Η πραγματικότητα του να μεγαλώνεις τα "Shrek babies" των millennials στον σύγχρονο κόσμο

Η πεθερά μου με στρίμωξε στην κουζίνα την περασμένη εβδομάδα για να μου πει ότι αν αφήσω το μικρό μου να βλέπει κινούμενα σχέδια με ογκρ, θα αναπτύξει επιθετικές τάσεις και θα αρχίσει να πετάει κρεμμύδια στον σκύλο. Δέκα λεπτά αργότερα, η millennial κολλητή μου μού έστειλε μήνυμα ότι το να του στερώ το κινηματογραφικό αριστούργημα της νιότης μας ισοδυναμεί ουσιαστικά με παραμέληση ανηλίκου. Η παιδίατρός μου απλώς με κοίταξε ανοιγοκλείνοντας τα μάτια της πίσω από τον φάκελό της, αναστέναξε βαθιά και μουρμούρισε κάτι για το πώς ένα μωρό δεκατεσσάρων μηνών έχει την αντιληπτική ικανότητα ενός λαχανικού και ειλικρινά δεν το νοιάζει καθόλου.

Ακούστε, το να ισορροπείς ανάμεσα στη νοσταλγία των '90s και τη σύγχρονη γονεϊκότητα είναι μια περίεργη διαδικασία διαλογής. Όλοι θέλουμε να μεγαλώσουμε αυτά τα πολιτισμικά ενημερωμένα μικρά πλασματάκια που θα μοιράζονται το εκλεπτυσμένο μας γούστο στα σαρκαστικά παραμύθια. Όμως, κάπου ανάμεσα στους πλαστικούς ρινικούς αποφρακτήρες με στάμπες ηρώων και το ενήλικο χιούμορ που δεν πιάναμε καν στα δέκα μας, πρέπει να καταλάβουμε τι έχει πραγματικά νόημα για ένα ευαίσθητο βρέφος.

Έχω δει χιλιάδες τέτοιες γονεϊκές κρίσεις ποπ κουλτούρας. Είσαι εξαντλημένη, προσκολλάσαι στο τελευταίο κομμάτι της ταυτότητας που είχες πριν γίνεις μαμά, και ξαφνικά η αγορά μιας επώνυμης πιπίλας με χαρακτήρες μοιάζει με στοιχείο της προσωπικότητάς σου. Ας βάλουμε τα πράγματα στη θέση τους.

Η περίεργη τάση να κλωνοποιήσουμε την παιδική μας ηλικία

Επιβιώσαμε τα παιδικά μας χρόνια με μια σταθερή "διατροφή" από αφιλτράριστη ποπ κουλτούρα, και τώρα θέλουμε απεγνωσμένα να την αναβιώσουμε. Το βλέπω καθημερινά στα φόρουμ για μαμάδες. Ο κόσμος έχει πάθει εμμονή να μετατρέψει τα νεογέννητά του σε μικροσκοπικά αντίγραφα των αγαπημένων του franchises. Η όλη ιδέα με τα "μωρά Σρεκ" έχει κυριαρχήσει παντού, από τα θέματα των baby shower μέχρι τη διακόσμηση των βρεφικών δωματίων, και η κατάσταση έχει ξεφύγει.

Αγοράζουμε τα προϊόντα πριν το παιδί καταφέρει καν να στηρίξει το κεφάλι του. Βλέπεις γονείς να ξοδεύουν το μισό τους νοίκι σε σετ περιποίησης με θεματικούς χαρακτήρες, μπλουζάκια με στάμπες και λούτρινους δράκους που απλώς κάθονται σε μια γωνία να μαζεύουν σκόνη. Είναι αρρώστια. Το καταλαβαίνω, όμως. Όταν λειτουργείς με τρεις ώρες ύπνο και μυρίζεις ελαφρώς ξινό γάλα, το να προβάλλεις τη νοσταλγία σου στο παιδί σου είναι ο μόνος τρόπος να νιώσεις ζωντανή.

Αλλά επιτρέψτε μου να σας πω τι συμβαίνει στην πραγματικότητα όταν προσπαθείτε να πιέσετε ένα παιδί ενός έτους να εκτιμήσει τα 3D κινούμενα σχέδια των αρχών του 2000. Κοιτάζουν ανέκφραστα την οθόνη για τριάντα δευτερόλεπτα, προσπαθούν να φάνε το τηλεχειριστήριο της τηλεόρασης και μετά παθαίνουν ένα τεράστιο ξέσπασμα θυμού επειδή δεν μπορούν να χωρέσουν ολόκληρο το μαξιλάρι του καναπέ στο στόμα τους.

