Γιατί κάθε μαμά έχει ξετρελαθεί με το μωράκι πυγμαίο ιπποπόταμο

Καθόμουν στο πάτωμα του σαλονιού μου στις 2:14 τα ξημερώματα την περασμένη Τρίτη, περιτριγυρισμένη από μισοδιπλωμένα κουτιά αποστολής για το κατάστημά μου στο Etsy, θηλάζοντας το μικρότερο παιδί μου και βλέποντας ένα βίντεο με ένα μωρό πυγμαίο ιπποπόταμο να μασουλάει με μανία το γόνατο ενός φροντιστή του ζωολογικού κήπου. Και είχα μαγευτεί εντελώς. Όχι μόνο επειδή αυτό το μικροσκοπικό, γλιστερό ζωάκι σε σχήμα πατάτας είναι απίστευτα χαριτωμένο, αλλά επειδή με κάποιο τρόπο έχει καταλάβει ακριβώς πώς να επιβιώνει στον κόσμο χωρίς να χρειάζεται ούτε ένα app για γονείς να του λέει τι να κάνει.

Όταν γεννήθηκε ο μεγάλος μου γιος, τα έκανα όλα εντελώς λάθος. Αντιμετώπισα τη βρεφική του ηλικία σαν τις Πανελλήνιες, για τις οποίες διάβαζα απεγνωσμένα την τελευταία στιγμή. Κατέβασα τρία διαφορετικά apps παρακολούθησης, αγόρασα όλα τα άκαμπτα πλαστικά σκουπίδια «δημιουργικής απασχόλησης» που μου έλεγε το ίντερνετ να πάρω, και έβαζα πρόγραμμα για τον χρόνο που περνούσε μπρούμυτα σαν αυστηρός λοχίας. Έτρεμα στην ιδέα ότι του έκανα ζημιά αν δεν πετύχαινε κάθε αναπτυξιακό ορόσημο στην εντέλεια. Να 'ναι καλά το παιδί, επέζησε από το άγχος της πρωτάρας μαμάς, αλλά είναι ένα ζωντανό παράδειγμα προς αποφυγή για το τι συμβαίνει όταν προσπαθείς να χωρέσεις ένα ανθρώπινο βρέφος στα πρότυπα του Instagram. Εκείνος ταλαιπωρούνταν, εγώ έκλαιγα καθημερινά πάνω από τον κρύο μου καφέ, και οι δυο μας απλώς πολεμούσαμε τα φυσικά μας ένστικτα.

Βλέποντας λοιπόν αυτούς τους μικρούς ιπποπόταμους να χοροπηδούν στο διαδίκτυο, εντελώς ανέμελοι, απλώς ακολουθώντας τις μητέρες τους μέσα στη λάσπη, συνειδητοποίησα ότι ίσως τελικά η φύση να έχει κατανοήσει όλη αυτή τη διαδικασία πολύ καλύτερα από ό,τι η βιομηχανία συμβουλών για μωρά.

Όλοι απλώς προσπαθούμε να προστατέψουμε το δέρμα του μωρού μας

Διάβασα κάπου σε ένα από τα ξενύχτια μου, σκρολάροντας ενώ θήλαζα, ότι ένα μωρό πυγμαίος ιπποπόταμος ιδρώνει ένα περίεργο ροζ υγρό. Φαίνεται τρελό, αλλά προφανώς είναι ένα ενσωματωμένο αντηλιακό και αντιβακτηριδιακή αλοιφή, επειδή το δέρμα τους είναι τόσο απίστευτα ευαίσθητο στις καιρικές συνθήκες. Κυριολεκτικά εκκρίνουν τη δική τους πανοπλία.

Τα ανθρώπινα μωράκια, δυστυχώς, δεν εκκρίνουν μαγική ροζ προστατευτική βλέννα. Ο παιδίατρός μας, μου είπε κάποτε ότι το δέρμα ενός νεογέννητου είναι απίστευτα διαπερατό, πράγμα που βασικά σημαίνει ότι έχουν σχεδόν μηδενικό φυσικό φραγμό απέναντι στον κόσμο όταν έρχονται για πρώτη φορά. Εναπόκειται αποκλειστικά σε εμάς να γίνουμε αυτός ο φραγμός.

