Το Ξέσπασμα με το Κοτόπουλο στις 2 π.μ.: Πουρέδες, Πουλερικά και τα Λογικά Μου

Ήμουν εκεί, 2:13 π.μ. μια Τρίτη, ξυπόλητη στην κουζίνα, φορώντας ένα λερωμένο μπλουζάκι, να κοιτάζω ένα σπασμένο γυάλινο τάπερ με πολτοποιημένο κοτόπουλο για μωρά που μόλις είχα περάσει δύο ώρες βράζοντας και ανακατεύοντας. Ενώ η μπεζ πάστα κρέατος ποτιζόταν σιγά σιγά στους αρμούς των πλακιδίων, το έξι μηνών μωρό μου ούρλιαζε στο αριστερό μου χέρι, και έξω στο γκαράζ, έξι μικροσκοπικά χνουδωτά μπαλάκια τσίριζαν με όλη τους τη δύναμη επειδή είχε πέσει η ασφάλεια στο πολύπριζο της θερμοκοιτίδας τους. Απόλυτο, ανόθευτο χάος.

Αν μου έλεγες πριν από πέντε χρόνια ότι η ζωή μου θα γυρνούσε γύρω από τα πουλερικά με δύο εντελώς διαφορετικούς, εξίσου εξαντλητικούς τρόπους, θα σου γελούσα κατάμουτρα. Αλλά να 'μαστε εδώ. Θα είμαι ειλικρινής μαζί σας: το ίντερνετ κάνει τόσο την έναρξη των στερεών τροφών όσο και την εκτροφή ζώων στην αυλή να μοιάζουν με μια ανέμελη, ηλιόλουστη αισθητική. Είναι ψέμα. Είναι κυρίως γκουγκλάρισμα μέσα στον πανικό και πλύσιμο χεριών μέχρι να ματώσουν.

Πιάστε λοιπόν μια κούπα κρύο καφέ, γιατί πρέπει να μιλήσουμε για τη μεγάλη σύγκλιση των πουλερικών. Είτε προσπαθείτε να βρείτε πώς να ταΐσετε με ασφάλεια το ανθρώπινο βρέφος σας ένα κομμάτι κρέας χωρίς να πνιγεί, είτε πέσατε σε μια τρύπα του TikTok και αποφασίσατε να αγοράσετε ζωντανά πουλιά, έχω κάνει κάθε πιθανό λάθος για να μην χρειαστεί να το κάνετε εσείς.

Όταν το πολτοποιημένο κρέας γίνεται ολόκληρη η προσωπικότητά σας

Ο παιδίατρός μου, ο Δρ. Μίλερ —ο οποίος είναι άγιος αλλά επίσης δεν χρειάστηκε ποτέ να ταΐσει το πεισματάρικο μεσαίο μου παιδί— μου είπε στον έλεγχο των έξι μηνών ότι τα μωρά ξεμένουν από τα φυσικά αποθέματα σιδήρου περίπου στο μισό χρόνο ζωής, πράγμα που σήμαινε ότι έπρεπε να αρχίσω να δίνω κρέας. Η μαμά μου, να 'ναι καλά η γυναίκα, μου είπε απλά να μασήσω ένα κομμάτι ψητό και να το φτύσω στο στόμα του μωρού σαν μαμά πουλί, που είναι ακριβώς ο λόγος που δεν της ζητάω πια συμβουλές για το φαγητό.

Αντίθετα, αποφάσισα να γίνω μια Καλή Σύγχρονη Μητέρα και να το φτιάξω από την αρχή. Έβρασα ένα στήθος κοτόπουλου. Έχετε μυρίσει ποτέ ένα σκέτο, χωρίς μπαχαρικά στήθος κοτόπουλου να βράζει σε νερό; Μυρίζει σαν βρεγμένος σκύλος που κυλίστηκε στη θλίψη. Έπειτα το έριξα στο μπλέντερ με λίγο μητρικό γάλα, και μετατράπηκε σε μια αμμώδη, παχύρρευστη ουσία που έμοιαζε με στόκο για γυψοσανίδες.

