Όταν το Νήπιό μου Βρήκε το Νέο Άλμπουμ του Lil Baby στο Smart Speaker μας

Εκεί που ήμουν, βουτηγμένη μέχρι τους αγκώνες στην κρύα βρώμη, προσπαθώντας απεγνωσμένα να κρατήσω τα δίδυμα από το να εκτοξεύσουν τα κολλώδη κουτάλια τους στον σκύλο, ο τετράχρονος γιος μου φώναξε αμέριμνα από την άλλη άκρη της κουζίνας στο «έξυπνο» ηχείο μας. Είναι ο μεγαλύτερος, που σημαίνει ότι είναι το ζωντανό παράδειγμα του πρωτότοκου που ρουφάει τα πάντα σαν ένα πολύ θορυβώδες σφουγγάρι. Απ' ό,τι φάνηκε, ο έφηβος ξάδερφός του μιλούσε για χιπ-χοπ το Σαββατοκύριακο, και ο γιος μου αποφάσισε ότι στις 6:15 το πρωί της Τρίτης ήταν η τέλεια στιγμή για να ζητήσει το ολοκαίνουργιο άλμπουμ του Lil Baby.

Πριν καν προλάβω να σκουπίσω την κρέμα από τα χέρια μου για να ορμήσω στο κουμπί της σίγασης, το ηχείο άναψε. Το βαρύ μπάσο της τραπ έπεσε τόσο δυνατά που έκανε να τρίζουν οι στοίβες με τα κουτιά αποστολής από το Etsy που είχα στοιβάξει στο τραπέζι της τραπεζαρίας. Και τότε, άρχισαν οι στίχοι. Και δεν μιλάω για τις λογοκριμένες ραδιοφωνικές εκδοχές, κορίτσια. Μιλάω για τα ωμά, χωρίς φίλτρα, αυστηρώς ακατάλληλα κομμάτια από την τελευταία κυκλοφορία του ράπερ, να αντηχούν στην ήσυχη κουζίνα μου, ενώ εγώ απλά προσπαθούσα να βρω ένα καθαρό πανάκι ρεψίματος.

Όταν η κουζίνα σου μετατρέπεται ξαφνικά σε κλαμπ της Ατλάντα

Δεν έχω κινηθεί τόσο γρήγορα στη ζωή μου, κι αυτό λέει πολλά, γιατί τρέχω πίσω από τρία παιδιά κάτω των πέντε όλη μέρα. Γλιστρούσα πάνω σε χυμένο γάλα, ούρλιαζα πάνω από τον ρυθμό, προσπαθώντας να διατάξω τον ρομποτικό κύλινδρο στον πάγκο να σταματήσει τη μουσική, αλλά δεν με άκουγε από το μπάσο. Σας ορκίζομαι, αυτές οι έξυπνες συσκευές συνωμοτούν ενεργά εναντίον των μαμάδων. Θέλουν να μας βγάλουν σκάρτες.

Σκεφτείτε λίγο την απόλυτη ειρωνεία αυτής της τεχνολογίας για ένα δευτερόλεπτο. Όταν ζητάω από το ηχείο να προσθέσει πάνες στη λίστα με τα ψώνια μου με την κανονική μου φωνή, με αγνοεί ή μου ζητάει να το επαναλάβω τρεις φορές. Όταν του ζητάω να βάλει ένα χρονόμετρο δέκα λεπτών για τα μακαρόνια, με κάποιο τρόπο αρχίζει να παίζει ένα podcast ντοκιμαντέρ για την ιστορία του τυριού. Αλλά όταν το μικρό μου, που ακόμα δεν μπορεί να πει το "Ρ" σωστά, μουρμουρίζει ένα αίτημα για έναν ακατάλληλο καλλιτέχνη της χιπ-χοπ, αυτό το μηχάνημα τον καταλαβαίνει με κρυστάλλινη τελειότητα και παραδίδει τον ήχο χωρίς λογοκρισία στο επίπεδο έντασης δέκα.

Μοιάζει με συνωμοσία στημένη από κάτι "φυτά" της Silicon Valley που δεν χρειάστηκε ποτέ να ηρεμήσουν ένα μωρό που κλαίει, ενώ ένας ράπερ μιλάει για τα νομικά του προβλήματα στο βάθος. Μας πλασάρουν αυτή την τεχνολογία που υποτίθεται ότι θα έκανε την καθημερινότητα των σύγχρονων γονιών ευκολότερη, αλλά στην πραγματικότητα δίνει στα νήπιά μας τα κλειδιά για ολόκληρο το ίντερνετ, χωρίς κανένα απολύτως φίλτρο, πριν καν προλάβουμε να πιούμε τον πρωινό μας καφέ.

