Πανικός στην ομάδα μαμάδων με τις ταινίες Sugar Baby

Χθες λοιπόν, η κουνιάδα μου στεκόταν δίπλα στις κούνιες των νηπίων, κουνώντας βίαια το θερμός Yeti της στον αέρα, λέγοντάς μου ότι πρέπει να πετάξω το iPad της Μάγιας κατευθείαν στο κοντινότερο ποτάμι, επειδή μόλις είδε εκείνο το ντοκιμαντέρ του Sundance. Ξέρετε ποιο. Μετά, κυριολεκτικά τρία λεπτά αργότερα, η γειτόνισσά μου—η οποία αφήνει το οκτάχρονο παιδί της να έχει εντελώς ανεξέλεγκτη πρόσβαση στο TikTok—σκύβει και μου λέει ότι όλα αυτά είναι υπερβολές, ότι το νέο δράμα στο BET+ είναι απλώς μυθοπλασία και ότι το καστ εκείνης της νέας ταινίας με τα sugar babies είναι κυριολεκτικά απλώς ηθοποιοί που παίζουν έναν ρόλο, οπότε πρέπει να χαλαρώσω και να σταματήσω να αγχώνομαι τόσο.

Και ΜΕΤΑ, επειδή το σύμπαν με μισεί, πήγα τον Λίο για τον προληπτικό έλεγχο των τεσσάρων ετών σήμερα το πρωί. Ενώ προσπαθούσα να τον κάνω να σταματήσει να γλείφει το χαρτί στο εξεταστικό κρεβάτι, ο παιδίατρός μας μουρμούρισε αόριστα κάτι για τους κύκλους της ντοπαμίνης και πώς οι ψηφιακές συναλλαγές καταστρέφουν τους μετωπιαίους λοβούς τους.

Φορούσα το τρίτο μου μαύρο κολάν για αυτή την εβδομάδα, πίνοντας σιγά σιγά έναν καφέ που είχε γεύση καμένης απελπισίας, και απλά στεκόμουν εκεί σαν χαζή.

Ειλικρινά, μετά τον παιδίατρο κάθισα στο αυτοκίνητο και έψαξα όλη αυτή την έννοια στο κινητό μου, μόνο και μόνο για να δω για τι στο καλό μιλούσαν όλοι. Αν δεν έχετε παρακολουθήσει τη συζήτηση, γίνεται ένας τεράστιος πολιτισμικός διάλογος αυτή τη στιγμή γύρω από μερικές νέες ταινίες—ένα δράμα μυθοπλασίας και ένα πολύ έντονο ντοκιμαντέρ—σχετικά με νεαρές γυναίκες που παρασύρονται σε ψηφιακή σεξουαλική εργασία και συναλλακτικές σχέσεις μόνο και μόνο για να ξεπληρώσουν τα φοιτητικά τους δάνεια ή να πληρώσουν το ενοίκιό τους. Ολόκληρη η ιδέα του "sugar baby" κάποτε φάνταζε κάτι απίστευτα μακρινό, κάτι για ενήλικες που συνέβαινε σε σκοτεινά εστιατόρια, αλλά τώρα όλα έχουν να κάνουν με ψηφιακά φιλοδωρήματα, διαδικτυακά νομίσματα και online πλατφόρμες.

Ξέρω τι σκέφτεστε. Σάρα, τα παιδιά σου είναι τεσσάρων και επτά ετών. Γιατί ιδρώνεις μέσα σε ένα μίνι βαν για ταινίες ενηλίκων;

Επειδή την περασμένη Τρίτη, η επτάχρονη κόρη μου με ρώτησε τι σημαίνει "φιλοδώρημα" ενώ έπαιζε ένα περίεργο παιχνίδι αντιγραφή του Roblox, και η ψυχή μου εγκατέλειψε προσωρινά το σώμα μου.

Το τρομακτικό άλμα από τα ψηφιακά νομίσματα στην πραγματική ζωή

Πέρασα περίπου τρεις ώρες χθες το βράδυ διαβάζοντας ασταμάτητα στο Reddit για αυτό το θέμα. Η παιχνιδοποίηση του διαδικτύου είναι πλέον παντού. Τα παιδιά μπαίνουν σε αυτές τις εφαρμογές, κερδίζουν ψηφιακά διαμάντια, νομίσματα ή καρδούλες, και τα δίνουν σε άλλους για να τραβήξουν την προσοχή ή για μια αναφορά στο όνομά τους.

