Πότε αρχίζουν να βλέπουν χρώματα τα μωρά; (Και γιατί το νεογέννητό μου μισούσε τα παστέλ)

Ήμουν όρθια στη μέση του παιδικού δωματίου στις δύο τα ξημερώματα, φορώντας επιθέματα θηλασμού που σίγουρα έσταζαν, κρατώντας την τριών εβδομάδων κόρη μου, τη Μάγια. Μόλις είχα ξοδέψει ένα ντροπιαστικά μεγάλο ποσό σε ένα υπέροχο, χειροποίητο, οργανικό μάλλινο μόμπιλε. Ήταν εξ ολοκλήρου σε σιωπηλά, αισθητικά ουδέτερα χρώματα. Βρώμικο λευκό. Άμμος. Ίσως ένα πολύ χλωμό, μελαγχολικό πράσινο της φασκομηλιάς. Το κουνούσα απαλά πάνω από το λίκνο της, περιμένοντας να συμβεί το μαγικό της διέγερσης.

Η Μάγια το αγνοούσε τελείως.

Αντίθετα, κοιτούσε επίμονα τη σκληρή μαύρη σκιά που έριχνε η άκρη της αλλαξιέρας. Θυμάμαι ότι πραγματικά θίχτηκα. Σαν, επιμελήθηκα αυτόν τον όμορφο χώρο σαν από Pinterest για σένα, κι εσύ γοητεύεσαι από τη σκοτεινή γωνία δίπλα στον κάδο των πανών; Μέχρι που το ανέφερα στο ραντεβού του πρώτου μήνα, δεν είχα συνειδητοποιήσει ότι ολόκληρη η προσέγγισή μου στα παιχνίδια νεογέννητου ήταν ολοκληρωτική καταστροφή.

Γιατί, όπως αποδείχτηκε, τα νεογέννητα έχουν βασικά την οπτική ικανότητα μιας χαλασμένης τηλεόρασης του 1980.

Αν κάθεσαι στο σκοτάδι αυτή τη στιγμή, σκρολάροντας στο κινητό σου με το ένα χέρι ενώ ταΐζεις μωρό με το άλλο, πιθανότατα έχεις πέσει σε αυτόν ακριβώς τον λαγότοιχο. Είσαι χωρίς ύπνο, πληκτρολογείς πότε τα μωρά στο Google, χάνοντας τα μισά πλήκτρα κι αυτό που βγαίνει μοιάζει με πτε τα μορα βλεπνε χρωμτα ή πος δλεπουν τα ματα μωρου γιατί ο εγκέφαλός σου λειτουργεί με τρεις ώρες κομματιασμένου ύπνου και χλιαρό καφέ.

Εδώ είναι η ειλικρινής, ακατάστατη αλήθεια για το πώς αναπτύσσεται η όραση του μικρού σου, φιλτραρισμένη μέσα από τις δικές μου δοκιμές, λάθη και σοβαρά λανθασμένες αισθητικές προτεραιότητες.

Καλώς ήρθες στο θολό ασπρόμαυρο κενό

Ας μιλήσουμε λίγο για την αισθητική του θλιβερού μπεζ, γιατί έχω βαθύ τραύμα από αυτή. Πριν κάνω παιδιά, ορκιζόμουν ότι το σπίτι μου δεν θα μοιάζει με πλαστική έκρηξη βασικών χρωμάτων. Ήθελα τα πάντα να είναι ξύλο και κρεμ και απαλό ροζ. Πέρασα μήνες επιμελώντας αυτό το γαλήνιο, ουδέτερο καταφύγιο γιατί νόμιζα ότι αυτό χρειαζόταν ένα ήρεμο μωρό.

Τι αστείο. Προβάλλουμε όλη αυτή την ενήλικη οπτική κούραση σε βρέφη που κυριολεκτικά δεν μπορούν καν να δουν το μπεζ ακόμα. Δεν στρεσάρονται από τα έντονα χρώματα· τα λαχταράνε.