Προσπάθησα να ταΐσω με το κουτάλι αυτή τη μαγειρική καταστροφή στο μωρό μου, και με κοίταξε με τόση βαθιά προδοσία που στην πραγματικότητα της ζήτησα συγγνώμη. Καταλήξαμε να στραφούμε στη μέθοδο Baby-Led Weaning (BLW), γιατί τουλάχιστον έτσι μπορούσε να απορρίψει το φαγητό με τους δικούς της όρους.

Αν ακολουθήσετε τον δρόμο του BLW, ο Δρ. Μίλερ μου είπε ότι το σκούρο κρέας είναι πολύ καλύτερο γιατί είναι πιο μαλακό και έχει περισσότερο λίπος, οπότε άρχισα να ψήνω μπούτια και να τα κόβω σε λωρίδες στο μέγεθος περίπου δύο δαχτύλων μου, ώστε να μπορεί να τα κρατάει και να τα μασουλάει. Απλώς πρέπει να είστε σχεδόν ψυχωτικοί με τον έλεγχο για αυτά τα μικροσκοπικά, εύθραυστα κοκαλάκια και τα περίεργα κομμάτια χόνδρου, και προφανώς να το μαγειρέψετε πάρα πολύ καλά ώστε να φτάσει σε εκείνο το μαγικό όριο των 74 βαθμών Κελσίου, γιατί το τελευταίο πράγμα που χρειάζεστε στο σπίτι σας είναι ένα μωρό με τροφιμογενή λοίμωξη.

Ειλικρινά, το να ταΐζεις τα μωρά κρέας είναι ένας αισθητηριακός εφιάλτης. Το πασαλείβουν στα μαλλιά τους, το ρίχνουν στις χαραμάδες από το καρεκλάκι φαγητού και η μυρωδιά μένει για μέρες. Γι' αυτό ακριβώς παράτησα εντελώς τα χαριτωμένα ρουχαλάκια για την ώρα του φαγητού. Γδύνω τα παιδιά μου και τα αφήνω μόνο με το Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι Kianao σε κάθε γεύμα. Το λατρεύω αυτό το ρουχαλάκι και θα σας πω γιατί: επιβιώνει πραγματικά από τον επιθετικό κύκλο απολύμανσης του πλυντηρίου μου. Με κόστος γύρω στα είκοσι ευρώ, είναι αρκετά οικονομικό ώστε να μην κλαίω όταν λερώνεται, αλλά το οργανικό βαμβάκι είναι απίστευτα απαλό για το δέρμα του μωρού μου που είναι επιρρεπές στο έκζεμα. Δεν γίνεται περίεργα σκληρό αφού πλύνεις τα λίπη από το κοτόπουλο με υγρό πιάτων, κάτι που είναι κυριολεκτικά θαύμα. Έχω έξι τέτοια, και είναι οι αφανείς ήρωες της στοίβας με τα άπλυτά μου.

Α, και ο κανόνας των τριών ημερών για τις αλλεργίες που ανέφερε ο γιατρός μου; Βασικά, απλά ταΐστε τους το ίδιο βαρετό κοτόπουλο για τρεις συνεχόμενες μέρες πριν εισαγάγετε τις γλυκοπατάτες, σε περίπτωση που εμφανίσουν εξάνθημα, ώστε να ξέρετε ακριβώς ποιον να κατηγορήσετε.

Η μέρα που έγινα αγρότισσα κατά λάθος

Τώρα, ας μιλήσουμε για το άλλο μισό αυτού του εφιάλτη. Πάνω-κάτω την εποχή που αποτύγχανα στους πουρέδες, μπήκα στο τοπικό κατάστημα ζωοτροφών για να αγοράσω σκυλοτροφή. Άκουσα το τιτίβισμα. Ξέρετε αυτό το τιτίβισμα. Περπάτησα προς τους γαλβανιζέ μεταλλικούς κάδους και ήταν εκεί. Η πύλη εισόδου για τη ζωή στη φάρμα.

