Επιβιώνοντας το μπάνιο του νεογέννητου με διχτυωτό κάθισμα

Τα γόνατά μου έτριζαν πάνω στα κρύα εξαγωνικά πλακάκια του ρετρό μπάνιου μας στο Σικάγο, καθώς κρατούσα σφιχτά ένα ουρλιαχτό, τρίκιλο πλασματάκι που γλιστρούσε σαν βρεγμένη μπάλα του ράγκμπι βουτηγμένη στο ελαιόλαδο. Η βρύση έτρεχε. Ο ατμός θόλωνε τον καθρέφτη. Ο γιος μου χτυπιόταν με τα μικροσκοπικά του άκρα, θυμίζοντας ένα έξαλλο μικρό νυχτεριδάκι, και εγώ ίδρωνα μέσα στο μπλουζάκι μου. Έχω διαχειριστεί πραγματικά επείγοντα περιστατικά στην παιδιατρική πτέρυγα με χαμηλότερους καρδιακούς παλμούς από ό,τι είχα εκείνη τη στιγμή.

Ακούστε, κανείς δεν σε προετοιμάζει πραγματικά για τον απόλυτο σωματικό τρόμο του να πλένεις ένα νεογέννητο βρέφος. Στο νοσοκομείο, έχουμε ειδικά πλαστικά μπανάκια, ατελείωτες προμήθειες από ιατρικά ζεστά μαντηλάκια και ρυθμιζόμενα τραπέζια. Στο σπίτι, έχεις απλώς μια ολισθηρή πορσελάνινη μπανιέρα και το δικό σου παραλυτικό άγχος της λοχείας.

Η μητέρα μου, μου είχε πει να τον βάλω απλώς πάνω στα πόδια μου στη μεγάλη μπανιέρα. Το δοκίμασα ακριβώς μία φορά. Εκείνος ούρλιαξε, εγώ γλίστρησα και καταλήξαμε να κλαίμε και οι δύο. Συνειδητοποίησα πολύ γρήγορα ότι χρειαζόμουν εξοπλισμό. Κάτι που θα τον κρατούσε ακίνητο, ώστε να μπορώ να συγκεντρωθώ στο πώς θα βγάλω τη μυρωδιά του ξινού γάλακτος από τις πτυχές του λαιμού του.

Η αυταπάτη με το σφουγγάρι μπάνιου

Όταν αρχίζεις να ψάχνεις για είδη βρεφικού μπάνιου, ο αλγόριθμος προσπαθεί αμέσως να σου πουλήσει κάτι παχιά, αφράτα λουλούδια από σφουγγάρι ή μαξιλαράκια μπάνιου. Φαίνονται απίστευτα μαλακά και χουχουλιάρικα στις διαφημίσεις του Instagram, δείχνοντας συνήθως ένα μωράκι να κοιμάται περικυκλωμένο από κλωναράκια λεβάντας.

Από νοσηλευτικής άποψης, αυτά τα σφουγγάρια είναι βιολογικά όπλα. Δεν με νοιάζει πόσες φορές θα τα στύψεις ή θα τα κρεμάσεις να στεγνώσουν στο μπάνιο σου που δεν έχει παράθυρο. Κρατάνε υγρασία βαθιά στον πυρήνα τους. Η υγρασία θρέφει μούχλα και βακτήρια. Αν έβλεπα ένα τέτοιο σε κλινικό περιβάλλον, θα φορούσα γάντια και θα το πετούσα κατευθείαν στον κάδο βιολογικών κινδύνων.

Βέβαια, αγόρασα ένα, επειδή ήμουν απελπισμένη και άυπνη. Τρεις εβδομάδες μετά, μύριζε σαν υγρό υπόγειο. Το έκοψα στα δύο με το ψαλίδι της κουζίνας μόνο και μόνο για να δω μέσα. Η μαύρη μούχλα που βρήκα στο κέντρο με στοιχειώνει μέχρι σήμερα. Μην αγοράσετε το σφουγγάρι.

Βρίσκοντας μια πλαστική μέση λύση

Επέστρεψα στο διαδίκτυο και βρήκα έναν σκληρό πλαστικό σκελετό με ένα μαλακό, ελαστικό δίχτυ τεντωμένο πάνω του. Ήταν το καθισματάκι μπάνιου της εταιρείας angelcare. Φαινόταν κλινικό. Φαινόταν άβολο. Έμοιαζε με μινιατούρα καρέκλας κήπου από τα 90s. Το παράγγειλα αμέσως.