Όταν παραπονέθηκα στη γιατρό μου, τη Δρ. Αρις, ότι η Μάγια αγνοούσε τα όμορφα παιχνίδια της σε χρώμα βρώμης, σχεδόν μου γέλασε στα μούτρα. Μου εξήγησε ότι τον πρώτο μήνα ζωής, ο κόσμος ενός μωρού είναι απλά ένα θολό πέπλο μαύρου, λευκού και γκρίζου. Ο αμφιβληστροειδής τους είναι ολοκαίνουργιος κι απλά δεν έχει ξεκινήσει πλήρως ακόμα.

Η Δρ. Αρις μού είπε ότι τα νεογέννητα μπορούν να εστιάσουν μόνο σε πράγματα που βρίσκονται ακριβώς 20 έως 30 εκατοστά από το πρόσωπό τους. Κάτι που, αν το σκεφτείς, είναι απίστευτα φοβερό, γιατί είναι ακριβώς η απόσταση από τα μάτια του μωρού μέχρι το πρόσωπό σου όταν θηλάζεις ή δίνεις μπιμπερό. Η εξέλιξη είναι τρελή. Ο άντρας μου, ο Ντέιβ, πέρασε ολόκληρο τον πρώτο μήνα της Μάγιας τριγυρνώντας με το πρόσωπό του κολλημένο ακριβώς στα είκοσι πέντε εκατοστά από το δικό της, αιωρούμενος εκεί σαν creepy τύπος, ψιθυρίζοντας: «Βελτιστοποιώ το οπτικό της πεδίο, Σάρα.»

Τέλος πάντων, το θέμα είναι ότι αν θες το νεογέννητό σου να κοιτάξει πραγματικά κάτι, πρέπει να έχει υψηλή αντίθεση. Βαθύ μαύρο και φωτεινό λευκό.

Μόλις το κατάλαβα αυτό, εγκατέλειψα εντελώς τα παστέλ κρεμαστά παιχνίδια. Αυτός ακριβώς είναι ο λόγος που λατρεύω τόσο πολύ το Σετ Γυμναστικής Παιχνιδιού Φύσης της Kianao. Ξέρω, ξέρω, μόλις έκανα ολόκληρη φιλιππική για το μπεζ, αλλά ακούστε με. Ο ξύλινος σκελετός αυτού του πράγματος είναι εξαιρετικός γιατί είναι ένας κενός καμβάς. Όταν η Μάγια ήταν μικροσκοπική, έδεσα μερικές φτηνές, καθαρά ασπρόμαυρες κάρτες πάνω του, και εκείνη ξάπλωνε εκεί κλωτσώντας και κοιτάζοντάς τες σαν να ήταν τα πιο συναρπαστικά πράγματα στη γη. Καθώς μεγάλωνε κι η χρωματική της όραση ενεργοποιήθηκε, τα στοιχεία από φυσικό ξύλο και κίτρινο μουστάρδας έγιναν ξαφνικά ενδιαφέροντα για εκείνη. Είναι ένα από τα λίγα βρεφικά αξεσουάρ που μεταβαίνουν πραγματικά ομαλά χωρίς να χρειαστεί να τα πετάξω στο κουτί των δωρεών μετά από δύο μήνες.

Ρίξε μια ματιά στην πλήρη συλλογή μας από αισθητηριακά και αναπτυξιακά παιχνίδια για να βρεις κάτι που δουλεύει πραγματικά για το τωρινό στάδιο του μωρού σου.

Εκείνη η φορά που ο γιος μου ερωτεύτηκε ένα κόκκινο πλαστικό ποτήρι

Λοιπόν, πότε εμφανίζονται ειλικρινά τα χρώματα; Σύμφωνα με τον οφθαλμίατρο που στρίμωξα σε ένα γειτονικό μπάρμπεκιου κάποτε, ξεκινάει γύρω στον πρώτο με δεύτερο μήνα.

Και το πρώτο χρώμα που βλέπουν είναι το κόκκινο.