Οι οδηγίες για τον χρόνο οθόνης είναι κινούμενος στόχος

Η παιδίατρός μου ακούμπησε χθες στο εξεταστικό κρεβάτι και μου είπε "καθόλου οθόνες μέχρι την ηλικία των δύο ετών", ή μήπως είπε δεκαοκτώ μηνών; Για να είμαι ειλικρινής, σκούπιζα έναν μυστηριώδη πορτοκαλί πουρέ από την κλείδα μου όσο μιλούσε, οπότε έπιασα μόνο το μισό κήρυγμα. Αυτό που ξέρω από τις μέρες μου στην παιδιατρική κλινική είναι ότι το να βάζεις ένα μωρό έξι μηνών μπροστά σε μια ταινία με γρήγορη εναλλαγή πλάνων απλώς υπερδιεγείρει τα μικροσκοπικά, αναπτυσσόμενα νευρικά του μονοπάτια.

Δείτε τι πραγματικά συμβαίνει όταν αποφασίζετε να συστήσετε τον αγαπημένο σας καλικάντζαρο του βάλτου στον ανυποψίαστο απόγονό σας.

• Τρομοκρατούνται εντελώς από τον δράκο που βγάζει φωτιές, επειδή τα μωρά δεν κατανοούν την εξέλιξη της πλοκής, απλώς βλέπουν μια γιγάντια σαύρα να τους ουρλιάζει.
• Ξαφνικά συνειδητοποιείτε ακριβώς πόσα αστεία για σωματικές λειτουργίες και πολύπλοκα θέματα ενηλίκων έχουν στριμωχτεί μέσα σε ενενήντα λεπτά.
• Το παιδί σας εθίζεται στις γρήγορες εναλλαγές σκηνών και αρχίζει να απαιτεί συνεχή οπτική διέγερση σαν ένας μικροσκοπικός, άυπνος εθισμένος στην αδρεναλίνη.

Δεν μπορείτε απλώς να πατήσετε παύση στην ανάπτυξη του εγκεφάλου τους για μια βραδιά σινεμά. Αν θέλετε πραγματικά να μοιραστείτε τη νοσταλγία, απλώς βάλτε το soundtrack στο αυτοκίνητο και γλιτώστε από τις ενοχές για τον χρόνο μπροστά στην οθόνη.

Ο βάλτος των εμπορικών προϊόντων με ήρωες

Τη στιγμή που μια ταινία γίνεται τάση νοσταλγίας, τα βρεφικά προϊόντα ακολουθούν αμέσως. Έχω δει τα θεματικά σετ βρεφικής φροντίδας εκεί έξω. Ξέρετε ποια λέω. Τους πλαστικούς ρινικούς αποφρακτήρες σε σχήμα χαρακτήρων, τα φθηνά ψηφιακά θερμόμετρα με ένα λογότυπο κολλημένο πάνω τους, τους νυχοκόπτες που μοιάζουν με παιχνίδια.

Ακούστε, όταν είναι 3 τα ξημερώματα και το παιδί σας έχει 39 πυρετό, δεν σας νοιάζει αν το θερμόμετρο ταιριάζει με ένα κινηματογραφικό σύμπαν. Σας νοιάζει αν πραγματικά δείχνει τη θερμοκρασία χωρίς να χαλάσει. Τα περισσότερα από αυτά τα επώνυμα είδη είναι φθηνό πλαστικό μιας χρήσης που σπάει μετά από ένα κρυολόγημα. Έχω πετάξει στα σκουπίδια άχρηστα "χαριτωμένα" είδη υγείας, πιο πολλά από όσα μπορώ να μετρήσω. Όταν έχεις να κάνεις με ένα μωρό που ουρλιάζει, η λειτουργικότητα κερδίζει την αισθητική κάθε φορά.

Αντί να αγοράζω πλαστικά σκουπίδια μόνο και μόνο επειδή έχουν έναν χαρακτήρα πάνω τους, μένω πιστή σε πράγματα που λειτουργούν πραγματικά και δεν απελευθερώνουν χημικά. Όταν ο γιος μου έβγαζε δοντάκια, πήρα το Μασητικό Παιχνίδι Σιλικόνης και Μπαμπού Πάντα, και είναι μια χαρά για να του αποσπά την προσοχή όσο εγώ πίνω κρύο καφέ.

Οι στολές του Halloween είναι εξαιρετικά εύφλεκτα σκουπίδια

Εδώ αναλαμβάνει ο εγκέφαλός μου ως νοσοκόμα στα Επείγοντα, οπότε κάντε λίγη υπομονή μαζί μου. Κάθε Οκτώβριο, το διαδίκτυο πλημμυρίζει κυριολεκτικά από φωτογραφίες μωρών στριμωγμένων σε ρούχα που έχουν φτιαχτεί για να μοιάζουν με μικρά τερατάκια. Είναι αξιολάτρευτο ακριβώς για μία φωτογραφία στο Instagram, και μετά η πραγματικότητα της κατάστασης κάνει την εμφάνισή της. Ο κόσμος τρελαίνεται για όλη αυτή την τάση με τα χαριτωμένα μωρά, αλλά δεν σκέφτεται από τι είναι πραγματικά φτιαγμένες αυτές οι στολές.

