Ήσυχο μωράκι ή ατελείωτο κλάμα; Πώς να επιβιώσετε τη φάση του νεογέννητου

Είναι 3:17 τα ξημερώματα. Το σαλόνι μου μυρίζει σαν συνδυασμός ξινισμένου γάλακτος, μπαγιάτικου καφέ και αγνής, αφιλτράριστης απελπισίας. Φοράω την παλιά πανεπιστημιακή φόρμα του Ματ με έναν μυστηριώδη λεκέ από χλωρίνη στο γόνατο, και κρατάω τον τεσσάρων εβδομάδων Λίο, ο οποίος αυτή τη στιγμή ουρλιάζει με την ένταση χιλίων μικροσκοπικών, θυμωμένων ήλιων. Και ο άντρας μου, να 'ναι καλά η απελπισμένα κουρασμένη ψυχούλα του, σκρολάρει μανιωδώς στο κινητό του για να βρει μια playlist στο Spotify.

Σε καμία περίπτωση μην αφήσετε τον σύντροφό σας να σας πείσει ότι η δυνατή ραπ μουσική θα ηρεμήσει μαγικά ένα μωρό που κλαίει, μόνο και μόνο επειδή διάβασε ένα θέμα στο Reddit μέσα στα μεσάνυχτα. Ο Ματ είχε αυτή την εντελώς ιδιοφυή θεωρία ότι το βαρύ μπάσο στα κομμάτια του DaBaby μιμείται τέλεια τους ρυθμικούς, υπόκωφους ήχους της μήτρας. Εκεί ήμασταν λοιπόν, να πηγαινοερχόμαστε στα κρύα ξύλινα πατώματα στο σκοτάδι, παίζοντας χιπ-χοπ στη διαπασών που σίγουρα ξύπνησε τους ηλικιωμένους γείτονές μας, ενώ ο Λίο απλά ούρλιαζε ακόμα πιο δυνατά. Ήταν καταστροφικό. Δηλαδή, απόλυτη καταστροφή. Αυτό που είχαμε στα χέρια μας δεν ήταν ένα μωρό που χρειαζόταν δυνατό μπάσο για να χαλαρώσει, είχαμε απλώς ένα λυπημένο μωρό. Έναν πολύ, πάρα πολύ υπερκοπιασμένο, με κολικούς, εξοργιστικά λυπημένο μικρούλη άνθρωπο που απλά ήθελε να κοιμηθεί αλλά δεν ήξερε πώς.

Κανείς δεν σε προειδοποιεί για τον τεράστιο όγκο του κλάματος. Σίγουρα, οι έγκυες φίλες σου θα κουνήσουν ευγενικά το κεφάλι και θα πουν πράγματα όπως "α, τα μωρά κλαίνε, έτσι επικοινωνούν", αλλά δεν σου λένε ότι ένα μωρό απλά θα ουρλιάζει για τρεις έως τέσσερις ώρες τη μέρα για κανέναν απολύτως ιατρικά αντιληπτό λόγο. Είναι μια εντελώς διαφορετική πραγματικότητα όταν πρόκειται για το δικό σου μωρό και τα δικά σου τύμπανα.

Η συμβουλή ύπνου που με έκανε να θέλω να ουρλιάξω

Τέλος πάντων, το θέμα είναι ότι νόμιζα πως έκανα κυριολεκτικά τα πάντα λάθος. Είχα τέτοια εμμονή με το να θηλάζω τον Λίο για να κοιμηθεί επειδή ήταν το μόνο πράγμα που έπιανε. Απλά του έβαζα το στήθος στο στόμα και προσευχόμουν να ξεραθεί. Αλλά τότε ο παιδίατρός μου, ο Δρ. Μίλερ —που φοράει πάντα κάτι περίεργα παπιγιόν με σχέδια και μυρίζει αμυδρά μέντα— μου είπε ότι ουσιαστικά έσκαβα τον ίδιο μου τον λάκκο. Κάθισε εκεί με το μικρό του ντοσιέ και μου εξήγησε πώς έπρεπε να βάζω τον Λίο στο κρεβάτι "νυσταγμένο αλλά ξύπνιο" για να μη συνδέσει τον ύπνο με το τάισμα.