Αυτό με φέρνει σε αυτό που με εκνευρίζει περισσότερο από οτιδήποτε άλλο στον σύγχρονο κόσμο των βρεφικών ειδών, και θα είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σας: τα φθηνά συνθετικά ρούχα. Δεν αντέχω να μπαίνω σε ένα μεγάλο πολυκατάστημα και να βλέπω σειρές από σκληρά, τραχιά πολυεστερικά φορμάκια μόνο και μόνο επειδή έχουν τυπωμένη μια αστεία φράση με πλαστικά γράμματα. Το να ντύνεις ένα μωρό με συνθετικό ύφασμα μέσα στο κατακαλόκαιρο, είναι ουσιαστικά σαν να το τυλίγεις σε μια πλαστική σακούλα που δεν αναπνέει, εγκλωβίζοντας όλο τον ιδρώτα και τη ζέστη ακριβώς πάνω στο ευαίσθητο δερματάκι του, μέχρι να γεμίσει κόκκινα σπυράκια και να υποφέρει.

Με θυμώνει τόσο πολύ γιατί αυτές οι εταιρείες ξέρουν καλύτερα, αλλά συνεχίζουν να βγάζουν αυτά τα φθηνά ρούχα που δεν αναπνέουν, δεν έχουν σωστή ελαστικότητα και αναπόφευκτα καταλήγουν στα σκουπίδια τρεις μήνες αργότερα. Όταν ο μεγάλος μου γιος είχε τρομερό έκζεμα, ξόδεψα μια περιουσία σε κάθε κρέμα που κυκλοφορούσε στην αγορά, πριν συνειδητοποιήσω ότι τα ίδια του τα ρούχα ήταν ο εχθρός.

Έχω δοκιμάσει κάθε φανταχτερή βιολογική βρεφική λοσιόν της αγοράς και οι περισσότερες είναι απλώς υπερτιμημένο ελαιόλαδο, οπότε δεν μπαίνω πια καν στον κόπο.

Αυτό που κάνω πλέον, είναι να ντύνω τη μικρότερη κόρη μου με το Αμάνικο Βρεφικό Φορμάκι από Βιολογικό Βαμβάκι της Kianao. Αυτό είναι, χωρίς αμφιβολία, το καλύτερο κομμάτι στο συρτάρι της, και το εννοώ πραγματικά. Την φωνάζω χαϊδευτικά baby p, και όταν η baby p περνούσε μια φάση που έξυνε το στηθάκι της μέχρι να ματώσει κάθε βράδυ, το να της φορέσω αυτό ακριβώς το φορμάκι από βιολογικό βαμβάκι ήταν το μόνο πράγμα που επέτρεψε και στις δυο μας να κοιμηθούμε. Είναι απίστευτα απαλό, το άνοιγμα φάκελος στους ώμους τεντώνει πραγματικά χωρίς να χάνει το σχήμα του, και επειδή είναι αληθινό βιολογικό βαμβάκι, αναπνέει όπως ακριβώς πρέπει να αναπνέει το δέρμα. Χωρίς εγκλωβισμένη ζέστη, χωρίς χημικές βαφές που ερεθίζουν το έκζεμά της, μόνο πραγματική άνεση.

Το παιχνίδι στο νερό δεν είναι ανταγωνιστικό άθλημα

Ένα άλλο πράγμα που παρατήρησα βλέποντας αυτά τα βίντεο από τον ζωολογικό κήπο είναι το πώς οι μαμάδες ιπποπόταμοι διαχειρίζονται το νερό. Δεν πετάνε το μωρό τους κατευθείαν στα βαθιά, αλλά ούτε και πανικοβάλλονται. Απλώς κάθονται στις ρηχές λασπολακκούβες και αφήνουν το μικρό τους να πλατσουρίζει μέχρι να νιώσει σιγουριά. Η μαμά είναι πάντα εκεί, στεκόμενη από πάνω του σαν μια πελώρια γκρίζα σκιά, αλλά το αφήνει να ανακαλύψει μόνο του πώς λειτουργεί το νερό.

Με το πρώτο μου παιδί, η ώρα του μπάνιου ήταν ένας απόλυτα σκηνοθετημένος εφιάλτης από γκάτζετ θερμομέτρησης, πανάκριβα πλαστικά καθισματάκια μπάνιου, κι εμένα να ιδρώνω από την αγωνία μου ενώ τον κρατούσα σφιχτά σαν να εξαρτάται η ζωή του από αυτό. Πίστευα ότι χρειαζόταν να έχει «ερεθίσματα» μέσα στην μπανιέρα με είκοσι διαφορετικά παιχνίδια.

Η γιαγιά μου γελούσε μαζί μου και έλεγε: «Ένα μωρό δεν είναι ρολόι, δεν χρειάζεται να το κουρδίζεις όλη την ώρα». Και είχε δίκιο. Υπεραναλύουμε και δυσκολεύουμε τα πάντα. Τώρα, με τη μικρή p, απλώς βάζουμε λίγα εκατοστά ζεστού νερού στην μπανιέρα, απλώνουμε ένα ζεστό πανάκι στην κοιλίτσα της για να μην κρυώσει, και εγώ απλώς ακουμπάω τα χέρια μου πάνω της όσο εκείνη χτυπάει τα ποδαράκια της στο νερό.

