Αγαπητή Sarah από πριν ακριβώς έξι μήνες,
Αυτή τη στιγμή κάθεσαι στον πάγκο της κουζίνας, στις 2 τα ξημερώματα. Ο Dave ροχαλίζει στον πάνω όροφο —ένας ήχος που με κάποιο τρόπο διαπερνά το πάτωμα— και φοράς εκείνη την απαίσια γκρι φόρμα με τον λεκέ από χλωρίνη στο αριστερό γόνατο. Έχεις ανοιχτές επτά καρτέλες στον browser, προσπαθώντας να συνδυάσεις μια χλιαρή κούπα γαλλικού καφέ με ένα excel γεμάτο διαστάσεις καροτσιών, και έχεις πελαγώσει τελείως επειδή υποσχέθηκες στην έγκυο αδερφή σου ότι θα τη βοηθήσεις να φτιάξει τη λίστα μωρού της.
Το υπεραναλύεις. Πάλι.
Ξέρω ότι προσπαθείς να καταλάβεις αν όντως χρειάζεται ένα UPPAbaby ή αν πρέπει απλώς να πάρει ένα φθηνό καρότσι "μπαστούνι" από κάποιο πολυκατάστημα. Διαβάζεις τη μία κριτική μετά την άλλη, ψάχνοντας την απόλυτη απάντηση. Σου γράφω από το μέλλον για να σου πω να κλείσεις το excel, να πιεις λίγο νερό και απλά να με ακούσεις για ένα δευτερόλεπτο.
Όταν έχεις μωρό, ο εξοπλισμός κυριεύει ολόκληρο το σπίτι σου σαν στρατός εισβολής από μπεζ και γκρι καμβά. Είναι αποπνικτικό. Όμως το καρότσι είναι το μοναδικό αντικείμενο που θα χρησιμοποιείς κάθε μα κάθε μέρα, οπότε σε αυτό πραγματικά πρέπει να κάνεις τη σωστή επιλογή. Και αφού το έψαξα μέχρι αηδίας, κατέληξα να της πω να πάρει το UPPAbaby Cruz, και ειλικρινά; Ήταν η καλύτερη συμβουλή που της έχω δώσει ποτέ.
Η μεγάλη αυταπάτη του Vista στην οποία όλοι πέφτουμε
Ξέρω τι σκέφτεσαι. Κοιτάς το Vista επειδή όλοι στη γειτονιά μας έχουν από ένα. Είναι σαν το επίσημο αξεσουάρ της στολής της μαμάς. Ο Dave ουσιαστικά έφτιαξε μια παρουσίαση στο PowerPoint για το γιατί χρειαζόμασταν διπλό καρότσι όταν ήμουν έγκυος στη Maya, επειδή "κι αν κάνουμε κι άλλο αμέσως;". Τον Leo δεν τον κάναμε παρά τρία χρόνια αργότερα. Εκείνο το τεράστιο διπλό καρότσι απλώς καθόταν στο διάδρομό μου, πιάνοντας το μισό σπίτι και κάνοντάς με να νιώθω ενοχές.
Υπάρχει ένας τύπος στο YouTube που κάνει κριτικές εξοπλισμού —ξεχνάω το όνομά του, ίσως Dadverb;— που λέει ακριβώς το ίδιο πράγμα. Όλοι νομίζουν ότι χρειάζονται την επέκταση για δεύτερο παιδί. Όμως, μέχρι να έρθει το δεύτερο, το μεγαλύτερο συνήθως θέλει να περπατάει ούτως ή άλλως, ή απλώς στέκεται σε μια από εκείνες τις πλατφόρμες-πατίνια. Το Cruz είναι πιο στενό, πιο ελαφρύ και πολύ πιο εύκολο να το μανουβράρεις στους διαδρόμους του σούπερ μάρκετ χωρίς να γκρεμίσεις το σταντ με τα εποχιακά μπισκότα.
Απλά πες της να πάρει το μονό καρότσι και να προσθέσει το μικρό πατίνι PiggyBack αργότερα, αν κάνει ποτέ δεύτερο παιδί. Το κλείσιμο είναι επίσης πολύ εύκολο — απλώς πατάς ένα κουμπάκι, τραβάς, και στέκεται όρθιο από μόνο του.
Ας μιλήσουμε για το βάρος, γιατί σου λένε ψέματα
Η εταιρεία αποκαλεί το Cruz V2 "συμπαγές χωρίς συμβιβασμούς". Που είναι ξεκαρδιστικό. Ζυγίζει 11,5 κιλά.
