Η Αλήθεια για τα Baby Blues: Γιατί Κλαις στο Πάτωμα

Όταν ήμουν έγκυος στο πρώτο μου παιδί (ας είναι καλά η αθώα, απόλυτα ξεκούραστη ψυχούλα μου), όλοι είχαν άποψη για το πώς θα ένιωθα μετά τη γέννα. Η μαμά μου ορκιζόταν ότι θα ήμουν τόσο πλημμυρισμένη από μια μαγική, λαμπερή χαρά που δεν θα καταλάβαινα καν τον πόνο από τα ράμματα. Η πεθερά μου με στρίμωξε σε ένα οικογενειακό τραπέζι για να με προειδοποιήσει «να προσέχω τα ψυχολογικά» που σκάνε γύρω στην τρίτη μέρα. Και μετά ήταν και μια σερβιτόρα σε ένα περίεργο εστιατόριο που σταματήσαμε σε ένα road trip —ένα μέρος που ειρωνικά λεγόταν baby blues luncheonette (το εστιατόριο της επιλόχειας μελαγχολίας)— η οποία κυριολεκτικά μου άρπαξε το χέρι την ώρα που μου γέμιζε το ποτήρι με παγωμένο τσάι, κοίταξε την τεράστια κοιλιά μου και ψιθύρισε: «Απλά άσε τον εαυτό σου να κλάψει με λυγμούς όταν κατέβει το γάλα σου, γλυκιά μου».

Ειλικρινά, δεν είχα ιδέα τι να κάνω με όλες αυτές τις εξωφρενικά αντιφατικές πληροφορίες. Υπέθεσα ότι απλά θα διάβαζα μερικά βιβλία θετικής γονεϊκότητας, θα έπινα τσάι από φύλλα σμέουρου και θα αντιμετώπιζα με δυναμισμό ό,τι κι αν μου έφερνε η λοχεία. Θα είμαι απολύτως ειλικρινής μαζί σας: έκανα εντελώς, τραγελαφικά λάθος.

Το απόλυτο χάος της τέταρτης μέρας

Το μεγαλύτερο παιδί μου είναι το ζωντανό παράδειγμα για το πώς διαψεύστηκαν οι γονεϊκές μου προσδοκίες. Μέχρι την τέταρτη μέρα που ήμασταν σπίτι μαζί του, ήμουν ράκος. Θυμάμαι τον άντρα μου να μπαίνει στο μπάνιο και να με βρίσκει να κάθομαι ολόγυμνη στο πατάκι, κλαίγοντας με αναφιλητά μέσα σε μια πετσέτα. Γιατί έκλαιγα; Επειδή μόλις με είχε ρωτήσει αν ήθελα κοτόπουλο ή τάκος για βραδινό.

Αυτό ήταν. Το δυσβάσταχτο βάρος του να πρέπει να επιλέξω ανάμεσα στο κοτόπουλο και το μοσχάρι με λύγισε. Κρατούσα αυτό το μικροσκοπικό, εύθραυστο μωρό, και ένιωθα το μυαλό μου να βραχυκυκλώνει. Θυμάμαι να παθαίνω υπεραερισμό και να λέω στον άντρα μου ότι η ζωή μας μετατρεπόταν κυριολεκτικά σε κόμικ για τα baby blues (την επιλόχεια μελαγχολία), μόνο που αντί να είναι αστείο, εγώ απλώς κατέστρεφα τις ζωές όλων. Ειλικρινά, αν διαβάσετε ένα κόμικ για τα baby blues σήμερα στο κινητό σας ενώ θηλάζετε στις 3 τα ξημερώματα, μιλάει κυρίως για το πώς πατάς πάνω σε παιχνίδια και για το απόλυτο χάος, και απλά δεν ήμουν έτοιμη να δεχτώ ότι η αψεγάδιαστη, ήσυχη ζωή μου είχε τελειώσει για πάντα.

Ένιωθα σαν τέρας. Νόμιζα ότι ήδη αποτύγχανα στη μητρότητα επειδή δεν έλαμπα από ευτυχία. Ήμουν απλώς ιδρωμένη, αιμορραγούσα και έξαλλη με τον άντρα μου που ανέπνεε πολύ δυνατά.