Δεν καταλαβαίνω πλήρως τη βιολογία εδώ, αλλά προφανώς τα μικρά κύτταρα-υποδοχείς στα μάτια — οι κωνία — αναπτύσσονται με διαφορετικούς ρυθμούς. Αυτά που αντιλαμβάνονται τα μεγάλα μήκη κύματος φωτός ωριμάζουν πρώτα, και το κόκκινο έχει το μεγαλύτερο μήκος κύματος. Ή κάτι τέτοιο. Επιστήμη!

Δεν θα το πίστευα αν δεν το είχα δει να συμβαίνει με το δεύτερο παιδί μου, τον Λίο. Ο Λίο ήταν περίπου επτά εβδομάδων, κι ήμασταν στην κουζίνα. Ήταν αρκετά γκρινιάρικο νεογέννητο, στριφογυρνούσε συνέχεια. Ο άντρας μου είχε αφήσει ένα φωτεινό κόκκινο πλαστικό ποτήρι στην άκρη του πάγκου από ένα πάρτι το προηγούμενο βράδυ. Τα μάτια του Λίο κλείδωσαν πάνω σε εκείνο το ποτήρι, και απλά... σταμάτησε να κλαίει. Το κοιτούσε για είκοσι ολόκληρα λεπτά. Ήταν σαν να κοιτούσε τη Μόνα Λίζα. Καταλήξαμε να κουβαλάμε αυτό το ηλίθιο πλαστικό ποτήρι μαζί μας σε όλο το σπίτι για μια εβδομάδα, μόνο και μόνο για να τον κρατάμε απασχολημένο.

Ξαφνικά όλα είναι σε 3D και θέλουν να τα αρπάξουν

Μέχρι να φτάσει ο τρίτος και τέταρτος μήνας, τα πράγματα γίνονται πραγματικά τρελά. Οι κωνίοι μικρού μήκους κύματος επιτέλους ξυπνάνε, που σημαίνει ότι τα μπλε και τα κίτρινα μπαίνουν στο παιχνίδι.

Αυτή είναι επίσης η στιγμή που τα μάτια τους αρχίζουν να δουλεύουν μαζί δίνοντάς τους αντίληψη βάθους. Πριν από αυτό, βλέπουν τον κόσμο κάπως σαν έναν επίπεδο, βαρετό πίνακα. Αλλά ξαφνικά, μπαμ. 3D όραση. Γι' αυτό ένα μωρό τριών μηνών ξαφνικά αρχίζει να χτυπάει επιθετικά τα πράγματα.

Επειδή μπορούν επιτέλους να δουν χρώματα και να εκτιμήσουν αποστάσεις, αυτή είναι ακριβώς η στιγμή που πρέπει να παραδοθείς στο έντονο, φανταχτερό ουράνιο τόξο. Πήραμε τον Μασητικό Λάμα της Kianao ακριβώς εκείνη την περίοδο για τον Λίο. Ειλικρινά; Είναι απλά ένας μασητικός κρίκος. Είναι μια χαρά κάνει τη δουλειά του, αλλά δεν είναι κάποιο μαγικό θαυματουργό προϊόν που φέρνει ύπνο. Αυτό που *εκτίμησα* πραγματικά, όμως, ήταν το φωτεινό σχέδιο ουράνιου τόξου στο πίσω μέρος. Καθώς η χρωματική του όραση μόλις είχε ανθίσει, ήταν τρελαμένος που το γύριζε για να κοιτάζει τα χρώματα αντίθεσης πριν μασήσει επιθετικά τα αυτιά του λάμα. Απλά πρόσεχε αν έχεις σκύλο, γιατί το γκόλντεν ριτρίβερ μας σίγουρα νόμισε ότι ήταν νέο παιχνίδι μασήματος και προσπάθησε να το κλέψει δύο φορές.

