Γιατί η φάση του «μωρού 24/7» θα σε διαλύσει και θα σε αναγεννήσει

Ήταν 3:14 τα ξημερώματα μιας Τρίτης, και κοιτούσα με απλανές βλέμμα ένα μισοφαγωμένο, κρύο κρουασάν, ενώ κουνιόμουν νευρικά πέρα-δώθε στο σκοτάδι. Ο μεγάλος μου, που τώρα είναι πέντε και αποτελεί ζωντανό παράδειγμα του γιατί δεν πρέπει ποτέ να διαπραγματευόμαστε με τρομοκράτες, ούρλιαζε με όλη τη δύναμη των πνευμόνων του. Η πεθερά μου μού είχε πει μόλις εκείνο το πρωί, πάνω από μια κούπα καφέ που δεν κατάφερα να πιω ποτέ, ότι το μόνο που χρειαζόταν ήταν να του βάλω ένα πρόγραμμα και να κοιμάμαι όταν κοιμάται το μωρό. Να 'ναι καλά η γυναίκα. Αυτό είναι το μεγαλύτερο ψέμα που έχει πουληθεί ποτέ στις σύγχρονες μητέρες, γιατί δεν υπάρχει κανένα πρόγραμμα, δεν υπάρχει αναπλήρωση ύπνου, υπάρχει μόνο το «μωρό του 24ώρου».

Για να είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σας, η ιδέα ότι τα βρέφη κάνουν το παραμικρό με βάση ένα προβλέψιμο χρονοδιάγραμμα είναι ένας μύθος που διαιωνίζεται από ανθρώπους που έχουν να μεγαλώσουν μωρό εδώ και τριάντα χρόνια. Όταν φέρνετε αυτό το μικροσκοπικό πλασματάκι στο σπίτι από το μαιευτήριο, χτυπάτε κάρτα για μια 24ωρη βάρδια που δεν τελειώνει μέχρι να πάνε στο νηπιαγωγείο. Δεν έχετε ένα μωρό για το πρωί και ένα για το βράδυ, έχετε μια ατελείωτη λούπα από ταΐσματα, ρεψίματα, αλλαγές πάνας και προσευχές για λίγη ησυχία.

Αντί να τρελαίνεστε προσπαθώντας να επιβάλετε μια αυστηρή ρουτίνα που στο τέλος καταλήγει στο να κλαίτε και οι δύο στο πάτωμα του παιδικού δωματίου, πρέπει απλώς να παραδοθείτε στο απόλυτο χάος της κατάστασης και να αποδεχτείτε ότι τα άπλυτα θα ζήσουν σε εκείνο το καλάθι για τους επόμενους τρεις μήνες.

Ο παιδίατρος και τα μαθηματικά του ύπνου που δεν βγάζουν κανένα νόημα

Στην εξέταση του πρώτου μήνα, ο γιατρός μού έδωσε ένα φτηνιάρικο φωτοτυπημένο φυλλάδιο που ισχυριζόταν ότι τα νεογέννητα κοιμούνται περίπου δεκατέσσερις με δεκαεπτά ώρες την ημέρα. Ορκίζομαι, του γέλασα κατάμουτρα. Τον ρώτησα πού έκρυβε αυτές τις ώρες, γιατί το παιδί μου ήταν ξύπνιο και απαιτούσε την προσοχή μου κάθε σαράντα πέντε λεπτά. Εκείνος γέλασε ελαφρώς και μου εξήγησε ότι ο ύπνος είναι διασκορπισμένος σε όλα αυτά τα μικροσκοπικά, βασανιστικά διαστήματα, το οποίο μάλλον σημαίνει ότι το σώμα σου δεν προλαβαίνει ποτέ να φτάσει σε βαθύ ύπνο πριν πεταχτείς ξανά από ένα φανταστικό κλάμα.

