Αγαπημένε μου παλιέ εαυτέ: Πώς να μαγειρέψεις Baby Bok Choy & Συνταγές

Αγαπητή Σάρα από πριν ακριβώς έξι μήνες, που αυτή τη στιγμή στέκεσαι στον διάδρομο των λαχανικών του σούπερ μάρκετ στις 8 το πρωί, φορώντας κολάν γυμναστικής που σίγουρα έχουν δει και καλύτερες μέρες και ένα φλις πουλόβερ καλυμμένο με κάτι που ελπίζω να είναι γιαούρτι. Κοιτάς επίμονα έναν πάγκο με μικροσκοπικά, αξιολάτρευτα κινέζικα λάχανα, επειδή διάβασες κάπου στις 3 τα ξημερώματα ότι οι γλυκοπατάτες δεν είναι αρκετές και κατακλύζεσαι από τον πανικό των ενοχών της μαμάς για τη διατροφή του παιδιού σου.

Άσε κάτω τον καφέ για ένα δευτερόλεπτο και άκουσέ με. Το να αγοράσεις τα χαριτωμένα μικρά λαχανικά είναι το εύκολο κομμάτι. Το να καταφέρεις, όμως, να τα βάλεις στο στόμα του Λίο χωρίς να βάψεις ολόκληρη την κουζίνα πράσινη, θα χρειαστεί λίγη προσπάθεια.

Ξέρω ότι κοιτάς αυτά τα πραγματάκια και σκέφτεσαι ότι φαίνονται σαν την τέλεια πρώτη τροφή γιατί είναι μικρά, και τα μωρά είναι μικρά, οπότε προφανώς ταιριάζουν γάντι. Και δεν έχεις εντελώς άδικο! Αλλά υπάρχουν μερικά πράγματα που μακάρι να μου είχε πει κάποιος πριν φέρω αυτά τα απατηλά βρόμικα μικρά πράσινα κοτσάνια στο σπίτι και προσπαθήσω να τα ταΐσω σε ένα μικροσκοπικό πλασματάκι που ακόμα δεν καταλαβαίνει πλήρως ότι τα χέρια του ανήκουν στο δικό του σώμα.

Τα ιατρικά θέματα που αμυδρά καταλαβαίνω

Ο γιατρός μου, ο παιδίατρος ο Άρης —ο οποίος είναι άγιος άνθρωπος και έχει απαντήσει στα πανικόβλητα μηνύματά μου το Σαββατοκύριακο για παράξενα χρώματα στα κακάκια περισσότερες φορές από όσες θέλω να παραδεχτώ— ενθουσιάστηκε πραγματικά όταν του είπα ότι τα δοκιμάζουμε. Είπε ότι είναι βασικά σαν ένα χάπι βιταμινών φτιαγμένο από νερό. Ή κάτι τέτοιο τέλος πάντων.

Από όσα μπόρεσα να καταλάβω μέσα από τον θόρυβο της Μάγιας που πετούσε επιθετικά τα Magna-Tiles στο πάτωμα του ιατρείου, αυτά τα φυλλώδη λαχανικά είναι κατά 95 τοις εκατό νερό, κάτι που είναι εξαιρετικά χρήσιμο, επειδή ο Λίο είχε σοβαρό θέμα δυσκοιλιότητας όταν ξεκινήσαμε τις στερεές τροφές. Ο Άρης είπε επίσης ότι έχουν άφθονο φυτικό ασβέστιο για τα οστά τους, και Βιταμίνη Κ για να λειτουργεί σωστά το αίμα τους, και μια τεράστια ποσότητα Βιταμίνης Α για την όρασή τους. Ανέφερε επίσης μια μεγάλη επιστημονική λέξη —γλυκοζινολικά μήπως;— που ακουγόταν σαν δεινόσαυρος αλλά προφανώς είναι μια φυτική ένωση που βοηθά το μικροβίωμα του εντέρου τους. Εγώ απλά έγνεψα και έκανα πως κατάλαβα ακριβώς τι σήμαινε αυτό, ενώ έδινα στον Λίο άλλη μια ρυζογκοφρέτα για να τον κρατήσω ήσυχο.

