Μωρά και Γαλοπούλα: Επιβιώνοντας από τη Φάση του Πουρέ Κρέατος

Η πεθερά μου με στρίμωξε δίπλα στον βραστήρα την περασμένη Τρίτη, κραδαίνοντας ένα σύρμα μαγειρικής, για να μου ανακοινώσει ότι αν έδινα σε ένα μωρό έξι μηνών οτιδήποτε άλλο εκτός από πολτοποιημένα καρότα, θα έκανα το πεπτικό του σύστημα χίλια κομμάτια. Η επισκέπτρια υγείας μας —μια γυναίκα που μιλάει αποκλειστικά με ατάκες από φυλλάδια του NHS— μου πρότεινε να μαγειρέψω ελαφρώς στον ατμό ένα στήθος πουλερικού και να το χτυπήσω στο μπλέντερ με ξένο γάλα, μέχρι να αποκτήσει την ακριβή υφή και συναισθηματική απήχηση του στόκου. Στο μεταξύ, ο τύπος που μου φτιάχνει τον καφέ στο Borough Market έσκυψε πάνω από τη μηχανή του εσπρέσο για να ορκιστεί με πάθος ότι ο δικός του γιος μασουλούσε κρέας κατευθείαν από ψητό μπουτάκι ήδη από τη δέκατη τέταρτη εβδομάδα.

Οπότε, να 'μαι κι εγώ, να στέκομαι κρατώντας ένα πακέτο ωμό πουλερικό που έσταζε, αναρωτώμενη πώς ακριβώς εισάγει κανείς με ασφάλεια το κρέας στη διατροφή διδύμων χωρίς να καταλήξει στα Επείγοντα. Η εισαγωγή των στερεών τροφών είναι ούτως ή άλλως ναρκοπέδιο, αλλά το κρέας μοιάζει με ένα εντελώς διαφορετικό, πολύ πιο επικίνδυνο άθλημα. Δεν μπορείς πραγματικά να αφήσεις μια μπανάνα άψητη. Μπορείς όμως άνετα να αφήσεις άψητο ένα μπουτάκι.

Ο μεγάλος πανικός της εξάντλησης του σιδήρου

Ο παιδίατρός μας —ένας υπέροχος άνθρωπος που μόνιμα μοιάζει σαν να μην έχει κοιμηθεί από το 2014— μου είπε ότι τα βρέφη αρχίζουν να ξεμένουν από τα αποθέματα σιδήρου που πήραν στη μήτρα γύρω στο ορόσημο των έξι μηνών. Μέχρι εκείνο το σημείο, ζουν ουσιαστικά σαν πλουσιόπαιδα που συντηρούνται από το καταπίστευμα του μητρικού σιδήρου, αλλά τελικά η τράπεζα στερεύει. Μου πρότεινε πουλερικά για την αναπλήρωση αυτών των αποθεμάτων, τα οποία προφανώς βοηθούν στην ανάπτυξη του εγκεφάλου και στη δημιουργία ερυθρών αιμοσφαιρίων. Φυσικά, ελάχιστα κατάλαβα από βιολογία καθώς σχεδίαζε ένα διάγραμμα σε ένα post-it, αλλά η υποβόσκουσα απειλή ήταν σαφής: βρες έναν τρόπο να το βάλεις στην κυκλοφορία του αίματός τους, αλλιώς θα είναι μόνιμα εξαντλημένα.

Πέρασα τρεις συνεχόμενες μέρες προσπαθώντας να μετατρέψω ένα υπέροχο ψητό σε κάτι που θα μπορούσε να καταπιεί ένας άνθρωπος χωρίς δόντια, χωρίς να πνιγεί. Ξέρετε πώς μοιάζει το πολτοποιημένο κρέας; Εγώ ξέρω. Μοιάζει ακριβώς με την πανάκριβη γατοτροφή που αγοράζει η θεία μου για την υπέρβαρη γάτα της ράτσας Maine Coon. Και μυρίζει και το ίδιο. Βρέθηκα να στέκομαι στην κουζίνα μου στις πεντέμισι το απόγευμα, καλυμμένη με μια λεπτή στρώση λίπους, παρακαλώντας δύο κοριτσάκια που ούρλιαζαν να ανοίξουν το στόμα τους για αυτόν τον μπεζ πολτό. Η σελίδα 47 του εγχειριδίου απογαλακτισμού προτείνει να παραμείνετε ήρεμοι και να εμπιστευτείτε τη διαδικασία, κάτι που βρήκα βαθιά άχρηστο όταν βρέθηκα αντιμέτωπη με ένα ζευγάρι μικροσκοπικών δικτατόρων που θα προτιμούσαν να φάνε τις ίδιες τους τις κάλτσες παρά μια κουταλιά αλεσμένο πουλί.