Και ειλικρινά, όποιος μας κάνει κήρυγμα για αυστηρά νοικοκυριά με μηδενικό χρόνο σε οθόνες και καθόλου ψηφιακές συσκευές, μπορεί να προσγειωθεί στην πραγματικότητα τώρα αμέσως, γιατί όλοι μας κάνουμε ό,τι μπορούμε για να επιβιώσουμε μέχρι την ώρα του ύπνου.

Τι μου είπε ο γιατρός για το μπάσο και τα μικροσκοπικά αυτάκια

Η μαμά μου πάντα μου έλεγε: «Αυτό που αφήνεις να μπει στα αυτιά τους, διαμορφώνει την καρδιά τους», κάτι που είναι κάπως ειρωνικό προερχόμενο από μια γυναίκα που με άφηνε να βλέπω Jerry Springer τις μέρες που ήμουν άρρωστη στα 90s. Αλλά να 'ναι καλά, η μνήμη της είναι επιλεκτική πλέον. Παρόλα αυτά, πέρα από το όλο θέμα του να μαθαίνει ο τετράχρονος μου νέες βρισιές, άρχισα πραγματικά να ανησυχώ για τον ίδιο τον θόρυβο σε σωματικό επίπεδο.

Στο τελευταίο μας check-up, ομολόγησα την αυτοσχέδια ραπ συναυλία της κουζίνας στον παιδίατρό μας. Περίμενα να με κρίνει για την έλλειψη ψηφιακών ορίων, αλλά αντίθετα, έγινε πολύ σοβαρός σχετικά με την ακοή των μωρών. Μου είπε ότι ο ακουστικός πόρος ενός μωρού είναι βασικά ένας μικροσκοπικός, σαρκώδης θάλαμος ηχούς, και η πίεση του ήχου μεγεθύνεται εκεί μέσα με τρόπους που εμείς οι ενήλικες δεν καταλαβαίνουμε καν.

Δεν είμαι επιστήμονας, και ειλικρινά, σταμάτησα να ακούω στα μισά του μαθήματος ανατομίας γιατί ένα από τα δίδυμα προσπαθούσε να φάει ένα γλωσσοπίεστρο, αλλά νομίζω ότι είπε πως οτιδήποτε πάνω από 70 ή ίσως 75 ντεσιμπέλ είναι κακά νέα για την ακουστική ανάπτυξη των βρεφών. Εξήγησε ότι η παρατεταμένη έκθεση σε βαρύ, δυνατό μπάσο —όπως αυτό που ακούς σε αυτά τα δημοφιλή χιπ-χοπ κομμάτια— μπορεί πραγματικά να προκαλέσει βλάβη επειδή οι μικρές δομές των αυτιών τους ακόμα διαμορφώνονται. Αυτό με έκανε να νιώσω απίστευτες ενοχές για περίπου δέκα λεπτά, μέχρι που θυμήθηκα ότι το να ζεις σε ένα σπίτι με ένα τετράχρονο και δίδυμα μωρά μάλλον ξεπερνάει τα 75 ντεσιμπέλ σε καθημερινή βάση, μόνο και μόνο από τα κλάματα.

Ο εξοπλισμός που πραγματικά επιβιώνει από το χάος

Πάνω που το ρεφρέν αυτού του ακατάλληλου τραγουδιού έφτασε στο αποκορύφωμά του —και πιστέψτε με, δεν θέλετε να ξέρετε τις λέξεις που δονούσαν τα πατώματά μου— το μωρό στο αριστερό μου χέρι αποφάσισε να έχει μια τεράστια διαρροή στην πάνα. Γιατί φυσικά και θα συνέβαινε. Το να είσαι γονιός είναι απλώς μια σειρά από αλλεπάλληλες καταστάσεις έκτακτης ανάγκης.

Ήμουν τόσο απίστευτα ευγνώμων που φορούσε το Αμάνικο Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι της Kianao. Θα είμαι ειλικρινής μαζί σας, το να δίνω τριάντα ευρώ για ένα μόνο κορμάκι κάνει την οικονόμα ψυχή μου να υποφέρει λίγο. Αλλά αυτό το πραγματάκι είναι το απόλυτα αγαπημένο μου ρούχο που έχουμε. Όταν το παιδί σου έχει μια κατάσταση εκτάκτου ανάγκης με την πάνα κι εσύ προσπαθείς απεγνωσμένα να βγάλεις από την πρίζα ένα «έξυπνο» ηχείο που έχει τρελαθεί, οι φάκελοι στους ώμους σε αυτό το κορμάκι είναι σωτήριοι. Μπορείς να τραβήξεις όλο το λερωμένο ρούχο κατευθείαν προς τα κάτω, πάνω από τα πόδια τους, αντί να προσπαθείς να το βγάλεις από το κεφάλι και να τους λερώσεις τα μαλλιά. Έχει απίστευτη ελαστικότητα, επιβιώνει από την επιθετική ρουτίνα του πλυντηρίου μου, και το οργανικό βαμβάκι δεν προκαλεί στα δίδυμά μου εκείνο το περίεργο κόκκινο εξάνθημα που βγάζουν από τα φθηνά συνθετικά μείγματα.

