Πώς να μαγειρέψετε το baby bok choy ώστε το μωρό σας να το φάει πραγματικά

Κάπως έφτασε κιόλας η ώρα του βραδινού στο Σικάγο. Το καλοριφέρ σφυρίζει, η κουζίνα μυρίζει ελαφρώς σησαμέλαιο και γονεϊκή απόγνωση, και το μικρό μου σκουπίζει μεθοδικά ένα καταπράσινο φύλλο στο κούτελό της σαν να είναι βρεγμένο πανάκι. Κοιτάζω ένα τηγάνι με μαραμένα χόρτα, αναρωτώμενη γιατί πίστεψα ότι απόψε ήταν η βραδιά για γαστρονομικές εξερευνήσεις αντί να ανοίξω απλώς άλλη μια έτοιμη φρουτόκρεμα μήλου.

Ακούστε να δείτε. Αν ψάξετε στο ίντερνετ πώς να μαγειρέψετε μίνι κινέζικο λάχανο (bok choy), θα βρείτε εκατοντάδες "τέλειους" food bloggers να σας λένε να το σοτάρετε σε γουόκ από ανθρακούχο χάλυβα. Μιλάνε με τις ώρες για το πώς θα πετύχετε το τέλειο τραγανό αποτέλεσμα και πώς θα το ολοκληρώσετε με μπόλικη premium σάλτσα σόγιας και νιφάδες κόκκινου πιπεριού. Επιμένουν ότι πρέπει να αφήσετε τη ρίζα εντελώς ανέπαφη για μια όμορφη παρουσίαση, λες και το κοινό σας δεν είναι κάποιος που προσπαθεί τακτικά να φάει μπαγιάτικα Cheerios από το πάτωμα.

Είναι απλά εξουθενωτικό.

Η παρουσίαση δεν σημαίνει απολύτως τίποτα για ένα μωρό οκτώ μηνών. Όταν προσπάθησα να δώσω στην κόρη μου ένα όμορφα σοταρισμένο, τραγανό πράσινο λαχανικό, έκανε σαν να πνίγεται με δραματικό τρόπο, το έφτυσε στα πόδια της και με κοίταξε λες και είχα προδώσει την εμπιστοσύνη της. Πέρασα τα επόμενα είκοσι λεπτά καθαρίζοντας γεμάτη αλάτι σάλτσα σόγιας από τα λουράκια του καρεκλακίου ενώ εκείνη ούρλιαζε. Η αλήθεια είναι ότι οι συνταγές ενηλίκων για bok choy είναι εντελώς άχρηστες όταν μαγειρεύεις για κάποιον που δεν έχει βγάλει ακόμα τραπεζίτες.

Ούτως ή άλλως, τα τραγανά λαχανικά είναι απλώς ένας κίνδυνος πνιγμού που παραμονεύει.

Τι είπε πραγματικά η παιδίατρος

Ως παιδιατρική νοσηλεύτρια, έχω δει χιλιάδες πανικόβλητους γονείς στα επείγοντα για ασήμαντα περιστατικά με το φαγητό. Αυτό σε κάνει λίγο παρανοϊκό όταν κάνεις δικό σου παιδί. Οπότε, όταν ξεκινήσαμε τις στερεές τροφές, παρέσυρα την καημένη την παιδίατρό μας σε μια πολύ μεγάλη και πολύ αγχώδη συζήτηση για τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά.

Μου υπενθύμισε ότι πράγματα όπως το σπανάκι και το bok choy περιέχουν φυσικά νιτρικά άλατα. Αν τα μαγειρέψετε και τα αφήσετε σε θερμοκρασία δωματίου για ώρες, αυτά τα νιτρικά μετατρέπονται προφανώς σε νιτρώδη, κάτι που δεν είναι ό,τι καλύτερο για τα μικροσκοπικά σωματάκια που αναπτύσσονται. Ή ίσως η μετατροπή να γίνεται διαφορετικά. Ειλικρινά, σταμάτησα να δίνω σημασία στη βαθιά χημεία. Το βασικό συμπέρασμα είναι ότι μαγειρεύετε το φαγητό, το σερβίρετε, και ό,τι δεν πετάξουν στο πάτωμα πάει κατευθείαν στο ψυγείο.