Φαίνεται εντελώς ακίνδυνο. Είναι απλώς ένα παιχνίδι, σωστά; Αλλά το ντοκιμαντέρ επισημαίνει πώς ακριβώς αυτός ο μηχανισμός—η προσφορά ψηφιακών δώρων για ψηφιακή συντροφιά—διαμορφώνει μια ολόκληρη γενιά να βλέπει τις σχέσεις ως συναλλακτικές.

Προσπαθούσα να εξηγήσω στον Ντέιβ ότι η παιχνιδοποίηση του ίντερνετ είναι βασικά μια γιγάντια παγίδα, σχεδιασμένη για να κάνει τα παιδιά μας να πιστεύουν ότι η ανθρώπινη επαφή είναι ένα εμπόρευμα που μπορείς να αγοράσεις και να πουλήσεις, και εκείνος απλά με κοίταξε με το στόμα γεμάτο μπαγιάτικο πρέτσελ και με ρώτησε αν μας τελείωσε το χούμους.

Άντρες.

Τέλος πάντων, το θέμα είναι ότι φρικάρω. Ο γιατρός Τόμας βασικά μου είπε ότι τα μικρά τους μυαλουδάκια είναι σαν χυλός μέχρι να γίνουν, περίπου, εικοσιπέντε, οπότε όταν παίρνουν μια ψηφιακή καρδούλα στο ίντερνετ, τους χτυπάει σαν κανονικό ναρκωτικό. Πράγμα που είναι τρομακτικό, αν σκεφτεί κανείς ότι ο Λίο ενθουσιάζεται υπερβολικά και μόνο με ένα μικροσκοπικό ζαχαρωτό. Δεν καταλαβαίνω ακριβώς πώς λειτουργεί η χημεία του εγκεφάλου, αλλά προφανώς οι συνεχείς δόσεις ντοπαμίνης από τις ανταμοιβές των social media τούς κάνουν ανίκανους να αξιολογήσουν τους μακροπρόθεσμους κινδύνους όταν μεγαλώσουν.

Έτσι, απλά συνεχίζουν να κυνηγούν τα ψηφιακά φιλοδωρήματα.

Χθες το βράδυ αγόρασα ένα φανταχτερό, οικογενειακά ασφαλές ρούτερ διαδικτύου για να μπλοκάρω διάφορα, και ξέχασα τον κωδικό του διαχειριστή σε δώδεκα λεπτά, οπότε μόλις πέταξα ογδόντα δολάρια.

Πώς να διδάξεις την αξία του χρήματος όταν ίσα που καταλαβαίνεις τα κρυπτονομίσματα

Η ρίζα των περισσότερων από αυτά, τουλάχιστον από ό,τι κατάλαβα διαβάζοντας τις κριτικές των ταινιών, είναι η οικονομική απελπισία σε συνδυασμό με τη μηδενική οικονομική παιδεία. Οι νέοι είναι απένταροι, ο κατώτατος μισθός είναι αστείος, και ξαφνικά η πώληση φωτογραφιών στο ίντερνετ μοιάζει με μια εντελώς φυσιολογική δεύτερη δουλειά.

Συνειδητοποίησα ότι ποτέ δεν έχω διδάξει πραγματικά στη Μάγια ή στον Λίο για τα χρήματα. Δηλαδή, τα αληθινά χρήματα. Απλώς με βλέπουν να ακουμπάω ένα κομμάτι πλαστικό σε ένα μηχάνημα στο σούπερ μάρκετ και, μπουμ, παίρνουμε μια τεράστια σακούλα με κοτομπουκιές δεινόσαυρους.

Αποφάσισα ότι έπρεπε να ξεκινήσουμε από τα βασικά. Όχι οθόνες. Μόνο φυσικά αντικείμενα. Ξέθαψα το Σετ με Απαλά Τουβλάκια Κατασκευών από την Kianao. Αρχικά τα πήρα επειδή είναι φτιαγμένα από αυτό το εξαιρετικά ασφαλές, χωρίς BPA μαλακό καουτσούκ, και ειλικρινά, τα παστέλ χρώματα τύπου μακαρόν είναι απλά πολύ αισθητικά ευχάριστα και δεν κάνουν το σαλόνι μου να μοιάζει με εφιάλτη βασικών χρωμάτων.

