Otaku Γονείς: Η Χαοτική Πραγματικότητα των Anime Τάσεων για Μωρά

Η κουνιάδα μου με στρίμωξε σε ένα οικογενειακό μπάρμπεκιου, κρατώντας ένα χοτ ντογκ που έσταζε επικίνδυνα κοντά στο πουλόβερ μου, για να επιμείνει ότι αν δεν έντυνα τον τεσσάρων μηνών Λίο με μια ολοκληρωμένη στολή Naruto για τις πρώτες του επίσημες φωτογραφίες, θα ήμουν εντελώς αποτυχημένη ως millennial μαμά. Κυριολεκτικά δέκα λεπτά αργότερα, η παιδίατρός μου —μια γυναίκα που φοράει τέλεια σιδερωμένα παντελόνια και μοιάζει να μην έχει καταναλώσει ποτέ στη ζωή της υδατάνθρακα ή κάποια αναφορά στην ποπ κουλτούρα— μου έδωσε ένα γυαλιστερό φυλλάδιο και μου είπε ότι η έκθεση ενός βρέφους έστω και για ένα δευτερόλεπτο σε κινούμενα σχέδια θα βραχυκύκλωνε ουσιαστικά τον αναπτυσσόμενο μετωπιαίο λοβό του. Και μετά, απλώς για να με τρελάνει εντελώς, ο άντρας μου ο Μαρκ πετάχτηκε αργότερα το ίδιο βράδυ, προσθέτοντας μανιωδώς φθηνές, συνθετικές στολές cosplay στο καλάθι μας στο Amazon, επειδή ήθελε μια «e-baby» αισθητική για το προφίλ του στο Instagram, αγνοώντας πλήρως το γεγονός ότι οι κριτικές έλεγαν πως το ύφασμα μύριζε έντονα βιομηχανική βενζίνη.

Ωραία. Βαθιά ανάσα. Τι στο καλό υποτίθεται ότι πρέπει να κάνει μια κουρασμένη, εξαρτημένη από τον καφέ μαμά με όλα αυτά;

Στέκεσαι εκεί με το κολάν εγκυμοσύνης που φοράς εδώ και τρεις μέρες (ναι, ο Λίο είναι τεσσάρων πλέον, όχι, δεν θα εγκαταλείψω το λάστιχο στη μέση, αφήστε με ήσυχη), προσπαθώντας να καταλάβεις πώς να συνδυάσεις την αγάπη σου για τα anime με το να κρατήσεις ζωντανό ένα μικροσκοπικό ανθρωπάκι. Επειδή η αλήθεια είναι ότι το ίντερνετ κάνει το μεγάλωμα των παιδιών να μοιάζει με μια τέλεια σκηνοθετημένη σκηνή anime, αλλά η πραγματική ζωή είμαι απλώς εγώ να ξύνω ξεραμένη βρώμη από το ταβάνι και να προσεύχομαι για δέκα λεπτά ησυχίας. Τέλος πάντων, το θέμα είναι ότι μπορείς απόλυτα να φέρεις τα otaku χόμπι σου στη μητρότητα, αλλά πρέπει πρώτα να φιλτράρεις πολλές άχρηστες συμβουλές.

Οι τεράστιες ενοχές για τον χρόνο μπροστά στην οθόνη στις τρεις το πρωί

Ας μιλήσουμε, λοιπόν, για τον τεράστιο, φανταχτερό, animated ελέφαντα στο δωμάτιο. Όταν γεννήθηκε η Μάγια πριν από επτά χρόνια, και μετά πάλι με τον Λίο, οι νύχτες ήταν ατελείωτες, βασανιστικά μεγάλες. Μιλάω για εκείνους τους συνεχόμενους θηλασμούς στις 3 τα ξημερώματα, όπου η σιωπή του σπιτιού είναι τόσο δυνατή που πραγματικά βουίζουν τα αυτιά σου. Χρειάζεσαι απεγνωσμένα κάτι για να σε κρατήσει ξύπνια, ώστε να μην σου πέσει το μωρό στο ξύλινο πάτωμα.

