Ταξίδι στην Παταγονία με Μωρό: Η Αλήθεια και ο Εξοπλισμός

Ο αέρας στη νότια Χιλή δεν φυσάει απλώς, παιδιά. Προσπαθεί κυριολεκτικά να σου ξεριζώσει την ελπίδα από τα στήθια. Εκεί ήμουν λοιπόν, σε ένα βραχώδες μονοπάτι που έμοιαζε με την επιφάνεια του φεγγαριού, κρατώντας τον εννέα μηνών γιο μου, τον Λίαμ. Ο άντρας μου είχε αυτήν τη φαεινή ιδέα να βάλει στη λίστα ζωής του να πάμε το πρώτο μας παιδί στην άκρη του κόσμου, πριν «δεθούμε» για τα καλά κάνοντας κι άλλα παιδιά. Έκλαιγα πίσω από τα φθηνά γυαλιά ηλίου μου, ενώ ο Λίαμ φορούσε ένα άκαμπτο χειμωνιάτικο μπουφάν πάνω από ένα απλό βαμβακερό φορμάκι. Ίδρωνε σαν ποτάμι πάνω στο στήθος μου μέσα στον μάρσιπο, αλλά έτρεμε σύγκορμος κάθε φορά που μια ριπή ανέμου χτυπούσε το μικρό του προσωπάκι. Εκείνη ακριβώς τη στιγμή συνειδητοποίησα ότι δεν είχα την παραμικρή ιδέα πώς να κρατήσω ένα τόσο δα πλασματάκι άνετο σε ακραίες καιρικές συνθήκες.

Κάποτε πίστευα ότι το να ντύσεις ένα βρέφος για την ύπαιθρο σήμαινε απλώς να αγοράσεις εκείνο το ακριβό μικροσκοπικό fleece μπουφανάκι με το λογότυπο του βουνού που όλοι ανεβάζουν στα social media. Ξέρετε ακριβώς σε ποιο στιλ αναφέρομαι. Αλλά το να φορέσεις απλώς ένα κυριλέ fleece των ογδόντα ευρώ στο παιδί και να νομίζεις ότι καθάρισες, είναι η σίγουρη συνταγή για να καταλήξεις με ένα βρέφος να ουρλιάζει σε μεγάλο υψόμετρο. Ξέρετε πόσο κοστίζουν στην πραγματικότητα τα μικροσκοπικά αντιανεμικά ρούχα; Παραλίγο να πνιγώ με τον καφέ μου όταν άρχισα να γεμίζω το ηλεκτρονικό μου καλάθι. Είναι παράλογο να ξοδεύεις τόσα χρήματα για ένα κομμάτι ύφασμα που δεν θα του κάνει σε έξι εβδομάδες.

Η μαμά μου, μου είπε ότι ήμουν τρελή που έβγαλα ένα μωρό από την πολιτεία του Τέξας, πόσο μάλλον που το πήγα σε άλλο ημισφαίριο. Μου είπε ότι τα μωρά χρειάζονται απλώς ένα καθαρό χαλί και μια κουδουνίστρα, και να την έχει ο Θεός καλά, δεν είχε εντελώς άδικο. Είχαμε όμως ήδη πληρώσει τα αεροπορικά εισιτήρια χωρίς επιστροφή χρημάτων, οπότε έπρεπε να βρω πώς δεν θα άφηνα το παιδί μου να παγώσει ή να λιώσει πάνω σε ένα βουνό. Θα είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σας — αυτό που λειτουργεί για τους ενήλικες στη φύση δεν λειτουργεί αυτόματα και για ένα μωρό.