Θεέ μου, πόσο μισώ αυτή τη φράση. Το «νυσταγμένος αλλά ξύπνιος» είναι ένας μύθος που διαιωνίζεται από ανθρώπους που δεν έχουν γνωρίσει ποτέ τα παιδιά μου.

Αλλά ήμουν απελπισμένη, οπότε το δοκίμασα. Ο Δρ. Μίλερ είπε να ταΐζω τον Λίο στην αρχή της ρουτίνας του ύπνου αντί για το τέλος. Έτσι, τον ταΐζαμε, του κάναμε ένα γρήγορο μπάνιο, διαβάζαμε ένα βιβλίο για ένα ζωάκι της φάρμας, και μετά τοποθετούσα το χαλαρό, φαινομενικά εξαντλημένο μικρό του κορμάκι στην κούνια. Τα μάτια του άνοιγαν αμέσως σαν στόρια με ελατήριο και ξεκινούσαν οι θρήνοι. Μας πήρε εβδομάδες. ΕΒΔΟΜΑΔΕΣ να στέκομαι έξω από την πόρτα του βρεφικού δωματίου, κρατώντας σφιχτά μια κούπα χλιαρό καφέ, αναρωτώμενη τι στο καλό έκανα με τη ζωή μου και αν κατέστρεφα μόνιμα την εμπιστοσύνη του παιδιού μου.

Τελικά, κάπως το κατάλαβε. Νομίζω; Ή ίσως απλώς ξεπέρασε φυσιολογικά τη συγκεκριμένη αναπτυξιακή φάση. Ειλικρινά, η επιστήμη είναι τόσο ασαφής σε αυτά τα πράγματα, διάβασα κάπου ότι οι κιρκάδιοι ρυθμοί τους χρειάζονται μήνες για να αναπτυχθούν πλήρως, το οποίο βασικά σημαίνει ότι είναι απλά μικρά εξωγήινα πλασματάκια με jet-lag που σκοντάφτουν μέσα σε ζώνες ώρας μέχρι να φτάσουν τεσσάρων μηνών.

Το time-out δεν είναι μόνο για τα νήπια

Υπήρξε μια συγκεκριμένη Τρίτη που ο Ματ είχε επιστρέψει στο γραφείο, η Μάγια δεν είχε καν γεννηθεί ακόμα, και ο Λίο έκλαιγε ασταμάτητα από τις 2 το μεσημέρι. Η ώρα ήταν πια 5 το απόγευμα. Δεν είχα φάει απολύτως τίποτα εκτός από μισή μπαγιάτικη μπάρα δημητριακών που βρήκα στην τσέπη του μπουφάν εγκυμοσύνης μου. Έχανα κυριολεκτικά το μυαλό μου.

Ο Δρ. Μίλερ μου είχε πει κάποτε, κατά τη διάρκεια ενός ιδιαίτερα δακρύβρεχτου ραντεβού, ότι αν ένα μωρό έχει φάει, έχει καθαρή πάνα και δεν είναι ζεστό στην αφή, είναι απολύτως εντάξει να το βάλεις με ασφάλεια στην κούνια του και να βγεις από το δωμάτιο. Απλά κλείνεις την πόρτα, πας στην κουζίνα και πίνεις ένα ποτήρι νερό, κοιτάζοντας έναν κενό τοίχο για πέντε λεπτά, επειδή η ψυχική σου υγεία έχει πραγματικά μεγαλύτερη σημασία από το να απαντάς σε κάθε κλαψούρισμα αμέσως. Ένιωσα τόσο βαθιά λάθος την πρώτη φορά που το έκανα, σαν να τον εγκατέλειπα στην άγρια φύση, αλλά ειλικρινά με έσωσε. Πρέπει να κάνεις ένα διάλειμμα. Απλά πρέπει.

