Η Αλήθεια για τη Σάλτσα στο Φαγητό του Μωρού: Πώς να Προσαρμόσετε το Κυριακάτικο Τραπέζι

Είναι 2019. Κυριακάτικο ψητό στο σπίτι της πεθεράς μου. Η Μάγια είναι οκτώ μηνών και αυτή τη στιγμή λιώνει ένα κομμάτι στεγνό κοτόπουλο στον δίσκο του καρεκλακίου της, με την απόλυτη συγκέντρωση που συνήθως έχει κάποιος όταν αφοπλίζει βόμβες. Η πεθερά μου, να 'ναι καλά η γυναίκα, απλώνει το χέρι με μια αχνιστή σαλτσιέρα με σάλτσα ψητού και λέει: "Αχ Σάρα, άσε με να βάλω λίγη σαλτσούλα στο μωρό, είναι πολύ στεγνό για εκείνη!"

Κυριολεκτικά πάγωσα. Φορούσα ένα κρεμ ριμπ πουλόβερ από τα Zara που είχα αγοράσει γιατί νόμιζα ότι ήμουν ο τύπος της μαμάς που μπορούσε να φορέσει ανοιχτά χρώματα γύρω από ένα βρέφος. (Spoiler: Δεν είμαι. Πλέον έχει έναν μόνιμο πορτοκαλί λεκέ στο αριστερό μανίκι από ένα περιστατικό με γλυκοπατάτα για το οποίο δεν μιλάμε). Δεν ήξερα τι να πω, οπότε απλά άρπαξα το μπολ από τα χέρια της και μουρμούρισα κάτι για το νάτριο, ενώ προσπαθούσα να χαμογελάσω για να μη φανώ εντελώς τρελή. Σε όλο το τραπέζι έπεσε νεκρική σιγή. Μπορούσες να ακούσεις τον σκύλο να ροχαλίζει στον διάδρομο. Ήταν απαίσιο.

Γιατί το αλάτι είναι βασικά ο κρυπτονίτης των βρεφών

Θυμάμαι να σέρνω έναν πολύ γκρινιάρη Λίο στην παιδίατρο, τη γιατρό Άρις, για το ραντεβού των εννέα μηνών του μερικές εβδομάδες αργότερα. Κάθομαι εκεί σε αυτό το απαίσιο χαρτί που τσαλακώνει και κολλάει στο πίσω μέρος των μηρών σου, ιδρώνοντας μέσα στο αγαπημένο μου vintage μπλουζάκι συγκροτήματος (στο οποίο μετά βίας χωράω πια), σφίγγοντας έναν χλιαρό latte με γάλα βρώμης σαν να είναι σωσίβιο. Σας ορκίζομαι ότι πίνω περισσότερο κρύο καφέ παρά ζεστό αυτές τις μέρες. Απλά τον φτιάχνω, τον αφήνω στον πάγκο, τον ξεχνάω όσο σκουπίζω κάποιον ποπό και μετά τον κατεβάζω μονορούφι δύο ώρες αργότερα. Αυτή είναι βασικά ολόκληρη η προσωπικότητά μου πλέον. Τέλος πάντων, το θέμα είναι ότι ήμουν εξαντλημένη.

Τη ρώτησα για όλο αυτό το θέμα με τη σάλτσα γιατί ο άντρας μου ο Μαρκ καθόταν στο σαλόνι προσπαθώντας να καθιερώσει το παρατσούκλι "Baby G" για τον Λίο. Δηλαδή Baby Godzilla, γιατί καταστρέφει ό,τι αγγίζει. Κυριολεκτικά κρυβόμουν στο ντουλάπι των τροφίμων νωρίτερα εκείνη την εβδομάδα, πληκτρολογώντας πανικόβλητη "είναι ασφαλής η σάλτσα ψητού για μωρά" στο κινητό μου, ενώ ο Baby G ήταν έξω από την πόρτα χτυπώντας βίαια μια ξύλινη κουτάλα στο μπολ νερού του σκύλου. Ο Μαρκ συνέχισε να ρωτάει αν μπορούσαμε να του δώσουμε έστω και ελάχιστη από τη σάλτσα μας, γιατί "φαίνεται να βαριέται με τις σκέτες πατάτες".