Το να καταλάβετε πώς πραγματικά μοιάζει η μέρα σας βοηθάει να συνειδητοποιήσετε ότι δεν κάνετε τίποτα λάθος, απλώς επιβιώνετε στην πιο δύσκολη φάση της ανθρώπινης ανάπτυξης. Να πώς ήταν η δική μου πραγματικότητα αυτούς τους πρώτους μήνες:

1. Τα φανταστικά κλάματα στο ντους: Επιτέλους το βάζετε για ύπνο, μπαίνετε στο ζεστό νερό για δύο δευτερόλεπτα και ο εγκέφαλός σας δημιουργεί αμέσως τον ήχο ενός μωρού που ουρλιάζει πάνω από τον ήχο του τρεχούμενου νερού.
2. Ο ατελείωτος μαραθώνιος θηλασμού: Νομίζω ότι ο παιδίατρός μου είχε πει κάτι για τάισμα κατά απαίτηση κάθε δύο με τρεις ώρες, αλλά υπήρχαν μέρες που ένιωθα ότι ο μεγάλος μου γιος ήταν κολλημένος πάνω μου από την ανατολή μέχρι τη δύση του ηλίου.
3. Το βουνό από σωματικά υγρά: Κανείς δεν σε προετοιμάζει για τον τεράστιο όγκο από πάνες, που είναι εύκολα καμιά δεκαριά ή δωδεκαριά τη μέρα, πράγμα που σημαίνει ότι διαρκώς σκουπίζετε, πετάτε και πλένετε τα χέρια σας μέχρι να σκάσει το δέρμα.

Η γιαγιά μου ορκιζόταν ότι το κόλπο για να τα κάνεις να κοιμούνται περισσότερο ήταν να τα τυλίγεις σε βαριά, χοντρά παπλώματα, κάτι που είναι τρομακτικό τώρα που γνωρίζουμε για τους κανόνες ασφαλούς ύπνου και το να κρατάμε την κούνια εντελώς άδεια. Έτρεμα στην ιδέα ότι μπορεί να υπερθερμανθεί, αλλά ταυτόχρονα χρειαζόμουν απεγνωσμένα να σταματήσει να κουνάει τα χέρια του και να ξυπνάει τον εαυτό του. Τότε ήταν που ανακάλυψα την Βρεφική Κουβέρτα από Μπαμπού με Σχέδιο Πολύχρωμα Φύλλα από την Kianao. Συνήθως είμαι αρκετά σφιχτή με τα βρεφικά είδη, αλλά δικαιολόγησα την τιμή γιατί η στέρηση ύπνου είχε αρχίσει κυριολεκτικά να μου προκαλεί παραισθήσεις.

Τελικά ήταν η καλύτερη αγορά που έκανα. Το ύφασμα από μπαμπού είναι απίστευτα ελαφρύ και αναπνέει, οπότε ποτέ δεν ένιωσα αυτόν τον πανικό μήπως ζεσταθεί πολύ στο ζεστό μας σπίτι, αλλά είχε ακριβώς το βάρος που χρειαζόταν για να νιώθει ασφάλεια όταν το χρησιμοποιούσα για να τον φασκιώσω σφιχτά. Επιπλέον, είναι βιολογικό και δεν του προκάλεσε εκείνο το περίεργο κόκκινο εξάνθημα που έβγαζε από τα συνθετικά υφάσματα, το οποίο ήταν τεράστια ανακούφιση όταν έχεις ήδη να αντιμετωπίσεις ένα εκατομμύριο άλλα πράγματα.

Η «ώρα των μαγισσών» διαρκεί στην πραγματικότητα τέσσερις ώρες

Δεν ξέρω ποιος καθιέρωσε τον όρο «ώρα των μαγισσών» (witching hour), αλλά σίγουρα υποτιμούσε σοβαρά την κατάσταση. Και με τα τρία μου παιδιά, γύρω στις πέντε το απόγευμα, σαν να γύριζε ένας διακόπτης και μετατρέπονταν σε απαρηγόρητα τερατάκια. Αυτή η φάση συνήθως διαρκεί μέχρι τις εννιά ή δέκα το βράδυ. Περνάτε όλη τη μέρα ικανοποιώντας κάθε τους καπρίτσιο, και μετά ο σύντροφός σας μπαίνει στο σπίτι από τη δουλειά ακριβώς τη στιγμή που το σπίτι βυθίζεται στην απόλυτη ακουστική παράνοια.