Τι μου είπε πραγματικά η γιατρός μου για την ορμονική κατάρρευση

Στο πρώτο μας ραντεβού στον γιατρό, ακόμα έβαζα τα κλάματα στα καλά καθούμενα. Η γιατρός μας, μια απίστευτα ντόμπρα γυναίκα που τα έχει δει όλα, μου έδωσε ένα κουτί χαρτομάντιλα πριν καν κοιτάξει το μωρό. Μου είπε ότι τα baby blues (η επιλόχεια μελαγχολία) δεν είναι σημάδι ότι είσαι αδύναμη ή ότι έκανες λάθος που έκανες παιδί. Είναι απλώς απλή, σκληρή βιολογία.

Από ό,τι μου εξήγησε (και όπως το ερμήνευσε ο στερημένος από ύπνο εγκέφαλός μου), όταν αποβάλλεις τον πλακούντα, τα οιστρογόνα και η προγεστερόνη σου ουσιαστικά μαζεύουν τις βαλίτσες τους και πηδάνε από έναν γκρεμό. Η προγεστερόνη είναι προφανώς η ορμόνη που σε κρατάει σχετικά ήρεμη και σταθερή κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Έτσι, όταν εξαφανίζεται ακαριαία, ο εγκέφαλός σου απλώς πανικοβάλλεται. Συνδυάστε αυτή την ορμονική ελεύθερη πτώση με ό,τι συμβαίνει στον θυρεοειδή σας, το σωματικό τραύμα του να γεννάς κυριολεκτικά έναν άνθρωπο και το γεγονός ότι δεν έχεις κοιμηθεί πάνω από σαράντα συνεχόμενα λεπτά εδώ και μια εβδομάδα, και φυσικά καταλήγεις να κλαις στο πάτωμα του μπάνιου.

Μου είπε ότι έως και το 80% των μαμάδων περνούν από αυτό το άγριο συναισθηματικό εκκρεμές αμέσως μετά τη γέννα. Συνήθως χτυπάει γύρω στην τρίτη ή τέταρτη μέρα, κορυφώνεται στο τέλος της πρώτης εβδομάδας και φυσιολογικά αρχίζει να ξεθωριάζει. Είναι απλά το σώμα σου που προσπαθεί να καταλάβει πώς να λειτουργήσει χωρίς τα επίπεδα ορμονών μιας εγκύου.

Όταν δεν είναι πια απλώς μια φάση

Τώρα, εδώ είναι το σημείο που πρέπει να σοβαρευτώ για ένα δευτερόλεπτο. Η επιλόχεια μελαγχολία είναι ένα μπερδεμένο και εκνευριστικό στάδιο, αλλά έχει ημερομηνία λήξης. Η γιατρός μου με κοίταξε στα μάτια και μου είπε ότι αν αυτά τα συμπτώματα που έπρεπε να παρακολουθώ δεν ξεκαθάριζαν μέχρι το όριο των δύο εβδομάδων, θα είχαμε να κάνουμε με κάτι εντελώς διαφορετικό.

Αν φτάσετε στη δέκατη τέταρτη ή δέκατη πέμπτη μέρα και εξακολουθείτε να νιώθετε αυτή τη βαθιά, πνιγηρή απελπισία, ή αν νιώθετε πλήρως αποκομμένες από το μωρό σας, ή αν το άγχος είναι τόσο έντονο που δεν μπορείτε καν να κοιμηθείτε όταν κοιμάται το μωρό —τότε μιλάμε για Επιλόχεια Κατάθλιψη (PPD) ή Επιλόχειο Άγχος (PPA). Τα baby blues δεν θα σας εμποδίσουν να λειτουργήσετε· απλώς κάνουν τη λειτουργικότητά σας εξαιρετικά άβολη και γεμάτη δάκρυα. Αν όμως κυριολεκτικά δεν μπορείτε να σηκωθείτε από το κρεβάτι ή κάνετε τρομακτικές σκέψεις, πρέπει να καλέσετε τον γιατρό σας αμέσως. Δεν υπάρχει καμία ντροπή στο να πάρετε φαρμακευτική αγωγή ή να κάνετε ψυχοθεραπεία, γιατί το να προσπαθείτε να σφίξετε τα δόντια και να περάσετε μια κλινική κατάθλιψη ολομόναχη ενώ κρατάτε ζωντανό ένα νεογέννητο, είναι συνταγή για καταστροφή.