Η παιδίατρός μου ήταν ξεκάθαρη. Μηδέν οθόνες πριν τους 18 μήνες. Καθόλου. Η γιατρός με κοίταξε στα μάτια και μου είπε ότι οι γρήγορες εναλλαγές πλάνων και τα έντονα χρώματα των κινουμένων σχεδίων θα υπερδιέγειραν τον εγκέφαλό του και θα κατέστρεφαν την ικανότητα συγκέντρωσής του για πάντα. Υποθέτω ότι οι μικροσκοπικοί αμφιβληστροειδείς τους δεν μπορούν να επεξεργαστούν το μπλε φως ή κάτι τέτοιο, ή ίσως οι γρήγορες αλλαγές καρέ προκαλούν αισθητηριακή υπερφόρτωση, δεν ξέρω ακριβώς την επιστήμη πίσω από αυτό. Το μόνο που ξέρω είναι ότι με έκανε να νιώσω σαν απόλυτο τέρας που ήθελα ανοιχτή την τηλεόραση.

Αλλά ειλικρινά; Είδα ολόκληρο το Spy x Family ενώ θήλαζα τον Λίο στα σκοτεινά. Προσπάθησα να γυρίσω το μικρό του κεφαλάκι μακριά από την οθόνη, αλήθεια το έκανα. Αλλά μερικές φορές γύριζε, και το φως της τηλεόρασης αντανακλούσε στα τεράστια, ορθάνοιχτα μάτια του, κι εγώ καθόμουν εκεί να ιδρώνω από τις τύψεις της μαμάς, αναρωτώμενη αν μόλις κατέστρεψα τις πιθανότητές του να μπει στο πανεπιστήμιο επειδή έπρεπε να δω τι έκανε η Άνια. Η αλήθεια είναι ότι κάνεις ό,τι καλύτερο μπορείς για να τα κρατήσεις γυρισμένα μακριά από την οθόνη. Επιβιώνεις από τις νυχτερινές βάρδιες όπως μπορείς, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει να βλέπεις μανιωδώς επεισόδια με υπότιτλους ενώ είσαι γεμάτη γουλιές.

Στολές, εξανθήματα και οργανικό βαμβάκι, ω θεέ μου

Υπάρχει μια τεράστια τάση τον τελευταίο καιρό να ντύνουν τα βρέφη με αυτές τις περίπλοκες στολές εμπνευσμένες από anime. Ψάχνεις για χαριτωμένα βρεφικά anime πραγματάκια στο TikTok και ξαφνικά πνίγεσαι σε βίντεο με βρέφη που φορούν μικροσκοπικές δερμάτινες εξαρτύσεις, μπότες από δερματίνη και συνθετικές περούκες. Είναι όλη αυτή η φάση με τα "e-baby", και ο Μαρκ είχε πάθει εμμονή με αυτό για περίπου πέντε λεπτά μέχρι που του το ξέκοψα.

Ορίστε ένα διασκεδαστικό, τρομακτικό γεγονός που έμαθα με τον δύσκολο τρόπο: οι φθηνές πολυεστερικές στολές cosplay είναι ουσιαστικά φορετό πλαστικό. Όταν η Μάγια ήταν μωρό, κάποιος μας έκανε δώρο ένα αξιολάτρευτο φορμάκι υπερήρωα αγορασμένο από κάποιο τυχαίο site χονδρικής. Της το φόρεσα για είκοσι λεπτά για να βγάλω μια φωτογραφία. Όταν της το έβγαλα, ολόκληρος ο κορμός της ήταν γεμάτος με έντονα, κόκκινα σπυράκια. Η γιατρός μου είπε ότι ήταν δερματίτιδα εξ επαφής από την εγκλωβισμένη θερμότητα και τις συνθετικές βαφές, και πέρασα την επόμενη εβδομάδα αλείφοντάς την μανιωδώς με κρέμα κορτιζόνης και κλαίγοντας πάνω από τον κρύο καφέ μου.