Με προειδοποίησε όμως ότι, επειδή ανήκει στην οικογένεια του μπρόκολου, ίσως προκαλέσει λίγα αέρια. Οπότε, ναι. Προετοιμάσου για μερικές πραγματικά εντυπωσιακές, μουσικές πάνες. Επίσης, ανέφερε χαλαρά ότι υπάρχει αυτό το εξαιρετικά σπάνιο πράγμα που λέγεται Σύνδρομο Στοματικής Αλλεργίας, όπου αν είναι αλλεργικά στη γύρη της αψιθιάς, το στόμα τους μπορεί να τα φαγουρίζει όταν το τρώνε; Κάτι που με τρομοκράτησε, αλλά ορκίστηκε ότι είναι απίστευτα σπάνιο και απλά να προσέχω αν ο Λίο άρχιζε να τρίβει το στόμα του. Spoiler: Ο Λίο ήταν μια χαρά, αλλά πέρασα τρεις μέρες να κοιτάζω τα χείλη του σαν απόλυτη ψυχοπαθής.

Ο απόλυτος εφιάλτης του πλυσίματος

Εντάξει, πρέπει να γκρινιάξω λίγο εδώ, γιατί κανείς δεν σε προετοιμάζει για την κατάσταση με το χώμα.

Βλέπεις αυτά τα πεντακάθαρα μικρά λάχανα στο μανάβικο και σκέφτεσαι, α, ένα γρήγορο ξέβγαλμα κάτω από τη βρύση και είμαστε έτοιμοι. ΟΧΙ. Σε καμία περίπτωση. Ορκίζομαι, η ποσότητα του χώματος που κρύβεται βαθιά στη βάση αυτών των πραγμάτων θα μπορούσε να γεμίσει έναν ολόκληρο κήπο. Την πρώτη φορά που τα έφτιαξα, απλώς τα πέρασα κάτω από τη βρύση για ένα δευτερόλεπτο, τα μαγείρεψα, και όταν πήρα μια μπουκιά για να δοκιμάσω τη θερμοκρασία, ήταν σαν να μασάω μια χούφτα άμμο από την παιδική χαρά. Ήταν μια κολασμένη υφή.

Πρέπει να κόψεις επιθετικά το κάτω μέρος τους ή να ξεκολλήσεις κυριολεκτικά κάθε φύλλο ένα-ένα και να τα τρίψεις κάτω από τρεχούμενο νερό, σαν να ψάχνεις για χρυσό. Είναι απίστευτα κουραστικό και συνήθως συμβαίνει ενώ κάποιος ουρλιάζει στα πόδια μου για ένα σνακ, αλλά αν δεν το κάνεις, το παιδί σου θα φάει σκέτο χαλίκι. Ο άντρας μου, ο Μάικ, μπήκε μέσα σε ένα από τα πλυσίματα, είδε τον τεράστιο όγκο χώματος στον νεροχύτη και με ρώτησε αν αλλάζω γλάστρα σε φυτό εσωτερικού χώρου. Παραλίγο να του πετάξω ένα βρεγμένο πράσινο κοτσάνι στο κεφάλι.

Όσο για την αποθήκευσή τους; Απλά πέταξέ τα άπλυτα στο συρτάρι των λαχανικών μέσα σε μια χαλαρή σακούλα και έλπιζε να θυμηθείς να τα χρησιμοποιήσεις πριν μετατραπούν σε κίτρινη γλίτσα τρεις μέρες αργότερα.

Πώς να μην τα μετατρέψεις σε γκρίζο χυλό

Ο πρώτος κανόνας με τα πράσινα λαχανικά για βρέφη είναι ότι δεν μπορείς σε καμία περίπτωση να σερβίρεις το κοτσάνι ωμό, γιατί αποτελεί τεράστιο κίνδυνο πνιγμού, και ο δεύτερος κανόνας είναι να προσπαθήσεις να βρεις πώς να το μαγειρέψεις ώστε να είναι αρκετά μαλακό για τα χωρίς δόντια ούλα τους, αλλά όχι τόσο παραβρασμένο που να μυρίζει σαν σχολική καντίνα.