Καλώς ήρθες στο πλήρες ουράνιο τόξο του χάους

Γύρω στον πέμπτο ή έκτο μήνα, τα μωρά έχουν σχεδόν την ίδια χρωματική όραση με εμάς. Μπορούν να δουν παστέλ. Μπορούν να ξεχωρίσουν το ανοιχτό μπλε από το σκούρο μπλε. Ο συντονισμός χεριού-ματιού τους ανεβαίνει επίπεδο γιατί μπορούν πραγματικά να δουν ακριβώς πού βρίσκεται ένα αντικείμενο και πώς μοιάζει.

Δεν είναι τυχαίο ότι αυτή είναι συνήθως η περίοδος που ξεκινάμε τις στερεές τροφές.

Τίποτα δεν συγκρίνεται με το να βλέπεις ένα εξάμηνο μωρό να ανακαλύπτει τον ζωντανό, τρομακτικά ακατάστατο κόσμο των πολτοποιημένων καρότων και του πουρέ αρακά. Θέλουν να αγγίξουν τον πορτοκαλί πολτό. Θέλουν να αλείψουν τον πράσινο πολτό στα μαλλιά τους. Βιώνουν χρώμα υψηλής ευκρίνειας για πρώτη φορά, και θέλουν να αλληλεπιδράσουν φυσικά μαζί του.

Ακριβώς γι' αυτό χρειάζεσαι αξιόπιστο εξοπλισμό που μπορεί να αντέξει το πολύχρωμο χάος. Δεν μπορώ να τονίσω αρκετά πόσο πολύ τα Σουπλά Σιλικόνης Αρκουδάκι έσωσαν το τραπέζι της τραπεζαρίας μου. Όταν ο Λίο ήταν στη φάση «ας ζωγραφίσουμε με σάλτσα σπαγγέτι», τα ανασηκωμένα χείλη αυτού του σουπλά ήταν το μόνο πράγμα που εμπόδιζε την κόκκινη σάλτσα να λεκιάσει μόνιμα το πορώδες ξύλινο τραπέζι μας. Επιπλέον, το σχήμα με τα αυτάκια αρκούδας λειτουργεί πραγματικά σαν μικρό φράγμα ώστε να μπορείς να χωρίσεις τα πολύχρωμα φαγητά, κάτι που ταίριαζε απόλυτα με τις νέες οπτικές του δεξιότητες. Απλά το ξεκολλάς από το τραπέζι, ξεπλένεις το χάος στο νεροχύτη και το βάζεις στο πλυντήριο πιάτων. Απολύτως εξαιρετικό.

Πότε να ανησυχήσεις αληθινά και να πάρεις τον γιατρό

Εντάξει, λοιπόν ας μιλήσουμε για τα τρομακτικά για ένα δευτερόλεπτο, γιατί αν είσαι σαν εμένα, σίγουρα έχεις σπιράλ αγχωθεί σε ιατρικές ιστοσελίδες στις 3 το πρωί.

Όταν ο Λίο ήταν νεογέννητο, τα μάτια του αλληθώριζαν κατά καιρούς. Δηλαδή, αλληθώριζαν έντονα. Του μιλούσα, και ξαφνικά το ένα μάτι γλιστρούσε προς τη μύτη του ενώ το άλλο κοιτούσε ίσια μπροστά. Πανικοβλήθηκα τελείως. Ήμουν πεπεισμένη ότι είχε κάποια σπάνια νευρολογική πάθηση.

Πήρα πανικόβλητη τη Δρ. Αρις, η οποία ήρεμα με κατέβασε από το τείχος. Μου εξήγησε ότι οι μύες των ματιών ενός νεογέννητου είναι βασικά σαν υγρά νούντλς. Δεν έχουν καμία δύναμη στα μάτια τους. Είναι εντελώς, 100% φυσιολογικό τα μάτια τους να πλανιούνται, να παρεκκλίνουν ή να αλληθωρίζουν τους πρώτους μήνες καθώς χτίζουν αυτόν τον μυϊκό τόνο.