Το απόλυτο ναρκοπέδιο της βρεφικής περιποίησης δέρματος

Μπορούμε να μιλήσουμε για το δέρμα των νεογέννητων για ένα δευτερόλεπτο; Επειδή τι στο καλό συμβαίνει; Πέρασα όλη την εγκυμοσύνη μου φανταζόμενη αυτό το απόλυτα λείο, απαλό μωρό των διαφημίσεων, αλλά ο Λίο βγήκε μοιάζοντας με ξηρή, φολιδωτή μικρή σαύρα και στη συνέχεια εμφάνισε την πιο επιθετική βρεφική ακμή και έκζεμα που έχω δει ποτέ.

Ο επιδερμικός του φραγμός ήταν προφανώς ανύπαρκτος. Τον άλειφα με όλες αυτές τις συμβατικές λοσιόν του φαρμακείου που ο κόσμος πετάει στα καλάθια δώρων στο baby shower. Ξέρετε για ποιες λέω. Μυρίζουν σαν συνθετική λεβάντα και σπασμένες υποσχέσεις. Αποδείχθηκε, σύμφωνα με τον Δρ. Μίλερ (ο οποίος αναγκάστηκε να μου ζητήσει ευγενικά να σταματήσω να του φέρνω κυριολεκτικά τσάντες για ψώνια γεμάτες με βρεφικά προϊόντα για να τα αξιολογήσει), ότι το δέρμα ενός νεογέννητου είναι απίστευτα λεπτό και βασικά απορροφά τα πάντα.

Μου είπε να πετάξω οτιδήποτε έχει parabens ή φθαλικές ενώσεις. Φθαλικές ενώσεις! Δεν μπορώ καν να πληκτρολογήσω αυτή τη λέξη χωρίς το κινητό μου να με διορθώνει επιθετικά. Προφανώς, αυτά τα συνθετικά αρώματα και συντηρητικά μπορούν να διαταράξουν τις μικροσκοπικές τους ορμόνες και τη νευρολογική τους ανάπτυξη, πράγμα που με έστειλε σε μια απόλυτη σπείρα πανικού στις 2 τα ξημερώματα. Πέρασα μια ολόκληρη νύχτα ψάχνοντας ασταμάτητα στο ίντερνετ για τα πρότυπα ISO 16128. Ειλικρινά, ακόμα δεν καταλαβαίνω πλήρως τα μαθηματικά πίσω από αυτό, αλλά βασικά σημαίνει ότι ένα προϊόν είναι όντως φυσικό και όχι απλά σκουπίδια μάρκετινγκ με δήθεν οικολογικό περιτύλιγμα. Θέλεις φυτικά συστατικά που θα μπορούσες θεωρητικά να βάλεις σε μια σαλάτα, όπως έλαιο αβοκάντο ή απόσταγμα ηλιόσπορου. Έτσι πέταξα τα σκουπίδια με άρωμα λεβάντας. Έγινα *αυτή* η μαμά.

Αλλά δεν ήταν μόνο οι λοσιόν που ερέθιζαν το δέρμα του. Ήταν και τα ρούχα. Αυτό που άλλαξε εντελώς τα δεδομένα για το έκζεμά του ήταν η μετάβαση στο οργανικό βαμβάκι. Βασικά ζούσαμε με το Βρεφικό Αμάνικο Φορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι. Ήταν το μόνο πράγμα που δεν του προκαλούσε κόκκινα, ερεθισμένα εξανθήματα στο στήθος όταν ίδρωνε κατά τη διάρκεια των τρίωρων απογευματινών του συναυλιών κλάματος. Είναι γελοία απαλό και, επειδή είναι αμάνικο, ήταν τέλειο για να φοριέται μέσα από τους υπνόσακούς του χωρίς να τον κάνει να ζεσταίνεται υπερβολικά.

