Ο Ορισμός του Nepo Baby από έναν Μπαμπά στο Λονδίνο: Νήπια και Προνόμια

Βρισκόμαστε ήδη στο εικοστό δεύτερο λεπτό της μεγάλης αναμέτρησης με το ταπεράκι, ένα βροχερό πρωινό Τρίτης.

Η Μάγια κάθεται στο χαλί, κατακόκκινη, μουγκρίζοντας και προσπαθώντας με μανία να βγάλει το μπλε πλαστικό καπάκι από το δοχείο με τα βατόμουρά της. Της παίρνει μια αιωνιότητα και φαίνεται σαν να είναι έτοιμη να εκραγεί από την προσπάθεια. Η Κλόι, η πανομοιότυπη δίδυμη αδελφή της, έχει ακολουθήσει μια εντελώς διαφορετική τακτική. Απλώς περπάτησε προς το μέρος μου, έσπρωξε το κλειστό δοχείο της στο γόνατό μου, σταύρωσε τα στρουμπουλά της χεράκια και με κοίταξε με ύφος αναμονής μέχρι να το ανοίξω. Αυτή τη στιγμή, τρώει τα βατόμουρά της παρακολουθώντας την αδελφή της να παλεύει.

Το συνειδητοποίησα ακριβώς εκείνη τη στιγμή, κοιτάζοντας το γεμάτο ικανοποίηση, λερωμένο με βατόμουρα πρόσωπο της Κλόι. Αν ψάχνετε τον ορισμό του «αδούλευτου προνομίου» στη βρεφική ηλικία, είναι το να βάζετε έναν 34χρονο άντρα να λειτουργεί ως προσωπικός σας βοηθός σεφ, ενώ εσείς δεν προσφέρετε απολύτως τίποτα στη συναλλαγή.

Ο μεγαλύτερος μύθος γύρω από όλη αυτή τη συζήτηση για τα "nepo babies" (τα παιδιά με μέσον) είναι ότι αφορά αυστηρά τους απογόνους των supermodels των 90s που περιέργως κλείνουν εξώφυλλα στη Vogue στα δεκαέξι τους, ή ηθοποιούς που τυχαίνει να μοιράζονται το ίδιο επώνυμο με έναν σκηνοθέτη του Χόλιγουντ. Στον κόσμο αρέσει να δείχνει με το δάχτυλο τους διασήμους. Αλλά η πραγματική, ύπουλη μορφή αυτού του φαινομένου – ο καθημερινός νεποτισμός που πραγματικά καταστρέφει την κοινωνία – ξεκινά ακριβώς εδώ, σε ένα λερωμένο με γιαούρτι χαλάκι δραστηριοτήτων, όταν απλώς δεν αντέχουμε να βλέπουμε τα παιδιά μας να δυσκολεύονται να βάλουν το σωστό σχήμα στην τρύπα.

Τι μου είπε ο παιδίατρος για το «αδούλευτο» κεφάλαιο των νηπίων

Στο τελευταίο check-up των διδύμων, ενώ πάλευα να τις κρατήσω ακίνητες μόνο και μόνο για να τους δώσω τις βιταμίνες D σε σταγόνες, η παιδίατρός μας, η δρ. Έβανς, αναστέναξε και με κοίταξε με βαθιά συμπόνια. Είπε ότι είμαστε όλοι τόσο παθιασμένοι με το να καθαρίζουμε τα εμπόδια από το δρόμο των παιδιών μας, που τελικά δεν μαθαίνουν ποτέ πώς να προσπερνούν ούτε ένα κλαδάκι.