Η γιατρός Άρις με κοίταξε με εκείνο το γλυκό, γεμάτο οίκτο χαμόγελο του γιατρού και βασικά είπε "με τίποτα". Μου εξήγησε ότι τα μωρά κάτω του ενός έτους χρειάζονται λιγότερο από ένα γραμμάριο αλάτι την ημέρα. Ένα γραμμάριο! Αυτό είναι σαν... δεν ξέρω... ένα πασπάλισμα από αρμυρό αεράκι. Τα νεφρά τους κυριολεκτικά δεν μπορούν να το επεξεργαστούν. Είμαι αρκετά σίγουρη ότι είπε πως τα μικροσκοπικά τους όργανα είναι σαν μικρά αδιαμόρφωτα σφουγγάρια που απλά καταρρέουν αν τα υπερφορτώσεις με νάτριο, αλλά ειλικρινά λειτουργούσα με τέσσερις ώρες ύπνο και κοιτούσα μια αφίσα με μια καρτουνίστικη καμηλοπάρδαλη στον τοίχο της, οπότε ίσως να παραισθήθηκα το κομμάτι με το σφουγγάρι. Είπε κάτι τρομακτικό για υψηλή αρτηριακή πίεση και εγκεφαλικά επεισόδια αργότερα στη ζωή τους, τα οποία ούτε καν ήξερα ότι τα μωρά θα μπορούσαν να προκαλέσουν στον εαυτό τους, αλλά προφανώς το να τους καταστρέφεις τον ουρανίσκο με αλμυρό πρόχειρο φαγητό τώρα, τους κάνει ζημιά για πάντα.

Ο διάδρομος των ψεμάτων στο σούπερ μάρκετ

Ας μιλήσουμε για τον διάδρομο των ψεμάτων στο σούπερ μάρκετ. Ξέρετε για ποιον λέω. Ο Μαρκ έρχεται σπίτι με αυτά τα πράγματα και νομίζει ότι είναι διατροφολόγος. Είναι σκέτη καταστροφή.

• Το ψέμα της πράσινης συσκευασίας: Ο Μαρκ έφερε στο σπίτι κύβους ζωμού με πράσινη ετικέτα και είπε: "Κοίτα, 25% λιγότερο αλάτι!". Ναι, Μαρκ, το 25% λιγότερο από το ανθρώπινο ισοδύναμο μιας πλάκας αλατιού, είναι ακόμα πάρα πολύ για ένα μωρό. Μην ξεγελιέστε από τις πράσινες βλακείες του μάρκετινγκ.
• Η αυταπάτη του σπιτικού: Το ότι το φτιάξατε από τα ζουμιά του ταψιού, δεν σημαίνει ότι είναι μαγικό. Αν τρίψατε αυτό το κοτόπουλο με αλάτι πριν το ψήσετε, όλη αυτή η αλμυρή νοστιμιά βρίσκεται ακριβώς εκεί, μέσα στα ζουμιά.
• Ο πανικός του ξηρού φαγητού: Νομίζουμε ότι θα πνιγούν αν μια πατάτα δεν κολυμπάει στη σάλτσα. Δεν πρόκειται. Κυριολεκτικά χρειάζονται απλώς λίγη υγρασία.

Αν αυτή τη στιγμή αναθεωρείτε πλήρως το χάος των γευμάτων σας και συνειδητοποιείτε ότι τα πάντα στο ντουλάπι σας είναι γεμάτα αλάτι, μάλλον θα πρέπει να ρίξετε μια ματιά στη συλλογή ειδών φαγητού της Kianao πριν η τραπεζαρία σας καταστραφεί ολοσχερώς από θυμωμένα νήπια που πετάνε ξερές πατάτες.

Τι δουλεύει πραγματικά όταν μισούν το στεγνό κοτόπουλο

Έμαθα με τον δύσκολο τρόπο για το χάλι στο φαγητό, όταν προσπάθησα να φτιάξω μια ασφαλή σάλτσα από πουρέ καρότου και νερό για να κατευνάσω την εμμονή της πεθεράς μου με το "ζουμερό" φαγητό. Φόρεσα στη Μάγια το Βρεφικό Αμάνικο Φορμάκι-Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι. Ειλικρινά, αυτό το πράγμα έσωσε τη λογική μου. Το έχουμε σε τρία χρώματα. Τη μέρα του Μεγάλου Επεισοδίου με τη Σάλτσα Καρότου, είχε πορτοκαλί πολτό κυριολεκτικά παντού. Πάνω στην πλάτη της, στα μαλλιά της, ανάμεσα στα δάχτυλα των ποδιών της, σε μέρη που δεν ήξερα καν ότι θα μπορούσαν να φτάσουν τα καρότα. Αλλά αυτό το φορμάκι; Είναι τόσο απίστευτα ελαστικό που μπορούσα απλώς να το τραβήξω προς τα κάτω από τους ώμους της και να της το βγάλω, αντί να σύρω τον υγρό πουρέ καρότου πάνω στο πρόσωπό της και να τον λερώσω στις βλεφαρίδες της. Επιπλέον, είναι από οργανικό βαμβάκι, το οποίο είναι φανταστικό επειδή το δέρμα της Μάγια βγάζει ένα έντονο κόκκινο εξάνθημα ακόμα κι αν το κοιτάξεις στραβά. Το μόνο ελαφρώς ενοχλητικό είναι ότι τα κουμπιά (snaps) είναι πολύ σφιχτά στην αρχή και πρέπει να παλέψεις μαζί τους όταν στερείσαι ύπνου και ψαχουλεύεις στο σκοτάδι, αλλά μόλις "στρώσουν", είναι τέλεια. Σοβαρά, αγοράστε έξι από αυτά.