Ο Λίο τα λατρεύει επειδή επιπλέουν στην μπανιέρα και μπορεί να τα μασάει (έχει εμμονή να μασάει το τουβλάκι με τον αριθμό τέσσερα). Αλλά άρχισα να τα χρησιμοποιώ με τη Μάγια για να παίξουμε το «μαγαζάκι». Κάθε τουβλάκι έχει πάνω του διαφορετικούς αριθμούς και σύμβολα ζώων.

Της είπα ότι είχε τρία τουβλάκια, και αν ήθελε ένα τυράκι από το ψυγείο, κόστιζε ένα τουβλάκι. Αν ήθελε μία ώρα στο iPad, κόστιζε τέσσερα τουβλάκια. Με κοίταξε σαν να είχα χάσει τελείως τα λογικά μου.

Αλλά έπιασε. Κατά κάποιο τρόπο. Πέρασε ένα γεμάτο εικοσάλεπτο προσπαθώντας να διαπραγματευτεί ένα δάνειο από τον αδερφό της, ο οποίος απλά καθόταν στο χαλί προσπαθώντας να φάει ένα χνούδι.

Ουσιαστικά πρέπει απλώς να παρακολουθείς τις οθόνες τους σαν γεράκι, ενώ ταυτόχρονα τους μαθαίνεις την αξία του πραγματικού χρήματος και προσεύχεσαι να μη μεγαλώσουν νομίζοντας ότι η αυτοεκτίμησή τους είναι δεμένη με ένα ψηφιακό κουτί για φιλοδωρήματα. Είναι εξουθενωτικό. Είμαστε όλοι εξουθενωμένοι.

Αν θέλετε να ρίξετε μια ματιά σε επιλογές χωρίς οθόνες που φαίνονται όμορφα στο σπίτι σας και βοηθούν στην ανάπτυξη των πρώιμων γνωστικών δεξιοτήτων χωρίς την παγίδα της ψηφιακής ντοπαμίνης, μπορείτε να περιηγηθείτε στις συλλογές με οργανικά βρεφικά ρούχα και παιχνίδια της Kianao.

Τα όρια του σώματος ξεκινούν πολύ νωρίτερα από όσο νομίζετε

Το άλλο πράγμα που με κράτησε ξύπνια το βράδυ—πέρα από το δικό μου άγχος και το γεγονός ότι ο Ντέιβ ροχάλιζε σαν χαλασμένο αλυσοπρίονο—είναι η έννοια της σωματικής αυτονομίας.

Αν θέλουμε να μεγαλώσουμε παιδιά που δεν θα πέσουν τελικά σε αρπακτικούς διαδικτυακούς χώρους ούτε θα νιώσουν την πίεση να συμβιβάσουν τα σωματικά τους όρια για να τραβήξουν την προσοχή, πρέπει να τους μάθουμε ότι το σώμα τους τούς ανήκει από τώρα. Από όταν είναι μικροσκοπικά.

Παλιά ήμουν πολύ κακή σε αυτό. Όταν η Μάγια ήταν νήπιο, την ανάγκαζα να αγκαλιάζει κάθε συγγενή στις γιορτές, ακόμα και όταν έκλαιγε και τραβιόταν πίσω. Της φορούσα με το ζόρι κάτι άκαμπτα, σκληρά φορεματάκια από τούλι για τις γιορτινές φωτογραφίες, επειδή φαίνονταν χαριτωμένα για το Instagram, αγνοώντας το γεγονός ότι υπέφερε.

Νιώθω τόσο άσχημα για αυτό τώρα.

Με τον Λίο, τα πράγματα είναι τόσο διαφορετικά. Εφαρμόζουμε συνεχώς το "το σώμα σου, η επιλογή σου". Δεν τον πιέζουμε για αγκαλιές. Κάνουμε high-five ή κοπανάμε τις γροθιές μας αν το θέλει, ή απλώς χαιρετάμε από μακριά. Και είμαστε απόλυτοι όσον αφορά το τι φοράει στο σώμα του.