Όταν ο Λίο ήταν περίπου έξι μηνών και βρισκόμασταν στα βαθιά του χάους του baby-led weaning (της μεθόδου BLW), απλώς έβραζα στον ατμό τα τεράστια, χοντρά λευκά νεύρα από τα κοτσάνια μέχρι να μαλακώσουν τελείως, έκοβα τα πραγματικά πράσινα φύλλα εντελώς και του έδινα το τεράστιο κοτσάνι. Ήταν υπέροχο, γιατί μπορούσε να το πιάσει με τις αδέξιες μικρές του γροθιές και απλά να το μασουλάει για είκοσι λεπτά. Τον βοήθησε να καταλάβει πού βρίσκεται το πίσω μέρος του στόματός του, και ούτως ή άλλως, τις περισσότερες φορές απλώς ρουφούσε το νερό από μέσα του.

Όταν έφτασε στους εννέα μήνες και ξαφνικά ανέπτυξε αυτή τη μικροσκοπική, τρομακτική λαβή με τα δύο δάχτυλα, όπου ήθελε να μαζεύει κάθε μικροσκοπικό ψίχουλο στο πάτωμα, αναγκάστηκα να αλλάξω στρατηγική. Άρχισα να κόβω τα μαγειρεμένα κοτσάνια σε μικροσκοπικά κομματάκια μεγέθους μπουκιάς και να τεμαχίζω τα μαλακά μαγειρεμένα φύλλα σε λεπτές λωρίδες. Τις ανακάτευα μέσα σε πουρέ γλυκοπατάτας ή κρέμα ρυζιού. Μια γρήγορη προειδοποίηση: μερικές φορές αυτές οι μικρές, βρεγμένες πράσινες λωρίδες κολλάνε στον ουρανίσκο τους, και κάνουν αυτή τη δραματική, σιωπηλή γκριμάτσα πνιγμού που θα κάνει την καρδιά σου να σταματήσει, αλλά ο Άρης με διαβεβαίωσε ότι είναι εντελώς ακίνδυνο και τελικά βρίσκουν την άκρη.

Τώρα που περάσαμε το όριο του ενός έτους, είναι βασικά ελεύθερος για όλα. Τα ψιλοκόβω, τα ρίχνω σε ελαιόλαδο για να απορροφήσει πραγματικά τις βιταμίνες και τον αφήνω να προσπαθήσει να χρησιμοποιήσει το πιρούνι του, πράγμα που συνήθως καταλήγει στο να τα πετάει στον σκύλο. Ο σκύλος, παρεμπιπτόντως, αρνείται να τα φάει.

Οι απώλειες στην γκαρνταρόμπα

Αν δεν κρατήσεις τίποτα άλλο από αυτό το γράμμα, σε παρακαλώ κατάλαβε ότι τα βρεγμένα, βρασμένα πράσινα φύλλα θα βάψουν μόνιμα όποιο χαριτωμένο αισθητικά ρουχαλάκι φορέσεις στο παιδί σου. Κατέστρεψα τόσα πολλά παστέλ φορμάκια πριν βάλω μυαλό.

Ουσιαστικά έχεις δύο επιλογές: ή τα γδύνεις μέχρι την πάνα, το οποίο σημαίνει ότι πρέπει να τα κάνεις μπάνιο αμέσως μετά το γεύμα, ή τους φοράς κάτι που μπορείς να βγάλεις εύκολα από το σώμα τους χωρίς να σύρεις την πράσινη γλίτσα στο πρόσωπό τους. Είμαι τεράστια θαυμάστρια του Βρεφικού Φορμακίου από Οργανικό Βαμβάκι ακριβώς για αυτόν τον λόγο. Ο λαιμός έχει αυτόν τον σχεδιασμό φάκελο στους ώμους, οπότε όταν τελειώσει η ώρα του φαγητού και ο Λίο μοιάζει με τέρας του βάλτου, απλά τραβάω ολόκληρο το φορμάκι ΠΡΟΣ ΤΑ ΚΑΤΩ από τους ώμους του και εγκλωβίζω τον λεκέ μέσα στο μπλουζάκι. Επιπλέον, το οργανικό βαμβάκι είναι εκπληκτικά ανθεκτικό και δεν έχει κρατήσει μόνιμα τους πράσινους λεκέδες ακόμα, αν και το πλυντήριό μου έχει σίγουρα δει πολλά.

Αν ψάχνεις για κομμάτια που μπορούν να επιβιώσουν στο απόλυτο χάος του να ξεκινάς στερεές τροφές, η σειρά τους με τα οργανικά ρούχα αξίζει ειλικρινά μια ματιά, γιατί είμαι πολύ κουρασμένη για να ασχολούμαι με ευαίσθητα υφάσματα αυτή τη στιγμή.

