Οι Αντιδράσεις για το Μωρό της Lily Collins και η Αναβάθμιση της Νοοτροπίας μου

Ήταν 6:14 π.μ. μια βροχερή Τρίτη στο Πόρτλαντ και κοιτούσα τον χλιαρό μου καφέ, ενώ ο 11 μηνών γιος μου προσπαθούσε με μανία να μου ξεριζώσει τη γενειάδα. Είχα καταφέρει να τον βάλω με το ζόρι στο μάρσιπο μετά από μια νύχτα παλινδρόμησης ύπνου που έμοιαζε με στοχευμένη κυβερνοεπίθεση (denial-of-service) στη λογική μου, και έκανα το μοιραίο λάθος να ανοίξω το κινητό μου για να δω τις ειδήσεις. Ακριβώς στην κορυφή της ροής μου ήταν η ανακοίνωση ότι η ηθοποιός Λίλι Κόλινς και ο σύζυγός της, Τσάρλι ΜακΝτάουελ, καλωσόρισαν την πρώτη τους κόρη, Τόβε Τζέιν, μέσω παρένθετης μητρότητας.

Σκέφτηκα ότι ήταν μια ωραία είδηση. Μια νέα οικογένεια, ένα υγιές παιδί. Αλλά μετά κατέβηκα στα σχόλια και ο εγκέφαλός μου ουσιαστικά «κράσαρε» πετώντας μπλε οθόνη. Ο τεράστιος όγκος ανθρώπων που απαιτούσαν να μάθουν γιατί δεν κυοφόρησε η ίδια, αμφισβητώντας την «πραγματική» της μητρότητα και κάνοντας επιθετικό έλεγχο στις αναπαραγωγικές επιλογές ενός άγνωστου ανθρώπου, ήταν σοκαριστικός. Με έκανε να συνειδητοποιήσω πόσο εντελώς διαστρεβλωμένη είναι η συλλογική μας αντίληψη για τη δημιουργία οικογένειας, και με ανάγκασε να κοιτάξω πίσω στις δικές μου ανίδεες υποθέσεις, πριν αποκτήσουμε τον γιο μας με τη γυναίκα μου.

Το διαδίκτυο είναι απαίσιο στα δεδομένα αναπαραγωγής

Πριν γίνω μπαμπάς, η κατανόησή μου για το πώς γίνονται τα μωρά ήταν περίπου στο επίπεδο ενός βίντεο σεξουαλικής αγωγής του 1998. Περίπου υπέθετα ότι όλοι απλά αποφάσιζαν να κάνουν ένα παιδί και εννέα μήνες αργότερα, ένα μωρό εμφανιζόταν. Δεν είχα ιδέα για τα εξουθενωτικά, σπαρακτικά και απίστευτα συνηθισμένα ιατρικά εμπόδια που αντιμετωπίζει ο κόσμος. Η γυναίκα μου, που είναι απείρως πιο έξυπνη από εμένα, χρειάστηκε να μου εξηγήσει ευγενικά ότι η γονιμότητα είναι βασικά μια χαοτική ζαριά της γενετικής.

Η Κόλινς είχε γράψει παλαιότερα τα απομνημονεύματά της, όπου μιλούσε απίστευτα ανοιχτά για τις προηγούμενες δυσκολίες της με μια σοβαρή διατροφική διαταραχή, σημειώνοντας ότι είχε σταματήσει προσωρινά τον εμμηνορροϊκό της κύκλο, αφήνοντάς της βαθύ άγχος για τη μελλοντική της γονιμότητα. Απ' ό,τι φαίνεται, ένα σοβαρό τραύμα στο σώμα μπορεί να καταρρεύσει πλήρως το αναπαραγωγικό σου σύστημα, κι όμως, χιλιάδες άγνωστοι ένιωσαν ότι είχαν το δικαίωμα να μπουν στο ίντερνετ και να απαιτήσουν το προσωπικό της ιατρικό ιστορικό. Ο κόσμος πετούσε όρους όπως «παρένθετη μητρότητα από ματαιοδοξία», λες και είχαν αποκτήσει με κάποιο τρόπο πρόσβαση στους ιατρικούς της φακέλους.