Μερικά πράγματα που έκαναν πραγματικά τη ζωή μου πιο εύκολη

Όταν βρίσκεσαι στο αποκορύφωμα της ορμονικής κατάρρευσης, τα πάντα μοιάζουν δύσκολα. Το να ντυθείς είναι δύσκολο. Το να αλλάξεις μια πάνα μοιάζει με εξουδετέρωση βόμβας. Έμαθα αρκετά γρήγορα με το δεύτερο και το τρίτο μου παιδί ότι έπρεπε να εξαλείψω όσο το δυνατόν περισσότερα εμπόδια από την καθημερινότητά μου.

Πρώτα απ' όλα, ξεφορτωθείτε οποιαδήποτε βρεφικά ρούχα απαιτούν εγχειρίδιο χρήσης για να φορεθούν. Όταν έτρεχα το κατάστημά μου στο Etsy και ταυτόχρονα πάλευα με τα παιδιά, συνειδητοποίησα ότι δεν είχα καμία υπομονή για εβδομήντα μικροσκοπικά κουμπάκια. Γι' αυτό έχω πάθει εμμονή με το Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι. Είναι ελαστικό, απίστευτα απαλό για το δέρμα των νεογέννητων και ο φάκελος στους ώμους σημαίνει ότι όταν (όχι αν) το μωρό σας λερωθεί μέχρι την πλάτη, μπορείτε να τραβήξετε όλο το κορμάκι προς τα κάτω αντί να περάσετε τις ακαθαρσίες πάνω από το κεφάλι του. Όταν ήδη κλαις από την έλλειψη ύπνου, το να αποφύγεις την κατάσταση «κακά στα μαλλιά» είναι βασικά σαν πολυτελής διακοπές.

Επίσης πιστεύω ακράδαντα ότι πρέπει να πάρετε μια πολύ, πολύ καλή κουβέρτα που να σας αρέσει πραγματικά να τη βλέπετε. Εμείς είχαμε αυτήν την Βρεφική Κουβέρτα Μπαμπού Blue Fox in Forest που μας έσωσε τη ζωή. Ξέρω ότι λένε πως οι γαλάζιες αποχρώσεις είναι επιστημονικά αποδεδειγμένο ότι ηρεμούν το μωρό, αλλά ειλικρινά, νομίζω ότι ηρεμούσαν εμένα. Είναι από μείγμα μπαμπού, που σημαίνει ότι αναπνέει καλά και κράτησε το ιδρωμένο μου σώμα της λοχείας άνετο, όταν αναπόφευκτα κατέληγα να αποκοιμιέμαι κάτω από αυτήν στον καναπέ, με το μωρό να κοιμάται στο στήθος μου. Άντεξε τέλεια και από τα ατελείωτα ταξίδια στο πλυντήριο.

Τώρα, θα αναφέρω επίσης το Μασητικό Σιλικόνης Πάντα επειδή όλοι σας λένε να στοκάρετε πράγματα για την οδοντοφυΐα πριν έρθει το μωρό. Είναι μια χαρά. Είναι απολύτως ασφαλές, φτιαγμένο από καλή σιλικόνη για τρόφιμα και είναι χαριτωμένο. Αλλά θα είμαι ειλικρινής —όταν τα παιδιά μου ήταν μικροσκοπικά, προτιμούσαν κυρίως να προσπαθούν να μασήσουν την ίδια μου την κλείδωση. Είναι ωραίο να το πετάξετε στην τσάντα της πάνας για αργότερα, αλλά δεν πρόκειται να σώσει τη λογική σας κατά την πρώτη εβδομάδα.