Είχα δει ίσως τρία βίντεο για τη βιώσιμη ζωή στην αυλή, και ξαφνικά έπεισα τον εαυτό μου ότι ήμουν η Λόρα Ίνγκαλς Ουάιλντερ. Στάθηκα εκεί στον διάδρομο, ψάχνοντας μανιωδώς μωρά κοτοπουλάκια προς πώληση στο κινητό μου για να δω αν πετύχαινα καλή τιμή, αγνοώντας εντελώς το γεγονός ότι δεν είχα κοτέτσι, ούτε προμήθειες, και ένα νήπιο που προσπαθεί ενεργά να καβαλήσει το γκόλντεν ριτρίβερ σαν άλογο.

Έφερα στο σπίτι ένα χαρτόκουτο με έξι χνουδωτούς μικρούς βελοσιράπτορες. Το μεγαλύτερο παιδί μου —το οποίο είναι το ζωντανό παράδειγμα του γιατί χρειάζεσαι καλή ασφάλεια υγείας— προσπάθησε αμέσως να χώσει όλο του το πρόσωπο στο κουτί για να φιλήσει ένα κοτοπουλάκι. Έπρεπε να τον αρπάξω από τον γιακά γιατί, όπως διάβασα πανικόβλητη σε ένα φόρουμ για πουλερικά αργότερα εκείνο το βράδυ, αυτά τα αξιολάτρευτα μικρά χνουδωτά μπαλάκια είναι βασικά μικροσκοπικά εργοστάσια σαλμονέλας.

Αν δεν κρατήσετε τίποτα άλλο από τις φλυαρίες μου, σας παρακαλώ ακούστε αυτό: πλένετε τα χέρια σας, πλένετε τα χέρια των παιδιών σας και μην αφήνετε κανέναν να αγκαλιάζει ένα κοτόπουλο κοντά στο στόμα του. Απλά μην το κάνετε.

Στήνοντας το γκαράζ του ολέθρου

Ο τύπος στο κατάστημα ζωοτροφών μου πούλησε μια κόκκινη λάμπα θέρμανσης και έναν τεράστιο μεταλλικό θόλο αντανάκλασης. Μην το αγοράσετε αυτό. Επαναλαμβάνω, αφήστε τη λάμπα και φύγετε. Την έβαλα στην πρίζα πάνω από ένα πλαστικό δοχείο γεμάτο με ροκανίδια πεύκου, και μέσα σε δύο ώρες, όλο το γκαράζ μύριζε σαν καμένη σκόνη και επικείμενο θάνατο.

Έμαθα από ένα πολύ πανικοβλημένο βραδινό γκουγκλάρισμα ότι αυτές οι λάμπες προκαλούν τεράστιες πυρκαγιές σε σπίτια κάθε χρόνο. Έτσι την πέταξα στα σκουπίδια και αγόρασα αντ' αυτού μια θερμαντική πλάκα ακτινοβολίας, η οποία είναι βασικά ένα μικρό ζεστό τραπεζάκι κάτω από το οποίο μαζεύονται και μιμείται τη μητέρα κότα και δεν θα κάψει το σπίτι σας ολοσχερώς. Χρειάζονται θερμοκρασία περίπου 32 βαθμούς Κελσίου την πρώτη εβδομάδα της ζωής τους, και μετά απλώς σηκώνετε την πλάκα λίγο πιο ψηλά κάθε εβδομάδα για να ρίξετε τη θερμοκρασία μέχρι να βγάλουν τα κανονικά τους φτερά.

Πρέπει επίσης να τα ταΐζετε με ειδική θρυμματισμένη τροφή ανάπτυξης και μικροσκοπικά πετραδάκια που ονομάζονται grit (χαλίκι) για να μπορούν να χωνέψουν το φαγητό τους, και να ελέγχετε την κλοάκη τους καθημερινά για κάτι που απολαυστικά ονομάζεται «pasty butt» (επικολλημένα κόπρανα), όπου τα κακά τους στεγνώνουν σαν τσιμέντο στο πίσω μέρος τους και πρέπει να τα σκουπίσετε με ένα ζεστό πανάκι ενώ αμφισβητείτε κάθε επιλογή ζωής που σας οδήγησε σε αυτήν τη στιγμή.