Αλλά μου έδωσε μερικές πραγματικές κόκκινες σημαίες να προσέχω. Αν τα μάτια του μωρού σου εξακολουθούν να αλληθωρίζουν συνεχώς μετά τους τέσσερις μήνες, τότε πρέπει πιθανώς να κλείσεις ραντεβού, γιατί μέχρι τότε αυτοί οι μύες θα έπρεπε να έχουν σταθεροποιηθεί. Μου είπε επίσης να προσέχω αν δεν ακολουθούν ένα κινούμενο αντικείμενο — όπως ένα παιχνίδι ή το πρόσωπό σου — μέχρι τους τρεις μήνες. Α, και αν δεις ποτέ μια περίεργη λευκή ή γκριζωπή αντανάκλαση στην κόρη του ματιού τους όταν πέφτει φως, μην περιμένεις καθόλου, πάρε αμέσως τον γιατρό.

Η πεθερά μου συνέχεια μου έλεγε να τρώω περισσότερες γλυκοπατάτες ενώ θήλαζα για να κάνει η βιταμίνη Α την όραση της Μάγιας πιο οξεία, κάτι που είναι κυριολεκτικά η πιο ανόητη ανοησία που έχω ακούσει ποτέ.

Βασικά, απλά εμπιστεύσου το ένστικτό σου. Το μωρό σου μαθαίνει πώς να βλέπει τον κόσμο με τον δικό του ακατάστατο, υπέροχο ρυθμό. Δεν χρειάζεται να αγχώνεσαι αν το παιδικό δωμάτιο είναι τέλεια χρωματικά συντονισμένο ή αν προτιμάει ένα πλαστικό ποτήρι από ένα ξύλινο κειμήλιο παιχνίδι. Απλά προσπαθεί να βάλει την εικόνα σε εστίαση.

Έτοιμη να πετάξεις το θλιβερό μπεζ και να δώσεις στο μωρό σου πραγματική οπτική διέγερση; Ψώνισε από τη συλλογή μας με αναπτυξιακά παιχνίδια και εξοπλισμό σίτισης για να κάνεις αυτή τη φωτεινή, ακατάστατη φάση λίγο πιο εύκολη.

Έχεις ερωτήσεις, έχω (ξενύχτικες) απαντήσεις

Είναι κακό που αγόρασα μόνο παστέλ παιχνίδια για το νεογέννητό μου;
Θεέ μου, όχι, δεν είναι κακό, απλά σπατάλησες τα λεφτά σου προσωρινά! Εγώ έκανα ακριβώς το ίδιο. Το μωρό σου δεν βλάπτεται από τα παστέλ· κυριολεκτικά απλά δεν μπορεί να τα δει ακόμα. Απλά πρόσθεσε μερικές ασπρόμαυρες κάρτες αντίθεσης στο μίγμα τους πρώτους δυο μήνες, και κράτα τα όμορφα παστέλ πράγματα για όταν φτάσει τους έξι μήνες και μπορεί πραγματικά να εκτιμήσει την ακριβή αισθητική σου.

Γιατί το μωρό μου απλά κοιτάζει κενά τον ανεμιστήρα οροφής;
Γιατί ο ανεμιστήρας οροφής είναι το απόλυτο σύστημα ψυχαγωγίας υψηλής αντίθεσης για νεογέννητα. Έχει αιχμηρές σκοτεινές ακμές πάνω σε ανοιχτό ταβάνι, κινείται, και δεν τους απαιτεί να εστιάσουν πολύ. Και τα δύο μου παιδιά ήταν βαθιά, συναισθηματικά δεμένα με τον ανεμιστήρα οροφής του σαλονιού μας τους πρώτους δύο μήνες της ζωής τους. Είναι εντελώς φυσιολογικό κι ειλικρινά τα βοηθάει να εξασκηθούν στην παρακολούθηση κίνησης!

Μπορώ να επιταχύνω την ανάπτυξη της χρωματικής όρασης του μωρού μου;
Όχι. Δεν μπορείς να χακάρεις τη βιολογία, δυστυχώς. Οι κωνίοι