Τώρα, μακάρι να μπορούσα να πω ότι κάθε φανταχτερό βρεφικό προϊόν που αγοράζουμε είναι απόλυτη επιτυχία, αλλά πρέπει να είμαι ειλικρινής για τη Βρεφική Κουβέρτα από Μπαμπού με Μπλε Φλοράλ Μοτίβο της Kianao. Ακούστε, το ύφασμα είναι μαλακό σαν βούτυρο. Είναι σαν συννεφάκι. Αλλά όποιος αποφάσισε να φτιάξει μια βρεφική κουβέρτα με τόσο πολύ λευκό και γαλάζιο ξεκάθαρα δεν έχει έναν τετράχρονο που τρώει τηγανίτες με τα χέρια. Ο μεγάλος μου σκούπισε τα κολλώδη από το σιρόπι δάχτυλά του πάνω της, κυριολεκτικά τη στιγμή που την έβγαλα από τη συσκευασία. Κατά τα άλλα είναι πανέμορφη, αλλά αν το σπίτι σας είναι ένας ακατάστατος ζωολογικός κήπος σαν το δικό μου, θα περάσετε τη μισή σας ζωή τρίβοντας λεκέδες πάνω της. Κρατήστε την για τις βόλτες με το καρότσι όπου θέλετε να φαίνεστε περιποιημένες στους γείτονες, όχι για το πάτωμα της κουζίνας.

Αν θέλετε να δείτε τι άλλο μπορεί ειλικρινά να επιβιώσει από τις καθημερινές ακαταστασίες των παιδιών σας προστατεύοντας παράλληλα το ευαίσθητο δέρμα τους, μπορείτε να περιηγηθείτε στις συλλογές οργανικών ρούχων της Kianao όταν επιτέλους βρείτε ένα λεπτό για τον εαυτό σας.

Προσπαθώντας να ελέγξεις το έξυπνο σπίτι χωρίς πτυχίο στην τεχνολογία

Αργότερα εκείνο το βράδυ, αφού επιτέλους όλοι είχαν κοιμηθεί, έβαλα πραγματικά τα δικά μου ασύρματα ακουστικά και άκουσα τα πιο πρόσφατα άλμπουμ του ράπερ ενώ δίπλωνα ένα βουνό από φορμάκια. Και ξέρετε κάτι; Η μουσική είναι πραγματικά πάρα πολύ καλή αν είσαι ενήλικας που προσπαθεί να βρει όρεξη για να καθαρίσει την κουζίνα στις 9 το βράδυ. Ο ρυθμός είναι απίστευτος. Απλά δεν είναι κάτι που πρέπει να επαναλαμβάνει ένα νήπιο στον παιδικό σταθμό.

Αν θέλετε να επιβιώσετε σε αυτή την ψηφιακή εποχή χωρίς το σπίτι σας να ακούγεται σαν κλαμπ πριν το πρωινό, πρέπει απλά να βάλετε τα δυνατά σας και να βρείτε πώς να ενεργοποιήσετε τα φίλτρα ακατάλληλου περιεχομένου στους οικογενειακούς σας λογαριασμούς μουσικής, ενώ ταυτόχρονα να εκπαιδεύσετε τα «έξυπνα» ηχεία σας να αναγνωρίζουν μόνο τη δική σας φωνή για τα αιτήματα μουσικής. Αυτό βέβαια ειλικρινά ακούγεται σαν ένα τεράστιο project για το Σαββατοκύριακο, αλλά σοβαρά τώρα, παίρνει περίπου δέκα λεπτά αν κρυφτείτε στο μπάνιο με το κινητό σας για να το κάνετε.

Δεν μπορούμε να τα προστατέψουμε από κάθε κομμάτι της ποπ κουλτούρας εκεί έξω, ειδικά όταν πρόκειται να ακούσουν αποσπάσματα από trending ήχους σε κάθε συσκευή που περνούν από δίπλα της σε δημόσιους χώρους έτσι κι αλλιώς. Αλλά μπορούμε τουλάχιστον να βεβαιωθούμε ότι οι δικές μας κουζίνες δεν σερβίρουν ακατάλληλους στίχους μαζί με τα πρωινά τους δημητριακά.