Όταν ήμουν έξω ασχολούμενη με τη θερμοκοιτίδα, χρειαζόμουν ένα ασφαλές μέρος για να βάλω το πραγματικό ανθρώπινο μωρό ώστε να μην μπουσουλήσει μέσα σε ένα σωρό από μολυσμένα ροκανίδια πεύκου. Είχαμε στήσει μέσα στο σπίτι το Ξύλινο Γυμναστήριο Μωρού Ουράνιο Τόξο Kianao. Είναι ένα πραγματικά υπέροχο, αισθητικά ευχάριστο ξύλινο πλαίσιο σε σχήμα Α με φυσικά υφασμάτινα παιχνίδια, και δείχνει πανέμορφο στο σαλόνι. Είναι μια χαρά. Την κράτησε περιορισμένη να κοιτάζει έναν ξύλινο ελέφαντα για ακριβώς 12 λεπτά όσο εγώ έτριβα τις ποτίστρες των νεοσσών, το οποίο είναι μάλλον ό,τι περισσότερο μπορείς να ζητήσεις από ένα ξύλινο παιχνίδι, για να είμαστε ειλικρινείς. Το νήπιό μου προσπάθησε να το χρησιμοποιήσει σαν σκαμνάκι μια φορά, οπότε απλώς φροντίστε να το μαζεύετε όταν τα μεγάλα παιδιά τρέχουν ανεξέλεγκτα.

Χρειάζεστε ένα διάλειμμα από το χάος; Ανακαλύψτε τη συλλογή της Kianao από οργανικά, εύκολα στο πλύσιμο βρεφικά είδη που πραγματικά κάνουν τη ζωή ελαφρώς λιγότερο ακατάστατη.

Επιβιώνοντας από τη συνάντηση των δύο κόσμων

Υπήρξε ένας ολόκληρος μήνας όπου η ύπαρξή μου ήταν απλώς η διαχείριση θερμοκρασιών. Το κρέας είναι στους 74 βαθμούς; Η θερμοκοιτίδα είναι στους 32 βαθμούς; Το νερό του μωρού είναι πολύ ζεστό; Έχανα τα λογικά μου.

Αλλά τελικά, βρίσκεις έναν ρυθμό. Τα κοτοπουλάκια έβγαλαν τα φτερά τους και μετακόμισαν στο κοτέτσι που χτίσαμε μανιωδώς μέσα σε τρία Σαββατοκύριακα, χρησιμοποιώντας κυρίως βρισιές και δανεικά ηλεκτρικά εργαλεία. Το μωρό ανακάλυψε πώς να καταπίνει ένα κομμάτι ψιλοκομμένου κρέατος από μπούτι χωρίς να πνίγεται τόσο επιθετικά που να ξερνάει ολόκληρο το μπιμπερό της.

Η γονεϊκότητα είναι απλώς το να πηδάς από τη μια έντονη, μπερδεμένη φάση στην επόμενη, προσπαθώντας να φιλτράρεις τον θόρυβο και να καταλάβεις τι πραγματικά λειτουργεί για την οικογένειά σου. Μερικές φορές αυτό σημαίνει να ταΐζεις το παιδί σου έναν έτοιμο πουρέ από το κατάστημα επειδή είσαι πολύ κουρασμένη για να βράσεις κρέας, και μερικές φορές σημαίνει να συνειδητοποιείς ότι δεν είσαι πλασμένη για να εκτρέφεις κοτόπουλα και να δίνεις τα πουλιά στον γείτονά σου που ξέρει πραγματικά τι κάνει (ναι, κράτησα τρία και έδωσα τρία, μην με κρίνετε).

Αν βρίσκεστε στη δίνη όλων αυτών αυτή τη στιγμή—να σφουγγαρίζετε πατώματα, να πλένετε μπιμπερό, να ελέγχετε τις θερμοκρασίες της θερμοκοιτίδας ή απλώς να προσπαθείτε να εξασφαλίσετε έναν αξιοπρεπή υπνάκο από ένα βρέφος που βγάζει δόντια—σας νιώθω. Τα πάτε μια χαρά. Αφήστε τον τελειομανία, αγοράστε τα φορμάκια που δεν λεκιάζουν, και ίσως καθυστερήστε τα ζώα της φάρμας μέχρι τα παιδιά να βγουν από τις πάνες.