Όταν η γυναίκα μου και εγώ εξετάζαμε τα πραγματικά δεδομένα —επειδή εγώ επεξεργάζομαι το άγχος διαβάζοντας υπολογιστικά φύλλα— ανακάλυψα ότι οι κύκλοι μεταφοράς εμβρύων με τη χρήση κυοφόρου ξεπέρασαν τις 8.800 το 2021, σύμφωνα με το CDC (Κέντρο Ελέγχου Νοσημάτων των ΗΠΑ). Αυτό είναι σχεδόν τριπλάσιο από ό,τι πριν από μια δεκαετία. Οι άνθρωποι δεν επιλέγουν μια διαδικασία που μπορεί να κοστίσει πάνω από 170.000 δολάρια στις ΗΠΑ μόνο και μόνο επειδή θέλουν να αποφύγουν τις ραγάδες. Το κάνουν λόγω σοβαρής βλάβης στη μήτρα, χρόνιων παθήσεων που απαιτούν μη ασφαλή φάρμακα, ή βιολογικών εμποδίων που καθιστούν αδύνατη την κύηση.

Η εγκυμοσύνη είναι απλώς η φάση της «εγκατάστασης»

Εδώ είναι η μεγαλύτερη αλλαγή νοοτροπίας που είχα τους τελευταίους έντεκα μήνες: Παλιά πίστευα ότι οι εννέα μήνες της εγκυμοσύνης ήταν το κυρίως γεγονός, αλλά αποδεικνύεται ότι η κύηση είναι απλώς η φάση της εγκατάστασης. Η πραγματική, ψυχοφθόρα, αλλά και γεμάτη αγάπη δουλειά ξεκινάει όταν το μωρό φτάσει πραγματικά και πρέπει να βρεις πώς θα κρατήσεις αυτήν τη μικροσκοπική πατάτα που ουρλιάζει ζωντανή.

Μία από τις επικρίσεις που είδα να εκτοξεύονται στους γονείς που χρησιμοποιούν παρένθετες μητέρες είναι αυτή η περίεργη ιδέα ότι δεν θα δεθούν με το μωρό επειδή δεν γέννησαν βιολογικά. Ο γιατρός μας, μας είπε κατά τη διάρκεια της πρώτης μας φρενήρους εβδομάδας στο σπίτι, ότι τα μωρά χτίζουν ασφαλείς δεσμούς μέσω της ανταποκριτικής φροντίδας —που σημαίνει ότι όποιος τα ταΐζει, τα ηρεμεί στις 3 το πρωί και τα κουνάει ατελείωτα, είναι αυτός με τον οποίο το μωρό «καλωδιώνει» το νευρικό του σύστημα. Δεν έχει απολύτως καμία σχέση με το ποιος τα έβγαλε από το κανάλι γέννησης.

Αν υποδέχεστε ένα μωρό μέσω παρένθετης μητέρας, το τέταρτο τρίμηνό σας (η λοχεία) θα είναι μια δοκιμασία στην πυρά, όπως και για όλους τους άλλους. Εξακολουθείτε να χρειάζεστε τεράστιες ποσότητες επαφής δέρμα με δέρμα, στην οποία βασιστήκαμε πολύ η γυναίκα μου κι εγώ όταν ο γιος μας δεν σταματούσε να ουρλιάζει μεταξύ 7 και 10 το βράδυ. Ουσιαστικά ζούσαμε χωρίς μπλούζες για έναν μήνα. Όταν τελικά τον ντύναμε, βασιζόμασταν σε μεγάλο βαθμό στο Βρεφικό Κορμάκι Kianao από Οργανικό Βαμβάκι. Ειλικρινά, αυτό είναι ένα από τα αγαπημένα μου πράγματα που έχουμε, γιατί αφού ένα συνθετικό φορμάκι προκάλεσε στο παιδί μου μια περίεργη κόκκινη κοκκινίλα που με έστειλε σε ένα μεταμεσονύκτιο σπιράλ πανικού στο Google, αυτό το οργανικό βαμβακερό επέτρεψε πραγματικά στο δέρμα του να αναπνέει. Επιπλέον, η λαιμόκοψη είναι τόσο ελαστική που δεν νιώθω ότι του σπάω την κλείδα κάθε φορά που προσπαθώ να τον ντύσω ενώ χτυπιέται σαν μικροσκοπικός αλιγάτορας.