Ανέφερε δύο λέξεις: «πρόσβαση» και «εκτέλεση». Προφανώς, η παιδοψυχολογία υποδηλώνει ότι η παροχή πρόσβασης είναι μια χαρά – να αγοράζετε τα παιχνίδια, να τα πηγαίνετε στο πάρκο, να τα γράφετε σε εκείνα τα πανάκριβα μαθήματα αισθητηριακής αγωγής όπου απλώς χτυπιούνται μεταξύ τους με βρεγμένα μακαρόνια. Αλλά όταν επεμβαίνουμε και αναλαμβάνουμε την εκτέλεση για λογαριασμό τους, πρακτικά διαπράττουμε αναπτυξιακό σαμποτάζ. Το να αγοράζεις το παζλ είναι πρόσβαση, αλλά αν γυρίζεις εσύ το κομμάτι γιατί το να τα βλέπεις να προσπαθούν να χωρέσουν ένα τετράγωνο σε μια στρογγυλή τρύπα σού προκαλεί σωματικό πόνο, τα στερείς από την αποτυχία που πραγματικά χρειάζονται για να γίνουν λειτουργικοί άνθρωποι.

Κάτι που με φέρνει στο απόλυτο βασανιστήριο: τις καλλιτεχνικές κατασκευές του παιδικού σταθμού.

Οι τελειομανείς των ομάδων παιχνιδιού

Πρέπει να μιλήσουμε για τις μαμάδες στην τοπική ομάδα παιχνιδιού που φέρνουν πίσω αυτά τα απόλυτα συμμετρικά, γεμάτα χρυσόσκονη αριστουργήματα στο τέλος της συνάντησης. Όλοι ξέρουμε ότι ένα δίχρονο δεν έφτιαξε αυτόν τον δεινόσαυρο από χάρτινο πιάτο. Μια 34χρονη project manager ονόματι Σούζαν τον έφτιαξε. Η Σούζαν λειτουργεί μια μηχανή νεποτισμού στην αίθουσα της ενορίας.

Όταν παίρνετε το παιδικό ψαλίδι από τα χέρια του παιδιού σας επειδή η χάρτινη χιονονιφάδα του μοιάζει με μασημένο χαρτομάντιλο, του περνάτε διακριτικά το μήνυμα ότι η πραγματική, γνήσια προσπάθειά του είναι εντελώς για τα σκουπίδια. Του προσφέρετε αδούλευτο καλλιτεχνικό κεφάλαιο. Κάνετε εσείς την εκτέλεση. Δημιουργείτε ένα μικροσκοπικό, πασπαλισμένο με χρυσόσκονη "nepo baby" που νομίζει ότι η επιτυχία εμφανίζεται ως δια μαγείας, χωρίς να βγάλει κάλους στους αντίχειρες.

Εν τω μεταξύ, η κατασκευή της Μάγια συνήθως μοιάζει με λασπόλακκο που τον χτύπησε κεραυνός, και είμαι απίστευτα περήφανος γι' αυτήν. Είναι απαίσια, αλλά κοπίασε σκληρά γι' αυτήν.

Ειλικρινά, αν η δαχτυλομπογιά του νηπίου σας αξίζει να μπει στο Λούβρο, μάλλον πρέπει να επανεξετάσετε τις δικές σας επιλογές ζωής.

Το μαρτύριο του να κάθεσαι με σταυρωμένα χέρια

Αν θέλουμε να σταματήσουμε να μεγαλώνουμε μικροσκοπικούς δικτάτορες που τα θέλουν όλα δικά τους, πρέπει να υπομείνουμε το σωματικό μαρτύριο του να τα βλέπουμε να αποτυγχάνουν.