Διάβασα κάπου ότι τα μικροσκοπικά νευρικά τους συστήματα απλώς βραχυκυκλώνουν από όλη τη διέγερση της ημέρας, ή ίσως έχει να κάνει με τη δική μου παραγωγή γάλακτος που μειώνεται το βράδυ, αλλά ειλικρινά, κανείς δεν φαίνεται να ξέρει στα σίγουρα. Είναι απλώς ένα αναπτυξιακό μυστήριο που πρέπει να υπομείνετε. Χοροπηδάτε πάνω στην μπάλα του πιλάτες μέχρι να διαλυθούν τα γόνατά σας, κάνετε εκείνο το έντονο "σςςς" ακριβώς δίπλα στο αυτί τους, τα βγάζετε έξω στον υγρό νυχτερινό αέρα ελπίζοντας να μην τα σηκώσει κανένα κουνούπι. Είναι ένα πραγματικό τεστ αντοχής.

Δοκιμάζαμε τα πάντα. Τη μηχανή λευκών θορύβων, το σκοτεινό δωμάτιο, την επαφή δέρμα με δέρμα. Κάποιες νύχτες το μόνο που έπιανε ήταν να τον βάλω στον μάρσιπο και να βηματίζω ακριβώς στην ίδια φθαρμένη διαδρομή πάνω στο χαλί του σαλονιού, ενώ χάζευα στο κινητό μου μόνο και μόνο για να κρατήσω τα μάτια μου ανοιχτά. Μοιάζει ατελείωτο όταν το ζεις, αλλά σας υπόσχομαι ότι αυτά τα απογευματινά πανηγύρια κλάματος τελικά αρχίζουν να μειώνονται γύρω στους τρεις με τέσσερις μήνες.

Α, και ο παιδίατρός μου ανέφερε ότι χρειάζεται να τα κάνουμε μπάνιο ίσως μόνο δύο φορές την εβδομάδα επειδή το δέρμα τους ξηραίνεται πολύ εύκολα, οπότε τουλάχιστον δεν χρειάζεται να αγχώνεστε να στριμώξετε ένα χαλαρωτικό μπάνιο ύπνου μέσα σε αυτό το βραδινό χάος.

Τι πραγματικά χρειάζεστε έναντι των υπερβολών του ίντερνετ

Όταν είστε κολλημένες στον καναπέ όλη μέρα με ένα μωρό να κοιμάται στο στήθος σας, κάνετε πολλές ηλεκτρονικές αγορές. Οι στοχευμένες διαφημίσεις ξέρουν ότι είστε ευάλωτες. Έχω αγοράσει τόσα πολλά άχρηστα πράγματα προσπαθώντας να λύσω το οποιοδήποτε πρόβλημα είχαμε εκείνη την εβδομάδα, αλλά έμαθα επίσης τι πραγματικά αντέχει στην πραγματικότητα του να έχεις τρία παιδιά κάτω των πέντε ετών.

Εδώ είναι μερικά πράγματα που έχουν πραγματικά σημασία όταν ασχολείστε με ένα μωρό όλο το 24ωρο:

• Ένα τεράστιο παγούρι νερού με καλαμάκι: Αν πρέπει να ξεβιδώσετε καπάκι, δεν πρόκειται να πιείτε ποτέ, γιατί θα έχετε πάντα μόνο το ένα χέρι ελεύθερο.
• Σνακ που δεν κάνουν ψίχουλα: Το να τρώτε μια μπάρα δημητριακών που τρίβεται πάνω από ένα μωρό που κοιμάται είναι λάθος πρωτάρη που θα το ξυπνήσει αμέσως.
• Ρούχα που δεν περιπλέκουν την αλλαγή πάνας: Το κάνετε αυτό δέκα φορές τη μέρα, οπότε τα κουμπιά είναι ο εχθρός σας και τα φερμουάρ ο καλύτερός σας φίλος.