Ας δούμε την πραγματικότητα αυτών των στολών μαζικής παραγωγής. Είναι σχεδόν αποκλειστικά φτιαγμένες από φθηνό πολυεστέρα που δεν αναπνέει και αποτελεί ουσιαστικά μια ιδρωμένη, εύφλεκτη παγίδα για το ευαίσθητο βρεφικό δέρμα. Έχω δει αρκετή δερματίτιδα εξ επαφής στην παιδιατρική πτέρυγα για να ξέρω ότι το να τυλίγεις ένα νεογέννητο σε συνθετική τσόχα είναι μια απαίσια ιδέα. Το παιδί σας απλώς θα ουρλιάξει, θα ιδρώσει υπερβολικά και θα βγάλει εξάνθημα σε μέρη που δεν ξέρατε καν ότι υπήρχαν. Ουσιαστικά τα βάζετε σε μια πλαστική σακούλα και αναρωτιέστε γιατί δεν σταματούν να κλαίνε κατά τη διάρκεια του γειτονικού πάρτι.

Αν θέλετε να κάνετε όλη αυτή τη φάση με τη θεματική στολή, πρέπει να το κάνετε έξυπνα, αγοράζοντας κάτι που θα μπορούν ειλικρινά να φορέσουν ξανά χωρίς να βγάλουν καντήλες. Εγώ αγόρασα το Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι σε πράσινο χρώμα, και είναι ειλικρινά το αγαπημένο μου πράγμα που έχουμε. Χωρίς ετικέτες που γδέρνουν, χωρίς τοξικές συνθετικές ίνες, μόνο αγνό οργανικό βαμβάκι που με κάποιο τρόπο επιβιώνει από τις απίστευτα επιθετικές συνήθειές μου στο πλύσιμο ρούχων. Απλώς καρφίτσωσα μερικά απαλά DIY αυτάκια από τσόχα σε ένα πλεκτό σκουφάκι, και μπουμ, η στολή είναι έτοιμη. Συν τοις άλλοις, φόρεσε το κορμάκι για τους επόμενους τρεις μήνες μέχρι να το μεγαλώσει. Είναι ελαστικό, είναι απαλό και δεν αφήνει το δέρμα του να μοιάζει με ντομάτα.

Και αν τρέχετε πίσω από ένα μικρό κοριτσάκι και θέλετε κάτι που να μην περιλαμβάνει φθηνό, τραχύ τούλι, το Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι με Βολάν στα Μανίκια σας προσφέρει αυτό το χαριτωμένο στοιχείο χωρίς να θυσιάζει την άνεσή της ή τη λογική σας.

Αντιπερισπασμοί που αποφεύγουν την οθόνη

Αφού ξεκαθαρίσαμε ότι το να τα παρκάρετε μπροστά σε μια τηλεόραση είναι εκτός συζήτησης, πρέπει να βρείτε άλλους τρόπους για να τα διασκεδάσετε όσο εσείς προσπαθείτε να διπλώσετε τα ρούχα. Η αδερφή μου συνέχεια μου στέλνει μηνύματα για το πώς το νέο της μικρό μωράκι χρειάζεται συνεχή απασχόληση, και εγώ της λέω συνέχεια να σταματήσει να αγοράζει θορυβώδη πλαστικά σκουπίδια.

Εγώ βασίζομαι σε μεγάλο βαθμό στο Γυμναστήριο Δραστηριοτήτων Ουράνιο Τόξο. Δεν είναι ένα πλαστικό τερατούργημα που ανάβει και παίζει ένα παραμορφωμένο, τρομακτικό ηλεκτρονικό τραγούδι. Είναι μόνο ξύλο και απαλές υφές. Ο γιος μου συνήθιζε να ξαπλώνει από κάτω του και να χτυπάει τα ξύλινα σχήματα, ενώ εγώ κοιτούσα ανέκφραστα τον τοίχο και αμφισβητούσα τις επιλογές της ζωής μου. Μου έδωσε γεμάτα εικοσάλεπτα ησυχίας, το οποίο είναι ουσιαστικά σαν πολυτελείς διακοπές όταν έχεις ένα βρέφος στο σπίτι.