Είναι βαρύ. Πραγματικά βαρύ. Αν έμενε στον τρίτο όροφο χωρίς ασανσέρ στο κέντρο, σίγουρα θα της έλεγα να αγοράσει ένα μικροσκοπικό καρότσι ταξιδιού, γιατί το να κουβαλάς 11,5 κιλά αλουμίνιο ανεβαίνοντας τρεις ορόφους με τα πόδια, κρατώντας ταυτόχρονα ένα μωρό και μια τσάντα-αλλαξιέρα, είναι η τέλεια συνταγή για δισκοκήλη. Αλλά μένει στα προάστια και οδηγεί ένα μεσαίο SUV, οπότε το να το σηκώσει για να το βάλει στο πορτ-μπαγκάζ είναι μια χαρά. Όπως και να έχει, το θέμα είναι να μην αφήσεις τη λέξη "συμπαγές" να σε ξεγελάσει και νομίζεις ότι είναι κάποιο πανάλαφρο καρότσι ταξιδιού.
Αλλά το αντάλλαγμα για αυτό το βάρος είναι το καλάθι. Θεέ μου, αυτό το καλάθι. Χωράει σχεδόν 13 κιλά. Όταν η Maya ήταν μικρή, κυριολεκτικά έχωνα από κάτω δύο γεμάτες τσάντες με ψώνια, το περίεργα τεράστιο χειμωνιάτικο μπουφάν του Dave, και μια τσάντα-αλλαξιέρα σε μέγεθος μικρής βάρκας. Ουσιαστικά είναι ένα καρότσι σούπερ μάρκετ που περιστασιακά μεταφέρει και ένα βρέφος.
Σπονδυλικές στήλες, ήλιος και άλλα πράγματα για τα οποία με προειδοποίησε ο γιατρός
Ο Δρ. Άρης, ο παιδίατρός μας, μου έλεγε πάντα ότι τα μικροσκοπικά βρέφη είναι ουσιαστικά απλώς υγρά και χόνδρος. Δεν είμαι μηχανικός, και οι γνώσεις μου στη φυσική περιορίζονται στο να ξέρω ότι η κούπα του καφέ μου θα θρυμματιστεί αν μου πέσει, αλλά υπάρχει κάτι με την αναπτυσσόμενη σπονδυλική τους στήλη που απαιτεί απορρόφηση κραδασμών.
Το V2 έχει ένα σύστημα ανάρτησης διπλής ενέργειας σε όλους τους τροχούς. Δεν καταλαβαίνω πλήρως πώς λειτουργεί μηχανικά, αλλά ξέρω ότι σημαίνει πως μπορείς να το σπρώξεις πάνω από τις απαίσιες ρίζες των δέντρων στο πεζοδρόμιο και τα μικρά τους κεφαλάκια δεν θα κουνιούνται βίαια πέρα-δώθε. Επιπλέον, η κουκούλα σε αυτό το πράγμα είναι τεράστια. Έχει προστασία UPF 50+, που είναι τέλειο γιατί οι παιδίατροι φωνάζουν συνέχεια να κρατάμε τα μωρά κάτω των έξι μηνών μακριά από το άμεσο ηλιακό φως, και το να προσπαθείς να κρατήσεις ένα καπέλο στο κεφάλι ενός βρέφους που κλωτσάει είναι μια μάταιη προσπάθεια.
Μιλώντας για την άνεση των μωρών στο καρότσι, ξέρεις πώς βγάζουν πάντα εκείνο το ενοχλητικό κόκκινο εξάνθημα εκεί που η ζώνη πέντε σημείων ακουμπάει στο λαιμό τους; Το μισό από αυτό οφείλεται απλώς στα φθηνά συνθετικά ρούχα που παγιδεύουν τον ιδρώτα κάτω από τους σφιχτούς ιμάντες. Όταν της αγοράσεις το καρότσι, πάρε της και μερικά καλά βασικά ρουχαλάκια. Εγώ μάλιστα της πήρα το Αμάνικο Βρεφικό Φορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι της Kianao. Είναι απλά ένα πραγματικά ποιοτικό, απίστευτα απαλό ρούχο. Εφαρμόζει τέλεια, δεν έχει περίεργα καρτελάκια που ξύνουν, και το οργανικό βαμβάκι φαίνεται να αναπνέει καλύτερα όταν είναι δεμένα σε ένα αφρώδες κάθισμα καροτσιού για μια ώρα.