Μιλώντας για ρούχα, θα είμαι ειλικρινής μαζί σας σχετικά με το Βρεφικό Αμάνικο Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι. Είναι μια χαρά. Η Kianao το φτιάχνει απίστευτα απαλό και σίγουρα αντέχει στο πλύσιμο πολύ καλύτερα από εκείνα τα φθηνά πακέτα των πέντε που αγόραζα από τις μεγάλες αλυσίδες και που ουσιαστικά διαλύθηκαν μετά από δύο εβδομάδες. Αλλά ειλικρινά; Ένα αμάνικο κορμάκι σημαίνει ότι πρέπει συνεχώς να υπολογίζετε τα στρώματα ρούχων αν το σπίτι σας έχει δυνατό κλιματισμό όπως το δικό μου, ή πρέπει να παλεύετε για να βάλετε ένα ζακετάκι στα χέρια ενός μωρού που στριφογυρίζει. Είναι υπέροχο για έναν καύσωνα του Ιουλίου, αλλά δεν είναι η μαγική λύση για την γκαρνταρόμπα όλου του χρόνου.

Αν θέλετε πραγματικά να εφοδιαστείτε με πράγματα που κάνουν τη ζωή σας πιο εύκολη, ρίξτε μια ματιά στη συλλογή οργανικών βρεφικών ρούχων της Kianao για κομμάτια που ειλικρινά έχουν ελαστικότητα και αναπνέουν χωρίς να προκαλούν στο παιδί σας περίεργες εξάρσεις εκζέματος.

Τι κάνουν όταν επιτέλους είναι ξύπνια

Όταν δεν κοιμούνται, δεν τρώνε ή δεν κλαίνε, ξαφνικά συνειδητοποιείτε ότι πρέπει να τα απασχολήσετε. Οι παιδιατρικές εταιρείες προφανώς λένε ότι πρέπει να έχουμε μηδενικό χρόνο οθόνης πριν γίνουν δεκαοκτώ μηνών, κάτι που φαντάζομαι βγάζει νόημα για την ανάπτυξη του εγκεφάλου, αλλά εγώ κυρίως προσπαθώ να το τηρώ απλώς επειδή δεν θέλω το παιδί μου να εθιστεί σε κινούμενα λαχανικά που τραγουδάνε πριν καν μάθει να περπατάει.

Αλλά το να διασκεδάζεις ένα μικροσκοπικό πλασματάκι είναι δύσκολο. Δεν μπορούν να κάνουν τίποτα. Συνήθιζα απλώς να περιγράφω ό,τι έκανα. «Η μαμά ετοιμάζει μια παραγγελία στο Etsy για προσωποποιημένα υφασμάτινα πουγκιά επειδή η μαμά πρέπει να πληρώσει τον λογαριασμό του ρεύματος». Είμαι σχεδόν σίγουρη ότι η πρώτη λέξη του μεγάλου μου ήταν κοντά στο «ετικέτα αποστολής».

Πρέπει επίσης να κάνετε τον χρόνο μπρούμυτα (tummy time), τον οποίο τα παιδιά μου απεχθάνονταν ομόφωνα. Απλώς κάθονταν εκεί, έπεφταν με τα μούτρα στο πάτωμα και ούρλιαζαν. Για να τους αποσπάσουμε την προσοχή από τη μιζέρια του να χτίζουν τη δύναμη του αυχένα τους, χρησιμοποιήσαμε το Ξύλινο Βρεφικό Γυμναστήριο με Σετ Παιχνιδιού Ουράνιο Τόξο. Είναι ειλικρινά πολύ όμορφο, όχι σαν εκείνα τα γιγάντια πλαστικά τερατουργήματα σε νέον χρώματα που αναβοσβήνουν φώτα και παίζουν φάλτσα μουσική τσίρκου. Το φυσικό ξύλο δείχνει ωραίο στο σαλόνι μου, και τα μικρά ζωάκια που κρέμονται τους έδιναν κάτι να χαζεύουν και τελικά να χτυπάνε με τα χεράκια τους όταν οι κινητικές τους δεξιότητες άρχισαν να αναπτύσσονται γύρω στους τρεις μήνες.