Η λογική ήταν απλή. Το δίχτυ στραγγίζει αμέσως. Το TPE πλαστικό δεν πιάνει μούχλα. Μπορείς να το ψεκάσεις με ξύδι ή ακόμα και χλωρίνη και να το ξεπλύνεις χωρίς να αναρωτιέσαι τι σαπίζει στο εσωτερικό του. Στα θετικά, ήταν αρκετά φθηνό ώστε, αν δεν με βόλευε, δεν θα ένιωθα ενοχές να το πετάξω.

Όταν έφτασε, το έστησα μέσα στην κανονική μας μπανιέρα. Έχει κάτι λαστιχένιες λαβές στο κάτω μέρος. Η μπανιέρα μας είναι μια παλιά, ελαφρώς ανισόπεδη μαντεμένια κατασκευή, αλλά οι λαβές κράτησαν μια χαρά. Πίεσα το χέρι μου στο γκρι δίχτυ. Υποχώρησε ελαφρώς. Δεν ήταν ακριβώς στρώμα πολυτελείας, αλλά ούτε και σκληρό πλαστικό. Έμοιαζε με μια καλή μέση λύση.

Η πρώτη απόπειρα καθαριότητας

Ο γιατρός μου είπε ότι το νερό πρέπει να είναι περίπου στη θερμοκρασία του σώματος, κάτι που ειλικρινά είναι μια εκνευριστικά ασαφής μέτρηση όταν είσαι εξαντλημένη. Οπότε, απλά προσπαθώ να είναι αρκετά ζεστό για να σταματήσει να τρέμει, αλλά αρκετά δροσερό για να μην κοκκινίσει το δέρμα του. Τον γδύσαμε. Αμέσως ξεκίνησε το κλάμα πριν το μπάνιο.

Το να βάλεις ένα νεογέννητο που χτυπιέται σε μια διχτυωτή εσοχή είναι ένα ιδιαίτερο είδος αθλήματος. Πρέπει να στηρίζεις αδέξια το βαρύ, ασταθές κεφαλάκι του με το ένα χέρι, ενώ με το άλλο του κατεβάζεις τον ποπό στο καθισματάκι, πριν προλάβει να τεντώσει την πλάτη του και να γλιστρήσει στο πλάι. Τελικά τον βόλεψα. Το δίχτυ υποχώρησε ίσα-ίσα για να τον αγκαλιάσει. Σταμάτησε να ουρλιάζει και φάνηκε βαθιά μπερδεμένος.

Επειδή το καθισματάκι μπαίνει απευθείας στη μεγάλη μπανιέρα, γεμίζεις το νερό μόνο δύο με τρία εκατοστά. Ίσα-ίσα για να αγγίζει το ζεστό νερό το κάτω μέρος της πλάτης του μωρού μέσα από τις τρύπες του διχτυού. Το πρόβλημα είναι ότι το πάνω μισό του μωρού είναι εντελώς εκτεθειμένο στον κρύο αέρα του μπάνιου.

Αυτό με φέρνει στον μοναδικό λόγο που επιβιώσαμε τους πρώτους τρεις μήνες του μπάνιου. Έμαθα αυτό το κόλπο από μια μεγαλύτερη νοσοκόμα πριν από χρόνια. Παίρνεις ένα απλό βαμβακερό πανάκι, το μουλιάζεις στο ζεστό νερό της μπανιέρας και το απλώνεις επίπεδα πάνω στο εκτεθειμένο στήθος και το στομαχάκι του μωρού. Απλώς ρίχνεις συνεχώς κυπελλάκια με ζεστό νερό πάνω στο πανάκι ενώ του λούζεις τα μαλλιά. Η βρεγμένη πετσέτα εγκλωβίζει τη θερμότητα. Ο γιος μου, από σφιγμένος και έξαλλος, χαλάρωσε εντελώς μέσα σε περίπου δέκα δευτερόλεπτα.