Το οικονομικό προνόμιο και τα περίπλοκα μαθηματικά της δημιουργίας οικογένειας

Πρέπει όμως να μιλήσουμε για την οικονομική πλευρά, γιατί το να την αγνοήσουμε φαίνεται ανειλικρινές. Η παρένθετη μητρότητα στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι στη συντριπτική της πλειοψηφία μια επιλογή διαθέσιμη μόνο στους πλούσιους. Ανάμεσα στις θεραπείες εξωσωματικής, τους ιατρικούς λογαριασμούς για την παρένθετη μητέρα, τις αμοιβές του πρακτορείου και τα νομικά συμβόλαια, μιλάμε για την τιμή ενός μικρού σπιτιού. Είναι ένα τεράστιο προνόμιο να μπορείς να παρακάμψεις τα βιολογικά εμπόδια με ένα καρνέ επιταγών.

Αλλά το αφήγημα ότι οι παρένθετες μητέρες είναι οικονομικά απελπισμένες γυναίκες που τις εκμεταλλεύονται πλούσιοι διάσημοι, είναι προφανώς σε μεγάλο βαθμό μύθος σε αγορές με αυστηρό νομικό πλαίσιο, όπως οι ΗΠΑ. «Χάθηκα» διαβάζοντας μια μελέτη από ένα περιοδικό που λέγεται Reproductive BioMedicine, η οποία ανέφερε ότι οι κυοφόροι συνήθως έχουν μεσαίο έως υψηλό μορφωτικό επίπεδο και εισόδημα άνω του μέσου όρου. Οδηγούνται κυρίως από ενσυναίσθηση και την επιθυμία να βοηθήσουν κάποιον άλλο να δημιουργήσει οικογένεια, κι όχι από την απελπισμένη ανάγκη να πληρώσουν το νοίκι. Η ιδέα ότι αυτές οι γυναίκες δεν έχουν την αυτονομία να πάρουν αποφάσεις για το ίδιο τους το σώμα είναι απλώς ένας ακόμη περίεργος τρόπος που η κοινωνία προσπαθεί να αστυνομεύσει τις γυναίκες.

Αν ενδιαφέρεστε να εξερευνήσετε πώς να προετοιμάσετε το σπίτι σας για τη νέα άφιξη, είτε μέσω παρένθετης μητρότητας, υιοθεσίας, είτε μέσω μιας παραδοσιακής εγκυμοσύνης, ίσως να θέλετε να ρίξετε μια ματιά στη συλλογή μας από οργανικά, φιλικά προς το δέρμα βρεφικά είδη πρώτης ανάγκης.

Το ένστικτο του φωλιάσματος δεν χρειάζεται φουσκωμένη κοιλιά

Όταν ετοιμαζόμασταν για τον γιο μας, η γυναίκα μου είχε τη φυσική υπενθύμιση μιας κοιλιάς που μεγάλωνε για να ενεργοποιήσει τα ένστικτά της για «φώλιασμα». Για τους μελλοντικούς γονείς που χρησιμοποιούν παρένθετη μητέρα, η φάση της προετοιμασίας είναι διαφορετική, αλλά το άγχος είναι ακριβώς το ίδιο. Εξακολουθείτε να βρίσκεστε ξύπνιοι στις 2 το πρωί να ψάχνετε τα ακριβή επίπεδα τοξικότητας διαφόρων πλαστικών παιχνιδιών και να αναρωτιέστε αν μια ελαφρώς αιχμηρή άκρη στο σοβατεπί θα στείλει το μελλοντικό σας παιδί στα επείγοντα.