Υπάρχει επίσης το θέμα του σιδήρου. Θεωρητικά είναι γεμάτα βιταμίνη C, η οποία είναι πολύ σημαντική γιατί αν ταΐζετε το μωρό σας τροφές πλούσιες σε σίδηρο, όπως φακές ή μοσχάρι, η βιταμίνη C το βοηθάει να απορροφήσει πραγματικά τον σίδηρο. Μαμάδες, έχετε απεγνωσμένα ανάγκη αυτή την απορρόφηση σιδήρου γύρω στους έξι με εννέα μήνες, όταν τα φυσικά τους αποθέματα αρχίζουν να εξαντλούνται. Αλλά και πάλι, η επιστήμη έχει σημασία μόνο αν καταφέρεις να τα κάνεις να ανοίξουν το στόμα τους και να το καταπιούν.

Τα όρια του νατρίου είναι αυτά που πραγματικά καταστρέφουν τη χαρά της μαγειρικής. Οι κατευθυντήριες οδηγίες των νοσοκομείων προτείνουν ουσιαστικά μηδενικό πρόσθετο αλάτι για μωρά κάτω του ενός έτους, επειδή τα νεφρά τους είναι πολύ ανώριμα για να το διαχειριστούν. Αυτό σημαίνει όχι σάλτσα σόγιας, όχι ταμάρι και σίγουρα καθόλου χοντρό αλάτι πασπαλισμένο από πάνω. Πρέπει να βασιστείτε σε ελαφριούς ζωμούς και ίσως σε μια υποψία τζίντζερ για να του δώσετε κάποια γεύση πέρα από αυτή του βρεγμένου γρασιδιού.

Μια μέθοδος που δεν καταλήγει σε δάκρυα

Τελικά βρήκα μια μέθοδο μαγειρέματος που λειτουργεί για εμάς. Είναι λιγότερο ένα γαστρονομικό αριστούργημα και περισσότερο σαν διαπραγμάτευση για ομήρους. Το μυστικό είναι να καταστρέψετε εντελώς τη δομική ακεραιότητα του κοτσανιού για να μην πνιγούν με τα ινώδη κομμάτια.

Να τι πραγματικά χρειάζεστε για να το κάνετε αυτό.

• Τρία ή τέσσερα κεφαλάκια από το μικρότερο bok choy που μπορείτε να βρείτε στην αγορά.
• Μια ελάχιστη σταγόνα από κάποιο ουδέτερο λάδι, όπως λάδι αβοκάντο.
• Ένα τέταρτο του φλιτζανιού ανάλατο ζωμό κρέατος ή απλώς νερό βρύσης.
• Μια μικροσκοπική ποσότητα από ψιλοκομμένο σκόρδο ή τζίντζερ, αν νιώθετε γενναίες.

Η προετοιμασία είναι επιθετική. Το χώμα κρύβεται βαθιά στη βάση αυτών των λαχανικών, ακριβώς εκεί που ενώνονται τα φύλλα. Πρέπει να το κόψετε ολόκληρο στη μέση κατά μήκος και να το πλύνετε κάτω από τη βρύση λες και πλένεστε για χειρουργείο. Αν σας ξεφύγει έστω και λίγο χώμα, το μωρό σας θα το βρει, θα μισήσει την υφή και το γεύμα θα τελειώσει άδοξα.

Ενώ πλένω μανιωδώς το χώμα από τα φύλλα, συνήθως ρίχνω τα Μαλακά Βρεφικά Τουβλάκια της Kianao στο πάτωμα της κουζίνας για να κερδίσω τέσσερα λεπτά ησυχίας. Είναι από καουτσούκ και μια χαρά, τίποτα το πρωτοποριακό, αλλά της αρέσει να μασάει τις ανάγλυφες άκρες τους όσο εγώ μαγειρεύω και είναι εύκολο να τα σπρώξω με το πόδι όταν χρειάζεται να φτάσω τον φούρνο.

Μόλις τα λαχανικά είναι καθαρά, ζεστάνετε το λάδι σε ένα τηγάνι. Τοποθετήστε τα με την κομμένη πλευρά προς τα κάτω για ένα-δύο λεπτά μόνο, μέχρι να ζεσταθούν ελαφρώς. Στη συνέχεια, ρίξτε τον ζωμό ή το νερό, κλείστε απότομα με ένα βαρύ καπάκι και αφήστε τα να μαγειρευτούν στον ατμό μέχρι να γίνουν ουσιαστικά πολτός.