Η φάση του τέρατος της οδοντοφυΐας

Ακριβώς όταν νομίζετε ότι έχετε επιβιώσει από το τέταρτο τρίμηνο και οι ατελείωτες μέρες αρχίζουν να βρίσκουν έναν μικρό ρυθμό, τα δόντια αρχίζουν να κινούνται. Ξαφνικά το κάπως προβλέψιμο βρέφος σας μετατρέπεται πάλι σε «μωρό του 24ώρου», αλλά αυτή τη φορά βγάζουν κουβάδες σάλια και μασάνε το κόκαλο του ώμου σας.

Ο παιδίατρός μου είπε ότι κάποια μωρά δεν καταλαβαίνουν καν ότι βγάζουν δόντια, αλλά προφανώς τα γονίδιά μου είναι αδύναμα γιατί και τα τρία δικά μου συμπεριφέρονταν σαν να έβγαζαν πέτρα στο νεφρό κάθε φορά που ξεμύτιζε ένα δόντι. Τα δέκατα, τα αναψοκοκκινισμένα μάγουλα, τα νυχτερινά ξυπνήματα, όλα επιστρέφουν δριμύτερα.

Όταν το δεύτερο παιδί μου έβγαζε δόντια, επιτέλους σταμάτησα να προσπαθώ να χρησιμοποιήσω εκείνα τα περίεργα παγωμένα πανάκια που έτσι κι αλλιώς ξεπαγώνουν σε τρία δευτερόλεπτα, και πήρα το Μασητικό Panda από Σιλικόνη και Μπαμπού. Είναι από σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα, χωρίς BPA, κάτι που είναι πολύ σημαντικό για εμένα, γιατί δεν εμπιστεύομαι τα πλαστικά που έχουν τα φθηνά παιχνίδια που μασάνε όλη μέρα. Είναι αρκετά επίπεδο ώστε να μπορεί να το πιάσει καλά μόνος του χωρίς να του πέφτει κάθε πέντε δευτερόλεπτα, και μπορούσα απλώς να το ρίξω στο πλυντήριο πιάτων μαζί με τα μπιμπερό στο τέλος της ημέρας. Αξίζει κάθε του σεντ όταν σου εξασφαλίζει είκοσι λεπτά ηρεμίας.

Η πτώση των ορμονών και η αλλαγή σκυτάλης

Ας μιλήσουμε για την πτώση των ορμονών μετά τον τοκετό, γιατί κανείς δεν με προειδοποίησε πόσο έντονη θα ήταν. Συνδυάστε τη στέρηση ύπνου που προκαλεί το μωρό του 24ώρου με μια τεράστια χημική αλλαγή στον εγκέφαλό σας, και έχετε μια μαμά που κλαίει επειδή ο άντρας της αγόρασε λάθος μάρκα χαρτί κουζίνας. Είναι βαρύ και χαοτικό.

Αν έχετε σύντροφο, πρέπει να λειτουργείτε ως ομάδα. Δεν μπορείτε να βγάλετε την 24ωρη βάρδια μόνες σας. Όταν ο άντρας μου γυρνούσε από τη δουλειά, του έδινα κυριολεκτικά το μωρό στα χέρια και πήγαινα να κλειδωθώ στην κρεβατοκάμαρα για μια ώρα. Ούτε καν κοιμόμουν, απλώς ξάπλωνα εκεί στην ησυχία, κοιτάζοντας τον ανεμιστήρα οροφής, για να μη με ακουμπάει κανείς. Πρέπει να ζητάτε βοήθεια, δυνατά και ξεκάθαρα, γιατί οι άλλοι θα υποθέσουν ότι το έχετε υπό έλεγχο μόνο και μόνο επειδή καταφέρατε να φορέσετε παντελόνι εκείνη τη μέρα.

Θα τα καταφέρετε. Οι μέρες είναι απίστευτα μεγάλες, αλλά ένα πρωί θα ξυπνήσετε και θα συνειδητοποιήσετε ότι κοιμήθηκαν για τέσσερις συνεχόμενες ώρες, και η ομίχλη θα αρχίσει να διαλύεται.