Έχω απολύτως εμμονή με το Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι με Κυματιστά Μανίκια για την ανιψιά μου, και αγοράζω τα απλά φορμάκια από οργανικό βαμβάκι της Kianao για τον Λίο. Το ύφασμα είναι 95% κορυφαίας ποιότητας οργανικό βαμβάκι και έχει μια απίστευτα απαλή αίσθηση. Χωρίς ετικέτες που γρατζουνάνε. Χωρίς περίεργα συνθετικά υφάσματα που τους προκαλούν μικροσκοπικά κόκκινα εξανθήματα.

Ακούγεται σαν κάτι μικρό, αλλά το να αφήνεις τα παιδιά σου να υπάρχουν μέσα σε ρούχα που πραγματικά τα κάνουν να νιώθουν καλά, και να τους δίνεις τη δύναμη να λένε "Δεν μου αρέσει πώς το νιώθω αυτό, βγάλε το", είναι κυριολεκτικά το θεμέλιο για να τους μάθεις ότι έχουν τον έλεγχο του φυσικού τους χώρου. Αν μάθουν από νωρίς ότι η άνεσή τους έχει σημασία, είναι πολύ λιγότερο πιθανό να ανεχτούν δυσάρεστες καταστάσεις ή παραβίαση των ορίων τους αργότερα.

Δεν είναι όλα τα παιχνίδια πετυχημένα

Πιθανότατα θα έπρεπε να αναφέρω ότι, ενώ προσπαθώ να δημιουργήσω αυτό το τέλειο, φυσικό περιβάλλον που σέβεται τα όρια, αποτυγχάνω συνεχώς.

Αγόρασα το Ξύλινο Γυμναστήριο Μωρού με τα κρεμαστά ζωάκια όταν ο Λίο ήταν μικρότερος επειδή είναι πανέμορφο. Ειλικρινά, το φυσικό ξύλο και οι απαλοί γήινοι τόνοι έδειχναν εκπληκτικά στο σαλόνι μας. Είναι φτιαγμένο από ξύλο υπεύθυνης προέλευσης και μη τοξικά φινιρίσματα, το οποίο είναι φανταστικό.

Αλλά ειλικρινά; Ήταν απλώς οκ για εμάς.

Είναι μια χαρά, αλήθεια. Αλλά ο Λίο βασικά κοίταζε το μικρό κρεμαστό ελεφαντάκι για περίπου τρεις εβδομάδες, αγνόησε εντελώς τους κρίκους με την ανάγλυφη υφή, και μετά βρήκε πώς να χρησιμοποιεί τον ξύλινο σκελετό σχήματος Α για να σηκώνεται ώστε να προσπαθεί να φάει το τηλεκοντρόλ από το τραπεζάκι. Έπαιξε πολύ περισσότερο με ένα άδειο κουτί της Amazon. Τα μωρά είναι περίεργα. Μπορείς να τους αγοράσεις τα πιο όμορφα, βιώσιμα αναπτυξιακά παιχνίδια στον κόσμο, και εκείνα θα εξακολουθούν να προτιμούν ένα κομμάτι χαρτόνι.

Είναι ένα πανέμορφο γυμναστήριο, και ίσως το παιδί σας να είναι ο ήσυχος, στοχαστικός τύπος που πραγματικά ξαπλώνει εκεί και χτυπάει απαλά τα γεωμετρικά σχήματα, αλλά το δικό μου ήταν ένας μικροσκοπικός οδοστρωτήρας.

Όλοι απλώς μαντεύουμε εδώ πέρα

Δεν έχω βρει τις λύσεις. Ούτε κατά διάνοια. Τις μισές φορές κρύβομαι στο ντουλάπι των τροφίμων τρώγοντας μπαγιάτικα κομματάκια σοκολάτας μόνο και μόνο για να έχω δύο λεπτά ησυχίας.

Αλλά σκέφτομαι εκείνη την ταινία με τα sugar babies, και τα ντοκιμαντέρ, και το γεγονός ότι το ίντερνετ εξελίσσεται γρηγορότερα από τις στρατηγικές μας ως γονείς. Είναι τρομακτικό. Το μόνο που μπορούμε πραγματικά να κάνουμε είναι να τους μιλάμε, να τους μαθαίνουμε για τις αξίες του πραγματικού κόσμου, να σεβόμαστε τα σωματικά τους όρια, και να ελπίζουμε ότι δεν θα τα κάνουμε εντελώς θάλασσα.