Ντύνοντας τη βρεγμένη... πατατούλα

Το να τα βγάλεις είναι σχεδόν χειρότερο από το να τα βάλεις μέσα. Τα αρπάζεις, τα τυλίγεις σε μια πετσέτα και αμέσως θυμούνται ότι σιχαίνονται το κρύο. Τρέχαμε στο βρεφικό δωμάτιο για να τον ντύσουμε πριν αρχίσει η υστερία.

Συνιστώ ανεπιφύλακτα να αποφεύγετε οτιδήποτε με περίπλοκα κουμπιά ή σκληρά υφάσματα αμέσως μετά το μπάνιο. Σώθηκα με το Βρεφικό Αμάνικο Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι. Έχει αυτή την ανάμειξη με 5% ελαστάνη που κάνει το άνοιγμα του λαιμού γελοία ελαστικό. Όταν προσπαθείς να περάσεις ύφασμα πάνω από ένα νωπό, θυμωμένο βρεφικό κεφαλάκι, η ελαστικότητα είναι το μόνο που μετράει. Απλώς κουμπώνεις το κάτω μέρος και τελείωσες. Χωρίς μανίκια για να παλεύεις με μικροσκοπικά βρεγμένα χεράκια.

Είχαμε επίσης τη Βρεφική Κουβέρτα από Μπαμπού με σχέδιο από χρωματιστά φύλλα. Η εταιρεία την προωθεί ως είδος ύπνου, αλλά ειλικρινά, το μπαμπού είναι απίστευτα απορροφητικό. Ένα βράδυ όλες οι πετσέτες του ήταν στο πλυντήριο, οπότε άρπαξα αυτή την κουβέρτα και τη χρησιμοποίησα για να τον σκουπίσω. Μια χαρά δούλεψε. Είναι απαλή, αλλά εξακολουθώ να προτιμώ τη χοντρή πετσέτα για να τραβάει τα νερά. Πλέον μένει μόνιμα στο καρότσι.

Αν αυτή τη στιγμή πνίγεστε σε ανοιχτές καρτέλες με λίστες αγορών και νιώθετε πελαγωμένοι, πάρτε μια ανάσα. Ρίξτε μια ματιά σε βιολογικά βρεφικά ρούχα που δεν θα ερεθίσουν το δέρμα τους, διαλέξτε ένα απλό καθισματάκι μπάνιου και αγνοήστε τον υπόλοιπο θόρυβο.

Η πραγματικότητα της ασφάλειας στο νερό

Πρέπει να φορέσω το κλινικό μου καπέλο για ένα δευτερόλεπτο, επειδή ο τρόπος που μιλάμε για τον εξοπλισμό μπάνιου είναι λανθασμένος. Οι γονείς αντιμετωπίζουν αυτά τα διχτυωτά καθίσματα και τα πλαστικά μπανάκια σαν νταντάδες. Δεν είναι.

Ο γιατρός μου, μού υπενθύμισε στον έλεγχο των δύο μηνών ότι ένα βρέφος μπορεί να πνιγεί σε πέντε εκατοστά νερό σε απόλυτη σιωπή. Το ήξερα αυτό από το νοσοκομείο, αλλά το να το ακούς για το δικό σου παιδί, είναι διαφορετικό. Το διχτυωτό κάθισμα είναι μια εργονομική ευκολία. Απλώς κρατάει το μωρό σε μια γωνία, ώστε να έχεις και τα δύο χέρια ελεύθερα για να του τρίψεις τη νινίδα. Αυτό είναι όλο. Δεν διαθέτει κανέναν απολύτως μηχανισμό ασφαλείας.

Ακολουθούσαμε τον κανόνα της επίβλεψης με επαφή. Το ένα μου χέρι άγγιζε πάντα το ποδαράκι ή το χεράκι του όσο ήταν στην μπανιέρα. Ακόμα κι αν έπρεπε απλώς να γείρω προς τα πίσω για να πιάσω το βρεφικό σαμπουάν από το ράφι, το ένα χέρι έμενε πάνω του. Το γλίστρημα συμβαίνει γρήγορα. Το έχω δει. Απλώς να έχετε πάντα ένα χέρι πάνω στο μωρό.