Χωρίς τους σωματικούς περιορισμούς της εγκυμοσύνης σε προχωρημένο στάδιο, οι μελλοντικοί γονείς συχνά διοχετεύουν όλη αυτήν τη νευρική ενέργεια στη διαμόρφωση του χώρου. Θυμάμαι να έχω υπερβολική συγκέντρωση στο στήσιμο του βρεφικού δωματίου ως έναν τρόπο να νιώσω ότι προσφέρω. Η συναρμολόγηση του Ξύλινου Γυμναστηρίου Ουράνιο Τόξο ήταν μία από τις λίγες δουλειές προετοιμασίας που ολοκλήρωσα με επιτυχία χωρίς να χρειαστεί να έρθει η γυναίκα μου από πίσω και να το διορθώσει. Πραγματικά μου αρέσει πολύ αυτό το πράγμα γιατί είναι φτιαγμένο από φυσικό ξύλο και δεν παίζει επιθετική, εκκωφαντική ηλεκτρονική μουσική που με κάνει να θέλω να το πετάξω από το παράθυρο. Απλώς κάθεται εκεί και δείχνει ωραίο, ενώ το μωρό χτυπάει το μικρό ελεφαντάκι.

Από την άλλη, έχουμε επίσης το Μασητικό Σιλικόνης Πάντα, το οποίο είναι... εντάξει. Είναι απολύτως ασφαλές και μη τοξικό, και υποτίθεται ότι κάνει μασάζ στα ούλα, αλλά για να είμαι εντελώς ειλικρινής, ο γιος μου προτιμά ξεκάθαρα να προσπαθεί να μασήσει τον φορτιστή του λάπτοπ μου ή το τηλεχειριστήριο της τηλεόρασης. Κρατάμε το πάντα στην τσάντα της πάνας ως εναλλακτική για τα εστιατόρια, αλλά συνήθως καταλήγει απλώς πεταμένο στο πάτωμα.

Τα όρια είναι ένα απαραίτητο patch ασφαλείας

Αν υπάρχει ένα πράγμα που έμαθα παρακολουθώντας τον απόλυτο πανικό γύρω από την ανακοίνωση του μωρού μιας διασημότητας, είναι ότι οι άνθρωποι νιώθουν άγρια εξουσιοδοτημένοι να έχουν πρόσβαση στα «λειτουργικά δεδομένα» της οικογένειάς σας. Όταν κάνεις μωρό, ξαφνικά η πεθερά σου, ο γείτονάς σου και ο τύπος που σου φτιάχνει τον καφέ νομίζουν ότι έχουν δικαιώματα διαχειριστή (admin rights) στις γονεϊκές σου επιλογές.

Αν είστε μελλοντικός γονιός που χρησιμοποίησε παρένθετη μητέρα, οι ερωτήσεις που θα δεχθείτε πιθανότατα θα είναι άκρως αδιάκριτες. Ο κόσμος θα ρωτάει για τη βιολογία της παρένθετης, πόσο κόστισε, ή γιατί δεν υιοθετήσατε απλώς —λες και το σύστημα αναδοχής είναι μια υπηρεσία παράδοσης Amazon Prime για ανθρώπινα όντα. Αντί να αφήνετε τους αδιάκριτους συγγενείς να τρέχουν διαγνωστικά στον οικογενειακό σας προγραμματισμό ενώ λειτουργείτε με μηδενικό ύπνο, δοκιμάστε να κλείσετε ευγενικά τη συζήτηση με μια γενική δήλωση για το πόσο ευγνώμονες είστε στην ιατρική σας ομάδα, ενώ τους πασάρετε επιθετικά το μωρό για να πάτε να φάτε μια χούφτα στεγνά δημητριακά στην κουζίνα.

Ειλικρινά, το να φέρετε το μωρό στο σπίτι είναι μόνο το πρώτο βήμα. Όπως κι αν καταφέρατε να «κάνετε compile» την οικογένειά σας —είτε περιελάμβανε εξωσωματική, κυοφόρο μητέρα, υιοθεσία, είτε μια κλασική βιολογική εγκυμοσύνη— η στιγμή που αυτό το παιδί είναι στην αγκαλιά σας, είστε επίσημα μέσα στα βαθιά. Θα σας κουτσουλήσουν, θα κλάψετε στο ντους και θα ερωτευτείτε τόσο βαθιά ένα μικρό εξωγήινο που ουρλιάζει, που πονάει σωματικά.