Συν τοις άλλοις, οι επάλληλοι ώμοι σε αυτά τα φορμάκια σημαίνουν ότι μπορείτε να τραβήξετε ολόκληρο το ρούχο ΠΡΟΣ ΤΑ ΚΑΤΩ από το σώμα τους αντί για πάνω από το κεφάλι τους κατά τη διάρκεια μιας "έκρηξης" στην πάνα. Αν δεν έχετε προσπαθήσει ποτέ να τραβήξετε ένα μουσταρδί, λερωμένο με κακά φορμάκι πάνω από το κεφάλι ενός μωρού που ουρλιάζει, δεν έχετε ζήσει πραγματικά. Αγόρασα καμιά δεκαριά από αυτά τα φορμάκια. Κυριολεκτικά. Δεν έχουν ενοχλητικά ταμπελάκια, και δεν μπορώ να τονίσω αρκετά πόσο γρήγορα ένα ταμπελάκι που ξύνει μπορεί να χαλάσει εντελώς τη διάθεση ενός μωρού.

Η φάση του μασήματος στα πάντα (κυριολεκτικά)

Μιλώντας για πράγματα που τρίβουν σε όλο τους το πρόσωπο και βάζουν στο στόμα τους... οδοντοφυΐα. Θεέ μου, το βγάλσιμο των δοντιών είναι εφιάλτης. Όταν γεννήθηκε η Μάγια και έφτασε στη φάση της οδοντοφυΐας, μετατράπηκε σε ένα άγριο μικρό ρακούν, ροκανίζοντας τις κλείδες μου, το τραπεζάκι του σαλονιού, τα ίδια της τα πόδια. Κατέληξα να αγοράσω τον Κρίκο Οδοντοφυΐας Panda από Σιλικόνη και Μπαμπού.

Είναι σούπερ χαριτωμένο. Είναι φτιαγμένο από σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα και είναι εντελώς απαλλαγμένο από BPA, το οποίο μου έδωσε μια ηρεμία ενώ το μασούσε επιθετικά για τρεις ώρες τη μέρα. Ειλικρινά, είναι ένας πολύ καλός κρίκος οδοντοφυΐας και το επίπεδο σχήμα του έκανε εξαιρετικά εύκολο για τα μικροσκοπικά της χεράκια να το πιάσουν. Το μόνο ελαφρώς ενοχλητικό πράγμα ήταν ότι επειδή έχει τόσο τέλειο σχήμα και υφή, το golden retriever μας νόμιζε κι αυτό ότι ήταν ένα παιχνίδι υψηλής αξίας ειδικά γι' αυτόν. Έπρεπε να το σώζω συνέχεια από το κρεβάτι του σκύλου και να το βάζω στο πλυντήριο πιάτων. Επέζησε από το πλυντήριο πιάτων μια χαρά, πάντως. Είναι ένα υπέροχο προϊόν, απλά κρατήστε το μακριά από κατοικίδια που δεν κατανοούν τα βασικά όρια.

Η παγίδα της σύγκρισης είναι μια απόλυτη απάτη

Ας μιλήσουμε για την εξουθένωση της λοχείας. Είναι τόσο αληθινή, τρομακτικά βαριά, και σε πιάνει στα κρυφά όταν είσαι χωμένη μέχρι τους αγκώνες στα άπλυτα στις 4 το πρωί. Διάβασα ένα άρθρο από το Κέντρο για Παιδιά και Νέους που έλεγε ουσιαστικά ότι ένας ευτυχισμένος, λειτουργικός γονιός είναι ο πιο κρίσιμος παράγοντας στην πρώιμη ανάπτυξη ενός παιδιού. Όχι οι εκπαιδευτικές κάρτες. Ούτε οι βιολογικοί, λιωμένοι στο χέρι πουρέδες αρακά. Μια μαμά που δεν έχει χάσει εντελώς την επαφή με την πραγματικότητα.