Ορίστε μια εντελώς ελλιπής λίστα με τα πράγματα που έπρεπε να αναγκάσω τον εαυτό μου να σταματήσει να κάνει για τα παιδιά μου:

• Το να ανοίγω τις συσκευασίες γιαουρτιού απλώς και μόνο επειδή δεν μπορούν να βρουν πώς να τραβήξουν τη μικρή διακεκομμένη εγκοπή
• Το να ξαναστήνω τα τουβλάκια τους το δευτερόλεπτο που τα γκρεμίζουν
• Το να τους φοράω το αριστερό παπούτσι όταν έχουν ήδη ξοδέψει πέντε λεπτά προσπαθώντας να βάλουν το δεξί στο λάθος πόδι
• Το να επεμβαίνω όταν σφηνώνουν ανάμεσα στα μαξιλάρια του καναπέ

Βασικά πρέπει να κάθεστε με σταυρωμένα τα χέρια ενώ ουρλιάζουν μπροστά σε έναν ξύλινο σιδηρόδρομο, παλεύοντας με την παρόρμηση να τον φτιάξετε για λογαριασμό τους, αφήνοντας ταυτόχρονα την πραγματική επίλυση του προβλήματος στα στρουμπουλά, ασυντόνιστα δαχτυλάκια τους, και απλά προσευχόμενοι να μην καλέσουν οι γείτονες την πρόνοια για τον θόρυβο.

Τουβλάκια που δεν καταστρέφουν το πάτωμα

Το κόλπο σε όλο αυτό είναι αυτό που η δρ. Έβανς ονόμασε «ασφαλής αποτυχία», το οποίο εγώ μεταφράζω ως «το να τα αφήνεις να τα κάνουν θάλασσα με τρόπο που δεν καταλήγει σε επίσκεψη στα Επείγοντα».

Εδώ είναι που μπαίνει στο παιχνίδι το Απαλό Σετ με Τουβλάκια Κατασκευών για Μωρά μας, και ειλικρινά θα πλέξω το εγκώμιό τους γιατί έχουν σώσει τα σοβατεπί μου. Όταν αγόραζα βαριά ξύλινα τουβλάκια, η φάση της εκτέλεσης ήταν τρομακτική. Η Μάγια έχτιζε ένα πανύψηλο, δομικά ασταθές μνημείο της δικής της φιλοδοξίας, το οποίο αναποδογύριζε και ένας συμπαγής ξύλινος κύβος έβγαζε ένα κομμάτι από τον σοβά ή προσγειωνόταν στο μέτωπο της Κλόι.

Αυτά τα τουβλάκια της Kianao είναι φτιαγμένα από μαλακό καουτσούκ. Είναι ζουληχτά. Όταν τα κορίτσια χτίζουν έναν στραβό πύργο και αυτός αναπόφευκτα καταρρέει στα πόδια τους, δεν υπάρχει κανένα δράμα. Δεν χτυπάνε. Απλώς εκνευρίζονται λιγάκι, ίσως κλάψουν για περίπου τέσσερα δευτερόλεπτα, συνειδητοποιήσουν ότι τα δάχτυλά τους είναι ακόμα στη θέση τους, και προσπαθούν ξανά. Είναι η τέλεια αρένα για αποτυχία. Δεν χρειάζεται να στέκομαι από πάνω τους σαν αγχωμένος διαιτητής. Μπορώ απλώς να πίνω τον κρύο καφέ μου και να αφήνω τη βαρύτητα να τους δώσει ένα μάθημα.

Αν προσπαθείτε να βρείτε πώς να αφήσετε το παιδί σας να παίξει χωρίς να κρέμεστε από πάνω του με ένα κουτί πρώτων βοηθειών, ρίξτε μια ματιά στα εκπαιδευτικά παιχνίδια της Kianao που ειλικρινά τα αφήνουν να κάνουν τη σκληρή δουλειά με ασφάλεια.

Η σκληρή πραγματικότητα της οδοντοφυΐας

Φυσικά, υπάρχουν και κάποιες βιολογικές δυσκολίες όπου η «εκτέλεση» είναι μια γκρίζα ζώνη. Η οδοντοφυΐα, για παράδειγμα. Δεν μπορείτε να βγάλετε δόντια για λογαριασμό τους. Δεν μπορώ να μασήσω το πόδι του τραπεζιού εκ μέρους της Κλόι, όσο κι αν το θέλω στις 3 τα ξημερώματα όταν ουρλιάζει και ξεσηκώνει το σπίτι.