Γιατί ένα άκαμπτο χειμωνιάτικο μπουφάν είναι ο χειρότερος εχθρός σας

Η γιαγιά μου πάντα μου έλεγε να ντύνω τα μωρά σαν κρεμμύδια μέχρι να μοιάζουν με μικρά μπαλονάκια, αλλά αυτή η συμβουλή καταρρέει εντελώς όταν τα δένεις πάνω στο σώμα σου. Όταν κουβαλάς ένα μωρό σε μια πεζοπορία, ουσιαστικά είσαι ένα γιγάντιο, κινούμενο καλοριφέρ. Έβαλα τον Λίαμ σε μια χοντρή, άκαμπτη φόρμα χιονιού νομίζοντας ότι τον προστατεύω από το κρύο, αλλά δεν μπορούσε να λυγίσει ούτε τα χέρια ούτε τα πόδια του. Απλώς με κοιτούσε σαν αστερίας εγκλωβισμένος μέσα σε ένα τεράστιο ζαχαρωτό.

Το πραγματικό μυστικό για τον καιρό στην ύπαιθρο είναι το ντύσιμο σε στρώσεις, αλλά πρέπει να χρησιμοποιείτε τα σωστά υλικά. Παλιά απλώς άρπαζα όποια φθηνά βαμβακερά φορμάκια σε πολυσυσκευασίες έβρισκα στα μεγάλα καταστήματα, νομίζοντας ότι μια μπλούζα είναι απλώς μια μπλούζα. Τεράστιο λάθος. Το βαμβάκι συγκρατεί την υγρασία, οπότε όταν ο Λίαμ ίδρωνε πάνω στο σώμα μου, το μπλουζάκι του μούσκευε και έμενε βρεγμένο, και μετά ο παγωμένος αέρας τον μετέτρεπε σε παγωτό ξυλάκι το δευτερόλεπτο που τον έβγαζα από τον μάρσιπο. Απλώς καταλήγεις να βγάζεις νωπά ρούχα από το παιδί σου προσπαθώντας παράλληλα να κόψεις τον αέρα με το δικό σου σώμα.

Πλέον ξεκινάω πάντα με το Αμάνικο Βρεφικό Φορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι ως βάση. Θα είμαι απόλυτα ειλικρινής, αυτό είναι το απόλυτο αγαπημένο μου ρούχο για εξορμήσεις στη φύση, επειδή το οργανικό βαμβάκι αναπνέει πραγματικά διαφορετικά από τα φθηνά συνθετικά υλικά. Έχει ακριβώς όση ελαστικότητα χρειάζεται για να μπορώ να το φορέσω με το ζόρι σε ένα παιδί που χτυπιέται στο πίσω κάθισμα ενός νοικιασμένου αυτοκινήτου, χωρίς να σπάσει κάποια ραφή. Δεν παγιδεύει εκείνη την περίεργη μυρωδιά ξινού γάλακτος όταν κάνουμε πεζοπορία για ώρες, και αποτελεί το τέλειο ύφασμα που αναπνέει στο δέρμα του, πριν προσθέσω το μάλλινο ενδιάμεσο στρώμα και ένα αντιανεμικό τζάκετ.

Το μεγάλο λάθος με το καρότσι το 2019

Μην μπείτε καν στον κόπο να προσπαθήσετε να σπρώξετε ένα καρότσι πάνω σε πλακόστρωτα ή βραχώδη μονοπάτια, εκτός κι αν θέλετε να νιώσετε τα δόντια σας να τρίζουν μέχρι να σας πέσουν. Κουβαλούσαμε το τεράστιο καρότσι ταξιδιού μας μέσα από τρία αεροδρόμια, μόνο και μόνο για να το αφήσουμε στριμωγμένο στη γωνία μιας νοικιασμένης καμπίνας για δέκα μέρες, ενώ αντ' αυτού χρησιμοποιούσαμε έναν εργονομικό μάρσιπο.