Ενώ έβραζα μανιωδώς ανάλατα καρότα για να φτιάξω αυτή την ψεύτικη σάλτσα, ο Μαρκ υποτίθεται ότι πρόσεχε τον Λίο. Είχε αγοράσει αυτό το Σετ με Μαλακά Βρεφικά Τουβλάκια για να τον κρατήσει απασχολημένο. Είναι... μια χαρά. Δηλαδή, είναι μαλακά και δεν πονάνε όταν αναπόφευκτα πατήσεις ένα στις 2 το πρωί στον δρόμο για την τουαλέτα, πράγμα που είναι τεράστιο πλεονέκτημα σε σχέση με τα ξύλινα τουβλάκια που τα νιώθεις σαν να πατάς σε νάρκη. Αλλά, θεέ μου, μαγνητίζουν τις τρίχες του σκύλου απίστευτα. Αν έχετε γκόλντεν ριτρίβερ, προετοιμαστείτε να περάσετε τη μισή σας ζωή σκουπίζοντας χνούδια από αυτά τα τουβλάκια. Όμως στον Λίο αρέσει να τα μασάει, οπότε υποθέτω ότι κάνουν τη δουλειά τους, ακόμα κι αν πρέπει να τα ξεπλένω δώδεκα φορές τη μέρα.

Μιλώντας για μάσημα. Μερικές φορές απορρίπτουν το ψητό όχι επειδή είναι πολύ στεγνό, αλλά επειδή πονάει το στόμα τους. Πέρασα μια ολόκληρη Κυριακή πεπεισμένη ότι η μαγειρική μου ήταν τόσο χάλια που το ίδιο μου το παιδί έκανε απεργία πείνας. Έφτιαξα σκέτο κοτόπουλο, έφτιαξα πουρέ γλυκοπατάτας, πρακτικά τον παρακαλούσα να φάει. Έκανα εκείνο τον ήχο του αεροπλάνου με το κουτάλι που σε κάνει να νιώθεις σαν ηλίθια, αλλά το κάνεις ούτως ή άλλως. Τελικά, ο Λίο απλώς έβγαζε έναν τεράστιο τραπεζίτη. Τα μικρά του ούλα ήταν τόσο κόκκινα και πρησμένα που ένιωσα η χειρότερη μητέρα στον πλανήτη επειδή προσπαθούσα να τον ταΐσω με το ζόρι στεγνή γαλοπούλα.

Αν το παιδί σας ουρλιάζει στο κυριακάτικο τραπέζι και πετάει αρακά στον τοίχο, απλώς δώστε του τον Κρίκο Οδοντοφυΐας Panda από Σιλικόνη και Μπαμπού για Ανακούφιση των Ούλων. Έχω πάθει απόλυτη εμμονή με αυτό το πάντα. Έχουμε δύο. Το ένα ζει στο ψυγείο δίπλα στο γάλα βρώμης που περίσσεψε, το άλλο ζει μόνιμα στην τσάντα για τις πάνες. Φτάνει κυριολεκτικά μέχρι πίσω, εκεί που βγαίνουν οι τραπεζίτες, και μπορείς απλώς να το πετάξεις στο πλυντήριο πιάτων όταν λερωθεί πολύ. Είναι κυριολεκτικά το μόνο πράγμα που σταμάτησε το κλάμα αρκετά ώστε να μπορέσω να φάω το δικό μου φαγητό ενώ ήταν ακόμα ζεστό. Καλά, σε θερμοκρασία δωματίου. Το ζεστό φαγητό είναι μύθος.