Αν θέλεις αυτή την αισθητική, πρέπει να βρεις κανονικά ρούχα, όχι στολές. Ψάξε για οργανικό βαμβάκι σε χρωματικές παλέτες που ταιριάζουν με τις αγαπημένες σου σειρές. Για παράδειγμα, διάλεξε γήινα πράσινα και καφέ για μια αίσθηση Studio Ghibli, ή απαλά παστέλ αν θέλεις αυτή την άνετη, καθημερινή slice-of-life anime εμφάνιση. Απλώς απόφυγε τα φθηνιάρικα πράγματα, γιατί το να αντιμετωπίζεις το βρεφικό έκζεμα είναι ένα ξεχωριστό είδος κόλασης που δεν θα ευχόμουν ούτε στον χειρότερο εχθρό μου.

Και μη με βάζεις καν να μιλήσω για εκείνα τα μικροσκοπικά anime αθλητικά-ρέπλικες που πουλάνε στο Instagram. Κυριολεκτικά πέφτουν μέσα σε τρία δευτερόλεπτα, οπότε απλώς φόρεσέ τους κανονικές βαμβακερές κάλτσες και καθάρισες.

Βγάζοντας δοντάκια βλέποντας υπότιτλους

Τα μωρά στα anime σχεδιάζονται με αυτά τα τεράστια, αστραφτερά μάτια, και όταν κλαίνε, είναι απλώς ένα χαριτωμένο μικρό δάκρυ που κυλάει στο μάγουλό τους. Τα πραγματικά μωρά ουρλιάζουν μέχρι το πρόσωπό τους να γίνει μωβ επειδή ένα δόντι μετακινείται μέσα στο κρανίο τους. Η οδοντοφυΐα είναι βάναυση. Στην περίπτωση του Λίο, μασούσε μανιωδώς τον ώμο μου ενώ προσπαθούσα να δω το My Hero Academia, αφήνοντας τεράστιους, αηδιαστικούς λεκέδες από σάλια στις μπλούζες μου.

Κατέληξα να αγοράσω ένα εκατομμύριο διαφορετικά πράγματα για να του βάζω στο στόμα, αλλά το απόλυτα αγαπημένο μου ήταν ο Κρίκος Οδοντοφυΐας Πάντα από την Kianao. Είναι από 100% σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα, κάτι που είναι φανταστικό επειδή δεν είχα την ψυχική δύναμη να ανησυχώ για BPA, φθαλικές ενώσεις ή όποια άλλη τοξική αηδία υπάρχει στα φθηνά πλαστικά παιχνίδια στις μέρες μας. Ειλικρινά, απλώς το πετούσα μέσα στο πλυντήριο πιάτων. Η μικρή λεπτομέρεια με το μπαμπού στο πάντα ήταν τέλεια, επειδή είχε όλες αυτές τις ραβδώσεις όπου μπορούσε να τρίβει τα ούλα του. Πραγματικά έσωσε τη λογική μου και τα μπλουζάκια μου.

Του πήρα επίσης το Μασητικό Λάμα, το οποίο ήταν... εντάξει. Δηλαδή, είναι χαριτωμένο, και η σιλικόνη είναι της ίδιας καλής ποιότητας, αλλά έχει αυτό το άνοιγμα σε σχήμα καρδιάς στη μέση που η Μάγια αποφάσισε ότι είχε το τέλειο μέγεθος για να το χρησιμοποιήσει ως βραχιόλι για τις κούκλες της. Το έκλεβε συνέχεια, και μετά χάθηκε κάτω από τα μαξιλάρια του καναπέ για τρεις εβδομάδες, οπότε τελικά έγινε περισσότερο μπελάς το να προσπαθώ να το βρω.

Αν όμως θέλεις πραγματικά να υιοθετήσεις αυτή τη μονόχρωμη manga αισθητική για το βρεφικό δωμάτιο, ο Κρίκος Οδοντοφυΐας-Κουδουνίστρα Ζέβρα είναι πραγματικά εκπληκτικός. Υποτίθεται ότι τα μωρά μπορούν να δουν μόνο έντονη αντίθεση μαύρου και λευκού όταν είναι πολύ μικρά ούτως ή άλλως, οπότε οι ρίγες της ζέβρας τους δίνουν κάτι να κοιτάζουν ενώ μασούν τον ξύλινο κρίκο. Συν ότι φαίνεται πολύ κουλ απλώς να κάθεται σε ένα ράφι.