Τα ηλιακά εγκαύματα σε μεγάλο υψόμετρο είναι άλλη ιστορία

Πάντα πίστευα ότι αν έκανε κρύο έξω, δεν χρειαζόταν να ανησυχείς ιδιαίτερα για τον ήλιο. Προφανώς, το στρώμα του όζοντος κάτω, κοντά στην άκρη της γης, είναι σημαντικά πιο λεπτό από την υπομονή μου την ώρα του δείπνου, οπότε υποθέτω ότι αυτό σημαίνει πως οι ακτίνες UV απλώς σε ψήνουν πιο γρήγορα ανεξάρτητα από τη θερμοκρασία.

Πριν φύγουμε, ο γιατρός μας, ο Δρ. Μίλερ, κάπως ανασήκωσε τους ώμους του μπροστά στην ξέφρενη λίστα των ερωτήσεών μου και είπε ότι τα μωρά κάτω των έξι μηνών δεν πρέπει ουσιαστικά να εκτίθενται καθόλου στο άμεσο ηλιακό φως. Αυτό ακούγεται υπέροχο σε ένα αποστειρωμένο ιατρείο, αλλά τα βουνά δεν έχουν στέγη και μερικές φορές απλώς ξεμένεις σε ένα μονοπάτι χωρίς καθόλου σκιά. Μουρμούρισε κάτι για το πώς θα έπρεπε να χρησιμοποιήσουμε απλώς αντηλιακό με φυσικά φίλτρα αν απελπιζόμασταν, οπότε φαντάζομαι ότι τα προϊόντα με ψευδάργυρο απλώς κάθονται πάνω στο δέρμα τους για να μπλοκάρουν τις ακτίνες, αντί να απορροφώνται στην κυκλοφορία του αίματός τους.

Εκεί ήμουν λοιπόν ένα πρωινό Τρίτης, προσπαθώντας να αλείψω μια πηχτή, λευκή πάστα ψευδαργύρου σε ένα μωρό που στριφογυρνούσε, ενώ ο αέρας μου μαστίγωνε τα μαλλιά μέσα στο στόμα μου. Είναι ακριβώς σαν να προσπαθείς να βάλεις γλάσο σε ένα κινούμενο cupcake που σου ουρλιάζει ασταμάτητα. Έμοιαζε με έναν μικροσκοπικό, θυμωμένο μίμο για το υπόλοιπο της ημέρας, αλλά τουλάχιστον δεν κάηκε.

Αν προσπαθείτε να προετοιμαστείτε για ένα μεγάλο ταξίδι και το μυαλό σας είναι εντελώς καμένο, κάντε μια χάρη στον εαυτό σας και ρίξτε μια ματιά στη συλλογή με βρεφικά αξεσουάρ της Kianao για να πάρετε τα καπελάκια και τον εξοπλισμό που πραγματικά χρειάζεστε, προτού βρεθείτε να αγοράζετε πανικόβλητοι πανάκριβες σαβούρες σε κάποιο τουριστικό μαγαζάκι.

Παιχνίδια που πραγματικά επιβιώνουν σε ένα χωμάτινο μονοπάτι

Θα περίμενε κανείς ότι η μεγαλειώδης ομορφιά των πανύψηλων παγετώνων και των κρυστάλλινων λιμνών θα ήταν αρκετή για να διασκεδάσει ένα μωρό. Μπα. Ο Λίαμ ήθελε απλώς να τρώει πέτρες και να μασάει τα λουριά του σακιδίου μου.

Είχα πακετάρει το Μασητικό Παιχνίδι Σιλικόνης και Μπαμπού Πάντα για τις πεζοπορίες. Κοιτάξτε, είναι μια χαρά. Σίγουρα κάνει τη δουλειά του όταν τα ούλα είναι πρησμένα, και του άρεσε να μασουλάει τα μικρά αυτάκια του πάντα, αλλά δεν υπάρχει εύκολος τρόπος να το στερεώσεις σε έναν μάρσιπο. Συνέχισε να το πετάει στο χώμα κάθε φορά που βαριόταν, πράγμα που σήμαινε ότι πέρασα τη μισή μας πεζοπορία τρίβοντάς το στο τζιν μου και προσευχόμενη να μην εισάγω κάποιο εξωτικό βακτήριο στο ανοσοποιητικό του σύστημα. Είναι ένα εξαιρετικό μασητικό για το σαλόνι, αλλά ίσως όχι η καλύτερη επιλογή για ένα ανεμώδες ορεινό μονοπάτι.