Έχουμε βέβαια μερικά απλά πραγματάκια για την μπανιέρα και για το μάσημα, όπως το Μασητικό Παιχνίδι Οδοντοφυΐας Πάντα από Σιλικόνη και Μπαμπού της Kianao. Θα είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σας, στο δικό μας σπίτι δεν έχει κάνει και τόσο θραύση. Είναι απόλυτα ασφαλές, η σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα είναι εξαιρετική και πλένεται τέλεια στο πλυντήριο πιάτων, αλλά η μικρή p προτιμά τις περισσότερες μέρες να το πετάει στον σκύλο μας. Είναι ένα πολύ καλό και πρακτικό αντικείμενο για να έχετε στην τσάντα-αλλαξιέρα, αλλά μην περιμένετε να εξαφανίσει ως διά μαγείας την γκρίνια για τα δοντάκια, όταν το μόνο που πραγματικά θέλουν τα μωρά είναι να μασουλήσουν το ίδιο σας το δάχτυλο.

Πετάξτε τα διαγράμματα ανάπτυξης και παρατηρήστε τους ιπποπόταμους

Οι διευθυντές ζωολογικών κήπων που φροντίζουν αυτά τα viral ζωάκια λένε πάντα το ίδιο πράγμα στις συνεντεύξεις τους: αφήνουν τη μητέρα και το μωρό να αποφασίσουν πότε είναι έτοιμα να βγουν έξω και να τα δει ο κόσμος. Δεν τα αναγκάζουν να βγουν στο δημόσιο περιβάλλον τους μια συγκεκριμένη Τρίτη απλώς και μόνο επειδή ένα διάγραμμα λέει ότι θα έπρεπε να είναι έτοιμα. Τους δίνουν την αυτονομία να αναπτυχθούν με τους δικούς τους ρυθμούς.

Γιατί μας είναι τόσο δύσκολο να κάνουμε το ίδιο με τα ανθρώπινα μωρά;

Ορίστε μερικά πράγματα που έπαψαν οριστικά να με απασχολούν όταν ήρθε το τρίτο μου παιδί:

• Η ακριβής εβδομάδα που γύρισε μπρούμυτα. Το μεγαλύτερο παιδί μου γύρισε στους τρεις μήνες, το μεσαίο χρειάστηκε έξι μήνες, και αυτή τη στιγμή και τα δύο τρώνε χώμα στην πίσω αυλή με ακριβώς τον ίδιο ενθουσιασμό.
• Αν τα παιχνίδια της μοιάζουν με μίνι ρέιβ πάρτι. Τα μωρά δεν χρειάζονται φώτα που αναβοσβήνουν και ρομποτικές φωνές να τους ουρλιάζουν την αλφαβήτα για να μάθουν.
• Η σύγκριση με το μωρό από την ομάδα μαμάδων. Εκείνη η μαμά είναι μάλλον εξίσου κουρασμένη με εμένα, ακόμα κι αν το παιδί της ήδη μπουσουλάει.

Αν θέλετε να υποστηρίξετε την ανάπτυξη του μωρού σας χωρίς να μετατρέψετε το σαλόνι σας σε εργοστάσιο άγχους, απλώς πάρτε κάτι απλό και αφήστε το να ανακαλύψει τον κόσμο με τον δικό του ρυθμό. Εμείς χρησιμοποιούμε το Ξύλινο Γυμναστήριο Μωρού | Σετ Γυμναστηρίου Ουράνιο Τόξο με Ζωάκια και είναι υπέροχο. Χωρίς μπαταρίες, χωρίς ενοχλητική μουσική. Μόνο λείο ξύλο, απαλά σχήματα ζώων και ένα ήσυχο μέρος για να εξασκηθεί η μικρή στο να πιάνει αντικείμενα όταν εκείνη αποφασίσει ότι θέλει να το κάνει. Φαίνεται όμορφο στο σπίτι μου και, το σημαντικότερο, δεν μου προκαλεί ημικρανία.

Αφιερώστε λίγο χρόνο για να εξερευνήσετε τη συλλογή ξύλινων παιχνιδιών της Kianao αν προσπαθείτε να επαναφέρετε λίγη ηρεμία στον χώρο παιχνιδιού σας.