Ο τέταρτος μήνας και η άφιξη των δοντιών

Γύρω στους τέσσερις μήνες, η δυναμική του μπάνιου άλλαξε. Δεν ήταν πια ένα εύθραυστο, τρομοκρατημένο νεογέννητο. Ήταν ένας στρουμπουλός, διαδραστικός συμμετέχων που ξαφνικά ήθελε να βάλει το νερό του μπάνιου, το πανάκι και τα ίδια του τα δάχτυλα στο στόμα. Τα ούλα του είχαν πρηστεί. Έβγαζε δόντια.

Η ώρα του μπάνιου μετατράπηκε σε ευκαιρία για μάσημα. Μιας και δεν είχα σκοπό να τον αφήσω να μασουλάει ένα σαπουνισμένο πανάκι, άρχισα να φέρνω ειδικά μασητικά στην μπανιέρα. Το Μασητικό Πάντα από Σιλικόνη και Μπαμπού έγινε η μασκότ του μπάνιου μας. Του το έδινα με το που τον έβαζα στο διχτυωτό καθισματάκι.

Είναι φτιαγμένο από σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα, που σήμαινε ότι δεν πείραζε αν γέμιζε με σαπουνόνερο. Μπορούσα να το πλύνω επί τόπου μέσα στην μπανιέρα. Το επίπεδο σχήμα του διευκόλυνε τα βρεγμένα μικρά του χεράκια να το πιάσουν, και τα ανάγλυφα αυτιά του πάντα τον κρατούσαν απόλυτα απασχολημένο όσο προσπαθούσα να πλύνω πίσω από τα δικά του αυτιά. Είναι ένα εξαιρετικό αξεσουάρ. Χωρίς κρυφές τρύπες για να παγιδεύεται νερό στο εσωτερικό του.

Η σύντομη διάρκεια ζωής του βρεφικού εξοπλισμού

Εδώ είναι η σκληρή αλήθεια για το διχτυωτό καθισματάκι μπάνιου. Θα το χρησιμοποιήσετε πολύ, θα βασιστείτε εξ ολοκλήρου σε αυτό και μετά από μια μέρα, δεν θα το ξαναχρησιμοποιήσετε ποτέ. Έχει ημερομηνία λήξης που σας έρχεται ξαφνικά.

Ακριβώς γύρω στους έξι μήνες, ο γιος μου ανακάλυψε πώς να χρησιμοποιεί τους μύες του κορμού του. Τον έβαλα στο κάθισμα, γύρισα να πιάσω ένα κύπελλο με νερό και όταν κοίταξα ξανά, έγερνε μπροστά, προσπαθώντας να πιάσει τα δάχτυλα των ποδιών του. Προσπαθούσε ενεργά να ανακαθίσει χωρίς βοήθεια.

Το δευτερόλεπτο που μπορούν να ανακαθίσουν ή έστω να προσπαθήσουν να τραβηχτούν προς τα εμπρός, το επικλινές διχτυωτό κάθισμα γίνεται κίνδυνος ανατροπής. Θα προσπαθήσουν να εκτοξευτούν από το πλάι. Αυτή ήταν η τελευταία μέρα που το χρησιμοποιήσαμε.

Αναβαθμίστηκε στο να κάθεται απευθείας στον πάτο της μπανιέρας. Για να διευκολύνουμε τη μετάβαση και να τον αποτρέψουμε από το να σκάσει με τα μούτρα στην πορσελάνη, παρουσιάσαμε το Σετ Βρεφικών Μαλακών Τουβλάκων Κατασκευής. Η περιγραφή έλεγε ότι επιπλέουν, πράγμα που ακουγόταν σαν πρόκληση, αλλά όντως επιπλέουν. Είναι από μαλακό καουτσούκ, σφραγισμένα ερμητικά και χοροπηδάνε στην επιφάνεια. Καθόταν εκεί, πλατσουρίζοντας μανιωδώς, προσπαθώντας να πιάσει τα παστέλ τουβλάκια που επέπλεαν. Αυτό έκανε τη μεγάλη, άδεια μπανιέρα να του φαίνεται λιγότερο τρομακτική.

Όσο για το διχτυωτό κάθισμα, έχει μια μικρή πλαστική θηλιά στο πάνω μέρος. Το κρέμασα στο κουρτινόξυλο του μπάνιου για τρεις μέρες να στεγνώσει και μετά το πέταξα σε μια ντουλάπα.