Οι οδηγοί μαγειρικής για ενήλικες θα σας πουν να τα μαγειρέψετε στον ατμό για τρία λεπτά. Πρέπει να τους αγνοήσετε εντελώς. Αφήστε τα στον ατμό για επτά λεπτά, ίσως και δέκα. Τρυπήστε το πιο χοντρό μέρος του κοτσανιού με ένα πιρούνι. Αν κρατάει το σχήμα του ή προβάλλει έστω και λίγη αντίσταση, δεν είναι έτοιμο. Θέλετε να έχει παραδοθεί εντελώς στη θερμότητα.

Αντιμετωπίζοντας τις παράπλευρες απώλειες

Το πώς θα το σερβίρετε εξαρτάται εξ ολοκλήρου από το πόσο μηνών είναι το παιδί σας και τι είδους απογαλακτισμό ακολουθείτε. Αν έχετε ένα μωρό έξι μηνών που ακολουθεί τη μέθοδο baby-led weaning, μπορείτε μερικές φορές να του προσφέρετε το τεράστιο πολτοποιημένο κοτσάνι για να το μασουλήσει σαν ένα πολύ λυπητερό, βρεγμένο κόκαλο. Θα ρουφήξει τον χυμό και θα πετάξει το υπόλοιπο. Για μεγαλύτερα βρέφη που έχουν κατακτήσει τη λαβή της τσιμπίδας, πρέπει να πάρετε ένα μαχαίρι και να ψιλοκόψετε τα φύλλα και τα κοτσάνια σε μικροσκοπικά κομματάκια.

Μην τους φορέσετε τίποτα καλό για αυτό το γεύμα.

Την πρώτη φορά που σέρβιρα λαχανικά στον ατμό, η κόρη μου φορούσε ένα Αμάνικο Βρεφικό Φορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι. Είναι ειλικρινά το αγαπημένο μου ρούχο από όσα έχει, επειδή οι σταυρωτοί ώμοι μου επιτρέπουν να το τραβήξω προς τα κάτω από το σώμα της, αντί να το περάσω πάνω από το κεφάλι της, όταν συμβεί κάποια μεγάλη διαρροή στην πάνα. Αλλά τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά συγκρατούν το λάδι και το νερό σαν σφουγγάρι.

Όταν ζούληξε το μαγειρεμένο λαχανικό στη μικροσκοπική της γροθιά, ένας φωσφοριζέ πράσινος χυμός εκτοξεύτηκε κυριολεκτικά παντού. Έσταξε από το πιγούνι της, πότισε τη λαιμόκοψη και λιμνάζονταν στην αγκαλιά της. Το οργανικό βαμβάκι καθάρισε τελικά μια χαρά μετά από αρκετή ώρα μούλιασμα, αλλά γλιτώστε την ανεβασμένη πίεση και απλά γδύστε τα, αφήνοντάς τα μόνο με την πάνα πριν καν φέρετε το πιάτο στο τραπέζι.

Αν θέλετε ρούχα που μπορούν πραγματικά να επιβιώσουν από την πραγματικότητα των γευμάτων και του βρόμικου παιχνιδιού χωρίς να διαλυθούν, ρίξτε μια ματιά στη συλλογή μας με οργανικά βρεφικά ρούχα για κομμάτια που πλένονται εύκολα.

Επίσης, αν τύχει να βγάζουν δοντάκια ενώ προσπαθείτε να εισαγάγετε ένα νέο λαχανικό, απλά εγκαταλείψτε την αποστολή, φίλες μου. Τα ούλα τους πονάνε, η υγρή τροφή έχει περίεργη αίσθηση στο φλεγμονώδες στόμα τους και το πιο πιθανό είναι απλώς να αρχίσουν να κλαίνε. Της έδωσα τον Κρίκο Οδοντοφυΐας Panda της Kianao τις προάλλες, ακριβώς πριν το βραδινό. Είναι πολύ πρακτικός γιατί είναι αρκετά επίπεδος για να τον χειρίζεται εύκολα και μπορώ να τον ρίξω στο πλυντήριο πιάτων μαζί με τα πιάτα μετά. Το να τον μασάει για δέκα λεπτά κράτησε το στόμα της αρκετά μουδιασμένο, ώστε να ανεχτεί πραγματικά την υφή του φαγητού μόλις την κάθισα στο καρεκλάκι.