Πώς τα βρεφικά παντελονάκια μπορούν πραγματικά να κάνουν τη διαφορά για τον πλανήτη

Υπάρχει μια ελαφρώς πιο σκληρή πραγματικότητα πίσω από όλα αυτά τα χαριτωμένα βίντεο με τα μωρά πυγμαίους ιπποπόταμους. Απειλούνται κρίσιμα με εξαφάνιση. Από ό,τι καταλαβαίνω —κυρίως από επιστημονικά podcast που ακούω ενώ καθαρίζω την ξεραμένη βρώμη από το καρεκλάκι φαγητού— έχουν απομείνει μόνο μερικές χιλιάδες στα άγρια δάση της Δυτικής Αφρικής.

Μία από τις μεγαλύτερες απειλές για τον φυσικό τους βιότοπο είναι η εξόρυξη κολτανίου, ενός ορυκτού που χρησιμοποιείται στα smartphone, τα tablet και βασικά σε κάθε ηλεκτρονική συσκευή που χρησιμοποιούμε για να δούμε αυτά τα viral βίντεο εξ αρχής.

Είναι πολλά για να τα διαχειριστείς όταν ήδη προσπαθείς απλώς να κρατήσεις ζωντανά αυτά τα μικροσκοπικά ανθρωπάκια. Ξέρω ότι όλοι είμαστε εξαντλημένοι. Ξέρω ότι μάλλον διαβάζετε αυτό το κείμενο ενώ κρύβεστε στο μπάνιο για τρία λεπτά ησυχίας. Δεν είμαι εδώ για να προκαλέσω τύψεις σε κανέναν, γιατί ο Θεός ξέρει ότι εμείς οι μαμάδες κουβαλάμε ήδη τόσες ενοχές που θα μπορούσαν να βουλιάξουν ολόκληρο καράβι.

Αλλά, στ' αλήθεια, με κάνει να σκέφτομαι τη δύναμη που έχουμε όταν βγάζουμε την πιστωτική μας κάρτα. Η βιομηχανία βρεφικών ειδών θέλει να αγοράζουμε βουνά από φθηνά, πλαστικά σκουπίδια μιας χρήσης, που τα χρησιμοποιούμε για δύο μήνες και μετά τα πετάμε. Θέλει να αγοράζουμε αμέτρητα ηλεκτρονικά γκάτζετ που απαιτούν σπάνια ορυκτά, βγαλμένα από τα δάση όπου ζουν αυτά τα υπέροχα ζώα.

Δεν είναι ανάγκη να συμμετέχουμε σε αυτόν τον κύκλο. Μπορούμε να επιλέξουμε να αγοράζουμε λιγότερα, αλλά καλύτερα πράγματα. Μπορούμε να δώσουμε τα ποιοτικά ξύλινα παιχνίδια μας στα παιδιά της γειτονιάς. Μπορούμε να αγοράσουμε ρούχα από οργανικό βαμβάκι που δεν μολύνουν το νερό με χημικές βαφές. Μπορούμε να ανακυκλώσουμε τα παλιά μας κινητά αντί να τα πετάξουμε στο συρτάρι με τα άχρηστα. Όλη η αποστολή της Kianao είναι χτισμένη γύρω από αυτή την ιδέα της βιώσιμης, ήπιας γονεϊκότητας, και γι' αυτό ειλικρινά τους εμπιστεύομαι τα χρήματα που βγάζω με τόσο κόπο.

Ας μιλήσουμε ανοιχτά: κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε. Μερικές φορές αυτό σημαίνει ότι επιβιώνουμε με σκέτα δημητριακά και λίγο χρόνο μπροστά στην οθόνη, και άλλες φορές σημαίνει ότι κάνουμε μια συνειδητή επιλογή για να αφήσουμε τον κόσμο λίγο καλύτερο για τα παιδιά μας, αλλά και για τους ιπποπόταμους. Απλώς πάρτε μια βαθιά ανάσα, μην είστε τόσο αυστηρές με τον εαυτό σας, και ίσως την ώρα που αγκαλιάζετε το μωρό σας σήμερα, να το ξανασκεφτείτε πριν αγοράσετε άλλη μια πλαστική σαβούρα.

Είστε έτοιμες να απλοποιήσετε την γκαρνταρόμπα του μωρού σας με ρούχα που πραγματικά σέβονται το δέρμα του αλλά και τον πλανήτη; Ανακαλύψτε τη συλλογή από οργανικό βαμβάκι της Kianao και δείτε τη διαφορά με τα ίδια σας τα μάτια.