Είχα παγιδευτεί τόσο βαθιά στη σύγκριση τους πρώτους μήνες με τον Λίο. Χάζευα στο Instagram καθώς τον θήλαζα στο σκοτάδι, κοιτάζοντας αυτές τις τέλεια στημένες, αισθητικά μπεζ influencers στα πεντακάθαρα βρεφικά τους δωμάτια, αναρωτώμενη γιατί η ζωή μου έμοιαζε με ενεργή σκηνή εγκλήματος. Το ίντερνετ θα σου πει με σιγουριά ότι αν κοιμάστε μαζί με το μωρό, είσαι απαίσια, και αν το εκπαιδεύσεις στον ύπνο, είσαι επίσης απαίσια. Είναι εξαντλητικό.

Ο Δρ. Μίλερ μου είπε απλά να διαγράψω τις εφαρμογές των social media από το κινητό μου για μια εβδομάδα. Η καλύτερη ιατρική συμβουλή που έλαβα ποτέ. Έπρεπε απλώς να βρούμε τον δικό μας ακατάστατο ρυθμό. Και έπρεπε να μάθω πώς να αναθέτω δουλειές σε άλλους. Η μαμά μου άρχισε να έρχεται τα πρωινά της Πέμπτης μόνο και μόνο για να διπλώσει τα ρούχα μου. Δεν με ένοιαζε καν που δίπλωνε τα εσώρουχά μου σε κάτι περίεργα μικρά τετράγωνα που δεν έβγαζαν κανένα νόημα. Ήμουν απλώς τρελά ευγνώμων που δεν το έκανα εγώ η ίδια.

Μερικές φορές, η εξωτερική βοήθεια σημαίνει απλώς να βρεις έναν τρόπο να αφήσεις με ασφάλεια το μωρό κάτω, ώστε να μπορέσεις να πιεις μια κούπα καφέ όσο είναι ακόμα ζεστός. Εκεί είναι που μπαίνει στο παιχνίδι ο εξοπλισμός. Το Ξύλινο Βρεφικό Γυμναστήριο | Σετ Γυμναστηρίου Ουράνιο Τόξο με Ζωάκια ήταν η απόλυτη σωτηρία μου με τη Μάγια. Έχει έμπνευση από τη μέθοδο Μοντεσσόρι, είναι οπτικά πανέμορφο και φτιαγμένο από ξύλο υπεύθυνης προέλευσης, κάτι που είναι φανταστικό. Αλλά το πιο σημαντικό; Κρατούσε την προσοχή της για ακριβώς δεκατέσσερα λεπτά τη φορά.

Δεκατέσσερα λεπτά! Έχετε ιδέα τι μπορείτε να καταφέρετε σε δεκατέσσερα λεπτά; Μπορείτε να φτιάξετε έναν λάτε, να κοιτάξετε κενά από το παράθυρο της κουζίνας ένα πουλί, και να θυμηθείτε το μικρό σας όνομα. Η Μάγια απλά ξάπλωνε ανάσκελα, κοιτάζοντας το μικρό ξύλινο ελεφαντάκι σαν να της χρωστούσε λεφτά, χτυπώντας τους κρίκους. Δεν έχει φωτάκια LED που αναβοσβήνουν, ούτε ενοχλητική, ηλεκτρονική μουσική που θα στοιχειώσει τους εφιάλτες σας. Μόνο ωραίους, ήσυχους, οργανικούς ξύλινους ήχους. Αν παλεύετε να βρείτε κυριολεκτικά πέντε λεπτά για να αναπνεύσετε, περιηγηθείτε στη συλλογή ξύλινων παιχνιδιών της Kianao. Είναι ένας πολύ αισθητικά ευχάριστος τρόπος για να αγοράσετε στον εαυτό σας ένα μικρό κομματάκι γαλήνης.