Για ένα διάστημα, έκανα τα πάντα, μου έλειπε μόνο να κάνω εξορκισμό, για να την ανακουφίσω, αλλά τελικά, απλά πρέπει να τους δώσεις τα εργαλεία και να κάνεις πίσω. Εμείς χρησιμοποιούμε το Παιχνίδι Οδοντοφυΐας Πάντα από Σιλικόνη και Μπαμπού. Θα είμαι ειλικρινής εδώ – δεν είναι μαγικό. Είναι ένα κομμάτι σιλικόνης σε σχήμα πάντα. Δεν έχει φέρει την επανάσταση στη ζωή μου, δεν σταματά τα νυχτερινά ξυπνήματα και σίγουρα δεν εξαφανίζει τα σάλια από τους ώμους όλων των μαύρων t-shirt μου.

Αλλά είναι μια χαρά, κυρίως επειδή της δίνει αυτονομία. Αντί να βασίζεται σε μένα για να της κάνω μασάζ στα ούλα με μια βρεγμένη πετσέτα ενώ δαγκώνει τα δάχτυλά μου, μπορεί να πιάσει το μικρό επίπεδο πάντα μόνη της και να το μασήσει με την ψυχή της. Είναι ο δικός της τρόπος να ανακαλύπτει πώς να ηρεμεί τον εαυτό της. Εκείνη κάνει τη δουλειά.

Ρούχα που τα αφήνουν να προσπαθούν

Αν θέλετε πραγματικά τα παιδιά σας να κάνουν τη σκληρή δουλειά του μπουσουλήματος, του πεσίματος, της αποτυχίας και της νέας προσπάθειας, δεν μπορείτε να τα ντύνετε με γελοία ρούχα που τα μετατρέπουν σε ακίνητα διακοσμητικά μαξιλάρια.

Έχω δει μωρά στο πάρκο φασκιωμένα με σκληρά τζιν και βαριά πλεκτά πουλόβερ, εντελώς ανίκανα να λυγίσουν τα γόνατά τους, να κλαίνε γοερά επειδή δεν μπορούν να φτάσουν στο σκάμμα με την άμμο. Αυτό είναι το παράδειγμα ενός γονιού που φέρνει το παιδί του στη θέση να χρειάζεται διάσωση. Αν δεν μπορούν να κινηθούν, πρέπει να τα κάνετε όλα εσείς για αυτά.

Εμείς ντύνουμε τις δίδυμες με ρούχα όπως το Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι. Είναι αμάνικο, ελαστικό (έχει λίγη ελαστάνη μέσα), και το οργανικό βαμβάκι σημαίνει ότι δεν χρειάζεται να αντιμετωπίζω περίεργες εξάρσεις εκζέματος όταν αναπόφευκτα ιδρώνουν κατά τη διάρκεια ενός ξεσπάσματος για το λάθος χρώμα ποτηριού. Μοιάζουν με μικροσκοπικές αθλήτριες της γυμναστικής και, το πιο σημαντικό, έχουν όλο το εύρος κίνησης που απαιτείται για να σκαρφαλώσουν στο τραπεζάκι του σαλονιού, να καταλάβουν ότι εγκλωβίστηκαν και να βρουν πώς να κατέβουν χωρίς εμένα να λειτουργώ ως δίχτυ ασφαλείας.

Η γονεϊκότητα, απ' ό,τι φαίνεται, είναι κυρίως το να κάνεις ένα βήμα πίσω και να τα αφήνεις να κάνουν την απίστευτα δύσκολη, απίστευτα βαρετή δουλειά του να μεγαλώσουν. Είναι σκληρό να το βλέπεις. Αλλά την επόμενη φορά που η Κλόι θα μου δώσει ένα κλειστό ταπεράκι, θα της το σπρώξω πίσω στο χαλί. Μπορεί να βρει πώς ανοίγει το καπάκι μόνη της.