Οι αλήθειες χωρίς φίλτρα για το βρεφικό δέρμα και τα αναπτυξιακά ορόσημα

Έχει όντως τόση διαφορά το οργανικό βαμβάκι από τα κανονικά βρεφικά ρούχα;
Κοιτάξτε, κι εγώ κάποτε πίστευα ότι ήταν απλώς ένα κόλπο του μάρκετινγκ για να χρεώνουν περισσότερο τις κουρασμένες μαμάδες. Αλλά ναι, έχει τεράστια διαφορά. Το συμβατικό βαμβάκι ψεκάζεται έντονα με φυτοφάρμακα και τα φθηνά βρεφικά ρούχα συνήθως αναμειγνύονται με συνθετικά πλαστικά, όπως ο πολυεστέρας. Όταν το μωράκι σας έχει ευαίσθητο δέρμα ή έκζεμα, το να του φοράτε αγνό, άβαφο οργανικό βαμβάκι είναι η μέρα με τη νύχτα. Επιτρέπει πραγματικά στο ερεθισμένο δερματάκι του να αναπνεύσει.

Πώς ξέρω αν πιέζω πολύ το μωρό μου με τα αναπτυξιακά ορόσημα;
Αν κλαίτε εσείς ή αν κλαίει το μωρό σας κατά τη διάρκεια του «παιχνιδιού», τότε το πιέζετε πολύ. Παλιότερα, κουνούσα εγώ τα χεράκια και τα ποδαράκια του μεγάλου μου γιου για να τον αναγκάσω να μπουσουλήσει, επειδή ένα βιβλίο έλεγε ότι είχε έρθει η ώρα. Ήταν γελοίο. Βάλτε τα στο πάτωμα με ένα ωραίο ξύλινο γυμναστήριο δραστηριοτήτων, δώστε τους λίγο χώρο και έχετε εμπιστοσύνη ότι θα βρουν πώς λειτουργεί η βαρύτητα όταν οι μικροί τους μύες είναι έτοιμοι.

Είναι στ' αλήθεια ασφαλή τα μασητικά σιλικόνης αν το μωρό μου κόψει ένα κομμάτι με τα δόντια του;
Ένα καλής ποιότητας μασητικό από 100% σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα (όπως αυτά της Kianao) είναι σχεδόν αδύνατο να κοπεί από τα δοντάκια ενός μωρού. Κατασκευάζονται ως ένα ενιαίο, συμπαγές κομμάτι ακριβώς για να αποφεύγεται ο κίνδυνος πνιγμού. Αλλά ειλικρινά, να ελέγχετε πάντα τα παιχνίδια του μωρού σας για φθορές, ειδικά αν έχετε ένα μωράκι που τα μασάει με μανία ή έναν σκύλο που του αρέσει να κλέβει τα παιχνίδια του μωρού όταν δεν κοιτάτε.

Πώς μπορώ να κάνω την ώρα του μπάνιου λιγότερο αγχωτική για ένα μωρό που μισεί το νερό;
Σταματήστε να γεμίζετε το μπανάκι μέχρι πάνω, και σταματήστε να βάζετε κρύο νερό. Η γιαγιά μου με έμαθε να βάζω μόνο δύο με τρία εκατοστά πραγματικά ζεστού νερού στο λεκανάκι, να απλώνω ένα ζεστό, βρεγμένο πανάκι στο εκτεθειμένο στηθάκι του μωρού για να μην κρυώνει από τα ρεύματα, και να τελειώνω γρήγορα. Δεν χρειάζεται μια τεράστια ρουτίνα με αφρόλουτρα κάθε μα κάθε βράδυ. Μερικές φορές ένα γρήγορο καθάρισμα με ένα νωπό πανάκι είναι το μόνο για το οποίο έχουμε αντοχές, κι αυτό είναι απολύτως εντάξει.

Πώς ακριβώς βοηθούν πραγματικά την άγρια ζωή τα οικολογικά βρεφικά προϊόντα;
Ακούγεται άσχετο, αλλά όλα συνδέονται. Όταν αγοράζουμε ατελείωτες πλαστικές σαβούρες, στηρίζουμε τις γεωτρήσεις πετρελαίου και τη ρύπανση από τα εργοστάσια. Όταν αγοράζουμε φθηνά ηλεκτρονικά παιχνίδια για τα παιδιά μας, στηρίζουμε τις εξορύξεις που καταστρέφουν τους βιότοπους ζώων, όπως ο μικρός πυγμαίος ιπποπόταμος. Ξοδεύοντας τα χρήματά μας σε ξύλο βιώσιμης υλοτομίας και στη βιολογική γεωργία, ουσιαστικά «ψηφίζουμε» να παραμείνουν τα δάση ανέπαφα. Είναι μια μικρή σταγόνα στον ωκεανό, αλλά έχει σημασία.