Α, και να πίνουμε πολύ καφέ. Δηλαδή, ΠΑΡΑ ΠΟΛΥ καφέ.

Πάρτε μια βαθιά ανάσα και ρίξτε μια ματιά στην πλήρη σειρά από βιώσιμα παιχνίδια χωρίς οθόνες και τα βασικά κομμάτια από οργανικό βαμβάκι της Kianao, προτού χάσετε εντελώς τα λογικά σας.

Γιατί ανησυχώ για εφηβικά θέματα όταν έχω νήπιο;

Επειδή σου έρχεται ξαφνικά, σας ορκίζομαι. Τη μια στιγμή τρώνε χώμα στην πίσω αυλή και την επόμενη ζητούν ψηφιακό νόμισμα σε ένα βιντεοπαιχνίδι. Ο παιδίατρός μου, μου υπενθύμισε ότι τα θεμέλια για το πώς βλέπουν τις σχέσεις, τα χρήματα και το ίδιο τους το σώμα αρχίζουν να μπαίνουν όταν είναι, περίπου, δύο ετών. Αν περιμένουμε μέχρι την εφηβεία για να μιλήσουμε για την ασφάλεια στο ίντερνετ ή τη σωματική αυτονομία, έχουμε ήδη μείνει πολύ πίσω.

Πώς εξηγείς την ασφάλεια στο ίντερνετ σε ένα τετράχρονο;

Βασικά, δεν το κάνεις. Τουλάχιστον, εγώ δεν προσπαθώ να εξηγήσω το dark web στον Λίο. Με τα μικρά παιδιά, η ασφάλεια στο ίντερνετ μεταφράζεται απλώς σε σωματικά όρια. Κάθομαι μαζί του όταν έχει μπροστά του μια οθόνη. Συζητάμε για το πώς το tablet είναι ένα εργαλείο που δανειζόμαστε και όχι ένας φίλος που έχουμε. Και εξασκούμαστε στο να λέμε "όχι" και να σεβόμαστε τον προσωπικό χώρο στην πραγματική ζωή, γιατί αυτό μεταφράζεται σε ψηφιακά όρια αργότερα. Έτσι νομίζω, τουλάχιστον.

Θα απαγορεύσεις εντελώς τα tablet τώρα;

Θεέ μου, όχι. Είμαι μάνα, όχι μάρτυρας. Τα tablet είναι ο τρόπος για να κάνω ένα ντους χωρίς κάποιος να προσπαθεί να ρίξει το σφουγγάρι μου στη λεκάνη της τουαλέτας. Απλώς προσπαθούμε να κρατήσουμε μια ισορροπία. Πολύ φυσικό παιχνίδι, πολλά τουβλάκια κατασκευών, πολύ τρέξιμο έξω, και μετά ναι, λίγος χρόνος οθόνης υπό επίβλεψη όταν η μαμά χρειάζεται να αποσυνδεθεί από την πραγματικότητα για είκοσι λεπτά.

Τι είπε ο Ντέιβ για όλα αυτά;

Ο Ντέιβ μού είπε ότι πάλι καταστροφολογώ και ότι η Μάγια απλώς παίζει ένα παιχνίδι κατασκευής με τουβλάκια και δεν μπαίνει σε κάποιο παράνομο ψηφιακό συνδικάτο. Μάλλον έχει δίκιο. Συνήθως εκείνος είναι ο ήρεμος. Αλλά χθες άφησε επίσης τον Λίο να φορέσει δύο διαφορετικά παπούτσια στον παιδικό σταθμό, οπότε η κρίση του δεν είναι ακριβώς αλάνθαστη.

Αξίζει πραγματικά τα λεφτά του αυτό το ξύλινο γυμναστήριο;

Αν θέλετε ένα όμορφο, ασφαλές μέρος για να ξαπλώνετε το νεογέννητό σας όσο διπλώνετε τα ρούχα, και μισείτε την όψη αυτών των πλαστικών νέον τερατουργημάτων που παίζουν απαίσιες MIDI μελωδίες, ναι. Είναι πανέμορφα φτιαγμένο και εξαιρετικά ασφαλές. Απλώς μην περιμένετε ότι θα διασκεδάσει μαγικά ένα πολύ κινητικό μωρό που θέλει μόνο να σκαρφαλώνει στα έπιπλα. Μάθετε το παιδί σας!