Ειλικρινά, αν βρίσκεσαι στη δίνη των σαλιών και θέλεις απλώς πράγματα που δεν μοιάζουν με φανταχτερά πλαστικά σκουπίδια, ρίξε μια ματιά στα οργανικά γυμναστήρια δραστηριοτήτων και τα μασητικά της Kianao γιατί πραγματικά δείχνουν όμορφα στο σαλόνι σου και δεν θα δηλητηριάσουν το παιδί σου.

Τα αισθητικά τέλεια bento boxes είναι ένα ψέμα

Έχεις δει ποτέ κάποιο anime μαγειρικής; Ή έστω κάποιο για τη γονεϊκότητα όπως το Sweetness & Lightning; Το φαγητό φαίνεται απίστευτο. Ο μπαμπάς σε αυτή τη σειρά φτιάχνει συνέχεια αυτά τα τέλεια μοιρασμένα, όμορφα στημένα bento boxes με ρύζι σε σχήμα μικρών ζώων, και το νήπιο τρώει κάθε μπουκιά με ένα τεράστιο χαμόγελο.

Προσπάθησα να το κάνω αυτό. Αλήθεια το προσπάθησα. Αγόρασα ένα σωρό μικρά κοπτικά για φύκια και καλούπια σιλικόνης, νομίζοντας ότι θα γίνω αυτή η καταπληκτική, αισθητικά τέλεια μαμά. Ξόδεψα σαράντα πέντε λεπτά για να δώσω στο κολλώδες ρύζι σχήμα αρκούδας για το μεσημεριανό της Μάγια. Το κοίταξε, το έπιασε με τα κολλώδη μικρά δαχτυλάκια της, το πέταξε αμέσως στο πάτωμα και απαίτησε ένα τυράκι.

Η πραγματικότητα είναι ότι το να ταΐζεις ένα μωρό ή ένα νήπιο είναι εμπόλεμη ζώνη. Απλώς προσπαθείς να βάλεις θρεπτικά συστατικά στο σώμα τους πριν καταλάβουν ότι τρώνε λαχανικά. Αλλάξαμε σε σαλιάρες σιλικόνης με τσέπη συλλογής, γιατί αλλιώς τα πατώματά μου θα ήταν μόνιμα καλυμμένα με λιωμένο αρακά. Η anime αισθητική με τα πεντακάθαρα παιδιά που τρώνε χαρούμενα είναι το μεγαλύτερο έργο επιστημονικής φαντασίας που έχω δει ποτέ στην τηλεόραση.

Οπότε, ναι. Μπορείς να είσαι otaku και γονιός. Μπορείς απόλυτα να απολαμβάνεις τις σειρές σου και να ντύνεις το παιδί σου με χαριτωμένα, διακριτικά nerdy ρουχαλάκια. Απλώς πρέπει να εγκαταλείψεις τη φαντασίωση ότι όλα θα δείχνουν τέλεια, και προς θεού, έλεγχε τις ετικέτες των υφασμάτων πριν τους φορέσεις οτιδήποτε στα ευαίσθητα μικρά κορμάκια τους. Προτού πας να αγοράσεις μια συνθετική στολή που προκαλεί φαγούρα για μια φωτογραφία στο Instagram, ίσως να προτιμήσεις μερικά από τα ασφαλή, οργανικά βασικά μας ρούχα. Πίστεψέ με, το δέρμα του μωρού σου θα σε ευγνωμονεί.