Αυτό που πραγματικά έσωσε τη λογική μου ήταν τα παιχνίδια που κράτησα πίσω στο καταφύγιο. Είχα φέρει το Σετ Βρεφικών Κύβων Κατασκευών, και άξιζαν το βάρος τους σε χρυσό. Όταν είσαι εγκλωβισμένος μέσα σε μια μικροσκοπική καμπίνα επειδή ο καιρός έξω έχει γίνει επικίνδυνος, χρειάζεσαι κάτι για να τα κρατήσεις απασχολημένα που δεν πιάνει τη μισή σου βαλίτσα. Αυτοί οι κύβοι είναι μαλακοί, οπότε απλώς τους έχωσα στους περίεργους άδειους χώρους στον σάκο μου. Συν τοις άλλοις, όταν ο Λίαμ κουράστηκε υπερβολικά και αναπόφευκτα πέταξε έναν κατευθείαν στο κούτελο του μπαμπά του, κανείς δεν τραυματίστηκε.

Ο ύπνος είναι ένα αστείο όταν ο ήλιος δεν δύει ποτέ

Κανείς δεν με προειδοποίησε για τον ουρανό. Όταν ταξιδεύεις τόσο μακριά στον νότο ή στον βορρά κατά τη διάρκεια ορισμένων εποχών, ο ήλιος απλώς αρνείται να δύσει. Ήταν κυριολεκτικά 10 το βράδυ και ακόμα αρκετά φωτεινά έξω για να διαβάσεις ένα βιβλίο στη βεράντα.

Το να προσπαθείς να κοιμίσεις ένα μωρό όταν το βιολογικό του ρολόι είναι μπερδεμένο από το υψόμετρο, την πεντάωρη διαφορά ώρας και το εκτυφλωτικό φως του ήλιου, είναι ένα ξεχωριστό είδος ψυχολογικού βασανιστηρίου. Πίστευα ότι θα μπορούσα απλώς να τον αναγκάσω να τηρήσει το κανονικό του πρόγραμμα ύπνου στο Τέξας. Ήμουν ανόητη. Καταλήξαμε να κολλάμε μαύρες χοντρές σακούλες σκουπιδιών πάνω στα παράθυρα της καμπίνας μόνο και μόνο για να προσομοιώσουμε τη νύχτα, ώστε να σταματήσει να προσπαθεί να μπουσουλήσει γύρω-γύρω στο δωμάτιο.

Ο μεγάλος μου γιος είναι πλέον το ζωντανό παράδειγμα προς αποφυγήν. Κάναμε κάθε πιθανό λάθος μαζί του σε εκείνο το ταξίδι, από τα βαμβακερά ρούχα μέχρι το άχρηστο καρότσι. Αλλά επιβιώσαμε, και τώρα όταν φτιάχνω βαλίτσες για εξορμήσεις στη φύση με τα δύο μικρότερα, ξέρω πραγματικά τι κάνω. Το ντύσιμο σε στρώσεις είναι αδιαπραγμάτευτο, το αντηλιακό με ψευδάργυρο λερώνει αλλά είναι υποχρεωτικό, και πρέπει να αποδεχτείτε ότι το πρόγραμμά σας πρόκειται να καταστραφεί.

Πριν αποφασίσετε να κατακτήσετε την υπέροχη ύπαιθρο και αφήσετε το παιδί σας να παγώσει, βεβαιωθείτε ότι τα ρούχα βάσης κάνουν ειλικρινά τη δουλειά τους — πάρτε αυτό το οργανικό φορμάκι που αναπνέει από τη συλλογή οργανικών βρεφικών ρούχων της Kianao και θα με ευγνωμονείτε αργότερα.