Πριν τραβήξετε την πρίζα του ρούτερ σας και ορκιστείτε να ζήσετε εντελώς αποκομμένοι από τον πολιτισμό, ίσως πρέπει να πάρετε μια βαθιά ανάσα και να ρίξετε μια ματιά στα πρακτικά, βιώσιμα είδη πρώτης ανάγκης της Kianao, για να νιώσετε ότι έχετε λίγο περισσότερο τον έλεγχο στο ταξίδι σας ως γονείς.

Οι αυθόρμητες απαντήσεις μου στις ερωτήσεις σας

Πώς θα σταματήσω το παιδί μου από το να ζητάει από το «έξυπνο» ηχείο μουσική για ενήλικες;

Πρέπει να μπείτε στις ρυθμίσεις της εφαρμογής που τρέχει το ηχείο σας (όπως η Alexa ή το Google Home) και να ρυθμίσετε το Voice Match ή τα Παιδικά Προφίλ (Kid Profiles). Μου πήρε μερικές προσπάθειες και κάμποσο βρισίδι για να το πετύχω, αλλά βασικά, το εκπαιδεύετε έτσι ώστε όταν μια ψιλή νηπιακή φωνή ζητάει κάτι, το ηχείο να φιλτράρει τα ακατάλληλα ή να βάζει από προεπιλογή να παίζουν κυριολεκτικά νανουρίσματα. Επίσης, απλά ενεργοποιήστε το φίλτρο ακατάλληλου περιεχομένου στο Spotify ή στο Apple Music σας, ώστε οι κακές λέξεις να "μπιπάρονται" αυτόματα.

Είναι τα νέα χιπ-χοπ άλμπουμ πραγματικά τόσο κακά για τα παιδιά;

Εννοώ, δεν προορίζονται καθόλου για παιδιά. Είναι φτιαγμένα για ενήλικες. Οι στίχοι μιλούν για θέματα ενηλίκων, βία, νομικά προβλήματα και ένα σωρό πράγματα που δεν θέλετε να επαναλαμβάνει το νήπιό σας στη δασκάλα του. Αν θέλετε να τα ακούσετε εσείς, πάρτε μερικά καλά ασύρματα ακουστικά και ακούστε τα όσο διπλώνετε ρούχα ή οδηγείτε μόνοι σας.

Μπορεί το δυνατό μπάσο να βλάψει πραγματικά την ακοή ενός μωρού;

Σύμφωνα με τον γιατρό μου, ναι, ειλικρινά μπορεί. Τα μωρά έχουν αυτούς τους μικροσκοπικούς ακουστικούς πόρους που ενισχύουν τον ήχο, οπότε αυτό που σε εμάς φαίνεται σαν ένα διασκεδαστικό, ρυθμικό μπάσο μπορεί ειλικρινά να ασκεί υπερβολική πίεση στα τύμπανά τους που αναπτύσσονται. Αν πρόκειται να παίξετε δυνατή μουσική, πρέπει πραγματικά να κρατάτε την ένταση χαμηλά όταν είναι κοντά, ή να επενδύσετε σε εκείνα τα βαρέως τύπου βρεφικά ακουστικά προστασίας (ωτασπίδες) αν τα πάτε κάπου με θόρυβο.

Αξίζει ειλικρινά τα λεφτά του το οργανικό κορμάκι;

Είμαι ο πιο σφιχτοχέρης άνθρωπος που θα γνωρίσετε ποτέ, και λέω ναι. Μόνο και μόνο οι φάκελοι στους ώμους αξίζουν όταν αντιμετωπίζετε διαρροές, και επειδή τεντώνει τόσο καλά, τα παιδιά μου μένουν στο ίδιο νούμερο πολύ περισσότερο από τις φθηνές πολυσυσκευασίες από τα μεγάλα καταστήματα. Συν, καθόλου περίεργα δερματικά εξανθήματα.

Πώς ακούτε τη δική σας μουσική με νήπια τριγύρω;

Το ένα ακουστικό μέσα, το άλλο έξω. Πάντα. Αυτός είναι ο χρυσός κανόνας μου. Έτσι μπορώ να ακούω τη μουσική που πραγματικά μου αρέσει από τη μία πλευρά, και το άλλο αυτί είναι ελεύθερο για να ακούει τους ήχους των παιδιών μου που καταστρέφουν το σαλόνι. Είναι ο μόνος τρόπος για να διατηρήσω τη λογική μου.