Είστε έτοιμες να αναβαθμίσετε την γκαρνταρόμπα του μωρού σας με ρουχαλάκια που επιβιώνουν από τα πιο ακατάστατα γεύματα; Προμηθευτείτε μερικά από αυτά τα βρεφικά κορμάκια από οργανικό βαμβάκι πριν από την επόμενη περιπέτεια με τις στερεές τροφές.

Απαντήσεις στις ερωτήσεις που μάλλον γκουγκλάρετε πανικόβλητες

Πώς στο καλό ξέρω αν το μωρό μου όντως πνίγεται από το κρέας ή απλά έχει αντανακλαστικό εμετού (gagging);
Το αντανακλαστικό εμετού (gagging) είναι θορυβώδες και κόκκινο, ο πνιγμός είναι σιωπηλός και μπλε. Ο Δρ. Μίλερ μου το εντύπωσε καλά στο μυαλό. Όταν τα παιδιά μου ξεκίνησαν το κρέας, είχαν συνεχώς αναγούλες—έβηχαν, έβγαζαν ήχους και έδειχναν δυστυχισμένα. Είναι απλά η διαδικασία που μαθαίνουν να μετακινούν το φαγητό στο στόμα τους. Αν κάνουν θόρυβο, μην βάζετε το δάχτυλό σας στο στόμα τους, απλώς θα σπρώξετε το φαγητό πιο πίσω. Αν είναι σιωπηλά και δεν μπορούν να αναπνεύσουν, τότε είναι που εφαρμόζετε τη λαβή Χάιμλιχ για μωρά.

Να αγοράσω φαρμακούχα ή μη φαρμακούχα τροφή για τα κοτοπουλάκια;
Λοιπόν, αν το εκκολαπτήριο ή το κατάστημα έχει ήδη εμβολιάσει τα πουλιά σας για κοκκιδίωση (ένα εξαιρετικά αηδιαστικό εντερικό παράσιτο), αγοράζετε μη φαρμακούχα τροφή. Αν τα ταΐσετε με φαρμακούχα τροφή αφού έχουν κάνει το εμβόλιο, ακυρώνει το εμβόλιο. Δεν έχω ιδέα πώς λειτουργεί η επιστήμη, αλλά ο τύπος στο κατάστημα αγροτικών ειδών μου έβαλε τις φωνές για αυτό μια φορά.

Μπορώ να δώσω στο 7 μηνών μωρό μου ένα ολόκληρο μπουτάκι κοτόπουλου;
Μερικοί υποστηρικτές του BLW ορκίζονται σε αυτό. Αφαιρείτε όλο το κρέας, το δέρμα και τους περίεργους χόνδρους από ένα μπουτάκι και απλά τα αφήνετε να μασουλάνε το κόκαλο για την οδοντοφυΐα. Το δοκίμασα μια φορά, τρομοκρατήθηκα ότι το κόκαλο θα θρυμματιστεί και το πέταξα στα σκουπίδια. Αν το κάνετε, βεβαιωθείτε ότι το κόκαλο είναι σκληρό σαν πέτρα και δεν μπορεί να σπάσει. Ειλικρινά, το να τους δώσεις ένα μασητικό σιλικόνης έχει πολύ λιγότερο άγχος.

Γιατί δεν μπορώ να χρησιμοποιήσω ροκανίδια κέδρου στη θερμοκοιτίδα των νεοσσών;
Επειδή τα έλαια από το ξύλο του κέδρου θα καταστρέψουν εντελώς το αναπνευστικό σύστημα ενός μικροσκοπικού πουλιού. Προτιμήστε χοντρά ροκανίδια πεύκου. Πάλι θα πάνε παντού και θα τα βρίσκετε στο σουτιέν σας για εβδομάδες, αλλά δεν θα βλάψουν τα πουλιά.

Είναι φυσιολογικό τα κακά του μωρού μου να μυρίζουν απαίσια αφού ξεκίνησε το κοτόπουλο;
Ναι. Κανείς δεν σε προειδοποιεί για αυτό. Η μετάβαση από τα γλυκά μικρά κακάκια του γάλακτος στα κακά των στερεών τροφών είναι μια βίαιη επίθεση στις αισθήσεις σου. Το κρέας το κάνει πολύ χειρότερο. Πάρτε έναν καλό κάδο για πάνες και ανάψτε ένα κερί.