Πριν χαθείτε εντελώς στη χαοτική ομορφιά του τέταρτου τριμήνου, βεβαιωθείτε ότι έχετε εξοπλιστεί με τα είδη που πραγματικά κάνουν τη ζωή σας πιο εύκολη. Αγοράστε την πλήρη συλλογή μας από βιώσιμα, οργανικά βρεφικά είδη πρώτης ανάγκης εδώ.

Συχνές Ερωτήσεις από τον Messy Dad (Χαοτικό Μπαμπά)

Έχουν πρόβλημα να δεθούν τα μωρά που γεννιούνται μέσω παρένθετης μητέρας;

Από όλα όσα έχει πει ο γιατρός μου, απολύτως όχι. Τα μωρά δεν νοιάζονται σε ποιου τη μήτρα βρίσκονταν· νοιάζονται για το ποιος τα κρατάει αυτή τη στιγμή. Αν κάνετε την επαφή δέρμα με δέρμα, τα ταΐζετε και ανταποκρίνεστε όταν κλαίνε, τα μικρά τους μυαλουδάκια θα «καλωδιωθούν» απευθείας με εσάς. Το δέσιμο είναι ρήμα, είναι κάτι που κάνεις μέσα από χίλιες εξαντλητικές, επαναλαμβανόμενες πράξεις κάθε μέρα.

Πώς αντιμετωπίζω τον κόσμο που με ρωτάει γιατί δεν υιοθετήσαμε απλώς;

Αυτή η ερώτηση με τρελαίνει γιατί αντιμετωπίζει την υιοθεσία σαν να είναι μια απλή διαδικασία χαρτούρας χωρίς τραύματα, αντί για μια εξαιρετικά πολύπλοκη και συναισθηματικά εξουθενωτική διαδικασία. Όταν με ρωτούν κάτι τέτοιο, έχω ανακαλύψει ότι το καλύτερο είναι απλώς να τους κοιτάξω ανέκφραστα και να πω: «Κάναμε τις ιατρικές και οικογενειακές επιλογές που ήταν κατάλληλες για εμάς, αλλά τέλος πάντων, είδατε που το μωρό μόλις έμαθε να κάνει φουσκάλες με το στόμα του;» Αλλαγή θέματος και αντιπερισπασμός. Δεν χρωστάτε σε κανέναν εξηγήσεις για ιατρικά θέματα.

Είναι φυσιολογικό να νιώθω εντελώς αποκομμένος όταν πρωτοέρχεται το μωρό;

Φίλε μου, ναι. Πέρασα τις δύο πρώτες εβδομάδες της ζωής του γιου μου αναρωτώμενος αν είχα κάνει ένα τρομερό λάθος, επειδή ένιωθα απλώς κουρασμένος και τρομοκρατημένος, όχι μαγικά ευτυχισμένος. Είτε κυοφορείτε το μωρό είτε μια παρένθετη μητέρα, αυτός ο άμεσος, κινηματογραφικός και μαγικός δεσμός είναι συχνά μύθος. Μου πήρε μερικούς μήνες όπου τον κοιτούσα στις 4 τα ξημερώματα για να νιώσω πραγματικά αυτήν τη συντριπτική σύνδεση. Δώστε στον εαυτό σας ένα λεπτό για να προσαρμοστεί στην ενημέρωση λογισμικού (firmware update)· ολόκληρη η ζωή σας μόλις άλλαξε.

Ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος για να κάνουμε δέρμα με δέρμα αν δεν έχουμε γεννήσει εμείς;

Απλώς βγάλτε την μπλούζα σας και βάλτε το μωρό στο στήθος σας. Σοβαρά, είναι τόσο απλό. Εμείς το κάναμε ενώ βλέπαμε απαίσια ριάλιτι στην τηλεόραση. Ρίξτε μια μαλακή κουβέρτα στην πλάτη τους για να μην κρυώνουν και αφήστε τα απλώς να κοιμηθούν πάνω σας. Προφανώς, η θερμοκρασία του σώματός σας θα προσαρμοστεί φυσικά για να τα ζεστάνει, κάτι που είναι ίσως το πιο τέλειο βιολογικό χαρακτηριστικό που έχουν οι άνθρωποι. Απλώς φροντίστε να πάτε τουαλέτα πριν καθίσετε, γιατί θα παγιδευτείτε εκεί για τουλάχιστον μια ώρα.