Αν κι εσύ αυτή τη στιγμή έχεις πελαγώσει προσπαθώντας να φτιάξεις μια λίστα μωρού και θέλεις πράγματα που δεν θα ερεθίσουν το δέρμα του παιδιού σου, ρίξε μια ματιά στη συλλογή βρεφικών ρούχων από οργανικό βαμβάκι της Kianao. Είναι πολύ πιο εύκολο από το να μαντεύεις ποιες μάρκες στο Amazon είναι πραγματικά ασφαλείς.
Ο "φόρος" των νεογέννητων είναι πραγματικός και εκνευριστικός
Να ένα πράγμα που με εκνεύρισε βαθιά όταν έκανα αυτή την έρευνα: από το εργοστάσιο, το Cruz είναι μόνο για μωρά από τριών μηνών και πάνω.
Αν θέλεις να βάλεις ένα νεογέννητο μέσα, πρέπει να αγοράσεις έξτρα πράγματα. Οι παιδίατροι λένε ότι τα μωρά χρειάζονται μια εντελώς σταθερή, επίπεδη επιφάνεια για ασφαλή ύπνο, οπότε είτε πρέπει να αγοράσεις το πορτ-μπεμπέ της UPPAbaby (που κοστίζει γύρω στα διακόσια ευρώ έξτρα, ουφ) είτε πρέπει να αγοράσεις το μαξιλαράκι-ένθετο Infant SnugSeat για πενήντα ευρώ. Η αδερφή μου τελικά πήρε το SnugSeat επειδή το πορτ-μπεμπέ πιάνει πολύ χώρο αποθήκευσης όταν μεγαλώσουν και δεν το χωράνε πια, κυριολεκτικά μέσα σε δώδεκα εβδομάδες.
Αλλά όταν μπουν στη φάση της οδοντοφυΐας γύρω στους τέσσερις μήνες; Θα χρειαστείς ένα κορδόνι για παιχνίδια. Ο Leo συνήθιζε να πετάει τα παιχνίδια του έξω από το καρότσι στο δρόμο. Προτείνω ανεπιφύλακτα να της πάρεις ένα μασητικό από το οποίο μπορείς πραγματικά να περάσεις ένα κλιπ πιπίλας και να το δέσεις στη δερμάτινη μπάρα. Μου αρέσει το Μασητικό Panda από Σιλικόνη και Μπαμπού. Ειλικρινά, υπάρχουν ένα εκατομμύριο μασητικά εκεί έξω, αλλά αυτό δεν μοιάζει με φανταχτερό πλαστικό σκουπίδι, και μπορείς απλά να το ρίξεις στο πάνω ράφι του πλυντηρίου πιάτων όταν αναπόφευκτα καλυφθεί από εκείνη τη μυστηριώδη κολλητική βρωμιά στα παγκάκια του πάρκου.
Τι γίνεται όταν επιτέλους γυρίσεις σπίτι
Δεν μπορείς απλά να τα αφήσεις στο καρότσι για πάντα. Θέλω να πω, υπήρχαν μέρες με τον Leo που οι κολικοί του ήταν τόσο άσχημοι που απλά τον έκανα βόλτες γύρω από τον πάγκο της κουζίνας για δύο ώρες, αλλά κάποια στιγμή, πρέπει να βγάλεις το παιδί έξω.
Χρειάζονται χρόνο στο πάτωμα. Όταν είχα τη Maya, αγόρασα αυτό το πλαστικό φωτιζόμενο γυμναστήριο που έπαιζε μια εκνευριστική, ελαφρώς παράφωνη εκδοχή του "Old MacDonald" κάθε φορά που το κλωτσούσε. Την τέταρτη μέρα, ο Dave κι εγώ ήμασταν έτοιμοι να του βάλουμε φωτιά.
Αυτή τη φορά, είπα στην αδερφή μου να βάλει στη λίστα της το Ξύλινο Βρεφικό Γυμναστήριο | Σετ Ουράνιο Τόξο με Ζωάκια. Είναι απλά... αθόρυβο. Το ξύλο είναι στιβαρό, το μικρό κρεμαστό ελεφαντάκι είναι χαριτωμένο χωρίς να γίνεται ενοχλητικό, και δεν χρειάζεται μπαταρίες. Δίνει στο μωρό κάτι να προσπαθεί να πιάσει και να εστιάσει την προσοχή του, ενώ εσύ επιτέλους μπορείς να πιεις μια κούπα καφέ όσο είναι ακόμα ζεστός. Ή τουλάχιστον χλιαρός.