Ερωτήσεις που δέχομαι συνεχώς για τα μωρά στη φύση

Πώς κρατάς ένα μωρό ζεστό χωρίς να υπερθερμανθεί σε μια πεζοπορία;
Ειλικρινά, είναι ένα παιχνίδι εικασιών με τις στρώσεις των ρούχων. Ξεκινάω με μια βάση από οργανικό βαμβάκι που αναπνέει, προσθέτω ένα μάλλινο ή fleece πουλοβεράκι και μετά ολοκληρώνω με ένα αντιανεμικό στρώμα. Το μυστικό είναι να ελέγχετε το πίσω μέρος του λαιμού τους — αν το νιώθετε ζεστό και ιδρωμένο, βγάζω αμέσως μια στρώση ρούχων. Πρέπει να θυμάστε ότι η δική σας θερμότητα σώματος τα ζεσταίνει αν είναι σε μάρσιπο, οπότε συνήθως χρειάζονται λιγότερο όγκο ρούχων από όσο νομίζετε.

Αξίζει τελικά τον κόπο να πάρεις ένα μωρό σε ένα τεράστιο ταξίδι στη φύση;
Εξαρτάται από τη μέρα που θα με ρωτήσετε. Τη δεδομένη στιγμή, όταν ο αέρας ουρλιάζει και το μωρό κλαίει, θα αμφισβητήσετε όλες τις επιλογές της ζωής σας. Αλλά κοιτάζοντας πίσω τις φωτογραφίες του Λίαμ ντυμένου σαν κρεμμύδι μπροστά σε εκείνα τα βουνά, είναι κάτι το εκπληκτικό. Δεν είναι διακοπές, είναι ταξίδι. Απλώς ρίξτε τις προσδοκίες σας στα πατώματα και θα είστε μια χαρά.

Τι γίνεται με το αντηλιακό για τα βρέφη;
Ο Δρ. Μίλερ είπε ουσιαστικά να τα κρατάμε στη σκιά αν είναι κάτω των έξι μηνών, αλλά αν δεν μπορείτε, χρησιμοποιήστε ένα φυσικό αντηλιακό με οξείδιο του ψευδαργύρου. Δεν απλώνεται εύκολα και λερώνει όλα τα σκούρα ρούχα σας, αλλά φαντάζομαι ότι είναι καλύτερο από το να αφήσετε τον ήλιο να ψήσει το ευαίσθητο δέρμα τους σε μεγάλο υψόμετρο.

Μπορώ να χρησιμοποιήσω το κανονικό μου καρότσι σε μονοπάτια της φύσης;
Απολύτως όχι. Εκτός κι αν περπατάτε σε πλακόστρωτο μονοπάτι βοτανικού κήπου, αφήστε το καρότσι στο σπίτι ή στο πορτμπαγκάζ. Ρίζες, πέτρες και λάσπη θα παγιδεύσουν αυτές τις μικροσκοπικές ρόδες στη στιγμή. Απλώς πάρτε έναν άνετο μάρσιπο που κατανέμει το βάρος στους γοφούς σας, όχι στους ώμους σας.

Πώς αντιμετωπίζετε τις ώρες του ύπνου όταν είστε μακριά από το ξενοδοχείο;
Απλώς έπρεπε να αφήσω στην άκρη το πρόγραμμα. Μερικές φορές ο Λίαμ ξεραινόταν στον μάρσιπο ενώ περπατούσαμε, και εγώ απλώς συνέχιζα να κινούμαι για να μην ξυπνήσει. Αν προσπαθούσαμε να βιαστούμε να γυρίσουμε στο δωμάτιο για έναν «κανονικό» ύπνο, συνήθως καταλήγαμε αγχωμένοι και χάναμε τα καλύτερα μέρη της ημέρας. Θα κοιμηθούν όταν κουραστούν αρκετά.