Πριν χάσετε τελείως τα λογικά σας προσπαθώντας να τα κάνετε όλα, προμηθευτείτε τα απαραίτητα που πραγματικά λειτουργούν για την οικογένειά σας. Δείτε ολόκληρη τη συλλογή μας από βιώσιμα, βιολογικά βρεφικά είδη και κάντε αυτές τις μεγάλες μέρες έστω και λίγο πιο γλυκές.

Συχνές Ερωτήσεις: Πώς να επιβιώσετε στις ατελείωτες μέρες

Πώς μπορώ να κάνω δουλειές με ένα μωρό του 24ώρου;
Δεν μπορείτε. Ειλικρινά, ρίξτε τις προσδοκίες σας στο πάτωμα, μετά σκάψτε μια τρύπα και ρίξτε τις ακόμα πιο κάτω. Αν κατάφερνα να ταΐσω τον εαυτό μου και να κρατήσω το μωρό ζωντανό, η μέρα ήταν τεράστια επιτυχία. Πάρτε έναν μάρσιπο για να μπορείτε να τα δέσετε στο στήθος σας και να έχετε δύο χέρια ελεύθερα για να φτιάξετε ένα τοστ, αλλά αφήστε το σπίτι να γίνει άνω-κάτω. Δεν πειράζει.

Γιατί το μωρό μου κλαίει κάθε φορά που το αφήνω κάτω;
Επειδή κυριολεκτικά ήταν μέσα σε έναν ζεστό, θορυβώδη, στριμωγμένο σάκο με υγρά για εννέα μήνες και τώρα βρίσκονται έξω στον κρύο, φωτεινό κόσμο. Δεν ξέρουν ακόμα ότι είναι ξεχωριστά άτομα από εσάς. Ο παιδίατρός μου είπε ότι δεν μπορείς να κακομάθεις ένα νεογέννητο, οπότε απλώς κρατήστε τα αγκαλιά. Είναι εξαντλητικό, αλλά είναι φυσιολογικό.

Είναι αληθινή η «ώρα των μαγισσών» ή απλώς το μωρό μου έχει νευριάσει μαζί μου;
Ω, είναι πέρα για πέρα αληθινή και δεν έχει να κάνει καθόλου με εσάς. Συνήθως, ξεκινώντας γύρω στις δύο ή τρεις εβδομάδες, απλώς χάνουν το μυαλό τους το απόγευμα. Απλώς δώστε το μωρό στον σύντροφό σας και πάρτε το πάλι εναλλάξ, βγείτε έξω για καθαρό αέρα, και να ξέρετε ότι τελικά περνάει από μόνο του.

Πότε μπαίνουν επιτέλους τα μωρά σε πρόγραμμα;
Με τον μεγάλο μου γιο, προσπάθησα να επιβάλω ένα πρόγραμμα στους δύο μήνες και απλώς κλαίγαμε και οι δύο όλη μέρα. Με τον τρίτο μου, απλώς ακολούθησα τον δικό του ρυθμό και γύρω στους τέσσερις ή πέντε μήνες άρχισε φυσικά να παίρνει τους υπνάκους του περίπου τις ίδιες ώρες κάθε μέρα. Σταματήστε να κοιτάτε το ρολόι και αρχίστε να ψάχνετε για χασμουρητά και τρίψιμο των ματιών.

Πώς αντιμετωπίζω το συνεχές άγχος ότι τα κάνω όλα λάθος;
Σταματήστε να κοιτάτε το Instagram. Σοβαρά. Εκείνες οι τέλειες, αψεγάδιαστες μαμάδες με τα μπεζ παιδικά δωμάτια και τα μωρά που κοιμούνται σας δείχνουν μόνο ένα κλιπ πέντε δευτερολέπτων από τη μέρα τους. Κάθε μία από εμάς είναι λερωμένη με γουλιές και αναρωτιέται αν καταστρέφει τα παιδιά της. Κάνετε εξαιρετική δουλειά, απλώς συνεχίστε.