Κοιτάζοντας πίσω, εκείνα τα πρώτα μπάνια μοιάζουν με παραλήρημα πυρετού. Το άγχος, τα γλιστερά άκρα, η απεγνωσμένη βιασύνη να τον κρατήσω ζεστό. Το διχτυωτό καθισματάκι δεν έκανε την κατάσταση τέλεια, αλλά την έκανε διαχειρίσιμη. Και σε αυτούς τους πρώτους μήνες, το 'διαχειρίσιμο' είναι η ύψιστη μορφή επιτυχίας.

Αν προετοιμάζεστε για αυτή τη φάση, τακτοποιήστε την γκαρνταρόμπα μετά το μπάνιο από τώρα, για να μην παλεύετε να χωρέσετε ένα βρεγμένο μωρό σε στενά μανίκια. Πάρτε μερικά ελαστικά βασικά κομμάτια και προσπαθήστε να μην αγχώνεστε πολύ για τα υπόλοιπα.

Οι... ζόρικες ερωτήσεις

Πρέπει πραγματικά να κάνω μπάνιο το μωρό κάθε μέρα;
Θεέ μου, όχι. Εκτός αν έχουν κάνει μια τεράστια έκρηξη πάνας που φτάνει μέχρι τις ωμοπλάτες τους, δεν χρειάζεται κανονικό μπάνιο κάθε βράδυ. Το δέρμα του νεογέννητου στεγνώνει απίστευτα γρήγορα. Κάναμε δύο μπάνια την εβδομάδα τους πρώτους μήνες. Τον υπόλοιπο χρόνο, απλώς σκούπιζα τις περιοχές υψηλού κινδύνου με ένα βρεγμένο πανάκι. Πρόσωπο, πτυχές λαιμού, περιοχή της πάνας. Αυτό λέγεται διαλογή.

Πώς καθαρίζω το διχτυωτό κάθισμα μπάνιου;
Απλώς το ξέπλενα με το τηλέφωνο του ντους αφού έβγαζα τον γιο μου. Κάθε μερικές εβδομάδες, αν είχα όρεξη, το ψέκαζα με ένα μείγμα νερού και λευκού ξυδιού, το άφηνα για δέκα λεπτά και το ξέπλενα. Δεν έπιασε ποτέ ούτε ένα ίχνος μούχλας. Μακάρι να μπορούσα να πω το ίδιο και για την κουρτίνα του μπάνιου μου.

Μπορώ να το χρησιμοποιήσω στον νεροχύτη της κουζίνας;
Εξαρτάται από τον νεροχύτη σας. Εμείς έχουμε έναν από αυτούς τους ρηχούς, χωρισμένους στη μέση νεροχύτες διαμερίσματος, οπότε με τίποτα. Η βάση του καθίσματος είναι ευρύτερη από ό,τι νομίζετε. Αν έχετε έναν τεράστιο, βαθύ νεροχύτη εξοχής με επίπεδο πάτο, ίσως. Αλλά ειλικρινά, έχει σχεδιαστεί για να μπαίνει σε κανονική μπανιέρα ενηλίκων και εκεί είναι που λειτουργούν πραγματικά οι λαστιχένιες λαβές.

Τι γίνεται αν το μωρό μου κάνει κακάκια του στο διχτυωτό κάθισμα;
Συμβαίνουν αυτά. Το βγάζετε αμέσως, το δίνετε στον σύντροφό σας και ανοίγετε το τηλέφωνο του ντους στο τέρμα. Το δίχτυ καθαρίζει εύκολα, αλλά πρέπει να το ψεκάσετε πριν στεγνώσει οτιδήποτε. Σαπούνι, καυτό νερό και μια σκληρή βούρτσα τριψίματος. Καλώς ήρθατε στη γονεϊκότητα, φίλοι μου.

Αξίζει τα λεφτά του αν μπορώ να το χρησιμοποιήσω μόνο για έξι μήνες;
Ναι. Επειδή αυτοί οι πρώτοι έξι μήνες είναι οι πιο δύσκολοι. Ουσιαστικά αγοράζετε εξάμηνη μίσθωση της δικής σας ψυχικής ηρεμίας. Όταν δεν το χωράνε πια, δώστε το σε μια άλλη έγκυο φίλη. Το πλαστικό διαρκεί για πάντα, πράγμα που είναι απαίσιο για τη Γη, αλλά εξαιρετικό για να δίνετε τα πράγματα σε άλλους.