Το να ταΐζεις ένα μωρό είναι κυρίως το να διαχειρίζεσαι τις δικές σου προσδοκίες, ενώ σφουγγαρίζεις το πάτωμα. Αποδεχτείτε τον χαμό, παραβράστε τα λαχανικά και κάποια στιγμή, μπορεί πραγματικά να καταπιούν κάτι.

Εξερευνήστε την ολοκληρωμένη σειρά μας από βασικά είδη ταΐσματος και πιατικά από σιλικόνη για να περιορίσετε το χάος των πρώτων στερεών τροφών.

Η βρόμικη πραγματικότητα όταν ταΐζεις πράσινα λαχανικά

Μπορούν να φάνε και τα φύλλα και τα χοντρά κοτσάνια;

Τεχνικά ναι, αλλά η υφή είναι εντελώς διαφορετική. Τα σκούρα πράσινα φύλλα γίνονται γλοιώδη και κολλάνε στον ουρανίσκο, κάτι που τα κάνει να πνίγονται. Τα λευκά κοτσάνια είναι απίστευτα ινώδη. Αν δεν μαγειρέψετε τα κοτσάνια στον ατμό μέχρι να γίνουν απόλυτος πολτός, μπορεί να σπάσουν σε σκληρά κομμάτια και να αποτελέσουν κίνδυνο πνιγμού. Για τη δική μου ψυχική ηρεμία, εγώ συνήθως ψιλοκόβω και τα δύο μέρη μέχρι να γίνουν σκόνη.

Είναι εντάξει να χρησιμοποιήσω σάλτσα σόγιας με χαμηλό νάτριο;

Η παιδίατρός μου μάλλον θα με κοιτούσε πολύ κουρασμένα για αυτό. Ακόμα και οι εκδοχές με χαμηλό νάτριο έχουν πάρα πολύ αλάτι για ένα βρέφος κάτω των δώδεκα μηνών. Τα νεφρά τους απλά δεν είναι φτιαγμένα για αυτό. Χρησιμοποιήστε αντ' αυτού ανάλατο ζωμό κρέατος. Δίνει μια αλμυρή αίσθηση χωρίς την εκτόξευση του νατρίου. Μπορείτε να προσθέσετε την καλή σάλτσα σόγιας στο δικό σας πιάτο αργότερα.

Γιατί η πάνα του μωρού μου μοιάζει με τη σακούλα της μηχανής του γκαζόν;

Έχω καταγράψει αρκετές πάνες στο νοσοκομείο για να σας πω ότι αυτό είναι απολύτως φυσιολογικό. Ό,τι μπαίνει πράσινο, θα βγει πράσινο. Τα φυλλώδη λαχανικά περνούν από το πεπτικό σύστημα ενός βρέφους αρκετά γρήγορα. Εκτός αν συνοδεύεται από ατελείωτη διάρροια ή αν φαίνονται άρρωστα, μην πανικοβάλλεστε. Σημαίνει απλώς ότι πραγματικά κατάπιαν λίγο από αυτό.

Μπορώ να καταψύξω ό,τι περισσέψει;

Μπορείτε, αλλά όταν ξεπαγώνει γίνεται μια θλιβερή, νεροβαμμένη λακκούβα. Λόγω όλης αυτής της κατάστασης με τα νιτρικά, δεν θα έπρεπε να το αφήσετε στο ψυγείο για πάνω από μια-δυο μέρες ούτως ή άλλως. Εγώ συνήθως φτιάχνω απλώς μια μικροσκοπική μερίδα για εκείνη, μαζί με ό,τι τρώμε εμείς, και αν τα πετάξει όλα στο πάτωμα, τουλάχιστον δεν έχω σπαταλήσει μια ολόκληρη παρτίδα.

Τι γίνεται αν αρνηθούν εντελώς να το φάνε;

Τότε απλά το αρνούνται. Δοκιμάζετε ξανά σε δύο εβδομάδες. Μερικές φορές το παιδί μου τρώει ένα ολόκληρο μπολ με λαχανικά, και άλλες μέρες κάνει λες και προσπαθώ να το δηλητηριάσω. Συνεχίστε να το προσφέρετε χωρίς να το πιέζετε. Αν αγχώνεστε για κάθε λαχανικό που απορρίπτει, θα "καείτε" πριν καν φτάσει στη νηπιακή ηλικία.