Το λευκό κρέας είναι ένα στεγνό άχρηστο σφουγγάρι

Μην μπείτε καν στον κόπο με το στήθος, γιατί γίνεται σκόνη το δευτερόλεπτο που το μαγειρεύετε και θα τους προκαλέσει αμέσως τάση για εμετό.

Η αποκάλυψη του σκούρου κρέατος

Αντίθετα, πρέπει να αγοράσετε τα μπουτάκια. Το σκούρο κρέας είναι προφανώς το άγιο δισκοπότηρο της βρεφικής κατανάλωσης, επειδή περιέχει φυσικά περισσότερο λίπος και σίδηρο, διατηρώντας το αρκετά ζουμερό ώστε να μην αναπαραστήσουν αμέσως ένα σεμινάριο για τον κίνδυνο πνιγμού στην τραπεζαρία σας. Άρχισα να μαγειρεύω τα μπουτάκια σε χαμηλή φωτιά με λίγο ζωμό χαμηλό σε νάτριο, μέχρι που το κρέας κυριολεκτικά παραδιδόταν από μόνο του.

Εκείνη την περίοδο έμαθα επίσης ότι το σερβίρισμα αυτών των γευμάτων είναι ουσιαστικά ένα extreme sport στη διαχείριση λεκέδων. Όταν δίνετε ένα κομμάτι λιπαρού, σιγομαγειρεμένου σκούρου κρέατος σε ένα μωρό επτά μηνών, δεν το τρώει. Το λιώνει στις γροθιές του, το τρίβει με μανία στα φρύδια του και μετά προσπαθεί να σας αγκαλιάσει. Αφού καταστρέψαμε τρία καλά συνολάκια σε μία μόνο εβδομάδα, έντυνα αποκλειστικά τα δίδυμα με το Αμάνικο Βρεφικό Φορμάκι Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι κατά τη διάρκεια των γευμάτων. Ειλικρινά, αυτό είναι το αγαπημένο μου ρούχο που έχουμε. Το οργανικό βαμβάκι απελευθερώνει πραγματικά το λίπος όταν το πλένετε στους 40 βαθμούς, σε αντίθεση με τα συνθετικά μείγματα που απλώς κρατούν τους λεκέδες για πάντα. Το πιο σημαντικό είναι ότι έχει αυτούς τους ώμους-φάκελο. Όταν ο πουρές κυριολεκτικά στάζει στο λαιμό της κόρης σας, δεν θέλετε να τραβήξετε αυτό το ρούχο πάνω από το κεφάλι της και να απλώσετε το χάλι στα μαλλιά της. Το κατεβάζετε κατευθείαν προς τα κάτω. Είναι ένας μηχανισμός επιβίωσης μεταμφιεσμένος σε μόδα.

Ο φόβος του ωμού πουλερικού στην κουζίνα μου

Ας μιλήσουμε για βακτήρια, θέλετε; Επειδή ο φόβος του να κολλήσουν τα γλυκά μου μωράκια σαλμονέλα με κρατάει ξύπνια τη νύχτα σχεδόν όσο και η οδοντοφυΐα. Πρέπει να το μαγειρέψετε στους αυστηρά 74 βαθμούς Κελσίου (ή 165 Φαρενάιτ, αν το διαβάζετε από την άλλη πλευρά του Ατλαντικού). Αγόρασα ένα ψηφιακό θερμόμετρο κρέατος και το χρησιμοποιούσα με την προσήλωση ενός ειδικού στην εξουδετέρωση βομβών.

Επίσης, και δεν μπορώ να το τονίσω αρκετά αυτό, μην πλένετε το ωμό πουλί. Παλιά νόμιζα ότι ήμουν τρομερά υγιεινή, ξεπλένοντας το κρέας κάτω από τη βρύση σαν ρακούν που πλένει το δείπνο του. Ο γιατρός μου με ενημέρωσε ότι αυτό στην πραγματικότητα απλώς δημιουργεί μια ζώνη πιτσιλίσματος αόρατου τρόμου σε ολόκληρη την κουζίνα σας. Απλώς οπλίζετε τα βακτήρια και τα ψεκάζετε πάνω στον βραστήρα σας. Απλώς μαγειρέψτε το. Η φωτιά θα το εξαγνίσει.

Αν εξοπλίζετε την κουζίνα σας για τη χαοτική πραγματικότητα του απογαλακτισμού, αφιερώστε λίγο χρόνο για να εξερευνήσετε τα απαραίτητα αξεσουάρ για το τάισμα του μωρού προτού η τραπεζαρία σας μετατραπεί σε μόνιμη ζώνη καταστροφής.

Πώς να το βάλετε πραγματικά στο στόμα τους

Οι μηχανισμοί για να καταφέρουν τα μωρά να φάνε το κρέας εξαρτώνται αποκλειστικά από το πόσα δόντια έχουν και από το πόσο γενναίοι νιώθετε.