Οπότε, Sarah του παρελθόντος, κλείσε τις καρτέλες. Στείλε της μήνυμα να βάλει το Cruz στη λίστα. Πήγαινε για ύπνο. Το ροχαλητό του Dave δεν πρόκειται να σταματήσει σύντομα.
Είσαι έτοιμη να κάνεις ένα διάλειμμα από την εξαντλητική έρευνα για τον βρεφικό εξοπλισμό; Ξεκίνα με τα απλά. Εξερεύνησε τα βιώσιμα βρεφικά είδη της Kianao για να βρεις τα ασφαλή, ήσυχα, οργανικά πράγματα που το μωρό σου χρειάζεται πραγματικά.
Οι πολύ συγκεκριμένες ερωτήσεις για καρότσια που κανείς δεν απαντά ειλικρινά
Μπορείς να τρέξεις με το UPPAbaby Cruz;
Θεέ μου, όχι. Οι ρόδες είναι από πολυουρεθάνη, δεν φουσκώνουν με αέρα. Προσπάθησα να κάνω ένα "χαλαρό τζόκινγκ" μια φορά με τη Maya επειδή ο Dave μου είπε ότι έπρεπε να "πάρω λίγο καθαρό αέρα και ενδορφίνες", και τα δόντια μου κόντεψαν να πεταχτούν από το στόμα μου από το τράνταγμα. Είναι για πεζοδρόμια και διαδρόμους σούπερ μάρκετ, όχι για μαραθώνιους.
Έρχεται το Cruz με πορτ-μπεμπέ;
Όχι. Το Vista ναι, αλλά το Cruz όχι. Πρέπει να το αγοράσεις ξεχωριστά, το οποίο είναι τρομερά εκνευριστικό αν σκεφτείς πόσο κοστίζει ήδη το καρότσι. Ή μπορείς απλά να αγοράσεις το μαξιλαράκι SnugSeat με ένα κλάσμα της τιμής και να ρίξεις την πλάτη του καθίσματος εντελώς πίσω.
Είναι πραγματικά τόσο μεγάλο το καλάθι;
Ναι. Είναι αστεία τεράστιο. Αντέχει βάρος σχεδόν 13 κιλά. Μια φορά μετέφερα μια ολόκληρη γαλοπούλα, δύο μπουκάλια κρασί και μια γιγαντιαία συσκευασία με μωρομάντηλα εκεί κάτω.
Μπορεί το Cruz να χωρέσει δύο παιδιά;
Όχι σε καθίσματα. Δεν μπορείς να κουμπώσεις δεύτερο κάθισμα όπως στο Vista. Αλλά μπορείς να αγοράσεις αυτό το μικρό ξύλινο πατίνι που λέγεται PiggyBack και προσαρμόζεται στο πίσω μέρος. Το μεγαλύτερο παιδί σου μπορεί να στέκεται πάνω του ενώ εσύ σπρώχνεις το μωρό. Ο Leo το λάτρεψε για ακριβώς δύο εβδομάδες και μετά αρνήθηκε πεισματικά να ξανασταθεί ποτέ πάνω του, επειδή τα νήπια είναι αγρίμια.
Χωράει στο πορτ-μπαγκάζ ενός μικρού αυτοκινήτου;
Εξαρτάται, σε σύγκριση με ένα φορτηγό; Σίγουρα. Σε σύγκριση με ένα καρότσι ταξιδιού; Ούτε καν. Είχα ένα Honda Civic όταν γεννήθηκε η Maya και το να βάλω το Cruz στο πορτ-μπαγκάζ απαιτούσε να αφαιρέσω το κάθισμα, να διπλώσω το σκελετό και να παίξω ένα ριψοκίνδυνο παιχνίδι Tetris. Αν έχεις μικρό αυτοκίνητο, σίγουρα δοκίμασέ το πρώτα σε ένα κατάστημα βρεφικών ειδών.
Κοινοποίηση:
Όλη η Αλήθεια για τη Βιταμίνη D στα Μωρά (Και Γιατί Είναι Μεγάλος Μπελάς)
Σκέψεις για την τραγωδία με το μωρό της μαζορέτας στο Κεντάκι