Α, και ο κόσμος θα σας πει να αγοράσετε αυτούς τους ειδικούς βρεφικούς κύβους ζωμού χωρίς αλάτι, αλλά ειλικρινά τους δοκίμασα μια φορά και έχουν γεύση σαν σκονισμένο, θλιμμένο νερό, οπότε προσπεράστε τους.

Μην αγοράζετε τις σαβούρες για ενήλικες με χαμηλό αλάτι νομίζοντας ότι είναι εντάξει. Απλώς λιώστε μερικά καρότα με ζεστό νερό και λίγο ανάλατο βούτυρο ενώ κρατάτε ένα βρέφος που ουρλιάζει στον γοφό σας, τελειώστε με αυτό, και αγνοήστε τους επικριτικούς αναστεναγμούς της οικογένειάς σας. Δεν χρειάζεστε πτυχίο μαγειρικής για να ταΐσετε ένα μικροσκοπικό πλασματάκι. Χρειάζεστε μόνο υπομονή, έναν τόνο χαρτί κουζίνας και την ικανότητα να κλείνετε τα αυτιά σας στις αυτόκλητες συμβουλές ανθρώπων που το δίπλωμα γονέα τους έληξε το 1995.

Πριν πάτε να προσπαθήσετε να εξηγήσετε στην πεθερά σας γιατί τα περίφημα ζουμιά της από το ψητό έχουν απαγορευτεί επίσημα από το καρεκλάκι φαγητού, μπείτε στο Kianao και πάρτε μερικά από αυτά τα οργανικά φορμάκια για να αντιμετωπίσετε την επικείμενη έκρηξη φαγητού. Το πλυντήριό σας θα σας ευγνωμονεί.

Το χαοτικό Q & A (Ερωτοαπαντήσεις) επειδή είμαστε όλοι μπερδεμένοι

Μπορώ να χρησιμοποιήσω έστω και ελάχιστη από την κανονική μας σάλτσα ψητού;
Θεέ μου, όχι. Κάποτε πίστευα ότι λίγες σταγόνες δεν θα έκαναν κακό, αλλά η γιατρός Άρις βασικά μου είπε ότι ακόμα και μια κουταλιά έχει αρκετό νάτριο για να υπερφορτώσει το μικροσκοπικό τους σύστημα. Απλά μην το κάνετε. Δεν αξίζει το άγχος του να αναρωτιέστε αν μόλις καταστρέψατε τα νεφρά τους.

Τι γίνεται αν αραιώσω τη σάλτσα για ενήλικες με έναν τόνο νερό;
Ο Μαρκ προσπάθησε να το υποστηρίξει αυτό μια φορά. Έλεγε: "Αν προσθέσω ένα φλιτζάνι νερό, είναι μια χαρά!". Όχι, Μαρκ, το αλάτι είναι ακόμα εκεί μέσα. Απλώς κολυμπάει σε περισσότερο νερό. Σε αυτό το σημείο απλά φτιάχνεις αλμυρό νερό από τα άπλυτα πιάτα.

Το μωρό μου αρνείται το στεγνό κρέας, τι να κάνω στην πραγματικότητα;
Απλώς λιώστε το μαζί με ό,τι λαχανικά έχετε μαγειρέψει! Καρότα, γλυκοπατάτες, οτιδήποτε. Προσθέστε λίγο ζεστό βραστό νερό ή ανάλατο βούτυρο. Δεν ξέρουν τι χάνουν, σας το υπόσχομαι.

Είναι εντάξει οι κύβοι ζωμού με χαμηλό αλάτι;
Εγώ δεν θα τους χρησιμοποιούσα. Ακόμα και αυτοί με το μειωμένο αλάτι έχουν τρελές ποσότητες νατρίου για ένα βρέφος. Σοβαρά, διαβάστε το πίσω μέρος του κουτιού, είναι τρομακτικό. Χρησιμοποιήστε σκέτο νερό ή ψήστε τα δικά σας λαχανικά χωρίς αλάτι.

Πότε μπορούν ειλικρινά να φάνε κανονικές σάλτσες ψητού;
Συνήθως αφού κλείσουν το ένα έτος, τα νεφρά τους είναι λίγο πιο γερά και μπορούν να αντέξουν λίγο περισσότερο αλάτι, αλλά ειλικρινά, ακόμα συγκρατούμαι με τις βαριές σάλτσες για τον Λίο. Απλώς εισάγετέ το σταδιακά, ώστε να μην έχετε να αντιμετωπίσετε υπερφόρτωση από αλάτι.