Στους έξι μήνες, το αραιώνετε με μητρικό ή ξένο γάλα μέχρι να γίνει σούπα. Στους οκτώ ή εννέα μήνες, έκανα αυτό το τρομακτικό πράγμα όπου τους έδινα ένα τεράστιο κόκαλο από μπούτι, έχοντας αφαιρέσει όλα τα μικρά κομμάτια κρέατος που θα μπορούσαν να προκαλέσουν πνιγμό, αφήνοντάς τα απλώς να μασουλούν τον χόνδρο. Έδειχνε εντελώς βάρβαρο. Το σαλόνι μου έμοιαζε με μεσαιωνικό συμπόσιο στην αυλή του Ερρίκου Η'. Αλλά τα κρατούσε ήσυχα για είκοσι λεπτά, όσο εγώ έπινα ένα χλιαρό φλιτζάνι τσάι.

Αν ψάξετε "πώς να ταΐσω το μωρό" στο Mumsnet στις 2 το πρωί, θα βρείτε χίλιες διαφορετικές μεθόδους, αλλά η αλήθεια είναι ότι απλώς πρέπει να βρείτε αυτή που δεν σας προκαλεί κρίση πανικού.

Όταν φτάσουν σε εκείνη τη βάναυση φάση της οδοντοφυΐας, δεν θα θέλουν καθόλου το κρέας. Τα ούλα τους πρήζονται, τα σάλια τρέχουν σαν τον ποταμό Τάμεση, και κατεβαίνουν σε απόλυτη απεργία πείνας. Κατά τη διάρκεια αυτών των σκοτεινών εβδομάδων, βασιστήκαμε σε μεγάλο βαθμό στα μασητικά για να τα αποτρέψουμε από το να ροκανίζουν τα πόδια του τραπεζιού. Δοκιμάσαμε το Μασητικό Panda από Σιλικόνη και Μπαμπού για Μωρά. Είναι ένα απολύτως εξαιρετικό προϊόν — κατασκευασμένο από σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα, απόλυτα ασφαλές, και πλένεται εύκολα στο πλυντήριο πιάτων. Αλλά ειλικρινά; Τα δίδυμα απλώς το ανέχτηκαν. Χρησιμοποιούσαν κυρίως το επίπεδο κεφαλάκι του πάντα για να χαστουκίζουν το ένα το άλλο πάνω από τον δίσκο του τραπεζιού, παρά για να το μασήσουν σοβαρά για ανακούφιση. Είναι αναμφισβήτητα χαριτωμένο, αλλά δεν ήταν το μαγικό γιατρικό για το δικό μας συγκεκριμένο οικογενειακό δράμα.

Αυτό που ειλικρινά έσωσε τη λογική μου ενώ προσπαθούσα απεγνωσμένα να ελέγξω τη θερμοκρασία στους κεφτέδες ήταν η Κουδουνίστρα-Μασητικό Αρκουδάκι με Ξύλινο Κρίκο - Αισθητηριακό Παιχνίδι. Το πετούσα στον δίσκο του καρεκλακίου φαγητού και ο συνδυασμός του λείου ακατέργαστου ξύλου οξιάς και της μαλακής πλεκτής βαμβακερής αρκούδας τα υπνώτιζε ίσα-ίσα για να προλάβω να βγάλω το τηγάνι από το μάτι. Ο ξύλινος κρίκος είναι εξαιρετικά σκληρός για τα πρησμένα ούλα τους και, επειδή δεν περιέχει απαίσιες χημικές ουσίες, δεν χρειαζόταν να αγχώνομαι όταν αναπόφευκτα προσπαθούσαν να καταπιούν ολόκληρα τα αυτιά της αρκούδας.

Εκείνη η μία τρομακτική στομαχική αλλεργία

Απλώς για να προσθέσω μια δόση άγχους στη μέρα σας, υπάρχει αυτή η σπάνια γαστρεντερική πάθηση που ονομάζεται FPIES (Σύνδρομο Εντεροκολίτιδας Επαγόμενης από Πρωτεΐνες Τροφίμων). Διάβασα μισή πρόταση γι' αυτό σε ένα μεταμεσονύχτιο ατελείωτο σκρολάρισμα και διέγνωσα αμέσως και τα δύο μου παιδιά. Προφανώς προκαλεί σοβαρό εμετό ώρες μετά την κατανάλωση της τροφής που το πυροδοτεί. Τα πουλερικά δεν είναι καν στα δέκα κορυφαία αλλεργιογόνα, αλλά ο στερημένος από ύπνο εγκέφαλός μου αποφάσισε ότι ήταν η πιο επικίνδυνη ουσία στη γη. Τους ταΐσαμε ένα κουταλάκι του γλυκού, τα κοιτούσαμε για τέσσερις ώρες σαν γεράκια, και όταν δεν συνέβη τίποτα, καταρρεύσαμε στον καναπέ. Το να πανικοβάλλεστε για αλλεργίες, να αιωρείστε πάνω από το καρεκλάκι φαγητού και να ελέγχετε εμμονικά την αναπνοή τους είναι μια εξουθενωτική ρουτίνα, οπότε απλώς δοκιμάστε νέες τροφές ένα πρωινό Τρίτης όταν το ιατρείο του παιδιάτρου είναι σίγουρα ανοιχτό αντί για μια Κυριακή αργίας, και βάλτε στον εαυτό σας έναν δυνατό καφέ ενώ περιμένετε να δείτε αν θα το κρατήσουν στο στομάχι τους.