Αν προσπαθείτε να φτιάξετε ένα απόθεμα επιβίωσης για αυτές τις πρώτες μέρες, ρίξτε μια ματιά σε μια καλή συλλογή με οργανικά βρεφικά ρούχα και απλώς μείνετε στα βασικά. Δεν χρειάζεστε φανταχτερά ρουχαλάκια· χρειάζεστε απαλά πράγματα που πλένονται εύκολα.

Προστατέψτε τον ύπνο σας σαν να είναι η κανονική σας δουλειά

Αν υπάρχει ένα πράγμα που θα μπορούσα να ουρλιάξω από τις ταράτσες της επαρχιακής μου πόλης στο Τέξας, είναι ότι η έλλειψη ύπνου είναι ο απόλυτος εχθρός της ψυχικής υγείας μετά τον τοκετό. Δεν μπορείς να «αντέξεις σφίγγοντας τα δόντια» την έλλειψη ύπνου. Όταν ο εγκέφαλός σας πεινάει για ξεκούραση, τα baby blues χτυπούν δέκα φορές πιο δυνατά. Ο προμετωπιαίος φλοιός σας —το τμήμα του εγκεφάλου σας που σας λέει να μην κλάψετε με μια διαφήμιση για απορρυπαντικό πλυντηρίου— κυριολεκτικά κατεβάζει ρολά όταν δεν κοιμάστε.

Εδώ είναι που οι σύντροφοι πρέπει να βγουν μπροστά, και εννοώ να βγουν πραγματικά μπροστά. Το «Πώς μπορώ να βοηθήσω;» είναι μια απαίσια ερώτηση για να κάνεις σε μια λεχώνα, γιατί τώρα πρέπει να διαχειριστεί και εσένα εκτός από το μωρό. Οι σύντροφοι πρέπει απλώς να κοιτάξουν γύρω τους και να κάνουν ό,τι χρειάζεται. Να πάρουν το μωρό αφού φάει, να το κάνουν να ρευτεί, να αλλάξουν την πάνα και να αφήσουν τη μαμά να κοιμηθεί για ένα συνεχόμενο διάστημα τριών ή τεσσάρων ωρών. Να πλύνουν τα εξαρτήματα του θηλάστρου χωρίς να τους ζητηθεί. Να φέρνουν ένα τεράστιο ποτήρι παγωμένο νερό κάθε φορά που κάθεται να θηλάσει.

Ο άντρας μου έμαθε με τον δύσκολο τρόπο ότι αν δεν υπερασπιζόταν επιθετικά τα «παράθυρα» ύπνου μου, θα είχε να αντιμετωπίσει ένα κλαμένο, παράλογο φάντασμα γυναίκας όλη μέρα. Πρέπει απλώς να παραδώσετε αυτό το μωρό που ουρλιάζει στον σύντροφό σας, να βάλετε ωτοασπίδες και να πάτε να κλειδωθείτε στην κρεβατοκάμαρα πριν χάσετε εντελώς την επαφή με την πραγματικότητα.

Όσο για το φαγητό; Απλώς φάτε όποιον υδατάνθρακα βάλει κάποιος μπροστά σας και πιείτε άφθονο νερό, γιατί κανείς δεν έχει την ενέργεια να ισορροπήσει τέλεια τα μακροθρεπτικά του συστατικά όταν αιμορραγεί και παράγει γάλα.

Οι πρώτες δύο εβδομάδες είναι μια χαοτική, ακατάστατη, ορμονική θολούρα. Δείξτε επιείκεια στον εαυτό σας, κλάψτε όταν νιώθετε την ανάγκη να κλάψετε και να ξέρετε ότι η ομίχλη τελικά διαλύεται. Τα καταφέρνετε πολύ καλύτερα απ' ό,τι νομίζετε.

Αν προετοιμάζεστε για το δικό σας τέταρτο τρίμηνο και θέλετε πράγματα που πραγματικά κάνουν τη ζωή ελαφρώς πιο εύκολη, ρίξτε μια ματιά σε μια καλή συλλογή για την ανάρρωση μετά τον τοκετό και δώστε για μια φορά προτεραιότητα στη δική σας άνεση.

Πράγματα που πιθανώς αναρωτιέστε αυτή τη στιγμή