, απλά καλέστε τον γιατρό σας. Κυριολεκτικά για αυτό τους πληρώνετε. Μην μιλάτε σε ένα γκρουπ στο Facebook που λέγεται "Εναλλακτικές Μαμάδες" στις 2 τα ξημερώματα. Απλά εμπιστευτείτε με σε αυτό.

Αν θέλετε να ανανεώσετε την γκαρνταρόμπα του μωρού σας για να βοηθήσετε το δέρμα του να αναπνέει λίγο καλύτερα, μπορείτε να περιηγηθείτε στα οργανικά βρεφικά ρούχα της Kianao για κομμάτια που δεν εγκλωβίζουν τη θερμότητα.

Το παιχνίδι της αναμονής είναι απαίσιο

Το πιο δύσκολο μέρος όσον αφορά την αντιμετώπιση των βρεφικών σπυριών στο πρόσωπο είναι ότι βασικά πρέπει να κάτσετε με σταυρωμένα τα χέρια και να μην κάνετε τίποτα. Ως μαμά, ολόκληρο το ένστικτό σας σας λέει να φτιάξετε τα πράγματα. Το μωρό πεινάει; Ταΐστε το. Το μωρό κλαίει; Νανουρίστε το. Το πρόσωπο του μωρού μοιάζει με πίτσα πεπερόνι; Θέλετε να το τρίψετε, να του βάλετε λοσιόν, να του δώσετε φάρμακα.

Αλλά το να μην κάνετε τίποτα είναι σοβαρά η δουλειά σας εδώ.

Αν καταφέρετε απλώς να σκουπίζετε απαλά το πρόσωπό τους με ένα ζεστό, νωπό πανάκι μία φορά τη μέρα χωρίς να τους βγάζετε την ψυχή στο τρίψιμο, και κάπως συγκρατήσετε τον εαυτό σας από το να προσπαθεί να σπάσει τα μικρά λευκά σπυράκια σαν να είναι φούσκες περιτυλίγματος, το όλο πράγμα τελικά θα εξαφανιστεί από μόνο του.

Για τη Μάγια, πήρε περίπου πέντε εβδομάδες. Ένα πρωί ξύπνησα, την κοίταξα στο φως της μέρας και συνειδητοποίησα ότι η κοκκινίλα απλά... είχε εξαφανιστεί. Το δερματάκι της είχε ξαναγίνει αυτός ο εξωφρενικά απαλός, καθαρός καμβάς. Δεν το θεράπευσα εγώ. Το οργανικό βαμβάκι τη βοήθησε να σταματήσει να ξύνεται και το γεγονός ότι τη διατηρούσα δροσερή σταμάτησε τις εξάρσεις, αλλά τελικά, το μικρό της σώμα έπρεπε απλώς να επεξεργαστεί τις ορμόνες που μου είχαν περισσέψει, στον δικό του χρόνο.

Οπότε αφήστε κάτω το λάδι καρύδας. Απομακρυνθείτε από τον μεγεθυντικό καθρέφτη. Το μωρό σας είναι μια χαρά, κάνετε εξαιρετική δουλειά και σας υπόσχομαι ότι δεν θα πάει στο νηπιαγωγείο με αυτή την εμφάνιση.

Είστε έτοιμες να τυλίξετε το μικρό σας σε υφάσματα που αφήνουν ειλικρινά το ευαίσθητο δέρμα τους να αναπνέει; Εξερευνήστε σήμερα την πλήρη συλλογή της Kianao από βιώσιμα βρεφικά ρούχα που ρυθμίζουν τη θερμοκρασία.

Χαοτικές και άκρως αληθινές Συχνές Ερωτήσεις

• Θα μείνουν σημάδια στο μωρό μου από αυτό;

  Όχι, σας το υπόσχομαι. Εκτός κι αν κάθεστε και του πειράζετε επίμονα το πρόσωπο με βρώμικα νύχια (παρακαλώ μην το κάνετε αυτό), αυτά τα σπυράκια δεν αφήνουν σημάδια. Φαίνονται τρομακτικά και επιθετικά όταν το μωρό κλαίει και το αίμα ανεβαίνει στο κεφάλι του, αλλά είναι σούπερ επιφανειακά. Το δέρμα της Μάγιας καθάρισε τελείως μέχρι τον τρίτο μήνα και ποτέ δεν θα καταλαβαίνατε ότι πέρασε τον πρώτο μήνα της ζωής της δείχνοντας σαν να χρειαζόταν δερματολόγο.

• Πρέπει να πλένω το πρόσωπο του μωρού μου με σαπούνι;

  Η γιατρός μου είπε αυστηρά όχι στα σκληρά σαπούνια. Κυριολεκτικά χρησιμοποιούσα μόνο ζεστό νερό και ένα σούπερ απαλό πανάκι και ταμπονάριζα —ποτέ δεν έτριβα!— το πρόσωπό της την ώρα του μπάνιου. Αν είχε πολύ ξεραμένο γάλα στις πτυχώσεις του λαιμού της, χρησιμοποιούσα την πιο μικρή σταγόνα από ένα βρεφικό αφρόλουτρο χωρίς άρωμα, αλλά για τα μάγουλα; Μόνο νερό. Όσο περισσότερο αφυδατώνετε το δέρμα με σαπούνι, τόσο περισσότερο "εξαγριώνονται" οι σμηγματογόνοι αδένες.

• Γιατί φαίνεται τόσο χειρότερο αφού φάει;

  Επειδή το φαγητό είναι γυμναστική για τα μωρά! Όταν η Μάγια θήλαζε, ζεσταινόταν τόσο πολύ, και η θερμότητα του σώματός μου στο μάγουλό της την έκανε να ιδρώνει. Η ζέστη διαστέλλει τα αιμοφόρα αγγεία, κάνοντας κάθε σπυράκι να φωσφορίζει κατακόκκινο. Συνήθως ηρεμεί περίπου είκοσι λεπτά αφού τελειώσουν το φαγητό και δροσιστούν. Αυτός είναι ο λόγος που τα υφάσματα που αναπνέουν είναι τόσο σημαντικά.

• Μήπως φταίει το ότι τρώω γαλακτοκομικά;

  Κυριολεκτικά έκοψα το τυρί για δύο εβδομάδες νομίζοντας ότι δηλητηριάζω το παιδί μου, και δεν έκανε καμία απολύτως διαφορά (εκτός του ότι ήμουν απίστευτα γκρινιάρα). Οι πραγματικές αλλεργίες στα γαλακτοκομικά συνήθως εμφανίζονται με άλλα συμπτώματα που πρέπει να προσέξετε, όπως βλέννα στην πάνα, φρικτά αέρια ή εξανθήματα σε όλο το σώμα. Αν είναι μόνο σπυράκια στο πρόσωπο, σχεδόν σίγουρα οφείλεται σε ορμόνες, όχι στον latte σας.

• Πότε πρέπει να ανησυχήσω σοβαρά και να καλέσω τον γιατρό;

  Εγώ κάλεσα τη γιατρό αμέσως επειδή είμαι από τη φύση μου αγχώδης άνθρωπος, και ειλικρινά, δεν είναι ντροπή αυτό. Όμως τα πραγματικά ιατρικά καμπανάκια κινδύνου είναι αν τα σπυράκια φαίνονται γεμάτα με κίτρινο πύον, αν κάνουν κρούστα, αν το μωρό έχει πυρετό, ή αν τα σπυράκια παραμένουν μετά από τρεις ή τέσσερις μήνες. Διαφορετικά, πάρτε έναν καφέ και κάντε υπομονή.