Όταν τα ούλα τους υποφέρουν

Κάτι που είχα ξεχάσει εντελώς, μέχρι που στάθηκα στην κουζίνα να βράζω λαχανικά στον ατμό μεσημεριάτικα, ήταν ότι περίπου την εποχή που εισάγεις τις στερεές τροφές, αποφασίζουν επίσης να βγάλουν δόντια. Είναι ένα πραγματικά αστείο βιολογικό αστείο, όπου υποτίθεται ότι μαθαίνουν να τρώνε, αλλά το στόμα τους πονάει τόσο πολύ που θέλουν απλά να ουρλιάξουν και να δαγκώσουν τον ώμο σου.

Υπήρχαν μέρες που ο Λίο δεν ήθελε καν να κοιτάξει το φαγητό που έφτιαξα. Ένιωθε τόσο χάλια. Όταν το εξάνθημα από τα σάλια ήταν στο αποκορύφωμά του, ειλικρινά τα παράτησα με το μεσημεριανό μερικές φορές και του έδωσα απλώς το Μασητικό Πάντα του στη θέση του φαγητού. Το αγόρασα σε μια παρόρμηση επειδή η μικρή λεπτομέρεια με το μπαμπού ήταν χαριτωμένη, αλλά αποδείχθηκε καταπληκτικό. Η σιλικόνη είναι κατάλληλη για τρόφιμα, και έχει αυτά τα μικρά ανάγλυφα εξογκώματα που μασούσε μανιωδώς ενώ με κοιτούσε αγριεμένα. Το έβαζα στο ψυγείο για δέκα λεπτά πριν του το δώσω, και το κρύο φαινόταν να μουδιάζει τα ούλα του αρκετά ώστε μερικές φορές να μπορούμε σοβαρά να επιστρέψουμε στην προσπάθεια με τα πράσινα λαχανικά μετά.

Ο απολογισμός μετά το γεύμα

Μετά τη μεγάλη καταστροφή με το πράσινο λάχανο το απόγευμα, συνήθως χρειαζόμαστε μια ριζική αλλαγή σκηνικού. Αφού έχω σφουγγαρίσει το πάτωμα, έχω σκουπίσει το καρεκλάκι φαγητού, έχω σκουπίσει το μωρό και έχω καθαρίσει και εμένα, αποσυρόμαστε στο σαλόνι.

Είχαμε το Ξύλινο Γυμναστήριο Μωρού στημένο στη γωνία για πολύ καιρό. Θα είμαι απόλυτα ειλικρινής εδώ —είναι πανέμορφο. Φαίνεται σαν να ανήκει σε ένα μινιμαλιστικό σκανδιναβικό σπίτι, το οποίο το δικό μας σπίτι δεν είναι σε καμία περίπτωση. Τα απαλά χρώματα είναι υπέροχα, και ο Λίο πραγματικά απολάμβανε να χτυπάει το μικρό ξύλινο ελεφαντάκι όταν ήταν πιο μικρούλης. Αλλά ως συσκευή εξοικονόμησης χώρου; Είναι απλώς οκέι. Η Μάγια, που είναι επτά και κάνει συνεχώς γυμναστική μέσα στο σπίτι, σκόνταφτε πάνω στο ξύλινο πόδι σχήματος Α τουλάχιστον δύο φορές την εβδομάδα. Είναι ένα στιβαρό κομμάτι εξοπλισμού, αλλά αν έχεις μικρό σαλόνι ή ένα χαοτικό μεγαλύτερο αδερφάκι, ίσως μέτρησε πρώτα το χαλί σου για να βεβαιωθείς ότι δεν θα γίνει εμπόδιο. Τέλος πάντων, το θέμα είναι ότι χρειάζεσαι κάτι για να τους αποσπάσει την προσοχή όσο πίνεις κρύο καφέ και προετοιμάζεσαι ψυχολογικά για το βραδινό.