Είστε έτοιμοι να αφήσετε τα μικρά σας να αναλάβουν δράση με ρούχα που πραγματικά τους επιτρέπουν να κινούνται; Δείτε τη συλλογή μας από οργανικά βρεφικά ρούχα και αγκαλιάστε την ακατάστατη τέχνη της ασφαλούς αποτυχίας.

Ερωτήσεις που κάνω στον εαυτό μου στις 3 το πρωί

Πώς να σταματήσω να κάνω τα πάντα για το νήπιό μου χωρίς να πάθει την απόλυτη κρίση υστερίας;

Δεν το αποφεύγεις. Η κρίση είναι ακριβώς το ζητούμενο. Απλώς κάθεστε εκεί, ρουφώντας ό,τι χλιαρό ρόφημα με καφεΐνη σας έχει απομείνει, βλέποντάς τα να κλαίνε πάνω από ένα ξύλινο παζλ μέχρι να βάλουν κατά λάθος το κομμάτι στη θέση του. Είναι φρικτό να το βλέπεις, μισώ κάθε δευτερόλεπτο, αλλά ειλικρινά πιάνει.

Είναι πραγματικά τόσο κακό να τους φορέσω εγώ τα παπούτσια όταν έχουμε αργήσει;

Κοιτάξτε, δεν είμαι άγιος. Αν έχουμε ραντεβού στον γιατρό σε δέκα λεπτά, τους χώνω τα πόδια στα παπούτσια και τα κουβαλάω στο αυτοκίνητο σαν τσουβάλια με πατάτες. Πρέπει να διαλέγετε τις μάχες σας. Απλώς προσπαθήστε να τα αφήσετε να ζοριστούν τα χαλαρά κυριακάτικα πρωινά, όταν δεν έχετε να πάτε πουθενά και έχετε άπειρο χρόνο για να τα δείτε να αποτυγχάνουν με το βέλκρο.

Τι γίνεται αν δυσκολεύονται ειλικρινά με κάτι σωματικό, όπως η οδοντοφυΐα;

Ακόμα κι έτσι, δεν μπορείτε να κάνετε τη δουλειά για εκείνα. Τους δίνετε ένα κρύο μασητικό, ίσως μια αγκαλιά, και τα αφήνετε να βρουν πώς να ανακουφίσουν την τριβή στα δικά τους ούλα. Δεν μπορείτε να πατήσετε fast-forward στη βιολογία τους, όσο κι αν το εύχεστε.

Πώς μαθαίνεις σε ένα δίχρονο τι σημαίνει προνόμιο;

Προφανώς, δεν τα βάζετε να καθίσουν για να τους κάνετε διάλεξη για τις κοινωνικοοικονομικές ανισότητες. Απλώς προσπαθώ να επισημαίνω πράγματα φωναχτά. Όταν ρίχνει καρεκλοπόδαρα στο Λονδίνο και μπαίνουμε στο αυτοκίνητο, απλώς λέω: «Δεν είμαστε τυχεροί που έχουμε ένα στεγνό αυτοκίνητο σήμερα;». Τις μισές φορές με αγνοούν και τρώνε χνούδια από τα πατάκια, αλλά θέλω να πιστεύω ότι τελικά κάτι τους μένει.

Όλα αυτά τα κάνουν ειλικρινά ανεξάρτητα;

Ειλικρινά το ελπίζω, γιατί ο χρόνος που έχω περάσει παρακολουθώντας τη Μάγια να προσπαθεί να ξεφλουδίσει μια μπανάνα είναι ειλικρινά εξωπραγματικός. Αλλά χθες, κατάφερε πραγματικά να ξεκινήσει το ξεφλούδισμα εντελώς μόνη της, την έφαγε ολόκληρη και πέταξε τη φλούδα κάπου γενικά κοντά στον κάδο. Οπότε, ίσως και να πιάνει.