Χαοτικές Συχνές Ερωτήσεις (FAQ) από μια Κουρασμένη Μαμά

Μπορώ ειλικρινά να δω anime με το νεογέννητο στο δωμάτιο;

Κοίτα, η Αμερικανική Παιδιατρική Εταιρεία λέει κατηγορηματικά όχι οθόνες κάτω των 18 μηνών, και αυτοί είναι οι γιατροί, όχι εγώ. Πιστεύω ότι οι γρήγορες αλλαγές καρέ και οι έντονες λάμψεις απλώς τρομάζουν τον αναπτυσσόμενο εγκέφαλό τους. Αλλά αν είσαι παγιδευμένη κάτω από ένα μωρό που κοιμάται στις 4 το πρωί και χρειάζεσαι ανοιχτή την τηλεόραση για να μείνεις ξύπνια, απλώς κατέβασε τη φωτεινότητα, κράτα την ένταση χαμηλά και γύρνα το σώμα του μωρού σου μακριά από την οθόνη. Όλοι κάνουμε αυτό που πρέπει για να επιβιώσουμε στις νυχτερινές βάρδιες.

Είναι ασφαλείς για τα μωρά εκείνες οι φθηνές στολές cosplay από anime;

Θεέ μου, σε παρακαλώ όχι. Το έμαθα αυτό με τον δύσκολο τρόπο. Οι περισσότερες από αυτές τις φθηνές στολές στο Amazon ή οπουδήποτε αλλού, είναι φτιαγμένες από βαρύ πολυεστέρα που δεν αναπνέει και συνθετικές βαφές. Τα μωρά δεν μπορούν να ελέγξουν καλά τη θερμοκρασία του σώματός τους, οπότε απλώς υπερθερμαίνονται, και το τραχύ ύφασμα προκαλεί φρικτά εξανθήματα και έκζεμα. Πάντα, μα πάντα, να προτιμάς το οργανικό βαμβάκι ή το μπαμπού για τα μωρά.

Πώς μπορώ να πετύχω την "e-baby" αισθητική χωρίς να αγοράσω τοξικά ρούχα;

Πρέπει να το «κλέψεις» χρησιμοποιώντας χρωματικές παλέτες αντί για κανονικές στολές. Αγόρασε υψηλής ποιότητας, βασικά κομμάτια από οργανικό βαμβάκι στα χρώματα των χαρακτήρων που σου αρέσουν. Αν θέλεις μια αίσθηση Ghibli, αγόρασε πράσινο του φασκόμηλου και γήινα καφέ. Αν θέλεις μια παστέλ anime εμφάνιση, προτίμησε απαλά ροζ και πράσινα της μέντας. Πετυχαίνεις την αισθητική χωρίς να τυλίγεις το παιδί σου σε πλαστικό.

Πότε αρχίζουν πραγματικά τα μωρά να βγάζουν δόντια;

Συνήθως γύρω στους 4 με 6 μήνες, αλλά ειλικρινά νιώθεις σαν να βγάζουν δόντια συνεχώς, από τη στιγμή που γεννιούνται μέχρι να γίνουν τριών. Θα το καταλάβεις γιατί αρχίζουν να γεμίζουν με σάλια πέντε αλλαξιές την ημέρα και προσπαθούν να δαγκώσουν οτιδήποτε βρουν μπροστά τους, συμπεριλαμβανομένου του πηγουνιού σου. Απλώς έχε έτοιμο ένα καλό μασητικό σιλικόνης.

Είναι η σιλικόνη καλύτερη από το ξύλο για τα μασητικά;

Κοίτα, και τα δύο έχουν τη χρησιμότητά τους. Η σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα είναι καταπληκτική επειδή είναι ελαφρώς μαλακή, οπότε δίνει ωραία αίσθηση στα ούλα τους, και μπορείς απλώς να τη βάλεις στο πλυντήριο πιάτων. Το ξύλο είναι πολύ πιο σκληρό, το οποίο μερικές φορές το προτιμούν όταν ένα δόντι είναι έτοιμο να σκάσει. Εγώ συνήθως είχα και τα δύο πρόχειρα, αλλά αυτά από σιλικόνη ήταν τα αγαπημένα μου επειδή είμαι τεμπέλα και σιχαίνομαι να πλένω πράγματα στο χέρι.