Αν έχετε κουραστεί να ψάχνετε μέσα στα σκουπίδια της ποπ-κουλτούρας και θέλετε να δείτε πράγματα που σας βοηθούν πραγματικά να επιβιώσετε τον πρώτο χρόνο, ρίξτε μια ματιά στις απαλές, βιώσιμες επιλογές στη συλλογή με τα απαραίτητα για μωρά.

Η γονεϊκή παγίδα της ποπ κουλτούρας

Όλοι μας απλώς θέλουμε να μοιραστούμε τα πράγματα που αγαπάμε με τα παιδιά μας. Δεν υπάρχει απολύτως τίποτα λάθος σε αυτή την παρόρμηση. Αλλά πρέπει να διαχωρίσετε τη δική σας νοσταλγία από τη χαοτική πραγματικότητα της φροντίδας ενός μικροσκοπικού, παράλογου ανθρώπου που δεν καταλαβαίνει την ειρωνεία.

Απλώς προσπεράστε τα πλαστικά σκουπίδια μιας χρήσης, ντύστε τα με βαμβάκι που αναπνέει, και βάλτε το soundtrack να παίζει στο βάθος ενώ αντιμετωπίζετε την επόμενη έκρηξη της πάνας. Θα μάθουν όλους τους στίχους τελικά, και δεν θα χρειαστεί να αντιμετωπίσετε ένα νήπιο που θα απαιτεί να δει έναν γάιδαρο που μιλάει στις πέντε το πρωί.

Πριν πάτε να αγοράσετε ένα σωρό επώνυμα εντυπωσιακά μικροπράγματα για το baby shower της συναδέλφου σας, ρίξτε μια ματιά στη συλλογή οργανικών βρεφικών ρούχων. Το παιδί της φίλης σας χρειάζεται το απαλό βαμβάκι πολύ περισσότερο από όσο χρειάζεται ένα κλιπ πιπίλας με θεματικούς χαρακτήρες.

Συχνές Ερωτήσεις

Πότε μπορώ πραγματικά να δείξω στο παιδί μου τις αγαπημένες μου παιδικές ταινίες;
Ακούστε, η παιδίατρός μου μουρμούρισε κάτι για αποφυγή κάθε οθόνης μέχρι την ηλικία των δύο ετών. Τα μωρά απλώς δεν μπορούν να επεξεργαστούν τις γρήγορες εναλλαγές σκηνών, και απλώς ζητάτε μια παλινδρόμηση ύπνου αν τα τρομάξετε με έναν 3D δράκο πριν καν καταφέρουν να περπατήσουν. Μείνετε στο soundtrack προς το παρόν.

Αξίζουν τα χρήματά τους αυτά τα σετ βρεφικής υγείας με ήρωες;
Σε καμία περίπτωση. Συνήθως είναι από φθηνό πλαστικό που σπάει την πρώτη φορά που θα σας πέσουν στο πάτωμα του μπάνιου στις 2 τα ξημερώματα. Αγοράστε ένα αξιόπιστο θερμόμετρο ιατρικής ποιότητας και έναν απλό αποφρακτήρα. Κρατήστε τη νοσταλγία για την ντουλάπα τους.

Πώς να επιβιώσω το Halloween χωρίς να αγοράσω μια παγίδα από πολυεστέρα;
Μην αγοράζετε τις έτοιμες, συσκευασμένες στολές. Απλώς πάρτε ένα υψηλής ποιότητας κορμάκι από οργανικό βαμβάκι σε όποιο βασικό χρώμα χρειάζεστε και προσθέστε ένα καπέλο. Δεν θα τους προκαλέσει εξάνθημα, δεν θα υπερθερμανθούν και μπορείτε να το πετάξετε στο σωρό με τα κανονικά άπλυτα την επόμενη μέρα.

Τι παίζει και όλοι γράφουν λάθος το "baby" στο διαδίκτυο;
Είναι απλώς η αργκό του διαδικτύου. Τις μισές φορές που η θεία μου μου στέλνει μήνυμα για το "babi", απλά πληκτρολογεί πολύ γρήγορα, και τις άλλες μισές είναι μαμάδες της Gen-Z που χρησιμοποιούν το "babie" επειδή φαίνεται χαριτωμένο στο Instagram. Όλα σημαίνουν το ίδιο, άυπνο μικρατάκι.

Χρειάζομαι πραγματικά ένα ξύλινο γυμναστήριο δραστηριοτήτων;
Χρειάζεστε κάτι που να τα κρατάει απασχολημένα με ασφάλεια χωρίς να τα υπερδιεγείρει με φώτα που αναβοσβήνουν. Τα ξύλινα φαίνονται λιγότερο απαίσια στο σαλόνι σας και δεν θα αρχίσουν ξαφνικά να παίζουν μια ανατριχιαστική μελωδία όταν περνάτε από δίπλα τους στο σκοτάδι.