Η "λειτουργία επιβίωσης" είναι ένα απολύτως έγκυρο στυλ γονεϊκότητας

Κοιτάξτε, δεν υπάρχει μυστική συνταγή για να περάσετε τη φάση του νεογέννητου. Απλώς... την υπομένετε. Πίνετε υπερβολικά πολύ καφέ. Φοράτε το ίδιο μαύρο κολάν για τέσσερις συνεχόμενες μέρες. Τσακώνεστε με τον σύντροφό σας για το ποιανού η σειρά είναι να σηκωθεί, παρόλο που είστε και οι δύο ξεκάθαρα ήδη ξύπνιοι και κοιτάτε το ταβάνι. Μπορεί ακόμα και να παίξετε ραπ μουσική στις 3 το πρωί σε μια απελπισμένη, στερημένη από ύπνο προσπάθεια για σιωπή.

Είναι ένα χάος. Είναι απίστευτα, εξουθενωτικά δύσκολο. Και μετά, μια μέρα, σας κοιτάζουν και χαμογελούν—ένα αληθινό χαμόγελο, όχι απλώς ένας μορφασμός από εγκλωβισμένα αέρια—και ξαφνικά ξεχνάτε εντελώς πόσο πολύ θέλατε να το σκάσετε σε ένα ήσυχο ξενοδοχείο ολομόναχη το προηγούμενο βράδυ.

Τέλος πάντων, το θέμα είναι ότι τα πάτε μια χαρά. Ακόμα κι αν νιώθετε ότι αποτυγχάνετε σε κυτταρικό επίπεδο, μάλλον τα καταφέρνετε περίφημα. Να είστε επιεικείς με τον εαυτό σας. Προστατέψτε το εύθραυστο μικρό τους δερματάκι, βρείτε παιχνίδια που δεν σας κάνουν να θέλετε να ξεριζώσετε τα αυτιά σας και, για όνομα του Θεού, κάντε εκείνο το πεντάλεπτο time-out όταν το χρειάζεστε. Αν θέλετε να εξοπλιστείτε με ρούχα που αναπνέουν και ήσυχα παιχνίδια που πραγματικά με βοήθησαν να επιβιώσω χωρίς να χάσω εντελώς το μυαλό μου, βρείτε τα βιώσιμα βρεφικά είδη της Kianao εδώ πριν από την επόμενη κρίση σας στις 3 τα ξημερώματα.

Συχνές Ερωτήσεις: Επειδή όλα είναι μπερδεμένα αυτή τη στιγμή

Γιατί το νεογέννητό μου κλαίει τόσο πολύ το απόγευμα;
Ειλικρινά, τη λένε η "ώρα των μαγισσών", αλλά συνήθως μοιάζει περισσότερο με το "τετράωρο των μαγισσών". Ο παιδίατρός μου είπε ότι είναι απλώς μια τεράστια αναπτυξιακή απελευθέρωση έντασης. Το μικροσκοπικό, ανώριμο νευρικό τους σύστημα υπερδιεγείρεται τόσο πολύ απλώς και μόνο με το να είναι ζωντανά όλη τη μέρα, που απλά χάνουν το μυαλό τους όταν δύει ο ήλιος. Φορέστε ακουστικά ακύρωσης θορύβου, χοροπηδήστε σε μια μπάλα γυμναστικής και κάντε υπομονή. Περνάει. Κάποια στιγμή.

Πρέπει να ταΐζω το μωρό μου για να κοιμηθεί;
Ακούστε, κάντε ό,τι πρέπει να κάνετε για να επιβιώσετε τις πρώτες εβδομάδες. Η "λειτουργία επιβίωσης" είναι αληθινή. Αλλά από τη δική μου οδυνηρή εμπειρία, το να τα ταΐζεις ακριβώς πριν τα βάλεις στην κούνια σημαίνει ότι θα χρειαστούν ακριβώς τον ίδιο "κώμα από ζεστό γάλα" για να ξανακοιμηθούν όταν αναπόφευκτα ξυπνήσουν στις 2 τα ξημερώματα. Δοκιμάστε να μεταφέρετε το τάισμα στην αρχή της ρουτίνας του ύπνου. Είναι πολύ ζόρικο στην αρχή, αλλά σώζει την ψυχική σας υγεία αργότερα.

Είναι οι κοινές βρεφικές λοσιόν του φαρμακείου πραγματικά τόσο κακές;
Κ