Εντάξει, πρέπει να το κλείσω αυτό, επειδή η Μάγια μόλις ανακοίνωσε ότι προσπάθησε να ρίξει μια πέτρα στην τουαλέτα και να τραβήξει το καζανάκι για "να δει αν μπορεί να κολυμπήσει". Αν είσαι κι εσύ τώρα μέσα στη φούρια με την έναρξη των στερεών τροφών στο μωρό σου, ο Θεός βοηθός. Είναι βρόμικο, είναι εκνευριστικό και τις μισές φορές νιώθεις σαν να διευθύνεις ένα μικροσκοπικό, αγνώμον εστιατόριο. Πήγαινε να πάρεις μερικά μαλακά, ανθεκτικά στους λεκέδες ρουχαλάκια από το Kianao για να σώσεις τη λογική σου πριν προσπαθήσεις να μαγειρέψεις αυτά τα πράσινα λαχανικά.

Ερωτήσεις που έψαχνα απεγνωσμένα στο Google στις 2 τα ξημερώματα

Μπορεί το παιδί μου να πνιγεί με το πράσινο φυλλώδες μέρος;
Θεέ μου, ναι, αν δεν το ψιλοκόψεις σωστά. Τα φύλλα γίνονται εξαιρετικά λεπτά και γλιστερά όταν μαγειρευτούν, και αν είναι πολύ μεγάλα, μπορούν κυριολεκτικά να κολλήσουν στον ουρανίσκο του μωρού σου ή στο πίσω μέρος του λαιμού του. Ο γιατρός ο Άρης μου είπε να ψιλοκόβω τα φύλλα σε μικροσκοπικές λωρίδες για μωρά κάτω του ενός έτους, ή να αποφεύγω εντελώς τα φύλλα και να τους δίνω το χοντρό, μαγειρεμένο κοτσάνι για να μασουλήσουν.

Είναι φυσιολογικό που τα κακάκια του μωρού μου είναι πρακτικά φωσφοριζέ πράσινα τώρα;
Πανικοβλήθηκα τόσο πολύ την πρώτη φορά που συνέβη αυτό, αλλά ναι! Ό,τι μπαίνει, βγαίνει σχεδόν ακριβώς το ίδιο όταν μόλις αρχίζουν να μαθαίνουν την πέψη. Εκτός κι αν συνοδεύεται από πυρετό ή υπερβολική γκρίνια, οι πράσινες πάνες είναι απλώς η απόδειξη ότι πραγματικά κατάπιαν λίγο από αυτό, αντί να το πετάξουν όλο στο πάτωμα.

Μπορώ να το σερβίρω ωμό αν το κόψω πάρα πολύ λεπτό;
Όχι. Όχι, όχι, όχι. Τα ωμά κοτσάνια είναι υπερβολικά σκληρά και αποτελούν μεγάλο κίνδυνο πνιγμού για τα μωρά, ακόμα κι αν τα κόψεις τόσο λεπτά σαν χαρτί. Πρέπει να τα βράσεις στον ατμό ή να τα σοτάρεις μέχρι να γίνουν τόσο μαλακά που να μπορείς εύκολα να τα λιώσεις ανάμεσα στον αντίχειρα και τον δείκτη σου.

Πρέπει οπωσδήποτε να αγοράσω τη βιολογική εκδοχή;
Κοίτα, δεν μου τρέχουν από τα μπατζάκια, αλλά τα φυλλώδη λαχανικά είναι διαβόητα για το ότι συγκρατούν φυτοφάρμακα. Επειδή τα μωρά είναι τόσο μικροσκοπικά, το οργανισμός τους επεξεργάζεται αυτά τα πράγματα διαφορετικά. Αν υπάρχει ένα πράγμα στον διάδρομο των λαχανικών για το οποίο αξίζει ειλικρινά να δώσω δυο ευρώ παραπάνω για βιολογικό, είναι τα φυλλώδη.

Τι να κάνω αν το μωρό μου έχει τάση για εμετό (gagging) κάθε φορά που το τρώει;
Πάρε μια βαθιά ανάσα και κάνε ένα διάλειμμα. Η τάση για εμετό είναι ένα απολύτως φυσιολογικό αντανακλαστικό —στην πραγματικότητα είναι το σώμα τους που τα προστατεύει από τον πνιγμό. Αν όμως αγχώνει και τους δυο σας, απλά σταμάτα. Περίμενε μια εβδομάδα, προσπάθησε να το λιώσεις μέσα σε λίγη γλυκοπατάτα ή σε κάτι που ήδη τους αρέσει, και ξαναπροσπάθησε. Δεν αποτυγχάνεις αν το έξι μηνών μωρό σου προτιμά τις μπανάνες από το λάχανο.