Για να επιβιώσετε από το στάδιο του απογαλακτισμού, χρειάζεστε ατελείωτη υπομονή, ένα αξιοσημείωτα γερό στομάχι και ρούχα που μπορούν να αντέξουν σε βιολογικό πόλεμο. Εφοδιαστείτε με τα βιολογικά απαραίτητα είδη μας για να κάνετε το ταξίδι λίγο λιγότερο ακατάστατο. Αγοράστε ολόκληρη τη συλλογή Kianao σήμερα.

Απαντήσεις στις φρενήρεις μεταμεσονύχτιες ερωτήσεις σας

Υποτίθεται ότι πρέπει να μυρίζει τόσο άσχημα όταν το χτυπάω στο μπλέντερ;

Ναι, δυστυχώς. Το να πάρεις ένα όμορφο, τέλεια ψημένο κομμάτι κρέας και να το ρίξεις σε ένα μίξερ με μια μικρή ποσότητα μητρικού γάλακτος, δημιουργεί μια οσφρητική εμπειρία που δεν θα ευχόμουν ούτε στον χειρότερο εχθρό μου. Μυρίζει σαν ζωολογικός κήπος μια ζεστή μέρα. Στα μωρά όμως δεν φαίνεται να τα ενοχλεί, γεγονός που σας λέει όσα πρέπει να γνωρίζετε για τους αναπτυσσόμενους ουρανίσκους τους.

Μπορώ να τους ξαναζεστάνω τα περισσεύματα;

Μπορείτε, αλλά πρέπει να αντιμετωπίζετε αυτά τα περισσεύματα σαν επικίνδυνα απόβλητα μέχρι να φτάσουν ξανά τους 74°C. Η επισκέπτρια υγείας μου με έπιασε κυριολεκτικά από τον γιακά για να μου τονίσει ότι πρέπει να το ζεστάνετε μέχρι να καίει παντού και στη συνέχεια να περιμένετε να κρυώσει για να μην κάψετε το στόμα τους. Παίρνει μια αιωνιότητα, γι' αυτό τον μισό χρόνο απλώς έτρωγα εγώ τα περισσεύματα πάνω από τον νεροχύτη, ενώ εκείνα έτρωγαν πολτοποιημένη μπανάνα.

Πόσο μικρά κομμάτια πρέπει ειλικρινά να κόβω το κρέας;

Αν τους δίνετε φαγητό που πιάνουν με τα χέρια (finger foods), τα κομμάτια πρέπει να έχουν είτε το μέγεθος ενός κόκκου ρυζιού είτε να είναι τόσο μεγάλα όσο το δάχτυλο ενός ενήλικα. Οτιδήποτε ενδιάμεσο —όπως ένας τέλειος κύβος ενάμισι εκατοστού— είναι βασικά ένα ειδικά σχεδιασμένο πώμα για την τραχεία τους. Πέρασα εβδομάδες ψιλοκόβοντας το κρέας τόσο πολύ που κυριολεκτικά γινόταν σκόνη, μόνο και μόνο για να αποφύγω να μάθω τη λαβή Χάιμλιχ.

Τι γίνεται αν αρνούνται κατηγορηματικά να το φάνε;

Τότε το ρίχνετε στα σκουπίδια, πλένετε τον δίσκο και ξαναδοκιμάζετε σε τρεις μέρες. Η μία από τις δίδυμες κόρες μου αποφάσισε ότι ήταν αυστηρά χορτοφάγος καθ' όλη τη διάρκεια του όγδοου μήνα της. Έσφιγγε το σαγόνι της μόλις μύριζε ψητό κρέας. Ο παιδίατρος μου είπε απλώς να συνεχίσω να της το προσφέρω χωρίς να κάνω φασαρία, κάτι που είναι απίστευτα δύσκολο όταν έχεις περάσει σαράντα πέντε λεπτά σιγομαγειρεύοντας ένα μπουτάκι στην εντέλεια. Τελικά, ενέδωσε. Πάντα το κάνουν. Συνήθως όταν δεν κοιτάς.